Введение

Канадский хоккеист Крис Нил (родился 18 июня 1979 года) — канадский бывший профессиональный хоккеист, игравший на позиции правого нападающего. Нил был выбран в шестом раунде под общим 161-м номером на драфте НХЛ 1998 года командой «Оттава Сенаторз» и провёл всю свою карьеру в НХЛ в этой организации. Он наиболее известен как игрок силового амплуа. В сентябре 2022 года Нил занял должность вице-президента по развитию бизнеса и связям с общественностью в «Сенаторз».

Любительский

Нил начал играть в хоккей в городе Флешертон, провинция Онтарио. Позже он выступал за команду "Грей Брюс Хайлендэрс" Южно-Центральной тройной А хоккейной лиги, прежде чем начать свою юниорскую карьеру в "Оранжевилл Крашерс". Затем он провёл три успешных сезона в главной юниорской лиге в составе команды "Норт-Бей Сентенниалз" из Хоккейной лиги Онтарио (OHL). В свой последний юниорский сезон в "Норт-Бей" Нил показал лучший результат за карьеру и продемонстрировал, что способен на большее, чем просто силовая игра, набрав 72 очка в 66 матчах.

Профессиональный

Нил был выбран «Сенаторами» в шестом раунде, 161-м в общем зачете, на драфте НХЛ 1998 года. Руководство «Оттавы» ценило его жесткость и трудолюбие и видело в Ниле игрока, который потенциально мог бы занять столь необходимую роль в команде на долгие годы. Нил провел два сезона в тогдашнем фарм-клубе «Оттавы» в Американской хоккейной лиге (АХЛ) – «Гранд-Рапидс Гриффинс», где он дважды за сезон набирал более 300 минут штрафного времени и зарекомендовал себя как надежный командный игрок на профессиональном уровне. В преддверии сезона 2001/02 Нил успешно прошел тренировочный лагерь и попал в состав «Оттавы». Он дебютировал в НХЛ 3 октября 2001 года против «Торонто Мейпл Лифс». На следующий вечер он набрал свое первое очко в НХЛ в игре против «Монреаль Канадиенс». 30 октября он забил свой первый гол в НХЛ против «Атланта Трэшерс». В своем первом сезоне в НХЛ Нил провел 72 игры, набрал 17 очков и получил 231 минуту штрафа, зарекомендовав себя как бесстрашный боец. В сезоне 2002/03 Нил набрал десять очков в 68 матчах и стал лидером «Сенаторов» по количеству штрафных минут – 147. В следующем году он снова возглавил «Сенаторов» по штрафному времени – 194 минуты. В сезоне 2005/06 роль Нила в «Сенаторах» расширилась. Когда Брайан МакГраттан попал в состав «Оттавы» после тренировочного лагеря, большая часть ответственности за роль "силовика команды" была снята с Нила, и ему предоставилась возможность вносить вклад в более атакующий хоккей. Он ответил, показав лучшие атакующие результаты в своей карьере в НХЛ – 16 голов и 33 очка. В следующем сезоне Нил продемонстрировал схожие показатели – 12 голов и 28 очков, став лидером НХЛ по силовым приемам. Тренерский штаб наградил его местом в составе специальных бригад, и он регулярно выходил на площадку в большинстве. В сезоне 2007/08 Брайан МакГраттан получил мало игрового времени, и Нилу снова пришлось выполнять роль "силовика" и основного физического игрока «Сенаторов» во многих матчах. В результате его результативность снизилась, хотя он и завершил сезон с приличными 20 очками. Сезон 2008/09 оказался для Нила разочаровывающим – он набрал всего десять очков, что стало его худшим показателем с дебютного сезона, и «Сенаторы» впервые за время его пребывания в клубе не вышли в плей-офф Кубка Стэнли. После сезона Нил стал неограниченно свободным агентом, и возникли предположения, что он подпишет контракт с другой командой. Однако он подписал четырехлетний контракт на 8 миллионов долларов с «Сенаторами». По сообщениям, Нил получил предложения от трех других клубов, но в итоге согласился на меньшую сумму, чтобы остаться в «Оттаве». Сезон 2011/12 был удачным как для Нила, так и для «Сенаторов». В регулярном сезоне Нил забил 13 голов и набрал 28 очков в 72 матчах, показав