Рикки Грейс: Американский австралийский баскетболист.

Введение

Американский австралийский баскетболист Рикки Рэй Грейс (родился 20 августа 1967 года) — бывший профессиональный баскетболист, большую часть карьеры проведший в Австралийской национальной баскетбольной лиге за команду «Перт Уайлдкетс».

Игровая карьера

Рикки "Удивительный" Грейс впервые играл в студенческий баскетбол в колледже Мидленд, а после двух лет перешел в Университет Оклахомы вместе с будущим игроком НБА Муки Блэйлоком. В 1988 году, в последний год обучения в Оклахоме, Грейс помог команде "Оклахома Сунерс" выйти в финал мужского баскетбольного турнира NCAA, где они уступили "Канзас Джейхокс". На драфте НБА 1988 года он был выбран "Юта Джаз" во третьем раунде (под общим 67-м номером), но не попал в основной состав команды НБА. Вскоре после этого генеральный менеджер "Перт Уайлдкэтс" (и главный тренер 1990 года) Кал Брутон пригласил Грейса играть за австралийский клуб, где он провел всю свою профессиональную карьеру и был капитаном команды с 2002/03 года до завершения карьеры. За время выступления за клуб Грейс сыграл ключевую роль в шести выходах в Гранд-финал и завоевал четыре чемпионских титула, дважды получая звание MVP Гранд-финала: впервые в 1990 году, когда "Уайлдкэтс" победили "Брисбен Буллетс" и завоевали свой первый чемпионский титул, и снова в 1993 году, когда "Уайлдкэтс" уступили "Мельбурн Тайгерс". 1991 год оказался успешным для Грейса, поскольку "Уайлдкэтс" выиграли два чемпионата подряд, победив "Истсайд Спектрс", а Грейс был включен в первую сборную NBL. В 1993 году Грейс провел три игры за "Атланта Хоукс", где вновь встретился со своим университетским товарищем по команде Муки Блэйлоком. В конце 1994 года Грейс получил австралийское гражданство, а в марте 1995 года дебютировал на международной арене, будучи выбран в состав сборной Австралии ("Буммерс") для участия в серии из пяти игр против команды Magic Johnson All-Stars. В 1995 году "Уайлдкэтс" выиграли свой третий титул NBL, победив действующих чемпионов "Норт Мельбурн Джайентс" в серии Гранд-финалов. Как чемпионы, "Уайлдкэтс" получили приглашение на участие в Чемпионате McDonald's 1995 года в Лондоне. "Уайлдкэтс" проиграли чемпионам НБА "Хьюстон Рокетс", а затем победили "Реал Мадрид" во втором матче. В 1996 году Грейс подписал шестилетний контракт с "Уайлдкэтс" и считался невезучим, не попав в состав сборной "Буммерс" на Олимпийские игры 1996 года в Атланте. Четыре года спустя он все же попал на Олимпийские игры, будучи членом сборной "Буммерс" на Олимпийских играх в Сиднее в 2000 году, и помог своей стране занять четвертое место. Это стало завершением еще одного успешного года для Грейса, который выиграл свой четвертый чемпионский титул, когда "Уайлдкэтс" победили "Виктория Титанс". Во второй половине своей карьеры Грейс изменил свою игру, став более ориентированным на нападение, и был вознагражден еще двумя включениями в первую сборную NBL в 2001 году (спустя 10 лет после первого) и снова в 2002 и 2003 годах. Несмотря на то, что он, возможно, показывал лучший баскетбол в своей карьере, "Уайлдкэтс" вышли в Гранд-финал только один раз, в сезоне 2002/2003, когда они уступили "Сидней Кингз", что не позволило Грейсу повторить тогдашний рекорд Ларри Сенгстока, выигравшего пять чемпионских титулов NBL. В 2003 году Грейс был включен в команду 25-летия NBL. Он играл еще два сезона, а его последняя игра завершилась поражением в отборочном матче против "Мельбурн Тайгерс" 24 февраля 2005 года. 4 августа 2010 года было объявлено, что Грейс будет введен в Австралийский Зал славы баскетбола (ABHF) на церемонии 18 августа 2010 года. Грейс был удивлен своим включением в Зал славы, поскольку считал, что его кандидатура будет рассмотрена только после включения в Зал славы его бывшего товарища по команде Джеймса Кроуфорда.

