Iron Fire: История датского пауэр-метала

Введение

Датская хэви-метал группа Iron Fire — датская пауэр-метал группа, образованная в 1995 году под названием Misery. Вскоре название было изменено на Decades of Darkness и, наконец, на Iron Fire. Они выпустили девять альбомов, а их дебютный альбом Thunderstorm вышел в 2000 году.

История

После выпуска демо-записи в конце 1990-х Iron Fire пережили небольшой прорыв в 2000 году, когда их дебютный альбом Thunderstorm был выпущен на Noise Records. В то время в Европе был в моде пауэр-метал с такими группами, как HammerFall, Freedom Call, Nocturnal Rites и Sonata Arctica. Iron Fire были типичным примером этого стиля, сочетая быстрые, мелодичные композиции с образами огня, мечей, воинов и драконов. Thunderstorm был спродюсирован датским продюсером Томми Хансеном, известным по звучанию альбомов Helloween Keeper of the 7 Keys, частей I и II. После выхода Thunderstorm группа пережила некоторые изменения в составе: барабанщик Гуннар Олсен был заменен Мортеном Пленге, а гитарист Кристиан Айверсен – Мартином Слоттом. Они рассорились с лейблом, так как их второй альбом, On the Edge, не достиг успеха дебютника. Группа, возглавляемая Стин, экспериментировала с новым звучанием, немного более прогрессивным и с акцентом на баллады. Они не хотели повторяться, но не получили поддержки от лейбла. После этого группа фактически распалась, и Стин пришлось формировать новый состав. Это привело к перерыву в записи альбомов и поиску нового лейбла. В этот период группа выпустила два демо, а Стин также работал над проектом Force of Evil, созданным гитаристами Mercyful Fate Майклом Деннером и Хэнком Шерманом. В марте 2006 года Iron Fire вернулись с альбомом Revenge, выпущенным на Napalm Records. Стин теперь играл с Кирком Бэкарахом, который стал ключевым участником группы. Йохан Якоб Х. Олсен играл на второй гитаре, Йенс Берглид – на барабанах, а Мартин Лунд – на басу. Revenge ознаменовал возвращение к чистому металлу с меньшим количеством экспериментов, и группа начала восстанавливать свою популярность. Их музыка отличалась тяжелыми риффами, служащими основой для высокого, слегка грязноватого вокала Стина и запоминающихся мелодий. В оформлении и текстах группа использовала викинговскую тематику. За альбомом Revenge последовал Blade of Triumph в 2007 году. После этого ударник Йенс Берглид покинул группу по семейным обстоятельствам. Группа успела найти ему замену в лице Фрица Вагнера, прежде чем отправиться в тур по Германии Triumph в 2007 году вместе с U.D.O и Primal Fear. В то же время Мартин Стин сотрудничал с бывшими коллегами Гуннаром Олсеном и Мартином Слоттом, а также с басистом Iron Fire Мартином Лундом в их готик-рок проекте Nightlight. Их альбом Funeral of Love был выпущен зимой 2009 года. Стин и Лунд были заняты, так как зимой 2009 года вышел и пятый альбом Iron Fire – To the Grave. С уходом Йохана Якоба Х. Олсена, на альбоме гитары полностью взял на себя Кирк Бэкарач, а на концертах его заменяли другие гитаристы. To the Grave ознаменовал завершение того, что можно считать трилогией о викингах-воинах группы. После альбома Metalmorphosized, выпущенного в 2010 году и содержащего переработанные версии материала, оставшегося от первого десятилетия группы, они выпустили альбом Voyage of the Damned в 2012 году. Он ознаменовал поворот к научно-фантастической тематике в текстах и оформлении, а также содержал больше клавишных (Руне Стиассни из датской дум-метал группы Saturnus), не теряя при этом тяжести звучания. Для сингла Leviathan был снят видеоклип, в котором также можно увидеть гитариста Руне Стиассни. С тех пор он стал постоянным концертным музыкантом группы. Voyage of the Damned стал последним полноценным альбомом с участием барабанщика Фрица Вагнера и басиста Мартина Лунда. Однако оба они приняли участие в записи сингла 2014 года A Token of My Hatred (кавер-версия Virgin Steele), выпущенного на Crime Records. В 2016 году Iron Fire вернулись к более лаконичному звучанию с альбомом Among the Dead, в котором исследовали жанр зомби-хоррора, а музыка по-прежнему строилась на тяжелых риффах и мелодичном вокале Стина. Также в группу вернулся бывший барабанщик Гуннар Олсен, отсутствовавший в ней 16 лет. При этом Олсен продолжал играть в готик-рок проекте Стина Nightlight. После выхода Among the Dead группа дала концерты по всей Дании и несколько в Норвегии, одновременно начав запись нового альбома.

