Чёрные горы Северной Каролины

Введение

Черные горы — горный хребет в западной части Северной Каролины, в юго-восточных Соединенных Штатах. Они являются частью провинции Блю-Ридж Южных Аппалачей. Черные горы — самые высокие горы на востоке Соединенных Штатов. Хребет получил свое название благодаря темному виду красной ели и ели Фрейзера, образующих елово-пихтовый лес на верхних склонах, что контрастирует с коричневым (зимой) или светло-зеленым (в период вегетации) цветом лиственных деревьев на более низких высотах. Восточный континентальный водораздел, проходящий вдоль восточного хребта Голубых гор, пересекает южную оконечность хребта Черных гор. В Черных горах расположен государственный парк Маунт-Митчелл, охраняющий самые высокие вершины в центральной части хребта. Большая часть хребта также находится под охраной национального леса Писга. Шоссе Блю-Ридж проходит вдоль южной части хребта и соединяется с вершиной горы Митчелл шоссе 128 штата Северная Каролина. Черные горы расположены в основном в округе Янси, хотя южные и западные окраины хребта проходят вдоль границы округа Бункомб.

География

Черные горы образуют полукруг в форме буквы J, открывающийся на северо-запад. Хребет возвышается с севера от долины реки Литтл Крэбтри к крутой вершине Кэло-Кноб высотой 6327 футов (1928 м). В нескольких милях к югу от Кэло, гребень опускается до 5700 футов (1737 м) в Дип Гэп, а затем резко поднимается к вершине Картофельного холма в центрально-северной части хребта. Гребень продолжает тянуться на юг через центральную часть, где находятся 6 из 10 самых высоких вершин восточных Соединенных Штатов, включая самую высокую – гору Митчелл, и вторую по высоте – гору Крейг. К югу от горы Митчелл гребень опускается чуть ниже 6000 футов (1829 м) в Степпс Гэп, а затем снова поднимается до 6520 футов (1987 м) на вершине горы Гиббс. На склонах Картофельного Колючка, к югу от пика Клинманса, гребень Черных гор поворачивает на северо-запад через Блэксток-Ноб, прежде чем снова опуститься до 5320 футов (1622 м) в Балсамском проходе, где он пересекается с Великими Каменистыми горами на юго-западе. Затем гребень поворачивает на север через Пойнт Мизери и Биг Батт, прежде чем спуститься к разлому реки Кэйн. Северная часть Черных гор дренируется рекой Кэйн на западе и рекой Южная Ту на востоке, обе из которых являются частью верхнего бассейна реки Ноличуки. Юго-западная часть хребта дренируется верховьями реки Френч-Брод, которая, как и Ноличуки, находится к западу от Восточного континентального водораздела, и поэтому ее воды в конечном итоге впадают в Мексиканский залив. Южная сторона "крюка" дренируется в Флэт-Крик и северный приток реки Сванноа, которые также впадают в реку Френч-Брод. Водохранилище Норт-Форк, питаемое обильными осадками, вызванными влагой, поднимающейся по южному склону, служит основным источником воды для региона Эшвилла. Некоторые ручьи в юго-восточной части хребта относятся к бассейну реки Катавба и, следовательно, находятся к востоку от Восточного континентального водораздела.

Знаменательные саммиты

Хотя длина хребта Чёрных гор составляет всего 24 километра, в пределах этих пятнадцати миль находятся 18 вершин, поднимающихся как минимум на 1920 метров (6300 футов) над уровнем моря. Чёрные горы возвышаются над окружающей низменностью, что особенно заметно с восточной стороны хребта, которая поднимается более чем на 1372 метра (4500 футов) над долиной реки Катаваба и межштатной автомагистралью 40, предлагая впечатляющие горные пейзажи.

