Введение

Новозеландский международный игрок в регбилиг

Томас Джеймс Леулуай (родился 22 июня 1985 года) — новозеландский профессиональный тренер по регбилиг, в настоящее время помощник тренера «Виган Уорриорз» в Betfred Super League и бывший профессиональный игрок в регбилиг, выступавший за сборную Новой Зеландии на международном уровне. Он играл за «Нью-Зиланд Уорриорз» в НРЛ в двух разных периодах в Окленде, за «Лондон Бронкос» в Суперлиге, прежде чем перейти в «Виган» для первого из двух своих периодов в клубе. Леулуай был в составе сборной Новой Зеландии, выигравшей Кубок мира 2008 года, и также выступал за команду Exiles.

Предыстория

Леулуай родился в Окленде, Новая Зеландия, и имеет самоанские и маорийские корни. Отец Леулуая, Джеймс Леулуай, был игроком сборной маори и Новой Зеландии, и за шесть недель до рождения Томаса он занес две попытки за «Халл Ф.К.» в финале Кубка Вызова 1985 года. Томас получил образование в гимназии Маунт-Альберт, где вместе с ним учились другие регби-лигисты – Сонни Билл Уильямс, Стив Матай и Тевита Лату. Брат Леулуая, Макграф Леулуай, в настоящее время играет за «Виднес Викингс», его дядя Филипп Леулуай играл за «Солфорд Сити Редс», а двоюродный брат Кайли Леулуай – за «Лидс Риноз».

Новая Зеландия Воины

Леулуай начал свою профессиональную карьеру в клубе New Zealand Warriors Национальной лиги регби в 2003 году. Он также выступал за команду Junior Kiwis. В момент дебюта он был самым молодым игроком, когда-либо выходившим на поле в составе клуба, и, по совпадению, в том же матче Марк Робинсон стал самым возрастным игроком, дебютировавшим за клуб. Из-за конкуренции со стороны новозеландских игроков международного уровня Стейси Джонса и Ланса Хохаи, у него было немного игрового времени в основной команде "New Zealand Warriors", поэтому большую часть сезона 2003 года он провел в Bartercard Cup, выступая за свою молодежную команду Otahuhu Ellerslie, где сыграл 10 матчей и занес 5 попыток. Леулуай стал вторым по возрасту игроком, когда-либо представлявшим сборную Kiwis, когда дебютировал в том году. В конце 2004 года он покинул "Воинов", сыграв 21 матч в основном составе и забив две попытки.

Лондонские Бронкос

В 2004 году Леулуай подписал контракт с лондонским клубом "Бронкос" в качестве замены Денниса Морана, который покинул "Бронкос" и перешел в "Уиган Уорриорс". Он провел два года в клубе, сыграв 38 матчей и занеся 19 попыток. Оба сезона были омрачены травмами. В 2005 году его сезон был прерван переломом лодыжки, а в 2006 году он получил травму подколенного сухожилия, выступая за сборную Новой Зеландии. Его контракт не был продлен, и он согласился присоединиться к "Уиган Уорриорс" в сезоне 2007 года.

Возвращение в Новую Зеландию

В ноябре 2011 года Леулуай объявил о подписании трехлетнего контракта с клубом "Нью-Зиланд Уорриорз", начиная с 2013 года. В 2016 году его имя связывали с возможным возвращением в Суперлигу в "Сент-Хеленс", однако в июле 2016 года Леулуай объявил о возобновлении сотрудничества с "Уиган Уорриорз" в 2017 году.

Вернулся в Уиган

Получив номер 7 по возвращении в "Уиган", он во второй раз дебютировал в матче против "Сальфорд Ред Девилз" в 1-м раунде Суперлиги 2017 года. Неделю спустя он помог "Уигану" выиграть Мировой клубный чемпионат против "Кронуллы-Сазерленд Шаркс", а через неделю забил свою первую попытку в сезоне против "Виднес Викинги". Лейлуай получил перелом челюсти в 11-м раунде Суперлиги, всего через шесть месяцев после получения аналогичной травмы, играя за Новую Зеландию. Он вернулся на поле всего через четыре недели в матче против "Сент-Хеленс", забив свою вторую попытку в сезоне против "Уэйкфилд Тринити". Он участвовал в финале Кубка Вызова 2017 года, где "Уиган" уступил "Халл Ф.К." на стадионе "Уэмбли". Свою третью и последнюю попытку в сезоне он забил в шестом раунде Супер 8 против "Каслфорд Тигрс". Его хорошая форма привела к вызову в сборную Новой Зеландии на Кубок мира, где он дважды вышел на поле в составе "Киви". После разговора с тренером Шоном Уэйном о том, что ему комфортнее в определенной роли, он получил футболку с номером 9 после ухода Майкла Макиллорама. Он сыграл в финале Суперлиги 2018 года, где "Уиган" одержал победу над "Уоррингтон Вулвз" на "Олд Траффорд". Он участвовал в Гранд-финале Суперлиги 2020 года, в котором "Уиган" проиграл "Сент-Хеленс" со счетом 8-4. 28 мая Лейлуай сыграл за "Уиган" в финале Кубка Вызова 2022 года, где они победили "Хаддерсфилд".

Отставка и помощник тренера "Вигана"

1 сентября 2022 года было объявлено о завершении карьеры Леулуаи в конце сезона 2022 года, чтобы занять должность помощника тренера вместо Ли Брайерса. Леулуай также сообщил, что выведет сборную Новой Зеландии в товарищеском матче перед Кубком мира против "Лидс Рейнорс" 8 октября 2022 года, после чего присоединится к тренерскому штабу Новой Зеландии. В 2023 году Леулуай вернулся в игру, чтобы выступать за "Виган" вместе с другим помощником тренера, Шоном О’Лоуглином, и отметился забитым мячом в своем дебютном матче.