After releasing a demo in the late 1990s Iron Fire experienced a small breakthrough in 2000 when their debut album Thunderstorm was released on Noise Records. At the time power metal was in vogue in Europe with bands like HammerFall, Freedom Call, Nocturnal Rites, and Sonata Arctica all coming through. Iron Fire was a typical example of the style with their fast, melodic metal tunes paired with an imagery dominated by fire, swords, warriors, and dragons. Thunderstorm was produced by the Danish producer Tommy Hansen, who was known for the sound on the Helloween albums Keeper of the 7 Keys parts I and II. After the release of Thunderstorm, the band experienced some line up changes with drummer Gunnar Olsen being replaced by Morten Plenge and guitarist Kristian Iversen by Martin Slott. They fell out with the label as their second album, On the Edge, did not prove as successful as their debut. The band, led by Steene, experienced with different sound, which was slightly more progressive with more emphasis on ballads. They did not want to repeat themselves, but ended up getting no support from the label. After this the band more or less fell apart and Steene had to rebuild a new line up. This led to a break in album activities and a search for a new label. During that period the band produced two demos, while Steene was also working with Force of Evil formed by the two Mercyful Fate guitarists Michael Denner and Hank Shermann. In March 2006, Iron Fire fought their way back when they released the album, Revenge, under the Napalm Records label. Steene now had Kirk Backarach, who was to become a mainstay, with him on the guitar. Johan Jacob H. Olsen played the other guitar, Jens Berglid the drums, and Martin Lund the bass. Revenge saw a return towards pure metal with less experimentation, and the band began to establish themselves again. Their music was now marked by heavy riffage as a foundation for Steene's high pitched, and slightly sleaze inspired, vocals and catchy melodies. The band adopted a Viking theme in their artwork and in some of their lyrics. Revenge was followed by Blade of Triumph in 2007. After this effort drummer Jens Berglid left the band listing family issues as the reason. The band had time to find a replacement in Fritz Wagner before embarking on a Germany Tour of Triumph in 2007 with U. D. O and Primal Fear. At this time Martin Steene was also working with former bandmates Gunnar Olsen and Martin Slott as well as Iron Fire bass player Martin Lund on their goth rock project Nightlight. Their album, Funeral of Love, was released in the winter 2009. Steene and Lund were busy as also Iron Fire's fifth album To the Grave was released in the winter 2009. With Johan Jacob H. Olsen out of the band Kirk Backarach was now handling the guitars alone on the album, while different guitarists filled in live. To the Grave marked the end of what can be seen as the band's Viking warrior trilogy. After an album, Metalmorphosized, released in 2010, which contained reworked versions of left over material from then bands' first decade, they released the album Voyage of the Damned in 2012. It marked a turn towards sci fi themed lyrics and artwork while also containing more keyboards (Rune Stiassny of the Danish doom metal band Saturnus), without losing the heaviness. A video clip was shot for the single Leviathan. In this video session guitarist Rune Stiassny can also be seen. He has since been a stable live musician for the band. Voyage of the Damned would be the last full album to feature drummer Fritz Wagner and Bassist Martin Lund. They both, however, played on the 2014 single A Token of My Hatred (a Virgin Steele cover), released on Crime Records. 2016 saw Iron Fire return to a more stripped down sound with the album Among the Dead where the band explored the zombie genre, the music still carried by heavy riffs paired with Steene's melodic vocals. Also former drummer Gunnar Olsen returned after being out of the band for 16 years. Olsen did, however, play in Steene's goth rock project Nightlight. After the release of Among the Dead the band played shows all over Denmark and a few in Norway, while already starting recordings for the next album.