While the crest of the Black Mountain range is just 15 mile (24 km) long, within these fifteen miles are 18 peaks climbing to at least 6300 feet (1920 m) above sea level. The Black Mountains rise prominently above the surrounding lower terrain. This is particularly noticeable from the range's eastern side, which rises over 4500 feet (1372 m) above the Catawba River Valley and Interstate 40, providing some impressive mountain scenery. Mountain Elevation General area Coordinates Named after Mount Mitchell 6,684 feet (2037 m) South central Blacks 35.76497, −82.265152 Elisha Mitchell (1793–1857), professor and surveyor Mount Craig 6,647 feet (2026 m) South central Blacks 35.777584, −82.261759 Locke Craig (1860–1925), North Carolina governor Balsam Cone 6,611 feet (2015 m) North central Blacks 35.789705, −82.255846 Fraser fir tree, previously known as balsam fir Cattail Peak 6,583 feet (2006 m) North central Blacks 35.798413, −82.256502 Possibly named for mountain lions that may have once frequented the summit Big Tom 6,581 feet (2006 m) South central Blacks 35.779698, −82.259854 Thomas "Big Tom" Wilson (1825–1909), legendary bear hunter and mountain guide Mount Gibbes 6,560 feet (1999 m) Southern Blacks 35.739124, −82.285235 Robert Wilson Gibbes (1809–1866), surveyor Clingmans Peak 6,540 feet (1993 m) Southern Blacks 35.73504, −82.285986 Thomas Lanier Clingman (1812–1897), politician and surveyor Potato Hill 6,475 feet (1974 m) North central Blacks 35.801537, −82.25314 Potato Knob 6,420 feet (1957 m) Southern Blacks 35.729955, −82.291246 The mountain's shape, resembling an upright potato Celo Knob 6,327 feet (1928 m) Northern Blacks 35.852423, −82.248678 Possibly the Cherokee word selu, meaning "corn." Mount Hallback 6,320 feet (1926 m) Southern Blacks 35.748951, −82.275613 Blackstock Knob 6,320 feet (1926 m) Southern Blacks 35.738063, −82.318615 Nehemiah Blackstock (1794–1880), surveyor Gibbs Mountain 6,224 feet (1897 m) Northern Blacks 35.840947, −82.247985 Methodist circuit rider who frequented the area in the early 19th century Winter Star Mountain 6,212 feet (1893 m) Northern Blacks 35.817668, −82.249273 Big Butt 5,920 feet (1804 m) Western Blacks 35.786803, −82.346561Also known as Yeates Knob. The nearest peak to the south is known as Little Butt. The Pinnacle 5,665 feet (1727 m) Southern Blacks 35.704308, −82.275411

Гора Митчелл 2037 м (6684 фута) Южно-центральные Чёрные горы 35.76497, −82.265152, названа в честь Элиши Митчелла (1793–1857), профессора и геодезиста.
Гора Крейг 2026 м (6647 футов) Южно-центральные Чёрные горы 35.777584, −82.261759, названа в честь Лока Крейга (1860–1925), губернатора Северной Каролины.
Balsam Cone 2015 м (6611 футов) Северо-центральные Чёрные горы 35.789705, −82.255846, названа в честь пихты Фрейзера (ранее известной как пихта бальзамическая).
Cattail Peak 2006 м (6583 фута) Северо-центральные Чёрные горы 35.798413, −82.256502, возможно, названа в честь горных львов, которые когда-то обитали на вершине.
Big Tom 2006 м (6581 фут) Южно-центральные Чёрные горы 35.779698, −82.259854, названа в честь Томаса "Big Tom" Уилсона (1825–1909), легендарного охотника на медведей и горного проводника.
Гора Гиббес 1999 м (6560 футов) Южные Чёрные горы 35.739124, −82.285235, названа в честь Роберта Уилсона Гиббеса (1809–1866), геодезиста.
Clingmans Peak 1993 м (6540 футов) Южные Чёрные горы 35.73504, −82.285986, названа в честь Томаса Ланира Клинмана (1812–1897), политика и геодезиста.
Potato Hill 1974 м (6475 футов) Северо-центральные Чёрные горы 35.801537, −82.25314.
Potato Knob 1957 м (6420 футов) Южные Чёрные горы 35.729955, −82.291246, названа по форме горы, напоминающей картофелину.
Celo Knob 1928 м (6327 футов) Северные Чёрные горы 35.852423, −82.248678, возможно, от слова чероки selu, означающего "кукуруза".
Гора Холлбек 1926 м (6320 футов) Южные Чёрные горы 35.748951, −82.275613.
Blackstock Knob 1926 м (6320 футов) Южные Чёрные горы 35.738063, −82.318615, названа в честь Неемии Блэкстока (1794–1880), геодезиста.
Gibbs Mountain 1897 м (6224 фута) Северные Чёрные горы 35.840947, −82.247985, названа в честь методистского проповедника, часто посещавшего этот район в начале 19 века.
Winter Star Mountain 1893 м (6212 футов) Северные Чёрные горы 35.817668, −82.249273.
Big Butt 1804 м (5920 футов) Западные Чёрные горы 35.786803, −82.346561, также известна как Yeates Knob. Ближайшая вершина к югу известна как Little Butt.
The Pinnacle 1727 м (5665 футов) Южные Чёрные горы 35.704308, −82.275411.

