Введение

Сент-Луис Лайонс — американский футбольный клуб из Сент-Луиса, штат Миссури, США. Основанный в 2006 году, клуб выступал в USL League Two, четвертом уровне американской футбольной пирамиды. Домашние матчи команда проводила на футбольном комплексе Тони Главина в Коттвилле, штат Миссури, с 2006 года. Цветами команды были зеленый и белый. В 2011 году "Лайонс" заключили партнерство с "Селтик", который направил тренеров из своей молодежной академии для помощи игрокам и тренерам "Лайонс". Некоторые игроки и тренеры "Лайонс" посетили Глазго для наблюдения и участия в работе Академии.

История

"Сент-Луис Лайонс" вступили в PDL в 2006 году под руководством шотландского бывшего профессионального футболиста Тони Главина, который в 1980-х годах играл за шотландский "Квинс Парк" и за команду "Сент-Луис Стимерс" в Major Indoor Soccer League. Первые несколько матчей дались "Львам" непросто, им было трудно закрепиться в лиге. Они проиграли свой первый матч "Дес Мойнс Менас" со счетом 2:0, и, несмотря на победу над "Сиукс Фоллс Спитфайр" со счетом 3:2, завершили первый месяц соревнований всего с четырьмя очками. Однако ничья 0:0 с "Колорадо Спрингс Близзард" 28 мая положила начало удивительной 12-матчевой беспроигрышной серии, которая продолжалась до конца сезона. "Львы" одержали ряд впечатляющих побед (3:0 над "Вест Мичиган Эдж", 5:1 над "Кливленд Интернешнлз") и превратили свой домашний стадион, комплекс Тони Главина, в неприступную крепость. Тем не менее, "Львам" не хватило до плей-офф, они заняли четвертое место в дивизионе Хардленд, уступив своим сильным соперникам. Однако 7 побед и 27 очков в дебютном сезоне стали многообещающим началом для клуба. Лучшими бомбардирами стали нападающие Лоуренс Олум и Томми Хайнеманн, забившие вместе 17 голов. Сезон 2007 года был еще успешнее для "Львов", так как они впервые вышли в плей-офф, со второй попытки. "Львы" были одной из самых зрелищных команд в дивизионе, проведя весь сезон без единой ничьей. Победы включали несколько результативных матчей с "Спрингфилд Демаиз", впечатляющую выездную победу над "Тандер Бэй Чилл" со счетом 4:1, в которой Томми Хайнеманн оформил хет-трик, победу над "Индиана Инвадерс" со счетом 4:3 в начале июля и сокрушительную победу над "Спрингфилд" со счетом 8:0, которая обеспечила им место в плей-офф до последнего тура. "Львы" завершили год вторыми в Хардленде, позади "Тандер Бэй", но их выступление в плей-офф было недолгим, так как они проиграли чемпионам Great Lakes, "Мичиган Бакс", со счетом 4:1. Томми Хайнеманн снова стал лучшим бомбардиром "Львов" с 14 голами, а Джариус Холмс отдал 7 голевых передач. После успешного второго сезона "Львы" стремились к новым успехам в 2008 году и начали год успешно: они начали кампанию с 6-матчевой беспроигрышной серии, которая включала впечатляющую победу в первом туре на выезде у регионального лидера "Дес Мойнс Менас". Эта успешная форма в начале сезона впервые вывела "Львов" в Открытый кубок США, где они встретились с командой USL1 "Миннесота Тандер", которая в итоге победила со счетом 4:1. К сожалению, в июне "Львам" пришлось четыре раза сыграть с "Тандер Бэй Чилл" за девять дней – дважды дома и дважды в Онтарио – и проиграть каждый матч, забив четыре гола, но пропустив 11 от будущих национальных чемпионов. Эти матчи, казалось, повлияли на уверенность "Сент-Луиса", и они с трудом провели свои последние шесть игр: безнадежный "Спрингфилд Демаиз" заставил их забить два гола на последних минутах, чтобы одержать необычно трудную победу со счетом 3:2 (хотя в следующий раз они разгромили своих соперников из Миссури со счетом 4:0), и они обменялись множеством голов с "Колорадо Рапидс U23", но в итоге проиграли со счетом 5:4. Попытки "Львов" выйти в плей-офф срывались с каждым днем, и, хотя они победили "Канзас-Сити Брасс" со счетом 3:2 в последнем матче, другие результаты сложились не в их пользу, и они завершили год на четвертом месте, на два очка от зоны плей-офф. Томми Хайнеманн в третий год подряд стал лучшим бомбардиром "Львов" с 13 голами, а Джариус Холмс снова отдал 7 голевых передач. 17 декабря 2008 года владелец "Львов" Тони Главин объявил о намерении сделать команду профессиональной и присоединиться к Первому дивизиону USL в сезоне 2010 года, но эти планы были отложены из-за спора между владельцами команд USL и последующего образования новой Североамериканской футбольной лиги. 29 марта 2022 года Тони Главин объявил, что "Львы" и их Академия TG Lions объединятся с "Сент-Чарльз" и передадут им свои права на Лигу Два, начиная с сезона 2023 года.

Сторонники

St. Louligans: Основанная летом 2010 года из нескольких групп болельщиков AC St. Louis того времени, The Louligans – крупнейшая организованная группа поддержки в районе Сент-Луиса, объединяющая всех любителей футбола и оказывающая поддержку в дни матчей командам Saint Louis FC, FC Adrenaline и Saint Louis Billikens Soccer Club.