лучший атакующий результат с сезона 2006/07. Многие аналитики предсказывали, что «Сенаторы» финишируют в нижней части турнирной таблицы, но команда вышла в плей-офф 2012 года и оказалась в шаге от победы над лидерами Восточной конференции – «Нью-Йорк Рейнджерс» в первом раунде. В этой серии Нил выбил нападающего Брайана Бойла из строя силовым приемом в пятом матче, который привел к сотрясению мозга игрока. После сезона, после того как "силовики" Мэтт Каркнер и Зенон Конопка покинули «Оттаву» в качестве свободных агентов, «Сенаторы» переподписали Нила на трехлетний контракт на сумму 5,75 миллиона долларов. Во время локаута НХЛ 2012/13 Нил не стал играть в Европе, как некоторые из его товарищей по команде, а остался в «Оттаве» и тренировался с командой «Карлтон Рейвенс», которую тренировал его бывший партнер по «Сенаторам» Шон Ван Аллен. Признавая его лидерскую роль в организации, «Сенаторы» назначили Нила ассистентом капитана 14 сентября 2013 года. 23 января 2014 года он забил свой 100-й гол в регулярном сезоне НХЛ против Бена Бишопа из «Тампа-Бэй Лайтнинг». В сезоне 2014/15 Нил был травмирован, повредив подколенное сухожилие, из-за чего он пропустил несколько игр и забросил всего четыре шайбы и набрал семь очков в первых 38 матчах. Когда команда выбыла из борьбы за плей-офф 2015 года, генеральный менеджер Брайан Мюррей обратился к Нилу, чтобы узнать о его готовности к обмену в команду, претендующую на Кубок Стэнли. Нил заявил, что предпочитает остаться в «Оттаве», но слухи об обмене продолжались, и его роль уменьшилась под руководством нового главного тренера Дэйва Кэмерона. По сообщениям, около десяти команд связались с Мюрреем, чтобы узнать о доступности Нила к дедлайну обменов в НХЛ. 14 февраля 2015 года слухи об обмене утихли, когда Нил получил перелом большого пальца в драке с нападающим «Эдмонтон Ойлерз» Луком Газджичем, и «Сенаторы» объявили, что он выбыл из состава на неопределенный срок. 28 февраля 2016 года Нил подписал однолетний контракт на 1,5 миллиона долларов с «Сенаторами», чтобы остаться в команде на сезон 2016/17. Нил провел свою 1000-ю игру в НХЛ 10 декабря 2016 года в выездном матче против «Лос-Анджелес Кингз». В этом матче он сошелся в поединке с Джорданом Ноланом. Затем Нила чествовали перед началом домашнего матча «Сенаторов» 14 декабря против «Сан-Хосе Шаркс». В июне 2017 года было объявлено, что Нил и «Сенаторы» расторгли контракт по взаимному согласию из-за недовольства Нила ограниченным игровым временем при главном тренере Гае Бушере, что позволило Нилу стать неограниченно свободным агентом в сезоне 2017/18. 14 декабря 2017 года Нил объявил о завершении карьеры профессионального хоккеиста.

Карьера после выхода на пенсию

Нил был помощником тренера в хоккейных командах своих сыновей. В январе 2022 года Нил и два партнера по бизнесу открыли Icelynd Skating Trails – открытую площадку для катания на коньках в Ститсвилле, на земле, приобретенной им еще во время карьеры игрока. На территории комплекса есть две конькобежные трассы в лесу, а также открытый каток, который сдается в аренду командам молодежных лиг и для проведения различных групповых мероприятий. 7 сентября 2022 года Нил был повышен до вице-президента по развитию бизнеса и связям с общественностью в организации "Сенаторы". До этого он был послом ветеранов команды, представляя ее на общественных мероприятиях.

Личная жизнь

До женитьбы Нил и сенатор Майк Фишер были соседями по комнате и впоследствии остались близкими друзьями. У Нила и его жены есть дочь и два сына. Нил называет Дениса Савара своим любимым игроком, за которого он болел в детстве. Среди его любимых хобби – катание на квадроцикле, катание на лодке и верховая езда. 14 июля 2011 года Нил и его жена были представлены как новые почетные председатели Дома Роджера, детского хосписа в Оттаве.