Джеймс Уиллстроп: путь британского сквоша

Введение

Британский игрок в сквош Джеймс Уиллстроп (родился 15 августа 1983 года в Норт-Уолшеме, Норфолк) — английский профессиональный игрок в сквош, представляющий Йоркшир.

Карьера

Уиллстроп обладает крупным телосложением для игрока в сквош, его рост составляет 6 футов (2 м). Он тренируется в сквош-клубе Понтефракт в Западном Йоркшире, где его тренировал отец, Малкольм Уиллстроп. В 2002 году Уиллстроп завоевал свой третий подряд титул чемпиона Великобритании среди юниоров до 19 лет, став самым успешным юниором Англии за всю историю, выиграв национальные титулы во всех возрастных категориях (до 12, до 14, до 17 и до 19 лет) и трофеи Открытого чемпионата Великобритании среди юниоров в возрасте до 14, до 17 и до 19 лет. В том же году он стал лучшим юниором в мире, завоевав титулы европейского и мирового чемпиона среди юниоров. Уиллстроп стал одним из самых молодых игроков, представляющих основную сборную Англии, дебютировав на командных чемпионатах Европы и мира по сквошу в 2003 году. В 2004 году он выиграл Pakistan Open в Исламабаде (обыграв Амра Шабану в четвертьфинале) в своем первом финале PSA Super Series. В 2005 году он стал вторым на Открытом чемпионате Великобритании, будучи седьмым сеяным, а затем выиграл Qatar Classic, лишь во втором финале Super Series в своей карьере. Этот первый успех позволил Уиллстропу достичь наивысшей точки в карьере – 2-го места в мировом рейтинге PSA, опубликованном в декабре того же года. Это сделало Уиллстропа лучшим игроком из Англии, что привело к его повышению до первого номера в составе сборной Англии на командном чемпионате мира 2005 года в Пакистане, где он привел команду к победе впервые за восемь лет. Он также завоевал бронзовую медаль на чемпионате мира по сквошу среди мужчин 2005 года. В 2007 году Уиллстроп выиграл титул чемпиона Великобритании по сквошу, победив Джона Уайта в финале, помог Англии сохранить титул чемпиона мира по сквошу среди мужчин 2007 года в Ченнаи, Индия, и выиграл Открытый чемпионат Англии, победив в финале своего земляка из Йоркшира Ника Мэтью. Уиллстроп сохранил свой британский национальный титул в феврале 2008 года, победив в финале своего партнера по клубу из Понтефракта Ли Бичилла. В 2009 году он достиг полуфинала чемпионата мира по сквошу среди мужчин 2009 года, а в январе 2010 года Уиллстроп выиграл свой первый титул Tournament of Champions в Нью-Йорке, победив в финале первого номера мирового рейтинга Рами Ашура и проиграв лишь один гейм на протяжении всего турнира. Он также стал вторым после Ника Мэтью в финале чемпионата мира по сквошу среди мужчин 2010 года; это был первый случай в истории соревнования, когда в финале играли только англичане. В 2011 году Уиллстроп достиг полуфинала чемпионата мира по сквошу среди мужчин 2011 года и стал вторым в составе сборной Англии на командном чемпионате мира по сквошу среди мужчин 2011 года. Он завершил сезон 2011 года, выиграв 15 матчей подряд и завоевав титулы на Открытом чемпионате Гонконга, Открытом чемпионате Кувейта и The Punj Lloyd PSA Masters. Он выиграл две медали на Играх Содружества 2014 года: серебро в одиночном разряде и бронзу в парном разряде. Он продолжал соревноваться на самом высоком уровне в свои тридцатые годы и завоевал две серебряные медали на командном чемпионате мира по сквошу среди мужчин 2017 года и на командном чемпионате мира по сквошу среди мужчин 2019 года.

Willstrop has a large build for a squash player, being 6 feet (2 m) and He trains at Pontefract Squash Club in West Yorkshire, where he was trained by his father, Malcolm Willstrop. In 2002, Willstrop claimed his third consecutive British Junior Under 19 National Championship title, to establish himself as England's most successful junior player of all time – having won National titles at all age groups (under 12, under 14, under 17, and under 19), and British Junior Open trophies at under 14, under 17, and under 19. In the same year, he established himself as the world's top junior player, claiming both the European and the World junior titles. Willstrop became one of the youngest players to represent the senior England team, making his debut at both the European and World Team Squash Championships in 2003. In 2004, he won the Pakistan Open title in Islamabad (upsetting Amr Shabana in the quarter finals) in his first appearance in a PSA Super Series final. In 2005, he finished runner up at the British Open as the seventh seed, then followed this by lifting the Qatar Classic trophy in only his second Super Series final appearance. This first time success led to Willstrop a career high World No. 2 in the PSA world rankings published that December. This made Willstrop the top ranked Englishman, which led to his promotion to squad number one in the England team for the 2005 World Team Championships in Pakistan later in the month when he led the team to victory for the first time in eight years. He also won the bronze medal at the 2005 Men's World Open Squash Championship. In 2007, Willstrop won the British National Squash Championships title, beating John White in the final, helped England retain the 2007 Men's World Team Squash Championships title in Chennai, India, and won the English Open, beating fellow Yorkshireman Nick Matthew in the final. Willstrop retained his British National title in February 2008, beating fellow Pontefract player Lee Beachill in the final. In 2009, he reached the semni finals of the 2009 Men's World Open Squash Championship and in January 2010, Willstrop won his first Tournament of Champions title in New York, defeating World Number 1 Ramy Ashour in the final and dropping only one game during the tournament. He also finished runner up to Nick Matthew during the fnal of the 2010 Men's World Open Squash Championship; it was the first time in the history of the competition that it was an all English final. In 2011, Willstrop reached the semi finals of the 2011 Men's World Open Squash Championship and finished runner up with England in the 2011 Men's World Team Squash Championships. He ended his 2011 season by winning 15 matches in a row en route to winning the Hong Kong Open, the Kuwait Open, and The Punj Lloyd PSA Masters. He won two medals at the 2014 Commonwealth Games; a silver in the singles and a bronze in the doubles. He continued to compete at the highest level into his thirties and won two silver medals tn the 2017 Men's World Team Squash Championships and the 2019 Men's World Team Squash Championships.

Личная жизнь

Уиллстроп — веган. Он проживает в Харрогейте, Йоркшир, со своей партнершей Ванессой Аткинсон, которая также является профессиональным игроком в сквош.