Телеканал 43 Myrtle Beach: История и развитие

Введение

WFXB (канал 43) — телевизионная станция, лицензированная в городе Мёртл-Бич, штат Южная Каролина, США, обслуживающая регионы Гранд-Стрэнд и Пи-Ди штата Южная Каролина как партнер сети Fox. Принадлежащая компании Bahakel Communications, станция имеет студии на улице Huger в Мёртл-Бич, к западу от международного аэропорта Мёртл-Бич, и рекламный офис в городе Флоренция на улице East Evans; её передатчик расположен на Grices Ferry Court недалеко от шоссе US 76 к востоку от города Муллинс. Основанная в 1984 году как независимая христианская станция под позывным WGSE, станция постепенно приобрела более светский характер; в 1996 году она была продана и получила статус партнера Fox для данного рынка. Помимо программ сети Fox, станция производит несколько местных ток-шоу и новостных программ, а также транслирует дополнительные новостные выпуски, созданные для неё местным партнером CBS WBTW.

История

Канал 43 начал вещание как независимая станция WGSE, первая телестанция в Майртл-Бич, 5 июля 1984 года. Она принадлежала Carolina Christian Broadcasting из Гринвилла, владельцу WGGS TV в этом городе. В её сетку вещания входили религиозные программы, как национальные, так и региональные (например, Niteline от WGGS), а также семейные светские шоу и контент из недолговечной сети Prime of Life, ориентированной на пожилых людей. Первые годы работы станции были далеки от финансового успеха. В 1987 году Cox Cable, главный кабельный провайдер в Гранд-Стрэнде, перевёл WGSE с 4-го на 23-й канал в своих системах Майртл-Бич и Конвей. Это вызвало "кризис" для станции, так как теперь она была недоступна зрителям без конвертера. Даже до скандалов с телепроповедниками в 1987 и 1988 годах, 43-й канал боролся за выживание. Он полностью финансировался за счёт средств WGGS TV и банковских кредитов; менеджер по операциям и директор новостей Джим Ризутти признался в 1988 году: "Не будет преувеличением сказать, что мы здесь остались ни с чем". Он добавил, что станция несколько раз была на грани закрытия и считал, что в конечном итоге её придётся продать. Начиная с 1991 года, станция постепенно добавляла больше светских программ, а также трансляции баскетбольных матчей "Шарлотт Хорнетс". WGSE стала одним из первых партнёров WB 11 января 1995 года. Поскольку зрительская аудитория никогда не обеспечивала станции достаточной поддержки, Carolina Christian Broadcasting продала WGSE Джеймсу Макгрегору Эверету в 1996 году. Доля религиозных программ была сокращена с трети до 12% эфирного времени канала 43, при этом некоторые программы, произведённые CCB, остались в рамках соглашения о продаже. Эверетт также стремился получить партнёрство с Fox для данного рынка. За два года до этого WWMB TV, 21-й канал, новая станция, лицензированная во Флоренции, даже заключила устное соглашение с сетью, которая вместо этого предпочла использовать WSFX TV из Уилмингтона, Северная Каролина (принадлежащую отцу Джеймса Эверетта, Робинсону О. Эверетту), для охвата Гранд-Стрэнда; Fox даже помог WWMB выбрать синдицированное программирование в расчёте на возможный переезд туда. Однако желание Fox сотрудничать с независимым бизнесом, а не с WWMB, операциями которого управляла дочерняя компания ABC WPDE TV, привело сеть к 43-му каналу. Начиная с 10 ноября 1996 года, 43-й канал стал партнёром Fox для Флоренции и Майртл-Бич; в связи с этим станция изменила свои позывные на нынешние WFXB. Флоренция–Майртл-Бич был единственным районом Южной Каролины и одним из немногих в Восточной часовой зоне, не имеющим полномасштабного эфирного партнёра Fox. Во Флоренции был маломощный партнёр Fox, WEYB LP, 56-й канал, который был исключён из сети с присоединением WFXB; WSFX TV, принадлежавший той же компании, обслуживал кабельные системы в районе Майртл-Бич с тех пор, как он перешёл от CBS в 1994 году, а некоторые части рынка получали сигнал от WTAT TV в Чарльстоне. Станция сохранила партнёрство с WB ещё два года в качестве дополнительного, отказавшись от него после запуска The WB 100+, который запустил кабельную станцию "WFWB" для данного рынка. К этому моменту в сетку вещания были добавлены больше ток-шоу и реалити-шоу, а также новые ситкомы. Детские программы покинули станцию в 2002 году, когда Fox прекратил выпуск детских передач в будние дни. Нынешний владелец, Bahakel Communications, приобрел станцию в 2006 году. В конце февраля 2009 года станция добавила круглосуточную местную метеорологическую службу на новом третьем цифровом субканале и в кабельных сетях региона. 7 июня 2011 года WFXB начал трансляцию субканала 43.4 в качестве партнёра MeTV.