Геология

Черные горы состоят главным образом из докембрийского гнейса и сланцев, образовавшихся более миллиарда лет назад из изначальных морских отложений. Сами горы сформировались приблизительно 200–400 миллионов лет назад во время аллегенской орогенезы, когда столкновение двух континентальных плит подняло современные Аппалачи, образовав обширное плато. В последующие периоды выветривание и незначительные геологические процессы сформировали горный рельеф. Во время последнего ледникового периода, примерно 20 000–16 000 лет назад, ледники не распространились на Южные Аппалачи, однако изменение температуры существенно изменило леса региона. Вероятно, в Черных горах и окружающих горах на высоте более 3500 футов (1067 м) существовала редколесная тундра. В этот период на более низких высотах доминировали елово-пихтовые леса, а широколиственные породы "отступили" в более теплые убежища на прибрежных равнинах. По мере отступления ледниковых щитов, начавшегося 16 000 лет назад, и повышения температуры, широколиственные леса вернулись в долины рек и на нижние склоны, а елово-пихтовые леса отступили на более высокие высоты. Сегодня елово-пихтовый лес на вершине Черных гор – один из примерно десяти сохранившихся "островов" елово-пихтовых лесов в горах Южных Аппалачей.

Растения и дикая природа

Леса Чёрных гор обычно делятся на три зоны в зависимости от высоты: елово-пихтовый лес, северные широколиственные леса и аппалачские широколиственные леса. Южный аппалачский елово-пихтовый лес, хотя иногда его называют "бореальным" или "канадским", является уникальным растительным сообществом, эндемичным для нескольких высоких вершин Южных Аппалачей. Фактически, он больше похож на высокогорный облачный лес. В нём преобладают красная ель и пихта Фрейзера, и он покрывает высоты выше 5500 футов (1676 м). Северные широколиственные леса, состоящие в основном из бука, жёлтой берёзы и каштана, процветают между более разнообразными аппалачскими широколиственными лесами, которые включают жёлтый тополь и различные виды гикори, дуба и клёна, и доминируют на склонах и в долинах ручьёв ниже 3000 футов (914 м). Сосновые леса, состоящие главным образом из сосны Столовой горы, сосны жёлтой и сосны вирджинской, встречаются на более сухих южных склонах. Горная берёза, которая редко встречается в Северной Каролине, растёт спорадически на склонах горы Митчелл. Животный мир Чёрных гор типичен для аппалачских нагорий. К млекопитающим относятся чёрные медведи, белохвостые олени, еноты, речные выдры, норки, рыси и находящаяся под угрозой исчезновения северная летающая белка. К видам птиц относятся дикая индейка, северный воробьиный сыч и жёлтоклювый дятел, хотя известно, что сапсаны и различные виды ястребов гнездятся на больших высотах. Ручьевая форель, которая более типична для северных широт, встречается в ручьях у подножия Чёрных гор.

