Блаффтонский университет: История и современность менонитского колледжа в Огайо

Введение

Университет меннонитов в Блаффтоне, штат Огайо, США.

Университет Блаффтон – частный университет меннонитов, расположенный в Блаффтоне, штат Огайо. Он аккредитован Комиссией по вопросам высшего образования, а также имеет программную аккредитацию по трем направлениям: педагогика, сестринское дело и социальная работа. Университет предлагает более девяноста программ бакалавриата, специализаций и междисциплинарных курсов, а также восемнадцать спортивных команд NCAA III дивизиона и смешанную команду по киберспорту.

История

Университет был основан в 1899 году как Центральный меннонитский колледж, но был реорганизован как Блаффтонский колледж в 1913 году и Блаффтонский университет в 2004 году. В первые годы своего существования колледж функционировал как академия и младший колледж. Когда первый президент, Ноа Хирши, ушел в отставку в 1908 году, в колледже было только одно здание. В 1913 году, при президенте Сэмюэле Мозимане (1910–1935), колледж был реорганизован как Блаффтонский колледж при поддержке пяти меннонитских групп. В 1929 году колледж провел, казалось бы, успешную кампанию по сбору средств, чтобы увеличить свой фонд до 500 000 долларов и получить аккредитацию от Северо-Центральной ассоциации. Однако после краха фондового рынка доноры не смогли выполнить свои обязательства; колледж не получил аккредитацию и столкнулся с финансовым кризисом. В 1931 году Витмарсумская теологическая семинария, которая была связана с колледжем, окончательно закрылась. Библиотека Муссельмана была завершена в 1930 году и присоединилась к Колледж-холу (1900) и Научному залу (1913, позже переименованному в Берки-холл) в качестве основных учебных корпусов. После непродолжительного президентства Артура Розенбергера (1935–1938) Ллойд Рамсейер занял пост президента Блаффтонского колледжа в 1938 году и оставался на этой должности до 1965 года. Хотя во время Второй мировой войны количество студентов сократилось до 77 человек, период правления Рамсейера ознаменовался ростом и расширением. В 1957 году количество студентов превысило 300, а в 1960 году – 400. В 1953 году колледж получил аккредитацию NCA. При президентах Рамсейере и Роберте Крейдере (1965–1972) колледж также пережил строительный бум. С 1924 года в Блаффтоне было всего два общежития: Ропп-холл (1914) для женщин и Линкольн-холл (1924) для мужчин. В 1958 году был завершен Ропп-аннекс, за которым последовали еще четыре (Bren Dell Hall, Hirschy Hall, Hirschy Annex и Ropp Addition) к 1967 году. Существовали планы дальнейшего расширения и роста, но 1970-е годы стали временем сокращений и конфликтов. Количество студентов достигло пика в 789 человек в 1969 году, но к 1972 году снизилось до 700, а к 1975 году – до 600. Колледж погряз в долгах и предпринял значительные сокращения расходов. Шестой президент Блаффтона, Бен Спрингер (1972–1977), предложил увеличить количество студентов, преобразовав Блаффтон в евангельский колледж. Это предложение встретило сопротивление со стороны преподавателей, что привело к отставке Спрингера. Однако во время пребывания Спрингера колледжу удалось сбалансировать бюджет, провести успешную кампанию по привлечению средств и построить Научный центр Шокера (1978). Количество студентов в Блаффтоне в течение большей части 1980-х годов оставалось ниже 600 человек, но в 1990-х годах, при президентах Элмере Нойфельде (1978–1996) и Ли Ф. Снайдер (1996–2006), первой женщине-президенте Блаффтона или любого другого меннонитского колледжа, колледж пережил новую эру роста и расширения. К 1995 году количество студентов впервые превысило 1000 человек. Колледж построил два новых общежития, Рамсейер-холл (1994) и Нойфельд-холл (2003), чтобы удовлетворить спрос на жилье. Другие строительные проекты включали Саудерский центр визуальных искусств (1991), в котором размещены художественная галерея и студии для живописи, рисования, скульптуры и других видов искусства; Зал репетиций Йодер (1994), 300-местный современный концертный зал; Зал столетия (2000), новое учебное здание; Центр здоровья и хорошего самочувствия Соммера (2013) с баскетбольными и волейбольными площадками и тренажерным залом; и Научный центр Остина Э. Ноултона (2023) с лабораториями для биологии, химии, пред-медицинской подготовки, пред-физиотерапии, медицинской лабораторной науки и диетологии. В 2018 году его сменила Джейн Вуд. Блаффтон и расположенный поблизости Университет Финдлей объявили о слиянии в марте 2024 года, которое должно быть завершено к осени 2025 года.

