Введение

Джон Х. Строгер-младший (19 мая 1929 — 18 января 2008) — американский политик, который с 1994 по 2006 год занимал должность первого афроамериканского президента Совета комиссаров округа Кук, штат Иллинойс. Строгер был членом Демократической партии. Он также состоял в братстве Alpha Phi Alpha и в период с 1992 по 1993 год был президентом Национальной ассоциации округов. Больница округа Кук имени Строгера была переименована в его честь.

Ранние годы

Джон Строгер родился 19 мая 1929 года в Хелене, штат Арканзас. В 1953 году он окончил Университет Ксавьера в Луизиане, получив степень бакалавра делового администрирования. В том же 1953 году Строгер переехал в Чикаго и активно включился в деятельность Демократической партии на юге Чикаго. Уже через год Строгер был назначен помощником аудитора в Муниципальный суд Чикаго. После этого, с 1955 по 1961 год, Строгер занимал должность директора по персоналу в тюрьме округа Кук. Строгер учился в юридической школе при юридическом колледже Университета ДеПола и окончил её в 1965 году. Совмещая учёбу, он работал в финансовом управлении штата Иллинойс. В 1968 году Строгер был избран членом комитета 8-го избирательного округа. После избрания в Совет комиссаров округа Кук в 1970 году, Строгер возглавил все ключевые комитеты совета, включая комитеты по финансам, здравоохранению, строительству и зонированию. Будучи комиссаром, Строгер инициировал законодательство, направленное на поддержку предприятий, принадлежащих представителям меньшинств и женщинам.

Председатель правления

Строгер выполнил значительную часть поставленных целей на посту президента совета, включая балансировку бюджета округа в размере 2,9 миллиарда долларов. Он также учредил Специализированный суд по делам несовершеннолетних, связанных с наркотиками, назначил комиссию по вопросам женщин и открыл новый центр лечения и исследований СПИДа. Строгер входил в состав Чикагского столичного совета по здравоохранению и совета директоров больницы Саут-Шор. Новая больница округа Кук была переименована в больницу округа Кук имени Джона Х. Строгера-младшего при его пребывании в должности президента совета округа. Строгер ранее был президентом Национальной ассоциации округов и был назначен бывшим президентом Биллом Клинтоном членом Консультативного комитета по межправительственным связям.

Религия и семья

Джон Строгер был давним прихожанином католической церкви Святой Фелициты на южной стороне Чикаго. У него и его жены, Йонни, было трое детей, двое из которых пережили его: сын Тодд и дочь Йонни Линн. Другой сын, Ханс Эрик, умер через год после окончания университета, который окончил и его отец, Университета Ксавьера в Луизиане. Тодд Строгер сменил Джона на посту президента совета округа Кук.

Конфликты в качестве председателя правления округа Кук

Строгер подвергся усилению критики в последние годы своего президентства из-за того, что его оппоненты называют скандалами и практикой кумовства. Сторонники Строгера парировали, утверждая, что он посвятил всю свою публичную карьеру обеспечению качественного и доступного здравоохранения для малообеспеченных жителей округа Кук.

Кампания за председателя правления округа Кук

На первичных выборах Демократической партии в 1994 году Строгер одержал победу над двумя соперниками на пост президента окружного совета, который стал вакантным, когда действующий президент Ричард Фелан безуспешно баллотировался на выдвижение от Демократической партии на пост губернатора. На всеобщих выборах Строгер разгромил республиканку Аурелию Пучински, обойдя ее даже во многих этнических районах с преобладанием белого населения, что стало неожиданностью для многих наблюдателей, знакомых с политической машиной. На первичных выборах Демократической партии в 1998 году он победил кандидата из пригородов, комиссара округа Кук Кальвина Саткера. В 2002 году у Строгера не было соперников на первичных выборах Демократической партии, и он одержал убедительную победу над республиканским кандидатом Кристофером Буллоком, обойдя его более чем в два раза. В 2006 году Строгер баллотировался на четвертый срок и столкнулся с противодействием на первичных выборах Демократической партии со стороны комиссара округа Кук Форреста Клейпула, который выступал как кандидат реформ и обвинил Строгера в руководстве "раздутым" правительством.

Выборы 2006 года

Выборы 2006 года стали одними из самых противоречивых в бурной истории политики округа Кук. Несмотря на тяжелый инсульт, случившийся за неделю до праймериз, и наступившую мозговую смерть, Джон Строгер все же сумел заручиться поддержкой своей партии, обойдя Клейпула с результатом 53% против 47%. Тяжесть состояния Строгера скрывалась от избирателей как до праймериз, так и в течение последующих трех месяцев, что, возможно, обеспечило ему победу на предварительных выборах и предотвратило появление независимого кандидата от Демократической партии на всеобщих выборах. Хотя он и справлялся с проблемами со здоровьем в прошлом, оставались сомнения в его способности исполнять обязанности президента совета округа Кук еще один срок. В конце июня 2006 года Джона Строгера сняли с демократического избирательного списка на пост президента совета округа Кук и заменили его сыном, Тоддом Строгером. Строгер также подал в отставку с должности президента совета округа Кук, вступившую в силу 1 августа, и его сменила исполняющая обязанности президента Бобби Л. Стил. Республиканцы и некоторые демократы расценили это как непотизм, а Клейпул даже заявил в Chicago Sun Times, что не будет голосовать на всеобщих выборах в ноябре. Тодду Строгеру противостоял республиканец Тони Перайка, ярый критик режима Джона Строгера. Мэр Чикаго Ричард М. Дейли подверг критике Клейпула, своего бывшего руководителя аппарата, и предупредил, что Клейпул рискует "погубить [свою] политическую карьеру", отказавшись поддержать Строгера против Перайки. Тодд Строгер получил мощную поддержку от мэра Дейли и Демократической партии округа Кук. Несмотря на то, что Перайка показал хорошие результаты в пригородах округа Кук, поддержка Тодда Строгера среди избирателей Чикаго позволила ему выиграть выборы, набрав 54% голосов.

Проблемы со здоровьем и смерть

У Строгера была обширная история медицинских осложнений. Он страдал диабетом, боролся с раком предстательной железы и перенес операцию аортокоронарного шунтирования в 2001 году. В марте 2006 года президент совета перенес тяжелый инсульт, который вызвал частичный паралич. Возникли и другие неврологические осложнения. После инсульта Джон Строгер больше никогда не появлялся на публике. Дальнейшая информация о состоянии Строгера поступала к общественности через косвенные сообщения. В июле 2006 года телеканал WBBM сообщил, что он вновь госпитализирован после приступов эпилепсии. Тодд Строгер прервал длительное молчание в декабре 2007 года, сообщив газете Sun Times, что состояние его отца улучшалось до начала приступов. Теперь, однако, "важно лишь обеспечить ему комфорт", – сказал Тодд. Он также отметил, что после начала приступов "ему становилось только хуже". Джон Строгер умер 18 января 2008 года в возрасте 78 лет. Перед смертью он проголосовал по почте за Барака Обаму на предварительных выборах президента от Демократической партии в штате Иллинойс.