Ace Comics: Золотой век комиксов и Фантом

Введение

Серия комиксов Ace Comics издавалась David McKay Publications с 1937 по 1949 год, незадолго до начала Золотого века комиксов. В этой серии перепечатывались газетные комиксы, принадлежащие King Features Syndicate, по успешной схеме, сочетавшей приключенческие и юмористические полосы, впервые применённой МакКей в их серии King Comics в апреле 1936 года. Некоторые из этих полос были перенесены из King Comics и продолжились в Ace Comics с первого выпуска. Выпуск Ace Comics №11, ознаменовавший первое появление Фантома, многие считают ключевым в истории комиксов, поскольку он представил в формате комикса одного из первых героев в костюме, что стало предвестником Золотого века супергероики.

История публикаций

Первый выпуск Ace Comics был опубликован в апреле 1937 года и включал приключения охотника Джунгле Джима, написанные автором «Флэша Гордона» Алексом Рэймондом, «Блонди» Чика Янга и сюрреалистическую серию «Krazy Kat» Джорджа Херримана, все три персонажа появлялись в каждом выпуске Ace Comics. Выпуск №11 (дата обложки — февраль 1938 года) примечателен как ключевой комикс Золотого века, поскольку он представил широкой аудитории одного из первых героев в костюме, когда-либо появлявшихся в комиксах — «Фантома» Ли Фалька (в то время как «Action Comics» №1, дата обложки — июнь 1938 года, вышел позже). Ежедневная серия «Фантом», написанная Ли Фальком и нарисованная Рэем Муром, затем публиковалась в Ace Comics в течение 140 выпусков, появляясь в каждом номере до момента отмены издания. Первоначально «Фантом» представлял собой историю на четыре страницы, но с №38 её объём увеличился до восьми страниц в каждом выпуске. К концу публикации также включались воскресные полосы. Многие полосы были отредактированы и обрезаны по сравнению с оригинальными газетными версиями, а текст часто переписывался. Помимо «Джунгле Джима» и «Фантома», которые публиковались на протяжении всей серии, долгоиграющей приключенческой историей была также сказка о рыцаре Принце Валианте Хала Фостера, публиковавшаяся в выпусках с 26 по 134. Среди других приключенческих серий были вестерн-персонаж Зейна Грея Текс Торн в ранних выпусках, приключения сироты Тима Тайлера в «Удаче Тима Тайлера» и полосы, созданные братом автора и художника «Блонди» Чика Янга — Лайманом Янгом. «Удача Тима Тайлера» публиковалась в каждом выпуске Ace Comics, а серия о Кёрли Харпере завершилась на 100-м номере, хотя отдельная полоса под названием «Кёрли Харпер» появилась в №107. Позже были перепечатаны космические приключения Брика Брэдфорда и серия о Одиноком Рейнджере, обе перенесены из комикса King Comics. Полоса «Блонди» также появлялась в каждом выпуске Ace Comics, как и классический юмористический комикс «The Katzenjammer Kids» Рудольфа Диркса. Другие юмористические полосы включали «Пита Бродягу» Кларенса Д. Рассела, «Тилли Туалер» Расса Вестовера, «Барни Гугл» Билли ДеБека, «Они сделают это каждый раз» Джимми Хатло и «Этту Кетт» Пола Робинсона, которые публиковались на протяжении всего периода издания, хотя некоторые выпуски пропускали отдельные из них. Полоса «Seein' Stars», выходившая в первых 50 выпусках, была написана Артуром Биманом и посвящена голливудской киноиндустрии — в ней появлялись мультяшные версии многих голливудских звезд, включая Фреда Астера, Бетти Грейбл и Джуди Гарланд. Нарисованная в стиле, напоминающем работы Винсора Маккея, фэнтезийная полоса «Принцесса-кошка» (первоначально названная «Принцесса-кошка, сказка для мальчиков, девочек и других детей»), созданная Грейс Дрейтон и Эдом Энтони, также появилась в ранних выпусках Ace Comics. Дрейтон была известным и важным ранним карикатуристом, умершей всего через год после начала этой восхитительной сказочной серии. Другим классическим художником Золотого века, работы которого появлялись во многих выпусках, был К. К. Бек (создатель Капитана Марвела от Fawcett). Шесть выпусков Ace Comics содержали одностраничные рекламные полосы «Капитан Тутси» — рекламу конфет Tootsie Roll с коротким приключением на странице и костюмом, скопированным с Капитана Марвела. Помимо синдицированных полос, большинство выпусков также содержали текстовые истории, редакционные статьи и информационные страницы. Многие истории, такие как «Белый Буффало» в выпусках №35 и 36, были написаны Р. Г. Монтгомери, который в 1920-х и 1930-х годах писал короткие вестерны для журналов. Рут Пламли Томпсон, написавшая ряд книг серии «Оз» после смерти Л. Фрэнка Баума в 1919 году, также написала значительное количество редакционных страниц. Ace Comics также публиковала однопанельные карикатуры, наиболее известной из которых, вероятно, была «Private Breger Abroad», нарисованная знаменитым карикатуристом времён Второй мировой войны Дэйвом Брегером. Информационная полоса «Ripley's Believe It or Not!» перепечатывалась в ранних выпусках Ace Comics, а другие информационные страницы, такие как «Stamp Spotlight», «Sports In Pictures» и «News In Pictures», регулярно появлялись в разное время в течение периода публикации. Две серии в 1941–1942 годах освещали ранние события Второй мировой войны на море — «Битва за Атлантику» и «Битва за семь морей». Они были написаны и нарисованы Эдгаром Франклином Витмаком, известным своими стилизованными обложками журналов в 1920-х и 1930-х годах. Необычной для того времени особенностью была страница «Молодые репортёры», в которой публиковались письма и комментарии читателей. В ранних номерах также рекламировались конкурсы и призы, а также публиковались страницы с головоломками. Ace Comics был отменен с выпуском №151 (октябрь 1949 года), хотя, поскольку этот выпуск содержал рекламу следующей серии «Фантом», можно предположить, что решение об отмене было принято после того, как №151 покинул типографию.

