Введение
Американский футболист и тренер (1973 г.р.)
Эрл Л. Холмс (родился 28 апреля 1973 года) – бывший американский футболист, игравший на позиции лайнбекера, и бывший главный тренер Университета Флориды A&M. Он был выбран командой «Питтсбург Стийлерз» в 4-м раунде драфта НФЛ 1996 года под общим 126-м номером среди выпускников Университета Флориды A&M. В июле 2005 года Холмс был включен в Зал славы FAMU, где он составил компанию таким легендам, как Алонзо С. "Джейк" Гейтер и знаменитая "четверка" FAMU 1952 года.
Игровая карьера
Холмс, Флорида A&M. Холмс играл за команду «Рэттлерс» с 1992 по 1995 год, завершив карьеру в качестве лидера школы по количеству захватов (tackles). Холмс, трижды попадавший в первую команду All MEAC, является обладателем рекорда школы и MEAC по общему количеству захватов – 509 (309 единоличных). В свой последний сезон он установил рекорды школы по единоличным захватам (103) и общему количеству захватов (171). Наибольшее количество захватов за одну игру в его карьере – 30 – он совершил в матче против Южного университета в рамках Atlanta Classic. В 1994 и 1995 годах он был удостоен званий NCAA Division I AA и Black College All-American. В 1995 году Холмс был признан лучшим оборонительным игроком MEAC и лучшим оборонительным игроком колледжей по версии Sheridan Broadcasting Network. На драфте Национальной футбольной лиги (NFL) 1996 года он был выбран в четвертом раунде командой «Питтсбург Стилерз». В своей карьере в NFL Холмс играл за «Стилерз», «Кливленд Браунс» и «Детройт Лайонс». Холмс, ростом 6 футов 2 дюйма и весом 242 фунта, зарекомендовал себя как надежный лайнбекер, эффективно останавливающий выносные атаки. Он провел первые 6 сезонов в «Питтсбурге», где набрал 547 захватов (392 единоличных), 9,5 сэков, 56 захватов с потерей ярдов, 3 вынужденных потеря мяча (fumbles), 4 возвращенных мячей после потери, 21 перехват передачи и 1 перехват на 36 ярдов в 81 игре. В 2002 году Холмс подписал контракт свободного агента с «Кливленд Браунс». Он провел один из лучших сезонов в своей карьере, набрав 128 захватов (96 единоличных), 8,5 захватов с потерей ярдов, 1 вынужденную потерю мяча, 1 возвращенный мяч после потери и 5 перехватов передачи, что помогло «Браунс» выйти в плей-офф. Холмс завершил свою карьеру тремя успешными сезонами в «Детройт Лайонс». Он отыграл 10 сезонов в NFL в составе «Стилерз» (1996–2001), «Кливленд Браунс» (2002) и «Детройт Лайонс» (2003–2005), после чего завершил карьеру. За свою 10-летнюю карьеру он набрал 958 захватов (685 единоличных), 11,5 сэков, 89 захватов с потерей ярдов, 6 вынужденных потерь мяча, 5 возвращенных мячей после потери, 29 перехватов передачи и 1 перехват на 36 ярдов в 140 играх. Болельщики «Стилерз» ласково называли Холмса «The Hit Man» (Истребитель).
Тренерская карьера
В 2009 году он вернулся во Флориду A&M, чтобы войти в тренерский штаб Джо Тейлора, и в итоге в 2012 году стал координатором защиты. Непосредственно перед окончанием сезона Тейлор ушел в отставку, и Холмс был назначен исполняющим обязанности главного тренера. 11 января 2013 года он был официально утвержден в должности главного тренера, и статус исполняющего обязанности был снят. 28 октября 2014 года он был отстранен от должности главного тренера.