Предыстория

Коренные американцы, вероятно, охотились в Черных горах на протяжении тысяч лет. В Сваннаоа Геп, к югу от хребта, археологи обнаружили свидетельства поселений, датируемые архаическим периодом (8000–1000 гг. до н.э.), лесным периодом (1000 г. до н.э. – 1000 г. н.э.) и периодом Миссисипи (ок. 900–1600 гг. н.э.). Поселение Джоара периода Миссисипи располагалось недалеко от города Моргантон на юго-востоке. Считается, что экспедиция Эрнандо де Сото, стремившаяся добраться от побережья Флориды до Тихого океана, прошла через долину реки Северный Тоу в мае 1540 года, и таким образом, впервые европейцы увидели Черные горы. Экспедиция во главе с Хуаном Пардо, вероятно, пересекла Голубой хребет в Сваннаоа Геп в октябре 1567 года. Обе экспедиции провели значительное время в Джоаре.

Раннее поселение

В течение большей части XVIII века Черные горы служили охотничьими угодьями на восточной границе территории народа чероки. Однако к 1785 году чероки уступили права собственности на Черные горы Соединенным Штатам, и вскоре после этого сюда начали переселяться европейские американцы, обосновавшиеся в долинах Кайн и Саут-Тоу. Первые поселенцы занимались земледелием в речных долинах и продавали шкуры животных, женьшень, табак, алкоголь и излишки урожая на рынках в расположенном неподалеку Ашевилле. Ранние фермеры также привозили с собой большие стада крупного рогатого скота и свиней, которые хорошо себя чувствовали в долинах и горных районах. В 1789 году французский ботаник Андре Мишо, отправленный королем Франции в Америку для сбора образцов экзотических растений, совершил свою первую экспедицию в Южные Аппалачи, включавшую короткую поездку в Черные горы. Мишо вернулся в Черные горы в августе 1794 года и собрал несколько образцов растений, произрастающих выше 4000 футов (1219 м). Работы Мишо, опубликованные в начале XIX века, одними из первых привлекли внимание к разнообразию и значимости флоры Южных Аппалачей.