Ricky "Amazing" Grace first played college basketball at Midland College, transferring after two years to the University of Oklahoma alongside future NBA player Mookie Blaylock. In 1988, his last year at Oklahoma, Grace helped the Oklahoma Sooners reach the championship game of the NCAA men's basketball tournament, where they were defeated by the Kansas Jayhawks. Selected in the 1988 NBA draft by the Utah Jazz in the third round (67th overall), he failed to make the active roster of an NBA team. Soon after, Grace was invited by then Perth Wildcats general manager (and 1990 head coach) Cal Bruton to play for the Australian club, where he played his entire professional career, and captained the club from 2002/03 until his retirement. During his time with the club Grace played an integral part in six grand finals appearances and four championships, twice being award Grand Final MVP; first in 1990 when the Wildcats defeated the Brisbane Bullets to claim their first championship, and again in 1993 when the Wildcats were defeated by the Melbourne Tigers. 1991 was filled with more success for Grace, as the Wildcats won back to back championships, defeating the Eastside Spectres, and Grace was selected to the All NBL First Team. In 1993, Grace had a three game stint with the Atlanta Hawks, where he was reunited with college teammate Mookie Blaylock. In late 1994, Grace became naturalised as an Australian citizen and in March 1995 made his international debut when he was selected for the Australian Boomers in their 5 game series against the touring Magic Johnson All Stars. 1995 also saw the Wildcats win their 3rd NBL crown, defeating the defending champion North Melbourne Giants in the Grand Final series. As Champions, the Wildcats were invited to participate in the 1995 McDonald's Championship in London. The Wildcats lost to NBA champions the Houston Rockets before defeating Real Madrid in their second match. In 1996, Grace signed a 6 year contract with the Wildcats and was considered unlucky not to gain a place in the Boomers squad for the 1996 Olympics in Atlanta. Four years later he did make it to the Olympics when he was a member of the Boomers squad at the Sydney Olympic Games in 2000, helping the home country to 4th place. This capped off another successful year for Grace, who won his fourth championship when the Wildcats defeated the Victoria Titans. In the second half of his career, Grace adjusted his game to become more of an offensive threat, and he was rewarded with another All NBL First Team selection in 2001, 10 years after the first, and again in 2002 and 2003. Despite playing arguably the best basketball of his career, the Wildcats would only make one more grand final series, in 2002/2003, when they were defeated by the Sydney Kings, meaning Grace would fail to equal the then record of Larry Sengstock who won five NBL championships. In 2003 Grace was selected to the NBL's 25th Anniversary Team. He would play for two more seasons, with his last game a loss in an elimination final against the Melbourne Tigers on 24 February 2005. On 4 August 2010, it was announced that Grace is to be inducted into the Australian Basketball Hall of Fame (ABHF) at a ceremony on 18 August 2010. Grace was surprised to be inducted as he felt he wouldn't be considered for the Hall of Fame before former teammate James Crawford was.

После игровой карьеры

Ранее Грейс занимала должность директора организации Role Models WA. Role Models WA предлагает спортивные и программы развития для коренных народов Западной Австралии. Среди других наставников, работающих вместе с Грейс, – множество футболистов из команд «Фримантл Докерс» и «Вест Кост Иглз», включая Криса Льюиса, Дэвида Вирпанду, Деса Хедленда и Дэниела Керра. 4 февраля 2013 года Грейс была включена в команду Всех звезд в честь 30-летия «Перт Уайлдкетс». В 2022 и 2023 годах Грейс тренировала мужскую команду Университета Кертина в Университетской баскетбольной лиге (UBL), и вернулась к этой работе в 2024 году.

Записи NBL

Первый по количеству передач за игру в 2003 году (8,0/27 игр)
Первый по количеству передач за игру в 2004 году (7,3/23 игр)