Введение
Американский игрок в покер (1939–2013)
Бобби "Волшебник" Хофф (14 декабря 1939 – 25 августа 2013) – американский профессиональный игрок в покер, проживавший в Лонг-Бич, Калифорния. По словам Хоффа, его прозвище "Волшебник" связано с его умением быстро выигрывать большие суммы у соперников.
Ранние годы
Хофф родился в 1939 году в Виктории, штат Техас. В 1958 году Хофф учился в Техасском университете на спортивной стипендии, где он часто играл в гольф с нулевым гандикапом. Хофф начал изучать покер в Лас-Вегасе через три года после окончания университета. Он работал дилером в покере и регулярно играл в свободное время. Он увлекся блэкджеком после прочтения книги Эдварда О. Торпа «Победи дилера» и стал опытным игроком, однако часто напивался и проигрывал выигрыши. Он присоединился к команде игроков в блэкджек и регулярно играл в течение пяти лет. В конечном итоге ему запретили играть за большинством столов для блэкджека в Лас-Вегасе, что вынудило его вернуться к покеру. В решающей раздаче у Хоффа была переиграна рукой Фоулера на борде . Хедз-ап матч длился более 10 часов и считался оригинальным противостоянием Давида и Голиафа на WSOP, поскольку Хофф был фаворитом. Это привело к увеличению посещаемости на последующих главных событиях WSOP, так как люди поняли, что победить может любой. После этого Хофф несколько недель подряд мучился от кошмаров, связанных с хедз-ап матчем. В это время Хофф обвинил Фоулера в употреблении валиума или метаквалона во время хедз-апа. Привыкание Хоффа к кокаину усилилось, и он начал вводить его внутривенно вместо того, чтобы нюхать. Победитель главного турнира WSOP 2006 года Джейми Голд описал Хоффа как "возможно, лучшего игрока в мире".
The heads up match lasted over 10 hours, and was considered the original David and Goliath match of the WSOP, as Hoff was the favorite to win. This led to increased attendance in future WSOP main events, as people realized that anyone could win. Hoff went on to have nightmares about the heads up match for several weeks afterwards. During this time, Hoff accused Fowler of consuming either Valium or Methaqualone throughout the heads up match. Hoff's cocaine habit grew, as he began to inject it rather than snort it. The 2006 WSOP main event winner Jamie Gold described Hoff as "maybe the best player in the world."
Позднее покерная карьера
Хофф трижды вошел в призовую зону главного события WSOP с бай-ином 10 000 долларов за свою карьеру: в 1990 году (13-е место из 194 участников), в 1993 году (25-е место из 231 участника) и в 1998 году (12-е место из 350 участников). Он также участвовал в шоу Poker Superstars II, где дважды занял второе место в отборочных группах (в обоих случаях у Теда Форреста). У него было множество других выходов за финальный стол и призовых выплат на живых турнирах, где его общий выигрыш превысил 530 000 долларов. Его никнейм на UltimateBet был "DaWiz". Хофф считал Бобби Болдуина лучшим игроком в покер, которого он когда-либо видел.
Проблемы со здоровьем
В декабре 2010 года Хофф перенес инсульт, что привело к его госпитализации в Хьюстоне, штат Техас, в стабильном состоянии. Он восстановился и вернулся к играм в Калифорнии. Хофф скончался 25 августа 2013 года в возрасте 73 лет.