Элиша Митчелл и Томас Ланьер Клингман

В начале 19 века гора Вашингтон в Нью-Гэмпшире считалась самой высокой вершиной в восточной части Соединенных Штатов, предположение, которое многие жители Северной Каролины начали подвергать сомнению в свете открытий Мишо (Мишо полагал, что гора Грандфазер была самой высокой). В 1835 году штат направил профессора Элишу Митчелла (1793–1857) из Северной Каролины в западную часть штата для измерения высоты горы Грандфазер, Роанских высот и Черных гор. Используя грубый барометр, Митчелл с кажущейся легкостью получил измерения для горы Грандфазер и Роанских высот, хотя ему было трудно определить, какая из Черных гор была самой высокой. После измерения вершины Село-Кноб, Митчелл спустился в долину реки Кейн, чтобы получить совет у местных жителей. Два местных проводника (один из которых, Уильям Уилсон, был кузеном впоследствии известного горного проводника Томаса "Большого Тома" Уилсона) привели Митчелла по звериной тропе к вершине, которую они считали самой высокой. Хотя о том, какую именно гору они покорили, до сих пор ведутся споры, вероятнее всего, это была гора Гиббс, пик Клинманса или гора Митчелл. Тем не менее, Митчелл получил измерение в 6476 футов (1974 м) (позже признанное слишком низким), что помещало Черные горы выше горы Вашингтон и, следовательно, делало их самыми высокими в восточной части Соединенных Штатов. Митчелл вернулся к Черным горам в 1838 и 1844 годах, получая более точные измерения при каждой поездке. В последующие годы Черные горы посетили несколько геодезистов, в том числе Неемия Блэксток (1794–1880) в 1845 году, Арнольд Гюйо (1807–1884) в 1849 году и Роберт Гиббс в начале 1850-х годов. Уже во время третьей поездки Митчелла (1844) к Черным горам местные жители называли то, что сейчас является пиком Клинманса, "горой Митчелла", полагая, что именно эту вершину Митчелл измерил как самую высокую. В 1855 году Томас Ланье Клингман (1812–1897), политик и бывший студент Митчелла, поднялся на вершину к северу от Степпс-Гэп, известную как Черный купол (ныне гора Митчелл), и измерил ее высоту в 6941 фут (2116 м). Клингман сообщил о своих результатах Джозефу Генри, главе Смитсоновского института. Генри, опираясь на более тщательные и точные измерения Гюйо, сделанные несколько лет назад, согласился с Клингманом, что Черный купол выше (хотя Гюйо отметил, что измерение Клингмана в 6941 фут отличалось на 200 футов), и что самая высокая гора в Аппалачах должна быть названа в честь Клингмана. Когда Митчелл узнал об открытии Клингмана, он заявил, что гора, которую он измерил в 1844 году, на самом деле была Черным куполом, и что местные жители ошибочно назвали вершину к югу (современный пик Клинманса) в его честь. Клингман отверг утверждение Митчелла, утверждая, что маршрут, по которому шел Митчелл, вел к югу от Степпс-Гэп (то есть к тому, что сейчас является горой Гиббс или пиком Клинманса), и что сломанный барометр, найденный Блэкстоком на горе Гиббс в 1845 году, мог принадлежать только Митчеллу. В течение 1856 года они спорили в местных газетах, каждый утверждал, что первым достиг вершины и измерил высоту Черного купола. Дебаты обострились в связи с политической обстановкой 1850-х годов, поскольку Митчелл был сторонником партии вигов, а Клингман недавно покинул партию вигов, чтобы присоединиться к демократам, выступавшим за отделение. Зебулон Вэнс, политик-виг и друг Митчелла, нашел двух проводников, которых Митчелл нанял для своей экспедиции 1844 года, и когда они описали маршрут, по которому они шли, стало ясно, что Митчелл действительно покорил гору Гиббс. Наконец, в 1857 году Митчелл вернулся к Черным горам, чтобы получить еще более точные измерения. Однажды вечером, пытаясь добраться до долины реки Кейн, он поскользнулся и упал в ущелье вдоль ручья Сагар-Кэмп-Форк, недалеко от водопада, который теперь носит его имя. Его тело было найдено через 11 дней легендарным горным проводником Томасом "Большим Томом" Уилсоном (1825–1909). Смерть Митчелла вызвала волну общественной симпатии по всей Северной Каролине. Зебулон Вэнс возглавил движение, чтобы подтвердить, что Митчелл первым покорил самую высокую гору в восточной части Соединенных Штатов, и чтобы гора была названа в его честь. Вэнс убедил нескольких горных проводников изменить предыдущие показания и заявить, что маршрут, по которому они шли, на самом деле вел к Черному куполу, а не к горе Гиббс. Митчелл был похоронен на вершине Черного купола на земле, пожертвованной бывшим губернатором Дэвидом Лоури Свейном. Клингман продолжал отрицать, что Митчелл первым измерил Черный купол, но не смог преодолеть изменение общественного мнения. К 1858 году Черный купол был переименован в "Высокий пик Митчелла". В последующие десятилетия гора Митчелл была переименована в "пик Клинманса", а Высокий пик Митчелла был переименован в "гору Митчелл". Клингман в конечном итоге обратил свое внимание на горы Смоки в западном направлении, утверждая, что они выше. Измерения Гюйо в горах Смоки опровергли утверждения Клингмана, хотя Гюйо удалось переименовать самую высокую гору в этом хребте, известную как Смоки-Доум, в пик Клинманса.

