Введение
Британский производитель и розничный продавец роскошных мобильных телефонов
Vertu (стилизованный VERTU) — производитель и розничный продавец роскошных мобильных телефонов ручной работы, основанный в 1998 году и ранее принадлежавший финской компании Nokia. Ранее базировавшийся в Великобритании, право собственности на бренд в настоящее время оспаривается двумя организациями, расположенными в Гонконге и Франции.
Концепция
Согласно The Economist, идея заключалась в том, чтобы позиционировать телефоны как предметы моды, с рассуждением: "если вы можете потратить 20 000 долларов на часы, почему бы не потратить их на мобильный телефон?". Vertu – это детище итальянца Фрэнка Нуово, бывшего главного дизайнера Nokia. Он предложил и представил концепцию роскошных телефонов совету директоров Nokia, который принял её в конце 1998 года. К тому времени Nokia уже выпустила свой первый телефон класса люкс, модель 8850. Продукты, получившие название "Vertu", были официально представлены в Париже в 2002 году и стали частью отдельного дочернего предприятия Vertu, принадлежащего Nokia. Журнал Wired описал телефоны Vertu как "безвкусный хлам", а Financial Times – как "технологически невыдающиеся". Их часто характеризуют как демонстрацию роскоши.
Коллекция
Vertu был представлен 21 января 2002 года, а первая коллекция поступила в продажу позднее в том же году. Флагманская модель "Signature" была выпущена в 2003 году. Ее клавиатура содержит почти 5 карат рубиновых подшипников. Другие модели включают Ascent (2004), Constellation Classic (2006), Constellation Ayxta (2009) и другие. Телефоны Ascent разработаны как легкие и прочные, изготовленные из алюминия или титана с вулканизированной резиной и кожей. Модели Classic – это простые и компактные телефоны. Ayxta – это телефоны-раскладушки, выпускаемые в различных вариантах и цветах. В 2006 году Vertu выпустила Bluetooth-гарнитуру Aerius, разработанную Jacob Jensen Design. Constellation Quest – первый смартфон от Vertu, оснащенный полноразмерной QWERTY-клавиатурой с клавишами, выполненными из сапфира. Анонсированный в октябре 2010 года, он имеет схожий дизайн с Nokia E72 и работает на операционной системе Symbian S60. Его цена варьировалась от 5000 фунтов стерлингов (из нержавеющей стали и кожи) до 17 300 фунтов стерлингов (из желтого золота). За ним последовал Constellation в октябре 2011 года – первая модель компании с сенсорным экраном. В феврале 2013 года Vertu Ti стал первым телефоном Vertu после продажи компании Nokia и использует мобильную операционную систему Android вместо Symbian. В июне 2014 года последовала модель Signature Touch. Цена Signature Touch варьировалась от 10 300 долларов США / 7 900 евро за базовую модель до более чем 50 000 долларов США / 44 000 евро за модели Pure Jet Red Gold и Bentley. Версия Vertu Constellation 2017 года стала последним телефоном Vertu, выпущенным перед банкротством компании в 2017 году.
История
Телефоны Vertu производились на заводах в Черч-Крукхеме, Гэмпшир, Англия. Продажи телефонов осуществлялись с упором на мастерство изготовления, стиль и обслуживание, а не на функциональность мобильных телефонов, но компании удалось сохранить 10% доли рынка. К концу 2013 года у компании насчитывалось около 350 000 клиентов, а телефоны продавались в 500 розничных магазинах, включая 70, принадлежащих самой компании. В 2015 году было объявлено о продаже доли EQT в Vertu компании Godin Holdings – холдинговой компании, зарегистрированной в Гонконге. В ноябре 2015 года Массимилиано Поглиани был заменен на посту генерального директора Vertu Билли Кротти, который, в свою очередь, через три месяца уступил место Гордону Уотсону. В марте 2017 года Godin Holdings продала компанию Baferton Ltd. – турецкой компании, базирующейся на Кипре. В июле 2017 года новые акционеры обратились в суд за защитой от банкротства. После провала попыток спасти компанию, она перешла в стадию добровольной ликвидации, а Vertu Corporation Ltd. была ликвидирована, оставив 200 сотрудников без работы и без выплаты заработной платы. Vertu AK France является материнской компанией Vertu Corporation, благодаря которой бренд и компания Vertu продолжают свою деятельность и сегодня. В мае 2020 года заводской комплекс и офисные помещения в Черч-Крукхеме, пустующие с июля 2017 года, были снесены для строительства торгового парка.