Located on a 65 acre campus in northwest Ohio, the university was founded in 1899 as Central Mennonite College but was reorganized as Bluffton College in 1913 and Bluffton University in 2004. The university was founded in 1899 as Central Mennonite College but in its early years functioned as an academy and junior college. When the first president, Noah Hirschy, resigned in 1908, the college had only one building. In 1913, under President Samuel Mosiman (1910–1935), the college reorganized as Bluffton College with support from five Mennonite groups. In 1929, the college had a seemingly successful fundraising drive in an effort to increase its endowment to $500,000 and qualify for accreditation from the North Central Association. However, donors were unable to make good on their pledges after the stock market crash; the college failed to gain accreditation and fell into financial crisis. In 1931, Witmarsum Theological Seminary, which had been affiliated with the college, closed its doors for good. Musselman Library was completed in 1930, joining College Hall (1900) and Science Hall (1913, later renamed Berky Hall) as the primary academic buildings. After the brief presidency of Arthur Rosenberger (1935–1938), Lloyd Ramseyer assumed the Bluffton College presidency in 1938 and served until 1965. Although enrollment plummeted to as low as 77 students during World War II, Ramseyer's tenure was marked by growth and expansion. Enrollment surpassed 300 in 1957 and 400 in 1960. The college finally received NCA accreditation in 1953. Under presidents Ramseyer and Robert Kreider (1965–1972) the college also underwent a building boom. Since 1924, Bluffton had had just two residence halls, Ropp Hall (1914) for women and Lincoln Hall (1924) for men. Ropp Annex was completed in 1958 followed by four others (Bren Dell Hall, Hirschy Hall, Hirschy Annex and Ropp Addition) by 1967. There were plans for future expansion and growth, but the 1970s instead were a time of retrenchment and conflict. Enrollment peaked at 789 in 1969 but dropped below 700 by 1972 and below 600 by 1975. The college fell deep into debt and made significant cut backs. Bluffton's sixth president, Ben Sprunger (1972–1977), proposed increasing enrollment by transforming Bluffton into an evangelical college. This proposal was resisted by faculty, leading to Sprunger's resignation. However, during Sprunger's term, the college managed to balance the budget, conduct a successful capital campaign and construct Shoker Science Center (1978). Enrollment at Bluffton was below 600 for most of the 1980s, but the college experienced another era of growth and expansion in the 1990s under presidents Elmer Neufeld (1978–1996) and Lee F. Snyder (1996–2006), the first female president at Bluffton or any other Mennonite college. By 1995, the enrollment surpassed 1,000 for the first time. The college built two new residence halls, Ramseyer Hall (1994) and Neufeld Hall (2003), to meet housing demand. Other building projects included Sauder Visual Arts Center (1991), which houses an art gallery and studios for painting, drawing, sculpture and other arts; Yoder Recital Hall (1994), a 300 seat, state of the art performance facility; Centennial Hall (2000), a new academic building; Sommer Center for Health and Wellness (2013), with basketball and volleyball competition courts and a weights center; and the Austin E. Knowlton Science Center (2023), featuring labs for biology, chemistry, pre medicine, pre physical therapy, medical laboratory science and dietetics. He was succeeded in 2018 by Jane Wood. Bluffton and the nearby University of Findlay announced a merger in March 2024, to be complete by fall 2025.