In the early 19th century, Mount Washington in New Hampshire was believed to be the highest summit in the Eastern United States, an assumption many North Carolinians began to question in light of Michaux's findings (Michaux believed that Grandfather Mountain was the highest). In 1835, the state dispatched North Carolina professor Elisha Mitchell (1793–1857) into the western part of the state to measure the elevation of Grandfather, the Roan Highlands, and the Black Mountains. Using a crude barometer, Mitchell gained measurements for Grandfather and Roan with apparent ease, although he struggled to discern which of the Blacks was the highest. After measuring Celo Knob, Mitchell descended to the Cane River Valley to obtain advice from the valley's residents. Two local guides (one of whom was William Wilson, a cousin of the later renowned mountain guide, Thomas "Big Tom" Wilson) led Mitchell up a bear trail to what they believed to be the highest summit. Although exactly which mountain they summited has long been disputed, it was likely Mount Gibbes, Clingmans Peak, or Mount Mitchell. Nevertheless, Mitchell obtained a measurement of 6476 feet (1974 m) (later determined to be too low), placing the Blacks at a higher elevation than Mount Washington and thus the highest in the Eastern United States. Mitchell returned to the Blacks in 1838 and 1844, gaining a higher measurement on each trip. Several surveyors visited the Blacks in subsequent years, including Nehemiah Blackstock (1794–1880) in 1845, Arnold Guyot (1807–1884) in 1849, and Robert Gibbes in the early 1850s. As early as Mitchell's third trip (1844) to the Blacks, the locals were calling what is now Clingmans Peak "Mount Mitchell", as they believed this was the summit measured by Mitchell as the highest. In 1855, Thomas Lanier Clingman (1812–1897), a politician and former student of Mitchell's, climbed a summit north of Stepps Gap known as Black Dome (what is now Mount Mitchell) and measured its elevation at 6941 feet (2116 m). Clingman reported his findings to Joseph Henry, the head of the Smithsonian Institution. Henry, using Guyot's more careful and accurate measurements taken several years earlier, agreed with Clingman that Black Dome was higher (although Guyot noted Clingman's measurement of 6,941 feet was off by 200 feet), and the highest mountain in the Appalachians was to be named for Clingman. When Mitchell learned of Clingman's find, he claimed that the mountain he had measured in 1844 was, in fact, Black Dome, and that locals had mistakenly named the summit to the south (the modern Clingmans Peak) after him. Clingman rejected Mitchell's claim, arguing that the route Mitchell took led south of Stepps Gap (i. e., to what is now Mount Gibbes or Clingmans Peak) and that a broken barometer found by Blackstock on Mount Gibbes in 1845 could only have been Mitchell's. The two bickered back and forth in the local newspapers throughout 1856, each claiming to have been the first to summit and measure the higher Black Dome. The debate was intensified by the political climate of the 1850s, as Mitchell was a Whig supporter and Clingman had recently left the Whig party to join the pro secession Democrats. Zebulon Vance, a Whig politician and friend of Mitchell's, located the two guides Mitchell had recruited for his 1844 excursion, and when the two described the route they had followed, it appeared that Mitchell had indeed summited Mount Gibbes. Finally, in 1857, Mitchell returned to the Blacks in an attempt to gain still more accurate measurements. One evening, while attempting to reach the Cane River Valley, he slipped and fell into a gorge along Sugar Camp Fork, near the waterfall that now bears his name. His body was found 11 days later by the legendary mountain guide Thomas "Big Tom" Wilson (1825–1909). Mitchell's death sparked an outpouring of public sympathy across North Carolina. Zebulon Vance led a movement to verify Mitchell as the first to summit the highest mountain in the Eastern United States and to have the mountain named for him. Vance convinced several mountain guides to change previous statements and claim the route they had taken actually led to Black Dome, rather than Mount Gibbes. Mitchell was buried atop Black Dome on land donated by former governor David Lowry Swain. Clingman continued to deny that Mitchell had measured Black Dome first, but was unable to overcome the shift in public sentiment. By 1858, Black Dome had been renamed "Mitchell's High Peak." In subsequent decades, Mount Mitchell was renamed "Clingmans Peak", and Mitchell's High Peak was renamed "Mount Mitchell." Clingman eventually turned to the Great Smoky Mountains to the west, which he claimed were higher. Guyot's measurements in the Smokies rejected Clingman's assertions, although Guyot did manage to have the highest mountain in that range, known as Smoky Dome, renamed Clingmans Dome.

