История радиостанции WKSF: от WLOS FM до "Kiss Country"

Введение

Радиостанция в Олд-Форте – Эшвилле, Северная Каролина, США.

WKSF (99.9 FM "Kiss Country") – это радиостанция, транслирующая музыку в стиле кантри, лицензированная в городе Олд-Форт, штат Северная Каролина, и обслуживающая район Эшвилла. Станция принадлежит компании iHeartMedia, Inc. и вещает с вышки, расположенной на горе Писга, к юго-западу от Эшвилла.

Ранние годы

WLOS FM была запущена одновременно с WLOS (1380 AM) 11 августа 1947 года. Первоначально станция вещала шесть часов в день на частоте 104,3 МГц, имея сетку вещания, отличную от AM-станции. 1 февраля 1948 года WLOS FM начала дублировать эфир AM-станции. Телевизионная станция WLOS TV (13 канал) начала вещание в 1954 году. В апреле 1957 года разгорелся спор из-за опционов на покупку акций Skyway Broadcasting Company, когда Гарольд Х. Томс, владелец радио- и телекомпании WISE, и Уолтер Тайсон из Тампы, штат Флорида, объявили о наличии у них опциона на покупку акций компании и намерении его реализовать. Skyway опровергла существование такого опциона, заявив, что он основан на опционе, предоставленном миноритарному акционеру Дж. Э. Эдмондсу, который впоследствии был отозван. Дело было передано в суд, где Эдмондс оспорил действительность опциона 1953 года, предоставленного газете Asheville Citizen Times во время борьбы WLOS за 13 канал, который оставался в силе. Затем этот опцион оказался в центре внимания, когда бизнесмен из Майами Митчелл Вольфсон, проводивший лето в Ашвилле, объявил о приобретении опциона Citizen Times через свою другую вещательную компанию WTVJ в Майами и предложил выкупить акции всех остальных акционеров Skyway. Так называемый «опцион Бритта», о котором заявляли Томс и Тайсон, стал предметом нескольких судебных разбирательств, поскольку Томс и Тайсон подали в суд на Бритта и других за нарушение условий договора. 1 марта 1958 года компания Вольфсона, Wometco Enterprises, объявила о достижении соглашения о покупке акций Бритта в Skyway Broadcasting и, таким образом, о получении контрольного пакета акций станций WLOS. FCC одобрила сделку в августе, и после ее завершения несколько сотрудников WTVJ переехали в Ашвилл, чтобы помочь в управлении радио- и телестанциями WLOS. В 1962 году WLOS FM перешла на частоту 99,9 МГц и в середине 1960-х годов разделила программное вещание, начав транслировать музыку легкого жанра. В 1969 году Wometco продала WLOS AM корпорации Greater Asheville Broadcasting Corporation, сохранив FM- и телевизионные станции; после вступления сделки в силу AM-станция сменила свой позывной на WKKE.

WLOS FM launched alongside WLOS (1380 AM) on August 11, 1947. It originally broadcast for six hours a day on 104.3 MHz with a program schedule separate from the AM station. WLOS FM began simulcasting the AM station on February 1, 1948. A television station, WLOS TV (channel 13), began broadcasting in 1954. A squabble over options to purchase stock in Skyway Broadcasting Company erupted in April 1957, when Harold H. Thoms—owner of WISE radio and television—and Walter Tison of Tampa, Florida, announced they had an option to buy shares in the firm and were going to exercise it. Skyway denied that any such option existed, claiming that it was based on an option extended to a minority stockholder—J. E. Edmonds—and later withdrawn. The matter was taken to court, where Edmonds attacked the validity of a 1953 option awarded to the Asheville Citizen Times newspaper during WLOS's fight for channel 13, which remained outstanding. Then, that option catapulted into the spotlight when Miami businessman Mitchell Wolfson—a summer resident of Asheville—announced that he had acquired the Citizen Times option through his other broadcast property, WTVJ in Miami, and that he was offering a buyout of all other shareholders in Skyway. The so called "Britt option" that Thoms and Tison claimed to hold became the subject of multiple court cases as Thoms and Tison sued Britt and others for breach of contract. On March 1, 1958, Wolfson's company, Wometco Enterprises, announced it had reached a deal to buy Britt's stock in Skyway Broadcasting and thus assume majority ownership of the WLOS stations. The FCC approved the transaction in August, and upon closure, several WTVJ employees moved to Asheville to help manage WLOS radio and television. WLOS FM moved to 99.9 MHz in 1962 and split programming in the mid 1960s with beautiful music. Wometco sold off WLOS AM to the Greater Asheville Broadcasting Corporation in 1969, retaining the FM and TV stations; the AM station changed its call sign to WKKE when the sale took effect.

Поп-годы

В 1984 году компания Wometco была приобретена в результате сделки с использованием заемных средств (leveraged buyout) компанией Kohlberg Kravis Roberts (KKR). В рамках этой сделки, чтобы соответствовать ограничениям Федеральной комиссии по связи (FCC) в отношении перекрестной собственности, единственная радиостанция, принадлежавшая Wometco, WLOS FM, была продана ашвилльской радиостанции WISE. Продажа была завершена в апреле. Позывной знак был немедленно изменен на WRLX в рамках отделения от телевизионной станции. Несмотря на то, что WISE планировал сохранить формат легкой музыки, руководство заметило большой интерес аудитории к современным хитовым радиостанциям. В результате, 17 сентября 1984 года станция перешла на современный формат под названием WKSF "Kiss FM". До продажи WISE сама была современной станцией, и уже в феврале появились слухи о том, что новое руководство перенесет этот формат в FM-диапазон, что должно было повысить рейтинги. Доля аудитории FM-частоты сразу же возросла с 9,1% в 1984 году до 27,8% в 1985 году, хотя в Ашвилле станция по-прежнему уступала доминирующей WWNC (570 AM). В 1986 году WISE и WKSF были проданы Heritage Broadcast Group; в то время ашвилльские станции были крупнейшими в собственности этой компании, базирующейся в Атланте. В период с 1986 по 1993 год рейтинги станции снижались в большинстве лет.