Channel 43 began broadcasting as independent station WGSE, the first TV station in Myrtle Beach, on July 5, 1984. It was owned by Carolina Christian Broadcasting of Greenville, owner of WGGS TV in that city. Its lineup consisted of religious programs, both national and regional (such as Niteline from WGGS), as well as family friendly secular shows and content from the short lived Prime of Life Network, targeting seniors. The station's early years were far from a financial success. In 1987, Cox Cable, then the main cable provider in the Grand Strand, moved WGSE from channel 4 to channel 23 on its Myrtle Beach and Conway systems. This caused a "crisis" for the station, as it was now inaccessible to viewers without a converter. Even before the rash of televangelist scandals in 1987 and 1988, channel 43 struggled to survive. It was entirely subsidized by money from WGGS TV and bank loans; operations manager and news director Jim Rizutti admitted in 1988, "It would not be an overstatement to say we've lost our shirt down here." He added that the station came close to shutting down several times, and believed that in the long run it would have to be sold. Beginning in 1991, the station slowly added more secular programs, as well as Charlotte Hornets basketball. WGSE became a charter WB affiliate on January 11, 1995. With viewership never supporting the station adequately, Carolina Christian Broadcasting sold WGSE to James McGregor Everett in 1996. Religious programming was cut back that fall from a third to 12 percent of channel 43's broadcast day, with some CCB produced programming remaining as part of the sale agreement. Everett also pursued the Fox affiliation for the market. Two years prior, WWMB TV channel 21, a new station licensed to Florence, had gone so far as to have a verbal agreement with the network, which instead opted to use WSFX TV out of Wilmington, North Carolina (and owned by James Everett's father, Robinson O. Everett), to cover the Grand Strand; Fox had even helped WWMB pick syndicated programming with a view to moving there. However, Fox's desire to use an independent business instead of WWMB, whose operations were managed by ABC affiliate WPDE TV, steered the network to channel 43. Beginning on November 10, 1996, channel 43 became the Fox affiliate for Florence and Myrtle Beach; With this, the station changed its call letters to the current WFXB. Florence–Myrtle Beach had been the only area of South Carolina, and one of the few in the Eastern Time Zone, without a full power over the air Fox affiliate. Florence proper had a low power Fox affiliate, WEYB LP channel 56, which was ousted from the network with WFXB joining; co owned WSFX TV had been serving Myrtle Beach area cable systems since it switched from CBS in 1994, and some parts of the market received a signal from WTAT TV in Charleston. The station retained the WB affiliation for another two years on a secondary basis, giving it up upon the launch of The WB 100+, which launched the cable only station "WFWB" for the market. By this point, more talk and reality shows as well as recent sitcoms were added. Children's programming left the station in 2002 when Fox ended its weekday kids block. Current owner Bahakel Communications purchased the station in 2006. In late February 2009, the station added a 24 hour local weather service on a new third digital subchannel and area cable systems. On June 7, 2011, WFXB began transmission of the 43.4 subchannel as a MeTV affiliate.