Введение

Кент Рейвенс — не существующий клуб регбилиг из Элтема, юго-восточного Лондона, основанный в 2004 году Аланом Бэйконом. Они играли в парке Принс. Клуб выиграл 10 титулов за два сезона с момента своего основания 12 июня 2004 года, включая серебряные медали женской лондонской лиги, общий чемпионат Лондона среди юношей до 11 лет и главный финал лондонской лиги среди мужчин.

Ранняя история регби в Кентском графстве

Первым клубом регбилиг в Кенте был профессиональный клуб под названием Kent Invicta. Invicta были основаны Полом Фейрсом и приняты в Регбилигу 6 апреля 1983 года. Затем футбольный клуб "Саутенд Юнайтед" обратился к "Инвикте", и в конце 1984 года они стали "Саутенд Инвикта", но были исключены из календаря матчей сезона 1985–86 годов Регбилигой всего за несколько дней до начала нового сезона, поскольку считалось, что они не сформировали команду. Вскоре после этого клуб был ликвидирован. В Кенте также существовало множество небольших любительских команд, игравших в регбилиг, таких как Bexleyheath RLFC, выигравший второй дивизион Лондонской лиги в сезоне 1987/1988, и Ashford Bears (1991–1993), состоявший из строителей, приехавших с севера Англии.

Кент Рейвенс

В субботу 12 июня 2004 года юниоры «Кент Рейвенс» обыграли «Брикстон Буллс» в товарищеском матче на поле «Южный Лондон Сторм» в Кройдоне. Две недели спустя мужская команда «Кент Рейвенс» начала выступления в Лондонской лиге, сыграв против сильной команды «Бедфорд Тайгерс». Однако для клуба из Элтэма любые мысли о сезоне 2004 года отошли на второй план, когда сезон 2005 года начался с новых амбиций и четырьмя новыми командами в клубе, включая первую женскую команду по регби-лиг, сформированную в Кенте. Сезон 2005 года был посвящен памяти Адама Доннелли. Команда до 9 лет выиграла один фестиваль, женская команда стала второй в Лондонской лиге, команда до 13 лет выиграла утешительный турнир на фестивале в Митчеме, а команда до 11 лет завоевала шесть титулов, включая общий титул «Полугроки» Лондон Бронкос за 2004 год. Мужская команда завоевала свой первый трофей, победив «Фелтэм Иглз» со счетом 30–18 в финале Лондонской лиги, а команда до 15 лет показала хорошие результаты, включая победу над «Митчем Буллс» со счетом 108–6. Клуб также предпринял ряд радикальных и необычных шагов, чтобы закрепиться в Кенте, включая продолжение выступлений в Лондонской лиге в течение второго сезона и попытку наладить отношения с регби-юнионом, который более популярен в Кенте, чем регби-лига. В этом сезоне мужская команда приняла участие в турнире Footscray 7s и завершила сезон победой над хозяевами, «Brockleians RFC», в матче по смешанным правилам со счетом 28–10. В сезоне 2006 года «Кент Рейвенс» перешли в Конференцию регби-лиги вместе со своими местными соперниками, «Бродстейрс Буллдогс» (которые выиграли региональный отбор). «Рейвенс» укрепили свои позиции в новой лиге, заняв четвертое место и выйдя в плей-офф, но были выбиты на полуфинальном этапе командой «Гринвич Адмиралз». То же самое можно сказать и о женской команде, которая заняла третье место и не вышла в финал. Юниорская команда «Рейвенс» завершила сезон 2006 года впечатляющим выступлением команды до 13 лет, которая проиграла только один матч. В конце сезона 2006 года «Рейвенс» покинули арендованное поле в «Brockleians RFC» в Элтеме, Лондон, поскольку с 2007 года «Рейвенс» играли на стадионе «Принсесс Парк» вместимостью 4100 зрителей в Дартфорде. В 2007 году первая команда «Кент Рейвенс» поднялась в Южную премьер-лигу, что оказалось сложным сезоном с единственной победой над «Кингстон Уорриорс». Однако кульминацией сезона стало поражение от «Лондон Сколарс» перед 470 зрителями и камерами Sky TV на стадионе «Принсесс Парк». Бывший игрок «Лидс Райнос» Стив Сканлан забил единственную попытку в матче за «Рейвенс», которая стала первой попыткой, забитой на стадионе «Принсесс Парк». Успех пришел и к юниорской команде «Рейвенс», так как их команда до 12 лет вышла в полуфинал своей лиги, а несколько игроков были выбраны для участия в отборочном уровне и представляли Южный Лондон, в то время как игрок первой команды Эйден Оукли также получил награду как лучший игрок до 18 лет в Шотландии. «Рейвенс» начали сезон 2008 года в Южной премьер-лиге, но их матчи были приостановлены после одной игры, и они вернулись в Лондонскую лигу, выиграв плей-офф и победив «Норвич Сити Саксонс». В 2009 году они снова вернулись в Конференцию регби-лиги, но не смогли завершить сезон в дивизионе Лондон и Юг и прекратили свое существование.