Введение
Джеффри Карл "Джефф" Блатник (26 июля 1957 – 24 октября 2012) – американский супертяжеловес, борец греко-римского стиля и спортивный комментатор. Он выиграл чемпионаты NCAA Division II по борьбе в тяжелом весе в 1978 и 1979 годах и завоевал олимпийскую золотую медаль по греко-римской борьбе в 1984 году, преодолев рак. В период активной спортивной карьеры он и Дэн Северн были членами одной и той же национальной сборной США по борьбе. В качестве комментатора Блатник работал на турнирах UFC 4 – UFC 32 для Ultimate Fighting Championship. Он также занимал должность комиссара UFC и сыграл ключевую роль в регулировании UFC спортивными комиссиями, что позволило сохранить спорт смешанных единоборств в период его упадка в Соединенных Штатах. Блатнику приписывают участие в выборе названия для спорта смешанных единоборств. Он также был судьей по ММА в атлетической комиссии штата Нью-Джерси.
Jeffrey Carl "Jeff" Blatnick (July 26, 1957 – October 24, 2012) was an American super heavyweight Greco Roman wrestler and sports commentator. He won NCAA Division II heavyweight wrestling championships in 1978 and 1979 and won the Olympic gold medal in Greco Roman wrestling in 1984 after battling back from cancer. During his wrestling days, he and Dan Severn were on the same U. S. National Wrestling Team. As a commentator, Blatnick worked UFC 4 through UFC 32 for the Ultimate Fighting Championship. He also served as the UFC commissioner and was instrumental in helping the UFC get regulated by the athletic commissions, which kept the sport of mixed martial arts alive during its dark ages in the United States at the time. Blatnick is among the people credited with giving the sport of mixed martial arts its name. He served as an MMA judge for the New Jersey athletic commission.
Борьба
Блатник начал свою карьеру в борьбе в 1973 году в средней школе Нискаюны в Нискаюне, штат Нью-Йорк. Выступая за Нискаюну, Блатник стал чемпионом штата в супертяжёлом весе в 1975 году. После окончания школы Нискаюна он поступил и боролся за Спрингфилдский колледж в Спрингфилде, штат Массачусетс, где трижды становился All-American. После побед на национальных чемпионатах NCAA Division II он отобрался в олимпийскую команду 1980 года, но не смог принять участие в соревнованиях из-за бойкота Игр США. В 1982 году у него диагностировали лимфому Ходжкина, что потребовало удаления селезёнки и аппендикса. После того как лучевая терапия помогла добиться ремиссии, Блатник участвовал и выиграл золотую медаль на Олимпийских играх 1984 года в Лос-Анджелесе, штат Калифорния. Он и его товарищ по команде Стив Фрейзер стали первыми американцами, завоевавшими золотые медали в истории олимпийской греко-римской борьбы. Блатник завершил карьеру в борьбе после повторного столкновения с раком, потребовавшим химиотерапии. Он работал телевизионным комментатором во время летних Олимпийских игр 1988 года. В 1999 году Блатник был принят в Национальный зал славы борьбы как выдающийся член. 20 мая 2015 года было объявлено о включении Блатника в новую категорию участников Зала славы UFC за его вклад в спорт и организацию. 11 июля 2015 года на церемонии Зала славы UFC в Лас-Вегасе его вдова Лори приняла награду от его имени.
Смерть и наследие
Блатник умер 24 октября 2012 года в результате осложнений после операции на сердце. Его смерть вызвала шок в мире ММА и рестлинга, и вызвала огромный отклик со стороны поклонников и СМИ в память о жизни Блатника. Джон Маккарти, многолетний рефери UFC, сказал: "Джефф заслуживает огромной благодарности за вклад в становление ММА. Он предоставил свой авторитет нашему виду спорта, и мы все в долгу перед ним". Боец ММА и ведущий радио SiriusXM Р. Дж. Клиффорд написал: "Джефф Блатник был невероятно искренним человеком. Спустя секунды после того, как он стал первым американским призером по греко-римской борьбе, он посвятил свое интервью благодарности другим. Главное – он был прекрасным человеком. И второе – он был одним из тех, кто помог наладить систему судейства в ММА. Это огромная потеря для рестлинга и ММА". В Нискаюне, штат Нью-Йорк, муниципальный парк назван в честь Блатника. Парк Блатника включает в себя несколько полей для бейсбола и софтбола, поле для игры в диск-гольф на 18 лунок, павильон и зону для пикников, а также небольшой участок пешеходно-велосипедного маршрута Mohawk Hudson.