Введение

Космос 482 (Космос 482 означает Космос 482), запущенный 31 марта 1972 года в 04:02:33 UTC, был попыткой запуска зонда к Венере, которая не увенчалась успехом из-за невыхода на орбиту, отличную от низкой околоземной. Ожидается, что аппарат сойдет с орбиты и упадет на Землю между 2023 и 2025 годами. Его посадочный модуль, вес которого составляет , с высокой вероятностью достигнет поверхности Земли в целости, поскольку он был спроектирован для выдерживания перегрузок в 300 G и давления в 100 атмосфер. Начиная с 1962 года, название «Космос» присваивалось советским космическим аппаратам, остававшимся на околоземной орбите, независимо от того, являлась ли она их конечной целью. Определение этой миссии как запланированного планетарного зонда основано на данных из советских и зарубежных источников, а также на исторических документах. Как правило, советские планетарные миссии первоначально выводились на околоземную орбиту в качестве стартовой площадки с ракетным двигателем и прикрепленным к нему зондом. Затем зонды запускались к своим целям за счет включения двигателя продолжительностью около четырех минут. В случае неисправности двигателя или незавершенного включения зонд оставался на околоземной орбите и получал обозначение «Космос». Космос 482 был запущен ракетой-носителем «Молния» 31 марта 1972 года, через четыре дня после запуска атмосферного зонда «Венера-8» и, вероятно, имел схожую конструкцию и план миссии. После выхода на околоземную орбиту аппарат предпринял очевидную попытку перехода на траекторию перелета к Венере. Он разделился на четыре части, две из которых остались на низкой околоземной орбите и сошли с нее в течение 48 часов над южной частью Новой Зеландии, а две другие части (предположительно, полезная нагрузка и отделенный двигательный блок) вышли на более высокую орбиту с параметрами 210 км x 9800 км, наклонением 52 градуса. Неправильная настройка таймера привела к преждевременному отключению ступени Блока Л, что не позволило зонду покинуть околоземную орбиту. 3 апреля 1972 года в 01:00 четыре раскаленных шара из титанового сплава упали в радиусе друг от друга недалеко от Эшбертона, Новая Зеландия. Сферы прожгли посевы и оставили глубокие вмятины в почве, но никто не пострадал. Объект аналогичной формы был обнаружен в 1978 году недалеко от Эйфелтона, Новая Зеландия. Согласно космическому праву, космический мусор должен быть возвращен его национальному владельцу, но Советский Союз отрицал свою причастность или владение спутником. Таким образом, право собственности перешло к фермеру, на территории которого упали обломки. Обломки были тщательно проанализированы новозеландскими учеными, которые установили их советское происхождение по производственным маркировкам и высокотехнологичной сварке титана. Ученые пришли к выводу, что это, вероятно, были газовые баллоны, используемые в ракете-носителе для спутника или космического аппарата, и разрушились в атмосфере.