Туризм и лесозаготовка

Открытие того, что Чёрные горы были самыми высокими в Аппалачском хребте, немедленно сделало их туристической достопримечательностью. К 1850-м годам в южной части хребта был основан приют, а местные жители, такие как Джесси Степп и Том Уилсон, построили несколько простых деревянных домиков на более высоких горных склонах и преуспели в качестве горных проводников. Гражданская война в США (1861–1865) временно приостановила туристический бум, но к концу 1870-х годов отрасль восстановилась. В 1880-х годах братья К. М. и Дэвид Мёрчисон основали крупный охотничий заповедник в долине реки Кейн, которым управлял Том Уилсон. В конце XIX века, когда леса на севере были вырублены для удовлетворения растущего спроса на древесину, лесозаготовительные компании обратились к нетронутым лесам Южных Аппалачей. В период с 1908 по 1912 год северные лесозаготовительные фирмы, а именно Dickey and Campbell (позже Perley and Crockett), Brown Brothers, Carolina Spruce и Champion Fibre, приобрели права на заготовку древесины на большей части Чёрных гор и начали серию масштабных лесозаготовительных операций в этом районе. В 1911 году Dickey and Campbell построили узкоколейную железную дорогу, соединяющую долину Сваннаноа с пиком Клинманса. Вскоре последовали и другие узкоколейные линии. В период с 1909 по 1915 год большая часть леса на верхних склонах и водоразделе была вырублена. Увеличение спроса на красную ель во время Первой мировой войны привело к быстрому обезлесению значительной части елово-пихтовых лесов на больших высотах. По мере вырубки лесов лесные пожары (вызванные воспламенением сухой растительности и порубочных остатков, оставленных лесорубами) и эрозия обнажили то, что осталось от ландшафта.

Движение за сохранение природы

Многие жители Северной Каролины, в том числе губернатор Локк Крейг и государственный лесничий Джон Симкокс Холмс, были обеспокоены хищническими практиками лесозаготовок, которые лишали леса Черных гор. После того как законодательное собрание штата Северная Каролина отклонило первую попытку создать государственный парк на вершине горы Митчелл в 1913 году, Крейг начал переговоры с Перли и Крокетом (и, возможно, прибегал к угрозам), чтобы сохранить лес на вершине Митчелла, пока он и Холмс лоббировали создание государственного парка. В 1915 году законодательное собрание штата наконец одобрило покупку участка земли между Степпс Гэп и вершиной нынешнего Биг-Тома, который стал ядром государственного парка Маунт-Митчелл. Национальный лес Писга, основанный в 1916 году, также начал выкупать и восстанавливать вырубленные земли. В 1922 году компания Mount Mitchell Development Company (основанная Фредом Перли, партнером в Perley and Crockett) завершила строительство первой автомобильной дороги к горе Митчелл, соединив вершину с долиной Сваннаноа. Вскоре после этого Адольф и Эварт Уилсон (сын и внук "Большого Тома" Уилсона) завершили дорогу, соединяющую долину реки Кейн с вершиной Митчелла. В конечном итоге государство изъяло дорогу Уилсонов, но разрешило Эварту Уилсону управлять гостиницей в Степпс Гэп до начала 1960-х годов. NC 128, соединяющая гору Митчелл с Blue Ridge Parkway, была завершена в 1948 году.

