Рон Блэр: Басист Tom Petty and the Heartbreakers

Введение

Американский музыкант Рональд Эдвард Блэр (родился 16 сентября 1948 года в Сан-Диего, Калифорния) — американский музыкант, наиболее известный как басист группы Tom Petty and the Heartbreakers. Он был басистом группы с 1976 по 1981 год. В 2002 году он вернулся в состав группы после 20-летнего перерыва, заменив пришедшего ему на смену, покойного Хоуи Эпштейна.

Биография

Отец Блэра служил в военно-морском флоте, поэтому семья переезжала каждые несколько лет по Соединенным Штатам, а также в Японию и Гонконг. В подростковом возрасте, будучи в Японии, Рон играл в местной известной рок-группе. Но именно музыкальные сцены в Мейконе, штат Джорджия, и Гейнсвилле, штат Флорида, казались Блэр самыми родными. В Гейнсвилле Блэр была участницей группы RGF. Его сестра – Джанис Блэр, певица, которая была замужем за Греггом Оллманом с 1973 по 1975 год.

Карьера

В конце концов Блэр переехал в Лос-Анджелес, где объединился с другими музыкантами из Гейнсвилла – Майком Кэмпбеллом, Бенмонтом Тенчем и Стэном Линчем. Кэмпбелл и Тенч, вместе с Томом Петти, были участниками популярной гейнсвилльской группы Mudcrutch. Mudcrutch перебрались из Гейнсвилла в Лос-Анджелес, но вскоре распались, не сумев заключить контракт на запись. После распада Тенч пригласил Кэмпбелла, Блэра и Линча для записи демо-записей в надежде получить новый контракт в Лос-Анджелесе. Тем временем Денни Корделл, президент Shelter Records, подписал контракт с Томом Петти, после чего Петти встретился со своими бывшими согруппниками и земляками из Флориды и спросил, не хотели бы они стать его группой. Они согласились и вскоре стали известны как Heartbreakers. Блэр был самым старшим участником группы. Он продолжал играть с группой на протяжении их первых четырех альбомов: *Tom Petty and the Heartbreakers*, *You're Gonna Get It!*, *Damn the Torpedoes* и *Hard Promises*. В последние пару лет своего первого пребывания в группе Блэр подумывал об уходе и не всегда был доступен, поэтому его иногда заменяли другими басистами, включая Дональда "Duck" Данна, на его последних двух альбомах. Несмотря на уход в 1982 году, он продолжал время от времени участвовать в записи студийных альбомов вплоть до *Southern Accents*. 18 марта 2002 года он вновь присоединился к Heartbreakers для выступления на церемонии включения группы в Зал славы рок-н-ролла. Это воссоединение привело к возвращению Блэра в группу для летнего тура 2002 года. Он помог завершить альбом *The Last DJ* и участвовал во всех последующих альбомах и гастролях после смерти его преемника Хоуи Эпштейна, обеспечив плавный переход. Помимо Heartbreakers, Блэр спродюсировал альбомы для Барбары Моррисон и Карлоса Зиальциты. Он также играл на альбомах Kirstin Candy, Стиви Никс, Дела Шеннона, Slobberbone и The Tremblers. Блэр также был участником оригинального состава The Dirty Knobs, сайд-проекта Майка Кэмпбелла, а также группы Кэмпбелла Blue Stingrays, записавшей альбом *Surf N Burn* в 1997 году. Том Петти говорил о Блэре так: "Здорово, что он вернулся в группу. Просто видеть его рядом напоминает мне о старых временах. Мы общались, знали друг друга, и он всегда был лучшим басистом в городе". Блэр играл на разных басах (включая Rickenbacker 4001 и Höfner Club, оба принадлежавшие Петти), но наиболее известен игрой на Fender Jazz Basses, используя черный Jazz Bass в первые годы работы с Heartbreakers и белый Jazz Bass с момента своего возвращения в группу. В ранние годы существования Heartbreakers его басовый усилитель был Vox Super Beatle. Когда он вернулся в группу в 2002 году, а также во время туров 2002 и 2003 годов, Блэр использовал усилитель Fender Bassman. С 2005 года его басовый усилитель – современный Ampeg SVT. В 2010-х годах Блэр был продюсером двух альбомов калифорнийской группы L. A. Edwards, включая *Blessings from Home Vol 1*.

Blair eventually moved to Los Angeles, and there teamed up with fellow Gainesville musicians Mike Campbell, Benmont Tench and Stan Lynch. Campbell and Tench, along with Tom Petty, had been members of the popular Gainesville band Mudcrutch. Mudcrutch had relocated from Gainesville to Los Angeles, but subsequently broke up after failing to sign a recording contract. After the breakup, Tench recruited Campbell, Blair and Lynch to record demos in the hopes of getting a new record deal in Los Angeles. Meanwhile, Denny Cordell, president of Shelter Records, signed Tom Petty to his record label, after which Petty met up with his former bandmates and Floridians and asked if they would like to become his band. They agreed, and soon became known as the Heartbreakers. Blair was the oldest member of the band. Blair went on to play with the band through its first four albums, Tom Petty and the Heartbreakers, You're Gonna Get It!, Damn the Torpedoes and Hard Promises. In the last couple of years of his first stint with the band, Blair was considering leaving and was not always available, thus being occasionally replaced with other bassists, including Donald "Duck" Dunn, on his last two albums. In spite of his departure in 1982, he would continue to make occasional guest appearances on studio albums all the way up to Southern Accents. He rejoined the Heartbreakers on March 18, 2002, to perform at the band’s Rock and Roll Hall of Fame induction ceremony. The reunion led to Blair’s return to the group for its 2002 summer tour. He helped finish The Last DJ album and was present for all subsequent albums and tours following the death of his replacement Howie Epstein, creating a seamless transition. Aside from the Heartbreakers, Blair has designed albums for Barbara Morrison and Carlos Zialcita. He has also played on albums by Kirstin Candy, Stevie Nicks, Del Shannon, Slobberbone and The Tremblers. Blair was also part of the original lineup of The Dirty Knobs, Mike Campbell's side project band as well as Campbell's band the Blue Stingrays recording the album Surf N Burn in 1997. Tom Petty said this about Blair: "It’s great having him [back] in the band. It reminds me of the old days just seeing him around. We hung out. We knew each other. And he was always the best bass player in town." Blair has been seen with many basses (including a Rickenbacker 4001 and a Höfner Club bass, both owned by Petty), but is best known for playing Fender Jazz Basses, having used a black Jazz Bass in his early years with the Heartbreakers and a white Jazz Bass since his return to the band. His bass rig in the early days of the Heartbreakers was a Vox Super Beatle. When he returned to the band in 2002, and for the tours in 2002 and 2003, Blair was seen using a blond piggyback Fender Bassman amplifier. Since 2005, Blair's bass rig is a modern Ampeg SVT. In the 2010s, Blair was the producer behind two records by California band L. A. Edwards, including Blessings from Home Vol 1.