Религиозное наследие

Университет Блаффтона был основан как Центральный меннонитский колледж Генеральной конференцией меннонитской церкви и примкнул к Mennonite Church USA, когда она была образована в 2002 году в результате слияния GCMC и Mennonite Church. Меннониты – это анабаптистская деноминация, приверженная ненасилию, социальной справедливости и добровольному служению. Однако, с момента основания, Блаффтон был открыт и для не-меннонитов. Фактически, сейчас представители меннонитской деноминации составляют меньшинство среди студентов. Историк Перри Буш, в своей посвященной столетию колледжа истории, утверждает, что отличительной религиозной ориентацией Блаффтона было избежание как секуляризации, так и распространенного американского евангелизма. В то время как многие другие деноминационные колледжи приняли последнее, руководство Блаффтона "отказалось отделять этические принципы меннонитов от доктрин, общих с другими евангелистами. Они отказались рассматривать мир и служение как нечто дополнительное, "необязательное", как дополнительные опции. Менониты всегда настаивали на том, что теологическое и этическое учение Христа – это единое целое, и подлинный христианский колледж должен быть построен на их прочной интеграции". Подтверждением этого является то, что значительная часть выпускников Блаффтона "посвящает свою жизнь профессиям, связанным со служением: преподаванию, медицине, социальной работе, церковному служению и подобным видам деятельности".

Автобусная авария 2007 года

2 марта 2007 года автобус, перевозивший бейсбольную команду Блаффтона, сорвался с эстакады Northside Drive на трассе I-75 в Атланте, штат Джорджия, после того как водитель, по всей видимости, принял съезд на юг за полосу для машин с несколькими пассажирами. Автобус врезался в бетонный отбойник на эстакаде, перевернулся и упал с высоты 9 метров обратно на трассу. В результате аварии погибли четверо игроков бейсбольной команды Блаффтона, а также водитель автобуса и его жена. Еще один игрок скончался через неделю от полученных травм. 12 марта 2008 года состоялось открытие мемориала "Круг памяти", расположенного рядом с бейсбольным полем, перед церемонией памяти, посвященной годовщине трагедии.

Академики

Блаффтон предлагает обучение по более чем 90 основным и дополнительным специальностям, а также по междисциплинарным программам, и степени магистра в области организационного менеджмента, делового администрирования, социальной работы, питания и диетологии. Предлагаются также курсы повышения квалификации в области образования, ведущие к получению степени магистра, лицензии и квалификаций. Университет Блаффтона имеет сертификат уполномочивания от Совета регентов штата Огайо на присуждение степеней бакалавра искусств, бакалавра наук, бакалавра наук в области сестринского дела, магистра искусств в области образования, магистра организационного менеджмента, магистра делового администрирования, магистра социальной работы. Университет Блаффтона аккредитован Комиссией по аккредитации высших учебных заведений, являющейся членом Северо-Центральной ассоциации. Во время экзаменов студенты в Блафтоне не находятся под наблюдением. Вместо этого, студенты руководствуются принципами чести, обязуясь не списывать и сообщать преподавателю о любых случаях списывания. Студенты должны написать на экзаменах обязательство о чести ("Я не знаю о какой-либо неправомерной помощи, оказанной или полученной во время этого экзамена") и подписать его. Система чести была создана в 1918 году профессором химии Х. В. Берки, который заимствовал эту идею из своего обучения в Принстонском университете.

Кампус

Кампус Университета Блаффтон расположен на территории площадью 234 лесистых акра в северо-западной части штата Огайо, в деревне Блаффтон. Деревня Блаффтон – сельская община, основанная в 1861 году швейцарскими и немецкими поселенцами, с населением около 4000 человек. До Толедо – час езды на север, а до Дейтона – 90 минут на юг.

Известные выпускники

Тобиас Бакэлл, писатель. Сет Бёркхолдер, профессиональный футболист. Филис Диллер, комик. Хью Даунс, телеведущий. Элберт Дубеньон, профессиональный футболист. Джадсон Лейппли, комик, чье видео "Эволюция танца" – одно из самых просматриваемых на YouTube. Пол Солднер, художник по керамике. Джефф Тиммонс, участник бойз-бэнда 98 Degrees, учился в Блаффтоне осенью 1991 года и был членом футбольной команды. Бальдемар Веласкес, основатель и президент Комитета по организации фермерского труда и лауреат премии Мак-Артура 1989 года, получил степень бакалавра социологии в Блаффтоне в 1969 году и почетную докторскую степень в 1999 году.