Введение

Росс Фримен (26 июля 1948 – 22 октября 1989) был американским инженером-электриком и изобретателем, а также сооснователем ведущего разработчика ПЛИС Xilinx. Австралийским политиком он не являлся.

Ранние годы и образование

Фриман родился в Верхнем полуострове штата Мичиган 26 июля 1948 года. Он вырос на ферме вблизи Энгадина, штат Мичиган. Фриман получил степень бакалавра наук в области физики в Мичиганском государственном университете в 1969 году и степень магистра в Университете Иллинойса в 1971 году. Вместе с Бернардом Вондершмиттом и Джеймсом В. Барнеттом II Фримен основал компанию Xilinx в 1984 году, а год спустя изобрел первый полевой программируемый вентильный массив (FPGA). Изобретение Фримана, запатентованное под номером 4 870 302, представляет собой компьютерный чип, содержащий "открытые вентили", которые инженеры могут перепрограммировать столько раз, сколько необходимо, для добавления новой функциональности, адаптации к изменяющимся стандартам или спецификациям и внесения последних изменений в конструкцию.

Смерть и наследие

Фриман умер в 1989 году, всего через несколько лет после того, как создал новую отрасль, связанную с FPGA, и запустил компанию, которая впоследствии стала многомиллиардной. В 2006 году, спустя 17 лет после его смерти, Фриман был посмертно включен в Национальный зал славы изобретателей, который чествует мужчин и женщин, внесших фундаментальный вклад в технологический прогресс на благо человечества, общества и экономики. В том году отмечался 50-летний юбилей интегральной схемы, поэтому в зал славы были приняты изобретатели, чьи разработки легли в основу современных вычислений. В память о Фримане, для стимулирования технических инноваций и поощрения сотрудников, компания Xilinx в 1992 году учредила ежегодную премию имени Росса Фримана за технические инновации. Номинации подаются, финалисты отбираются номинирующим комитетом Xilinx, а победители определяются голосованием технического персонала компании.