Введение
Тундж Илькин (Tunç Ali İlkin; 23 сентября 1957 – 4 сентября 2021) – турецко-американский игрок в американский футбол и спортивный комментатор. Дважды признавался участником "Про Боула" в качестве атакующего тэкла в составе "Питтсбург Стиллерс", он был первым турком, сыгравшим в Национальной футбольной лиге (NFL). Он был включён в команду всех времён "Питтсбург Стиллерс". После завершения игровой карьеры с 1998 по 2020 год работал телевизионным и радиоаналитиком "Стиллерс".
Tunch Ilkin (Tunç Ali İlkin; September 23, 1957 – September 4, 2021) was a Turkish American football player and sports broadcaster. A two time Pro Bowl selection as an offensive tackle with the Pittsburgh Steelers, he was the first Turk to play in the National Football League (NFL). He was voted to the Pittsburgh Steelers All Time Team. After his playing career, he was a television and radio analyst for the Steelers from 1998 to 2020.
Игровая карьера
Илькин родился в Стамбуле, Турция; его родители, Мехмет и Айтен Илькин, эмигрировали в Соединенные Штаты, когда ему было два года, и поселились в районе Чикаго. Он учился в средней школе Хайленд-Парк в Хайленд-Парке, штат Иллинойс, где был удостоен званий All Conference и All County как футболист. В 1975 году он получил спортивную стипендию в Университет штата Индиана, где играл под руководством главных тренеров Тома Харпа (1975–1977) и Дика Джеймисона; трижды признавался лучшим игроком конференции Missouri Valley, и в шестом раунде драфта НФЛ 1980 года был выбран командой Steelers. Илькин играл на позиции атакующего защитника за "Стилерс" с 1980 по 1992 год, дважды участвуя в матче всех звезд НФЛ (Про Боул) в 1988 и 1989 годах. В 1993 году он играл за "Грин-Бей Пэкерс", после чего завершил карьеру футболиста. С 1989 по 1994 год Илькин занимал должность вице-президента Ассоциации игроков НФЛ. В 2007 году он был включен в команду всех времен "Питтсбург Стиллерс". После ухода Коупа в отставку по окончании сезона 2004 года команда решила не искать ему замену, и Илькин взял на себя обязанности спортивного комментатора, ранее выполнявшиеся Коупом.
Деловые интересы
Илькин был старшим вице-президентом Athletic Training Network, компании, предоставляющей услуги спортивной подготовки и учебные материалы тренерам и игрокам. Илькин также был соавтором двух книг за время своей карьеры в сфере вещания: «In the Locker Room» и «Forged In Steel».
Личная жизнь
24 апреля 1982 года Илькин женился на Шэрон Сенефелд, и у них было трое детей: Таннер, Натали и Клэй. Илькин и его семья проживали в Верхнем Сент-Клэр, штат Пенсильвания. 6 февраля 2012 года его жена Шэрон скончалась после продолжительной борьбы с раком. В 2013 году он женился на Карен Рафферти. Илькин, обратившийся из ислама в христианство, был пастором мужского служения в Библийской капелле – многофилиальной церкви в Саут-Хиллз, Питтсбург. Во время посещения Турции в ноябре 2013 года он участвовал в деятельности Стамбульских кавалеров и дал интервью спортивной газете Fanatik. В этом интервью Илькин сказал, что хотел бы тренировать команду по американскому футболу в Турции. 9 октября 2020 года Илькин сообщил о постановке ему диагноза боковой амиотрофический склероз (БАС). Он сделал это заявление за шесть месяцев до того, как его коллега, бывший защитник команды «Чикаго Беарз» Стив МакМайкл, объявил о своем диагнозе БАС. Городской совет Питтсбурга объявил 21 декабря 2020 года Днем Тунча Илькина в Питтсбурге. Илькин скончался от осложнений, вызванных БАС, 4 сентября 2021 года в возрасте 63 лет. После его смерти в эпизоде веб-сериала "Питтсбургский папа", посвященном первой игре "Стилерс" против "Баффало Биллз", прозвучала дань памяти Илькину.