Введение

Марко Энтони Ривера (Marco Anthony Rivera; родился 26 апреля 1972 года) — американский бывший профессиональный футболист, игравший на позиции защитника в Национальной футбольной лиге (NFL) за команды «Грин-Бей Пэкерс» и «Даллас Ковбойз». До этого он играл в студенческий футбол за команду «Пенн Стэйт Ниттани Лайонс».

Ранние годы

Ривера учился в средней школе Элмонт Мемориал, где играл на позиции защитника, крайнего защитника и лайнбекера. В выпускном классе он был удостоен званий All New York, All County и почетного упоминания All American. Он помог своей команде выиграть 3 титула конференции, совершив почти 300 захватов, 16 сэков и 6 перехватов. Он также был отмечен наградами All Conference в баскетболе и лакроссе.

Университетская карьера

Ривера получил футбольную стипендию в Университете штата Пенсильвания в период с 1992 по 1995 год. На первом курсе он был игроком запаса на позиции защитника. На втором курсе он стал основным игроком на позиции правого тэкла, но выбыл на весь сезон из-за травмы плеча, полученной в девятом матче против Университета Иллинойса. На третьем курсе его перевели на позицию правого гарда, где он помог команде стать лучшей в стране по количеству набранных очков (47,8 очка за игру) и общему количеству ярдов, набранных в атаке (520,2 ярда за игру). Он принял участие в 41 матче за карьеру (31 в основном составе), включая три игры в рамках университетских боулов – "Аутбек", "Роуз" и "Блокбастер". Он был удостоен звания игрока второй сборной конференции "Большая десятка" как на третьем, так и на четвертом курсах. В 1995 году он получил степень бакалавра наук в области администрирования правосудия в Университете штата Пенсильвания.

Грин-Бей Пэкерс

Ривера был выбран клубом «Грин-Бей Пэкерс» в шестом раунде (208-й в общем зачете) драфта НФЛ 1996 года. В течение первого года он был неактивен во всех 16 играх регулярного сезона. Он внес ключевой вклад в тренировочный процесс, помогая «Пэкерс» завоевать свой двенадцатый титул в Супер Боуле XXXI. В 1997 году Ривера был передан в шотландский клуб «Клейморз» из Мировой лиги и начал все десять игр, помогая своей команде занять третье место в лиге по итогам нападения. Журнал Pro Football Weekly отметил его выступление почетным упоминанием в символической сборной Мировой лиги. Ривера вернулся в «Грин-Бей» и принял участие в 14 играх регулярного сезона, в основном в составе специальных команд, участвуя в розыгрышах полевых ударов и дополнительных очков, а также в розыгрышах начальных ударов. Он был неактивен в первых двух играх «Пэкерс», а затем сыграл в последних 14 играх клуба, а также во всех трех играх плей-офф. В 1998 году Ривера начал 15 из 16 игр регулярного сезона на позиции левого защитника, выиграв борьбу за место в составе у другого бывшего игрока «Клейморз» – Джо Андруцци – во время тренировочного лагеря. Он также начал игру плей-офф NFC Wild Card против «Сан-Франциско». В 1999 году Ривера впервые в своей карьере начал все 16 игр, проведя весь сезон на позиции правого защитника после успешного перехода с левого фланга, где он стартовал годом ранее. В 2000 и 2001 годах Ривера начал 32 игры подряд на позиции правого защитника в течение трех сезонов подряд. В 2002 году Ривера поднял свою игру на новый уровень в свой пятый сезон в качестве стартового игрока, что принесло ему первый в карьере вызов на Про Боул. Он начал все игры сезона, несмотря на разрыв медиальных коллатеральных связок в обоих коленях. В 2003 году Ривера преодолел травму колена, полученную в конце предсезонной подготовки, и начал все 16 игр (и две игры плей-офф) в пятый год подряд. Он был назван стартовым игроком команды NFC Pro Bowl после того, как в 2002 году был запасным в ежегодной игре всех звезд НФЛ. Он также был включен во вторую команду All-Pro по версии Associated Press и Football Digest, а также в команду All-NFC по версии Pro Football Weekly. В 2004 году Ривера был ключевым игроком на линии нападения «Грин-Бей», завершив свой седьмой сезон подряд в качестве стартового защитника. Начав все 16 игр регулярного сезона, а также игру плей-офф против «Миннесоты», Ривера второй сезон подряд получил место в стартовом составе команды NFC Pro Bowl и был включен в команду All-NFC по версии Pro Football Weekly. Ривера был включен в состав Зала славы «Грин-Бей Пэкерс» в 2011 году.

Даллас Ковбойз

3 марта 2005 года «Даллас Ковбойс» приобрели Риверу в качестве свободного агента после того, как он в третий раз подряд был номинирован на «Про Боул» и отыграл 106 игр подряд. Он подписал пятилетний контракт на 20 миллионов долларов с подписным бонусом в 9 миллионов долларов (что стало рекордом для игрока позиции защитника). Во время тренировки в межсезонье, бегая на беговой дорожке, он получил травму спины и перенес микродискектомию для лечения грыжи межпозвоночного диска. Он успел восстановиться к тренировочному лагерю и регулярному сезону, но в 15-й игровой неделе получил растяжение шеи в матче против «Вашингтон Редскинс» и пропустил две заключительные игры. Также ему потребовалась операция на обоих локтях в межсезонье. В 2006 году он начал 16 игр на позиции правого защитника, но получил травму спины в проигранном матче плей-офф против «Сиэтл Сихокс» и перенес вторую операцию на спине за два года для лечения грыжи межпозвоночного диска. 7 июня 2007 года Ривера был отпущен из команды из-за серьезных проблем со спиной и впоследствии завершил карьеру. «Ковбойс» подписали свободного агента Леонарда Дэвиса в качестве замены. Ривера сыграл в 155 матчах, начиная в 141 из них, и сделал 12 захватов и 3 выбивания мяча соперника в качестве наступательного линейного. Он трижды был выбран для участия в «Про Боуле».

Личная жизнь

Ривера имеет пуэрториканские корни. Он работал волонтером-тренером в команде "Майами Долфинс" под руководством двух своих бывших тренеров из "Даллас Ковбойс" и "Грин-Бей Пэкерс" (Тони Спарано, Джо Филбин).