Relativity Records: История Независимого Лейбла

Введение

Рекорд-лейбл Relativity Records был американским лейблом, основанным Барри Кобрином на месте его магазина виниловых пластинок, Important Record Distributors (IRD) в районе города Нью-Йорка. В 1999 году Relativity была включена в состав Loud Records, принадлежащего Стиву Рифкинду, которая, в свою очередь, была закрыта Sony Music в 2002 году. Ее материнская компания-дистрибьютор RED Distribution продолжала существовать, но позднее, под названием RED Music, была объединена с The Orchard в 2017 году компанией Sony.

История

Хотя, как сообщалось, лейбл был основан в 1985 году, около 1992 года он подвергся реструктуризации. Important Record Distributors, бывший магазин виниловых пластинок и дистрибьютор Relativity, был переименован в Relativity Entertainment Distribution. Начиная с июня 1994 года, производство и дистрибуция релизов Relativity в Канаде, Европе и Австралии осуществлялись Epic Records (Sony), а в Японии – Sony Music Japan. В 1995 году дистрибьюторская компания была сокращена до RED Distribution. Тем временем, Relativity заключила соглашения о партнерстве с двумя региональными независимыми хип-хоп лейблами, Suave Records и Ruthless Records, в 1993 году. Успех Bone Thugs-n-Harmony на Ruthless после смерти основателя Eazy E в 1995 году позволил им создать собственное подразделение лейбла Relativity – Mo Thugs Records, где они разместили участников и аффилированных лиц своего коллектива Mo Thugs, аналогично тому, как их соперники Wu Tang Clan (Killa Beez) и Three 6 Mafia (Hypnotize Camp Posse) организовали свои группы. Для Three 6 Mafia их альбом Chapter 1: The End, выпущенный в 1996 году одновременно со вторым альбомом рэп-группы Relativity, The Dayton Family – F.B.I., привел к заключению дистрибьюторского соглашения с лейблом. Также в 1996 году был выпущен сборник Relativity Urban Assault, состоящий из хип-хоп и R&B треков артистов лейбла, наряду с Family Scriptures от Mo Thugs. В 1997 году доминирование Relativity как независимого лейбла начало ослабевать, несмотря на снижение продаж, доходов и штата сотрудников. Они разорвали связи с брендом Violator от Lighty, прекратив сотрудничество с Chi Ali и Fat Joe, но оставив Beatnuts на лейбле. В том же году Beatnuts, Bone Thugs-n-Harmony и Three 6 Mafia смогли спасти Relativity от упадка благодаря выпуску альбомов Stone Crazy, Art of War и Chapter 2: World Domination соответственно. Однако чикагский рэпер Common, ранее сотрудничавший с лейблом в 1992 году (Can I Borrow a Dollar?) и 1994 году (Resurrection), был исключен из Relativity из-за недостаточной поддержки его третьего альбома One Day It'll All Make Sense (1997). 1998 год ознаменовался выпуском Sex Down от Link, Chapter II: Family Reunion от Mo Thugs, First Family 4 Life от M.O.P., Enquiring Minds от Gangsta Boo и Heaven'z Movie от Bizzy Bone, среди других релизов. В 1999 году лейбл выпустил свои последние альбомы: Changing the Game от Infamous Syndicate, CrazyNDaLazDayz от Tear da Club Up Thugs, Death Before Dishonesty от Bootleg и Thug Mentality 1999 от Krayzie Bone. Затем, в июне, деятельность Relativity как лейбла была прекращена. Большая часть его городского состава перешла в Loud Records Стива Рифкинда. С тех пор Loud взяла на себя основную часть операций Relativity в качестве лейбла и внутреннего дистрибьютора для Hypnotize Minds, Beatnuts, Krayzie Bone, Xzibit и M.O.P., в то время как остальные ключевые артисты были переведены из RCA Records в Columbia Records. В дальнейшем, в рамках поглощения Relativity компанией Loud под эгидой Sony, они были обязаны осуществлять дистрибуцию в Северной Америке через Columbia или RED (родительская дистрибьюторская компания Relativity), а в Европе – через Epic или под его управлением. В 2002 году, после проблем у Loud и разногласий Рифкинда с Sony Music, они отказались от его услуг и закрыли его лейбл, фактически прекратив связанные с Relativity операции. Однако RED Distribution продолжала функционировать, дистрибутируя другие лейблы, такие как Artemis Records. Бренд Relativity был приобретен Sony Music (в то время известной как Sony BMG) в 2007 году. Переиздания релизов Relativity будут распространяться Sony вместо RED, которая в 2017 году была объединена с The Orchard. Между тем, релизы, выпущенные после Relativity под брендом RED Distribution, будут обрабатываться The Orchard.

