Введение

Прожектор, 2,5 дюйма — более известный как Northover Projector — был импровизированным противотанковым оружием, использовавшимся британской армией и Домашней гвардией во время Второй мировой войны. После поражения в битве за Францию, когда вторжение Германии в Великобританию казалось вероятным, большая часть имеющегося вооружения была перенаправлена в регулярную британскую армию, что привело к нехватке снабжения в Домашней гвардии, особенно противотанкового оружия. Проектор Нортовера был разработан офицером Домашней гвардии Робертом Гарри Нортовером как кустарное противотанковое средство и был запущен в производство в 1940 году после демонстрации премьер-министру Уинстону Черчиллю. Оружие состояло из полой металлической трубы, установленной на штатив, с примитивным замком на одном конце. Выстрелы производились с использованием черного пороха, воспламеняемого стандартным ударным капсюлем от мушкета, и эффективная дальность составляла от 100 до 150 ярдов. Несмотря на дешевизну и простоту изготовления, оно имело несколько недостатков: его было трудно перемещать, а специальные зажигательные гранаты No. 76, использовавшиеся в качестве одного из типов боеприпасов, имели тенденцию ломаться внутри замка, повреждая оружие и раня расчёт. Производство началось в конце 1940 года, и к началу 1943 года в войсках находилось почти 19 000 экземпляров. Как и многие устаревшие образцы вооружения Домашней гвардии, он в конечном итоге был заменен другими системами, такими как 2-фунтовая противотанковая пушка.

Разработка

С окончанием битвы за Францию и эвакуацией британских экспедиционных войск из порта Дюнкерк между 26 мая и 4 июня 1940 года, немецкое вторжение в Великобританию казалось вероятным. Однако британская армия не была хорошо оснащена для защиты страны в таком случае; в течение нескольких недель после эвакуации из Дюнкерка она могла выставить только двадцать семь дивизий. Армии особенно не хватало противотанковых орудий, 840 из которых были оставлены во Франции, оставив только 167 в Великобритании; боеприпасов было настолько мало для оставшихся орудий, что правила запрещали использовать даже один снаряд для тренировочных целей. Одним из таких орудий был проектор Нортовера, изобретение майора Роберта Гарри Нортовера. Нортовер, офицер из Национальной гвардии, разработал его как легко изготавливаемое и дешевое противотанковое оружие, стоимость производства которого составляла чуть менее 10 фунтов стерлингов, не считая требуемого штатива. Майор написал непосредственно премьер-министру Уинстону Черчиллю, представив ему свой проект и договорившись о демонстрации проектора Нортовера для Черчилля. Премьер-министр одобрил оружие и дал ему свою личную поддержку, приказав в октябре 1940 года начать его массовое производство в количестве одного проектора на взвод Национальной гвардии. Конструкция состояла из полой металлической трубы, напоминающей дренажную, установленной на чугунном штативе. К одному концу трубы был прикреплен простой затвор, а выстрел из проектора производился небольшим зарядом черного пороха. Первоначальные реакции на проектор Нортовера были неоднозначными: многие добровольцы Национальной гвардии сомневались в необычной конструкции оружия, а некоторые офицеры так и не признали его полезность. Однако большинство подразделений Национальной гвардии приняли оружие и поверили в него, чему способствовала масштабная, по определению Маккензи, "пропаганда военного ведомства".