WVFX: Телеканал из Кларксберга, Западная Вирджиния

Введение

WVFX (канал 10) – телеканал, лицензированный в городе Кларксбург, штат Западная Вирджиния, США, обслуживающий регион Северная Центральная Западная Вирджиния как партнер-аффилиат сетей Fox и The CW Plus. Владельцем канала является Gray Television, наряду с CBS-аффилиатом WDTV (канал 5), лицензированным в городе Вестон. Обе станции совместно используют студии, расположенные на Television Drive в городе Бриджпорт (вдоль межштатной автомагистрали I-79/Jennings Randolph Expressway). Передатчик WVFX находится на территории, не входящей в состав какого-либо муниципалитета, между городами Кларксбург и Арлингтон.

История

Станция начала вещание 8 февраля 1981 года, транслируя аналоговый сигнал на 46-м канале УВЧ. Это была независимая религиозная станция с позывным WLYJ (расшифровывается как "We Love You Jesus" – "Мы любим тебя, Иисус"). Большая часть эфирного времени была занята национальными религиозными проповедниками и местными обращениями с просьбой о пожертвованиях для поддержания работы станции. В 1998 году WLYJ была продана Davis Television и преобразована в полноценную коммерческую станцию, став первым филиалом Fox в регионе и сменив позывные на WVFX. До аффилиации WVFX с Fox, программы телесети были доступны только по кабельному телевидению через питтсбургский филиал WPGH TV. Поскольку основная футбольная команда региона, "Питтсбург Стилерз", показывала всего две домашние игры на Fox в рамках пакета NFC, приоритет телесети в отношении партнерства со станцией в этом регионе был невысок до тех пор, пока Withers не приобрела аффилиацию. Davis Television продала WVFX компании Withers Broadcasting в 2007 году. Поскольку на рынке Кларксбург – Уэстон – Фэрмонт всего пять полномасштабных телестанций, этого недостаточно для создания дуополии в соответствии со стандартными правилами Федеральной комиссии по связи (FCC). Однако Withers удалось приобрести WVFX, воспользовавшись временным исключением, выданным FCC, поскольку она доказала, что из-за условий рынка и проблем 46-го канала с поддержанием вещания как под управлением WLYJ, так и Davis Television, независимая собственность вряд ли сможет успешно реструктурировать WVFX. Первоначально Withers сохранила WVFX на улице West Pike Street/SR 20 в центре Кларксбурга, постепенно объединив все операции с комплексом WDTV. До перехода на цифровое вещание и переноса передатчика на площадку WDTV к северу от Кларксбурга, WVFX испытывала проблемы с приемом сигнала в эфире по всему рынку, поскольку большая часть региона представляет собой пересеченный плато. Большинство телестанций в этом регионе в основном полагаются на многоканальных поставщиков видеопрограмм для обеспечения большей части своей аудитории. После перехода на площадку передатчика WDTV с переходом на цифровое вещание, станция начала использовать свой новый ВЧ-канал 10 для брендинга в эфире и отказалась от упоминания 46-го канала. Фэрмонт технически является крупнейшим городом в регионе, поскольку Моргантаун (хотя и расположен всего в 32 км к северу) имеет самое большое население среди городов в этом географическом районе, но он входит в питтсбургский телерынок. Расположенные вблизи Моргантауна районы находятся в зоне действия эфирных сигналов питтсбургских телестанций. Со временем доступность WPGH TV была ограничена на рынке в пользу WVFX из-за политики Fox "один канал на рынок" в соглашениях о ретрансляции. 13 мая 2016 года Withers продала WVFX и WDTV компании Gray Television за 26,5 миллиона долларов, завершив свой выход из телевизионной индустрии. Gray получила одобрение на продолжение владения WVFX вместе с WDTV на основании временного исключения 2007 года, первоначально запрошенного Withers, и взяла на себя операционный контроль над станциями посредством соглашения о местном маркетинге 1 июня. Сделка была завершена 1 мая 2017 года.

The station signed on February 8, 1981, and aired an analog signal on UHF channel 46. It was a religious independent station using the calls WLYJ (standing for "We Love You Jesus"). Much of the programming consisted of national religious evangelicals and local fund raising appeals to continue operation of the station. In 1998, WLYJ was sold to Davis Television and converted to a full commercial operation, also becoming the area's first Fox affiliate and changing their call letters to WVFX to match. Prior to WVFX's affiliation with Fox, the network's programming was only available on cable via Pittsburgh affiliate WPGH TV; as the market's primary NFL team, the Pittsburgh Steelers, only featured two home games on Fox as part of the network's NFC specific package, the network's priority of affiliating with a station in the market had been low before Withers picked up the affiliation. Davis Television sold WVFX to Withers Broadcasting in 2007. Since the Clarksburg–Weston–Fairmont market has only five full power stations, this amount is too few to allow a duopoly under normal Federal Communications Commission (FCC) guidelines, but Withers was able to acquire WVFX under a failed station waiver issued by the FCC, as it was able to demonstrate that due to the market's conditions and channel 46's struggles to remain on the air as WLYJ and under Davis's ownership, that independent ownership was unlikely to turn WVFX around as a going concern. Withers initially maintained WVFX's on West Pike Street/SR 20 in downtown Clarksburg, merging its full operations into the WDTV facility over time. Before the digital transition and the relocation of its transmitter to WDTV's site north of Clarksburg, WVFX struggled with reception over the air across the market, since much of the region is a rugged dissected plateau. Most stations in the market depend primarily on multichannel video programming distributors for most of their viewership. After moving to the WDTV transmitter site with the digital transition, it began to use its new VHF channel 10 for its on air branding, and withdrew all mention of channel 46. Fairmont is technically the market's largest city because Morgantown (though only 20 mile (32 km) north) has the largest population of any city in the geographic area but it is part of the Pittsburgh market. Locations around Morgantown are within reach of over the air signals from Pittsburgh stations. Over time, availability of WPGH TV has been withdrawn in the market in preference to WVFX due to Fox's 'one to a market' carriage policies in retransmission consent negotiations. On May 13, 2016, Withers sold WVFX and WDTV to Gray Television for $26.5 million to complete its withdrawal from the television industry. Gray was approved to continue owning WVFX with WDTV under the 2007 failing station waiver originally sought by Withers, and assumed operational control of the stations through a local marketing agreement on June 1. The sale was completed on May 1, 2017.

Аналого-цифровое преобразование

WVFX прекратил вещание аналогового сигнала на УКВ канале 46 12 июня 2009 года, в день официального перехода телевещания в США от аналогового к цифровому вещанию в соответствии с федеральным предписанием. Цифровой сигнал станции вещает на прежнем канале 10 в диапазоне ВЧ, а также изменил свой виртуальный канал на 10 в ту же дату, чтобы использовать более сильный брендинговый потенциал этого номера канала. В 2020 году станция перешла на вещание на канале 13 в рамках перераспределения частотного спектра FCC и продолжает использовать канал 10 в качестве своего виртуального канала.