Эволюция таймеров для полива: от механических к «умным» системам.

Введение

Таймер системы полива – это электрическое устройство, используемое для настройки автоматического включения системы орошения в определенное время. Таймеры для орошения впервые появились в начале 1960-х годов для управления газоновыми спринклерами большого радиуса, которые в то время обычно имели собственный электрически управляемый клапан (большинство спринклеров для гольф-полей до сих пор используют этот тип привода). Эти таймеры были крупными и громоздкими, с множеством механических деталей и, как правило, применялись в сельском хозяйстве и коммерческих целях. Компактные таймеры для орошения не получили широкого распространения до 1970-х годов, когда компания Lawn Genie представила механический таймер размером всего десять на шесть дюймов и глубиной четыре дюйма. Этот контроллер пользовался популярностью в течение многих лет, но его было сложно перепрограммировать, и он не мог управлять клапанами последовательно, если каждый клапан не был настроен на работу в течение часа. Позже Rain Bird представила RC 7A в линейку Rain Clox, которая отличалась электромеханическим интерфейсом программирования с мгновенным обзором, очень простым в использовании, и предлагала возможность исключать станции из последовательности программы без создания временных промежутков. Этот таймер стал стандартным оборудованием во многих строящихся домах в 1980-х годах и оказался удивительно прочным, многие из них работают до сих пор. Системы управления орошением почти всегда используют 24-вольтный переменный ток, передаваемый по двум проводам, один из которых является "общим" и подключен ко всем клапанам. Другие, менее распространенные системы используют гидравлические трубки, заполненные жидкостью, для открытия или закрытия клапанов. Многие компании последовали этому примеру, такие как Rainmaster, Griswold Controls, Toro и Irritrol. В конце 1980-х годов ирригационная компания Hydro Rain представила первый "гибридный" контроллер HR 6100, который объединял электронное программирование с визуальным интерфейсом, использующим один селекторный диск. Он превзошел электромеханические таймеры как наиболее распространенную конструкцию, и сегодня почти все продаваемые таймеры являются гибридными. В 1990-х годах появились системы "центрального управления" с компьютерным управлением, впервые разработанные Rain Bird для использования на полях для гольфа. Эта система называлась "MaxiCom" и работала через набор "кластерных управляющих блоков", каждый из которых, в свою очередь, синхронизировал ряд "спутниковых" контроллеров. По мере роста популярности и использования компьютерных таймеров для спринклеров в большинстве систем орошения продолжались усовершенствования таймеров и их функциональности. Начиная с 2010-х годов таймеры стали интегрироваться с домашней сетью и интернет-сервисами. Эти новые "умные" таймеры можно было подключать к устройству, такому как смартфон или планшет. Некоторые умные таймеры вообще не предусматривали возможности прямого взаимодействия с таймером, предпочитая интерфейсы приложений. Эти приложения связывались с умными таймерами через Bluetooth или WiFi-соединения.

A sprinkler system timer is an electrical device that is used to set an irrigation sprinkler system to come on automatically at a certain time. Irrigation timers first appeared in the early 1960s to control large radius lawn sprinklers, which at the time usually contained their own electrically operated valve (most golf course sprinklers still use this type of actuation). These timers were large and cumbersome with numerous mechanical parts and were usually relegated to agricultural and commercial applications. Compact irrigation timers did not become commonplace until the 1970s when Lawn Genie introduced a mechanical timer which measured only ten by six inches and was four inches deep. This controller proved popular for many years, but was hard to reprogram and it did not operate valves in immediate succession unless each valve was set to run for an hour. Rain Bird later introduced the RC 7A to their Rain Clox line, which featured an "at a glance" electromechanical programming interface that proved very easy to operate, and offered the ability to omit stations from the program sequence without creating time gaps. This timer which became standard issue in many tract homes during the 1980s and proved to be remarkably durable in its construction, with many still operating today. Irrigation control systems almost always use 24 volt alternating current transmitted over two wires, one of which is "common" and connected to all the valves. Other, less common systems involve fluid filled hydraulic tubes to open or close the valves. Many companies followed with similar designs, such as Rainmaster, Griswold Controls, Toro, and Irritrol. In the late 1980s, the irrigation company Hydro Rain introduced the first "hybrid" controller design, called the HR 6100, which combined electronic programming with a visual programming interface involving a single selector dial. This overtook the electromechanical timers as the most common design, and today nearly all timers sold are hybrid designs. The 1990s saw the introduction of computer controlled "central control" systems, pioneered by Rain Bird for use on golf courses. This system was called "MaxiCom" and worked through a set of "cluster control units", each of which in turn synchronized a number of "satellite" controllers. As computer controlled sprinkler timers grew in popularity and usage throughout most sprinkler systems, refinements continued to be made in timers and their functionality. Starting in the 2010s, timers began to be integrated with a home's network and internet services. These new "smart" timers could be interfaced with on a device such as a smartphone or tablet. Some smart timers omitted any way to interface with the timer directly at all, instead opting for app interfaces. These apps communicated with the smart timers through Bluetooth or WiFi connections.