The first issue of Ace Comics was published in April 1937, and included the adventures of hunter Jungle Jim written by Flash Gordon writer Alex Raymond, Chic Young's Blondie, and George Herriman's surreal Krazy Kat strip, all three characters going on to appear in every issue of Ace Comics. Issue #11 (cover date February 1938) is notable as a key Golden Age comic, as it introduced to a wider audience one of the first costumed heroes ever to be featured in a comic book, Lee Falk's The Phantom — pre dating Superman (Action Comics #1, cover date June 1938). The Phantom daily strip, written by Lee Falk and drawn by Ray Moore, then featured in Ace Comics for a 140 issue run, appearing in every issue until the title was cancelled. Initially The Phantom was a four page story, but from #38 this was increased to eight pages in each issue. Towards the end of the run, the Sunday strips were also included. Many of the strips were edited and cropped from the original newspaper stories, and the text was often rewritten also. As well as Jungle Jim and The Phantom, which ran throughout the series, Hal Foster's knight's tale of Prince Valiant was also a long running adventure feature, published in issues 26 134. Other adventure strips that appeared included Zane Grey's Western character Tex Thorne in early issues, the adventures of orphan Tim Tyler in Tim Tyler's Luck and fr both by Blondie writer/artist Chic Young's brother Lyman Young. Tim Tyler's Luck ran in every issue of Ace Comics, while the Curley Harper strip ended with issue 100, although a single strip just called Curley Harper appeared in issue #107. Later issues reprinted the Flash Gordon like space adventures of Brick Bradford and The Lone Ranger strip, both transferred from the King Comics title. The Blondie strip also appeared in every issue of Ace Comics, as did classic the humor strip The Katzenjammer Kids by Rudolph Dirks. Other humor strips included Pete the Tramp by Clarence D. Russell, Tillie the Toiler by Russ Westover, Billy DeBeck's Barney Google, Jimmy Hatlo's They'll Do It Every Time and Paul Robinson's Etta Kett were presented throughout the run, although all of these titles missed the odd issue. The strip Seein' Stars which ran in the first 50 issues, was written by Arthur Beeman and was based around the Hollywood film industry — cartoon versions of a number of Hollywood stars, including Fred Astaire, Betty Grable and Judy Garland guested. Drawn in a similar style to Winsor McCay's work, the fantasy strip The Pussycat Princess (a story originally titled Pussycat Princess, A Fairytale For Boys, Girls And Other Children), by Grace Drayton and Ed Anthony, also featured in early issues of Ace Comics run. Drayton was a well known and important early cartoonist who died only a year after starting this delightful fairytale series. Another classic Golden Age artist whose work appeared in a number of issues was C. C. Beck (creator of Fawcett's Captain Marvel). Six issues of Ace Comics contained single page Captain Tootsie strips advertisements for Tootsie Roll confectionery with a short adventure on the page, with a costume patterned on Captain Marvel's. As well as syndicated strips, most issues also carried text stories, editorials, and factual pages. Many of the stories, such as White Buffalo in issues #35 36, were written by R. G. Montgomery, who wrote short Western tales in magazines in the 1920s and 1930s. Ruth Plumly Thompson, who wrote a number of the books in the Oz series after L. Frank Baum died in 1919, also wrote a considerable number of editorial pages. Ace Comics also featured single panel cartoons, probably the best known of which, Private Breger Abroad, was drawn by celebrated World War II cartoonist Dave Breger. The factual strip Ripley's Believe It or Not! was reprinted in early issues of Ace Comics, while other factual pages, such as Stamp Spotlight, Sports In Pictures and News In Pictures, appeared regularly at various times during the run. Two series in 1941 2 covered the early events of World War II at sea — Battle of the Atlantic and Battle for the Seven Seas. These were written and drawn by Edgar Franklin Wittmack, known for his stylized magazine covers in the 1920s and 1930s. An unusual feature for the day was the Young Reporters page, which included readers' letters and comments. Competitions and prizes were also advertised in early numbers, and puzzle pages were also featured. Ace Comics was cancelled with issue #151 (October 1949), although as that issue contained an ad for the next Phantom series, it can be assumed the decision on cancellation was made after #151 left the printer.