Введение
The Heartland Café — альбом шведской поп-группы Gyllene Tider, выпущенный 17 февраля 1984 года. Это была первая записанная группа попытка исполнить песни на английском языке, и The Heartland Café стал вторым альбомом, в котором вокалистка Мари Фредрикссон выступила в качестве бэк-вокалистки. Альбом предвосхитил создание шведского супердуэта Roxette, в состав которого вошли Фредрикссон и вокалист Gyllene Tider Пер Гессле. Альбом достиг 18-й позиции в шведском чарте альбомов.
Планирование и запись
Планирование альбома The Heartland Café началось после того, как Гессле выпустил и продвигал свой сольный альбом. Это последовало также за своего рода перерывом в работе группы. В сопроводительных заметках к переизданию альбома в 1990 году Гессле написал: "Репетиции были крайне нерегулярными, мы почти перестали общаться, мы сильно устали друг от друга после многих напряженных лет". При подготовке к воссоединению для записи альбома, участники решили перейти на исполнение песен на английском языке. Выпущенный на лейбле EMI Records, The Heartland Café был создан отчасти для удовлетворения интереса, проявленного компанией U.S. Capitol Records, аффилированной с лейблом, к группе, благодаря её популярности в Швеции и запоминающемуся поп/рок-звучанию. По словам Гессле, предварительная демо-запись и сочинение песен проходили в родном для группы городе Хальмстаде, а сам альбом был записан в Стокгольме, завершив работу незадолго до Рождества 1983 года.
Освобождение
EMI выпустила The Heartland Café в начале 1984 года. Несмотря на утверждения Гессле о недостаточной заинтересованности самой EMI, U.S. Capitol отобрала шесть из одиннадцати треков с альбома и объединила их в расширенный EP (мини-альбом) в США под сокращенным названием Heartland. При подготовке к международному выпуску Capitol попросила участников придумать название, менее отражающее их шведское происхождение – Gyllene Tider переводится с шведского как "золотой век". Они остановились на названии песни Dr. Feelgood 1975 года "Roxette". В результате многие поклонники Roxette считают Heartland первым настоящим релизом Roxette, хотя он и не был полноформатным альбомом и не представлял Фредрикссона и Гессле в качестве основных исполнителей. Прошло еще два с половиной года, прежде чем Roxette в окончательном составе выпустила свой первый полноформатный альбом, Pearls of Passion, в 1986 году.
Последствия
Хотя это и является вехой в истории Roxette, The Heartland Café считается умеренным успехом в истории Gyllene Tider, разойдясь тиражом в 45 000 копий при первом распространении. Группа ненадолго отправилась в тур в поддержку альбома, но Гессле утверждал, что международные дистрибьюторы, помимо Capitol, не проявляли к нему интереса. В Соединенных Штатах, по его словам, "кажется, было продано около 8 000 экземпляров". Несмотря на разочаровывающие продажи, Гессле продолжил: "Я помню, как здорово было увидеть наши диски на отдельной полке (перед Roxy Music) в Tower Records в Лос-Анджелесе!". Но The Heartland Café стал для группы точкой остановки. "Возникли проблемы", – писал Гессле. Андерс Херлин хотел переехать в Стокгольм. Я хотел записать еще один шведский сольный альбом. У всех заканчивались деньги. Прошел почти год, и ничего существенного не произошло". Хотя в тот период была записана одна песня, которая впоследствии вошла в следующий сольный альбом Гессле, прошло еще 11 лет, прежде чем участники Gyllene Tider записали новую песню "She Doesn't Live Here Anymore" – на этот раз она появилась в сборнике лучших хитов Roxette 1995 года Don't Bore Us, Get to the Chorus! – и снова отправились в тур, а затем еще восемь лет, прежде чем группа воссоединилась для записи альбома Finn 5 fel!.