Опасения для окружающей среды

Черные горы, как и многие другие хребты в Аппалачах, в настоящее время находятся под угрозой кислотных дождей и загрязнения воздуха. Значительная часть когда-то знаменитых красных елей и елей Фрейзера мертва или гибнет, отчасти из-за загрязнения. Однако более серьезной угрозой для елей является бальзамовый шерстистый адельгид – насекомое, которому может быть легче погубить ослабленные кислотными дождями ели, чем обычно. В некоторых недавних исследованиях были обнаружены отдельные ели Фрейзера, устойчивые к адельгиду, что дает надежду на возможность восстановления здорового, зрелого елового леса на самых высоких высотах гор. На более низких высотах Черных гор на влажных склонах вблизи ручьев растут восточные и каролинские гемилоки (национальная зона отдыха в Национальном лесу на реке Тоу у подножия горы Митчелл называется "Carolina Hemlocks" по этой причине). Они также подвергаются атакам инвазивного вредителя – шерстистого адельгида гемилока. Появившись лишь в последние несколько вегетационных сезонов, гемилоки в регионе быстро теряют здоровье. В настоящее время ведутся исследования по выпуску хищных жуков, которые, как надеются, съедят достаточно адельгидов, чтобы восстановить баланс их популяции и позволить гемилокам процветать. Район вокруг Черных гор также переживает быстрый рост населения, поскольку пенсионеры из других штатов переезжают в регион. Из-за отсутствия правил зонирования это привело к быстрому строительству домиков на вершинах хребтов, больших загородных домов на нижних склонах и вырубке лесов, что угрожает природной красоте региона. Закон о чистых выбросах 2002 года (S. L. 2002–4), принятый Генеральной Ассамблеей Северной Каролины, признан эффективным в снижении количества загрязнения твердыми частицами и озоном, которое ранее ухудшало видимость в Черных горах и во всех Аппалачах. Выбросы оксидов азота резко сократились – с более чем 245 000 тонн в год в 1998 году до менее чем 25 000 тонн к 2014 году. Выбросы диоксида серы снизились на 64%. Уровень выбросов мелких частиц в этом районе сейчас составляет менее 60% от национального стандарта. Видимость, которая к концу 1990-х годов из-за постоянной дымки сократилась до менее чем 10 миль, восстановлена до 39 миль, и количество ясных дней значительно увеличилось.

The Black Mountains, like many other ranges in the Appalachians, are currently threatened by acid rain and air pollution. Much of the range's once famous red spruce and Fraser fir trees are dead or dying due in part to the pollution. A more significant threat to the firs, however, is the balsam woolly adelgid, an insect which may have an easier time killing the firs than it normally would due to them being weakened by the acid rain. In some recent studies, individual Fraser fir trees which are resistant to the adelgid have been found, lending hope to the possibility that these will again repopulate a healthy, mature fir forest at the mountains' highest elevations. At lower elevations of the Black Mountains, eastern and Carolina hemlock trees grow on moist slopes near streams (a National Forest recreation area on the Toe River at the base of Mount Mitchell is called "Carolina Hemlocks" for this reason). These too are under attack by an introduced pest, the hemlock woolly adelgid. Arriving only in the last few growing seasons, the health of the hemlocks in the region is rapidly declining. Research is currently underway in releasing predator beetles that will, hopefully, eat enough adelgids to balance their population and allow the hemlocks to flourish. The area around the Black Mountains is also experiencing rapid population growth as retirees from other states pour into the region. Due to a lack of zoning laws, this has resulted in rapid development of ridgetop cabins, large second homes on the lower ridges, and deforestation that threatens the natural beauty of the region. The Clean Smokestacks Act of 2002 (S. L. 2002–4), enacted by the North Carolina General Assembly, is credited with reducing the amount of particulate and ozone pollution that had once threatened the views in the Black Mountains and throughout the Appalachians. Nitrogen Oxide emissions have plummeted from over 245,000 tons a year in 1998 to under 25,000 by 2014. Sulfur dioxide emissions saw a 64% decline. Fine particulates emissions in the area are now less than 60% of the national standard. Views which had been reduced to less than 10 miles by the late 1990s due to chronically hazy conditions, have been restored to 39 miles and the number of clear days has substantially increased.

Общие источники

Уолтер К. Биггс и Джеймс Ф. Парнелл (1989). Государственные парки Северной Каролины. Джон Ф. Блэр.