Введение
Кит Уоткинс (родился в 1953 году) — американский прогрессивный эмбиент-джазовый музыкант, работающий в Браттлборо, штат Вермонт. Ранее он был участником группы Happy the Man.
Начало
Родился в Вирджинии в семье преподавателей классического фортепиано, Уоткинс брал уроки игры на фортепиано с 5 до 13 лет. В подростковом возрасте он начал играть на клавишных в различных любительских группах, сначала исполняя популярные хиты, а затем перейдя к кавер-версиям прогрессивного рока таких групп, как Yes и ELP. Во время учебы в Университете Джеймса Мэдисона он познакомился с гитаристом Стэнли Уитакером, который открыл для него Gentle Giant, Genesis и Van der Graaf Generator. В 1973 году он присоединился к начинающей группе Уитакера Happy the Man.
Счастливый человек (1973-79)
Летом 1975 года группа переехала в район Вашингтона, округ Колумбия, и завоевала преданную аудиторию благодаря трансляциям на WGTB FM (радиостанция Джорджтаунского университета, которая больше не вещает), а также живым выступлениям, организованным радиостанцией, где они выступили хедлайнерами мероприятия Pandemedia в том году. Группа регулярно выступала в The Cellar Door в Джорджтауне, округ Колумбия, и заключила контракт с управляющей компанией этого заведения. В 1976 году они подписали контракт с Arista Records Клайва Дэвиса, который выпустил два альбома: Happy The Man (1977) и Crafty Hands (1978). Оба альбома были спродюсированы Кеном Скоттом, инженером, работавшим над сессиями "Белого альбома" The Beatles, а также спродюсировавшим альбомы Дэвида Боуи, Supertramp, Mahavishnu Orchestra и Dixie Dregs. Уоткинс тесно сотрудничал со Скоттом, представляя группу в процессе записи и сведения обоих альбомов Happy The Man. Однако, до завершения записи альбома Crafty Hands, Дэвис передумал и разорвал контракт с группой. В 1979 году HTM выступали на местных площадках перед всё растущей аудиторией. Они безуспешно пытались найти другой лейбл для сотрудничества. Весной 1979 года HTM распались всего через несколько месяцев после записи демо-версии своего третьего альбома. В 1983 году Кит выпустил демо-запись группы под названием "3rd, Better Late" на своем лейбле Azimuth Record.
Выступления
Кит и Брэд Аллен дали всего один концерт в поддержку альбома Frames Of Mind, в клубе DC Space 21 января 1982 года. Во время концерта Брэд порвал струну гитары и сделал перерыв, чтобы её починить. Пока он чинил струну, кто-то из зала крикнул: "Сыграйте Untitled!" Untitled – это неизданный трек с альбома Labyrinth, который Кит и Коко часто исполняли на своих концертах. Кит удовлетворил просьбу. Позже Untitled был выпущен на CD Kit's Holographic Tapestries.
Верблюд и ранние сольные годы
В июне 1979 года Уоткинс отправился в Англию, чтобы присоединиться к Camel, и группа записала новый альбом "I Can See Your House From Here" для Decca Records, спродюсированный Рупертом Хайном. В 1980 году Уоткинс начал сольную карьеру и записал свой первый сольный альбом "Labyrinth" (с Коко Руссель на барабанах) на собственном независимом лейбле Кита Azimuth. В рецензии на альбом критик Джордж Варга описал Уоткинса как "композитора и виртуоза синтезатора с почти несравненными талантами". Уоткинс выпустил два DVD: гипнотическую визуальную работу, основанную на его альбоме "This Time and Space" (2004); и "The Gathering" (2005) – запись живого выступления, сделанную его давней подругой и партнёром по Azimuth Records Салли Хелдрич. В 2008 году Уоткинс начал сотрудничество с эмбиент-лейблом Earth Mantra, который бесплатно распространил многие его альбомы под лицензией Creative Commons.