Although it was reportedly established in 1985, Around 1992, the label underwent restructuring. Important Record Distributors, a former vinyl record store and distribution company for Relativity, was renamed Relativity Entertainment Distribution. Starting in June 1994, Relativity's label production and distribution in Canada, Europe and Australia would be handled by Sony's Epic Records and in Japan by Sony Music Japan. In 1995, the distribution company was shortened to RED Distribution. Meanwhile, Relativity entered into limited partnership deals with two regional independent hip hop record labels, Suave Records and Ruthless Records in 1993. The success of Bone Thugs n Harmony at Ruthless following founder Eazy E's death in 1995 granted them their own label division at Relativity, Mo Thugs Records, where they housed members and affiliates of their collective, Mo Thugs, in similarity to that of their rival groups Wu Tang Clan's Killa Beez and Three 6 Mafia's Hypnotize Camp Posse. For Three 6 Mafia, their album, Chapter 1: The End, released in 1996 at the same time as Relativity rap group The Dayton Family's sophomore album, F. B. I., garnered the Memphis supergroup a distribution deal with the label. Also, in 1996, Relativity Urban Assault, a compilation consisting of hip hop and R&B songs by the label's urban roster was released alongside Mo Thugs' Family Scriptures. In 1997, Relativity's dominance as an independent label began to deteriorate in spite of decline of record sales, revenue and employment. They cut ties with Lighty's Violator brand, also ending their deals with Chi Ali and Fat Joe, but keeping the Beatnuts within the label. That year, the Beatnuts, Bone Thugs n Harmony and Three 6 Mafia managed to save Relativity from dormancy with the releases of Stone Crazy, the number one Art of War and Chapter 2: World Domination, respectively. However, Chicago rapper Common, who had previously been a part of the imprint for 1992's Can I Borrow a Dollar? and 1994's Resurrection, was dropped from Relativity following the label's lack of promotion of his third album, One Day It'll All Make Sense (1997). 1998 followed with the releases of Link's Sex Down, Mo Thugs' Chapter II: Family Reunion, M. O. P.'s First Family 4 Life, Gangsta Boo's Enquiring Minds and Bizzy Bone's Heaven'z Movie, among other releases. In 1999, the label released their final albums, Infamous Syndicate's Changing the Game, Tear da Club Up Thugs' CrazyNDaLazDayz, Bootleg's Death Before Dishonesty and Krayzie Bone's Thug Mentality 1999. Then, in June, Relativity's operations as a label was folded. Most of its urban roster was drafted to Steve Rifkind's Loud Records. From then on out, Loud took over a majority of Relativity's operations as a label and in house distributor for Hypnotize Minds, the Beatnuts, Krayzie Bone, Xzibit and M. O. P., while the rest of the major roster was moved from RCA Records to Columbia Records. Henchforth, as part of Loud's takeover of Relativity under Sony, they were required to distribute in North America under Columbia or Relativity's distribution parent, RED, while in Europe, they were to be distributed by or under Epic. In 2002, after Loud suffered and Rifkind began developing issues with Sony Music, they relinquished him from Loud Records and folded his imprint, effectively ending related operations of Relativity. However, RED Distribution remained active, distributing other labels like Artemis Records. The Relativity brand was acquired by Sony Music (known at the time as Sony BMG) in 2007. Reissues by Relativity releases will be distributed by Sony instead of RED, which in 2017, was merged into The Orchard. Meanwhile, releases after Relativity under the RED Distribution banner will be handled by the Orchard.