Контри-музыка

Osborn Communications договорилась о покупке WKSF у Heritage Broadcast Group в декабре 1993 года и начала управление станцией в марте 1994 года. Osborn изменил формат WKSF с Top 40 на кантри. На FM не было станций, вещающих в стиле кантри, а FM-станции из других городов, таких как WIVK в Ноксвилле, штат Теннесси, и WESC FM в Гринвилле, штат Южная Каролина, имели определенную аудиторию в этом регионе. После перехода на кантри рейтинги станции перестали падать, и в 1996 году WKSF стала самой прибыльной и самой рейтинговой станцией на рынке, обогнав WWNC, которой к тому времени также владела Osborn. Osborn Communications была приобретена Capstar в 1996 году. Chancellor Media затем объединилась с Capstar Communications позднее в том же году и сменила название на AMFM, Inc. AMFM впоследствии объединилась с Clear Channel Communications, предшественником iHeartMedia, в 2000 году. В 2004 году, когда WQNQ начала вещание отдельной программы от WQNS, станция перенесла свою лицензию из Олд-Форт, что потребовало от другой станции перенести свою лицензию в Олд-Форт. WKSF, до этого момента лицензировавшаяся в Ашвилле, осуществила этот перенос.

Покрытие

Передатчик WKSF расположен на вершине горы Писга (на высоте более 5700 футов над уровнем моря), обеспечивая широкую зону покрытия в Западной Северной Каролине и за её пределами. С учетом высоты мачты и самой горы, передатчик фактически находится на высоте более 6000 футов, что делает WKSF одной из радиостанций с самым высоким передатчиком к востоку от реки Миссисипи, уступая лишь WMIT, WNCW на пике Клингеман возле горы Митчелл в Северной Каролине и WHOM на горе Вашингтон в Нью-Гэмпшире. Kiss Country фактически использует общую мачту с телеканалом WLOS TV, который считается обладателем самого высокого телепередатчика к востоку от Миссисипи. Помимо Западной Северной Каролины, сигнал станции принимается в некоторых районах Южной Каролины, Джорджии, Теннесси, Вирджинии и даже юго-восточной части Кентукки. Станцию можно хорошо слышать к западу от Ноксвилла, сигнал ослабевает в районе Кроссвилля, штат Теннесси, а до 2005 года, с появлением WCMC FM в Роли, станцию можно было принимать на возвышенностях в центральной Северной Каролине, вплоть до округов Чатэм и Ориндж.

Программирование

Kiss Country играет смесь современной и классической кантри-музыки, с большим упором на современных исполнителей. 99.9 Kiss Country была признана станцией года на малом рынке по версии CMA в 2009 году. В штат входят Эдди Фокс и Аманда Фокс, ведущие "Шоу Эдди Фокса".

Ураган Иван

Во время прохождения остатков урагана Иван через западную Северную Каролину в 2004 году станция прервала музыкальное вещание, чтобы жители всей западной части Северной Каролины могли сообщать о шторме и повреждениях. Станция также передавала информацию о наводнениях, оперативно обновляла данные о закрытых дорогах и отключениях электроэнергии на протяжении всего шторма.

97,7 Пивоварня

22 июля 2014 года 97.7 The Brew, радиостанция для взрослых, играющая хиты, начала вещание на канале WKSF HD 2. По словам директора по операциям Clear Channel Asheville Джеффа Дэвиса, название отсылает к крафтовому пивоварению в Ашевилле, а музыка будет включать композиции 1970-х, 1980-х, 1990-х и 2000-х годов "и, возможно, даже немного 60-х", с форматами от Top 40 до Hot Adult Contemporary, классического и мейнстрим-рока, а также кантри. В плейлисте станции – U2, Кэти Перри, Boston, Bon Jovi, Lady Antebellum, Майкл Джексон и Мадонна. Станцию можно слушать на iHeartRadio и через ретранслятор W249AR на частоте 97.7 FM. 1 ноября 2023 года 97.7 The Brew впервые перешла на полностью рождественский формат, заполнив образовавшуюся нишу после того, как WSPA FM перешла на частоту 106.3 МГц, которая не принималась в Ашевилле. Интересно, что ранее этот ретранслятор использовался для повтора сигнала WSPA FM на частоте 98.9, включая и её рождественнее вещание.

HD3 (101,1 FM)

11 июня 2018 года радиостанция 101.1 The Revolution, вещающая в формате прогрессивных ток-шоу, начала вещание на цифровом канале WKSF HD3, после того как этот формат был перенесен с WPEK 880 AM Fairview, перешедшей на спортивное вещание ESPN. 20 декабря 2018 года WKSF HD3 сменила формат с прогрессивных ток-шоу на альтернативный рок под брендом "Alt 101.1". Впоследствии цифровой подканал HD3 был отключен, а формат перешел на WQNQ HD2.