Чемпионат Американской лиги по бейсболу 1976: "Янки" против "Роялс"

Введение

Восьмой выпуск Серии чемпионов Американской лиги Главной лиги бейсбола.

Серия чемпионов Американской лиги 1976 года представляла собой серию до пяти побед в плей-офф, в которой «Нью-Йорк Янкиз» сразились с «Канзас-Сити Роялс» за первенство Американской лиги и право представлять Американскую лигу в Мировой серии 1976 года. «Янкиз» победили «Роялс» в пяти играх, чтобы завоевать свой первый титул за двенадцать лет. Крис Чэмблисс завершил запоминающуюся серию первым в истории хоум-раном, принесшим победу в Серии чемпионов Лиги, подвиг, который не был повторен в течение 27 лет.

Игра 1

Первый матч состоялся в яркий субботний день на стадионе "Роялс", где встретились ведущий питчер "Янки" Джим "Котфиш" Хантер и левша, бывший игрок "Янки" Ларри Гура. "Янки" быстро вышли вперед, забив два пробега в первом иннинге, чему способствовали две ошибки Джорджа Бретта при бросках. Хантер был в превосходной форме и отыграл всю игру до конца, ни разу не допустив счета с тремя страйками. "Роялс" смогли сократить разрыв до минимума к девятому иннингу, но дабл Роя Уайта в верхней части иннинга принес "Янки" два страховых пробега, которые и стали финальным счетом в убедительной победе со счетом 4:1.

Вторая игра .

Пять ошибок "Янкиз" стали ключевыми в победе "Роялс", выровнявшей счет в серии. Левый питчер Пол Сплитторф надежно отработал 5 2/3 иннинга в качестве разгрузки для Денниса Леонарда, уроженца Бруклина, в то время как реливер "Янкиз" Дик Тидроу оказался неэффективным и пропустил еще три пробежки "Канзас-Сити" в восьмом иннинге, заменив стартового питчера Эда Фигероа при одном ауте в шестом. Серия, теперь с равным счетом 1-1, переместилась в Нью-Йорк, на недавно отремонтированный стадион "Янки", для проведения оставшихся трех игр.

Игра 3

Первая домашняя игра «Янки» в плей-офф с 1964 года началась неблагоприятно для «Бомберс», когда «Роялс» набрали три очка с правого Дока Эллиса в первом иннинге. Однако он быстро пришел в себя и отыграл восемь крепких иннингов, чему способствовали несколько даблов и два бегуна, пойманные при попытке кражи базы. В четвертом иннинге «Янки» сократили отставание до одного очка благодаря двухочковому хомеру Криса Чэмблисса с подачи Энди Хасслера, а затем добавили еще три в шестом, когда менеджер «Канзас-Сити» Уайти Херцог выпустил на поле четыре новых питчера только в этом иннинге. Спарки Лайл оформил сейв, отыграв нулевой девятый иннинг, и «Бронкс Бомберс» вышли вперед в серии со счетом 2:1.

Четвертая игра

В надежде завершить серию в четырех играх, менеджер "Янки" Билли Мартин снова выпустил Кэтфиша Хантера после трех дней отдыха, а "Роялз" поступили аналогично, выпустив Ларри Гуру. Ни один из питчеров не показал хорошей игры: Гура пропустил шесть ударов и два пробега за два иннинга, а Хантер продержался три иннинга, пропустив пять пробегов от пяти ударов. Хотя "Янкиз" смогли удержать "Канзас-Сити" всего в двух пробегах за шесть иннингов, победивший питчер Даг Берд пропустил только один пробег за 4 2/3 иннинга, а левша Стив Мингори отыграл 2 1/3 иннинга, пропустив лишь один пробег и заработав сейв. Атака "Янкиз" была отмечена двумя хоум-ранами и тремя RBI Грега Неттлса. После этой игры серия сравнялась со счетом 2-2, и решающий пятый матч должен был состояться на следующую ночь.

Игра 5

Решающая игра стала достойным завершением захватывающей серии, обе команды боролись не на жизнь, а на смерть за право завоевать флаг Американской лиги. Она завершилась моментом искренней, безудержной радости для победителей и ошеломляющим недоверием для проигравших. «Янки» выпустили на поле Эда Фигероа после трех дней отдыха, а «Роялс» поступили так же, начав с Дэнниса Леонарда. «Роялс» вышли вперед в первом иннинге: Бретт сделал дабл и забил после двуххоумранного удара Джона Мэйберри. «Янки» быстро ответили в своем тайме: Микки Риверс сделал трипл и забил благодаря синглу Роя Уайта. Уайт вышел на треть после сингла Турмана Мансона. Герцог заменил Леонарда и выпустил победителя второй игры, Пола Сплитторфа, который ограничил ущерб, позволив лишь жертвенный лайн-драйв Чэмблисса. «Роялс» ответили одним пробегом во втором иннинге, но «Янки» вышли вперед в третьем, добавив два пробега: один благодаря синглу Мансона, а другой – благодаря ауту Чэмблисса на первой базе. «Янки» увеличили преимущество в шестом иннинге, забив дважды: один раз благодаря синглу Мансона и второй раз из-за бросковой ошибки Бретта. Фигероа сохранил это преимущество до восьмого иннинга. После того, как Эл Коуэнс выбил сингл, Билли Мартин выпустил левшу Гранта Джексона. Он позволил сингл Джиму Вулфорду, вышедшему на замену. Затем Бретт ошеломил 56 821 зрителя, отправив второй мяч Джексона чуть выше короткой стены правого поля, сравняв счет – 6:6. В девятом иннинге Бак Мартинес выбил сингл с двумя аутами против Дика Тидроу. За ним последовал уок Эла Коуэнса. Вулфорд вышел на биту во второй раз и выбил медленный граундер, который Грейг Неттлс подхватил и бросил на вторую базу, чтобы вынудить Коуэнса выбежать, но камеры ABC и повторы показали, что Коуэнс был явно в безопасности. Все это было прелюдией к концу девятого иннинга, когда в 23:43 Крис Чэмблисс отбил первый мяч реливера «Канзас-Сити» Марка Литтла и отправил его за стену правого центра поля. Тысячи болельщиков перепрыгнули через скамейки и ограждения, празднуя первый за 12 лет титул «Янки». Чэмблисс добежал до второй базы, а затем уклонялся от толп зрителей, пытаясь добраться до третьей. Затем он направился прямиком к безопасности раздевалки, так как территория вокруг домашней базы и большая часть поля были покрыты ликующими болельщиками. Через некоторое время Чэмблисса вывели обратно на поле, чтобы он коснулся домашней базы, но ее украли. Он коснулся места, где раньше была база. Позже судьи сообщили ему, что, учитывая обстоятельства, они бы засчитали пробег в любом случае.

The deciding game was a fitting ending to a thrilling series, as both teams fought tooth and nail to bring home the AL flag. It culminated in a moment of sheer, unbridled joy for the winners and stunned disbelief for the losers. The Yankees started Ed Figueroa on three days rest, as the Royals did likewise, starting Dennis Leonard. The Royals jumped out on top in the first, as Brett doubled and scored on John Mayberry's two run homer. The Yankees quickly countered in their half, with Mickey Rivers tripling and scoring on Roy White's infield single. White went to third after Thurman Munson singled. Herzog removed Leonard and brought in Game 2 winner Paul Splittorff, who limited the damage by allowing only Chambliss' sacrifice fly. The Royals countered with one in the second, but the Yanks jumped ahead in the third, as they tacked on two; one on a Munson single and the other on a Chambliss' ground out. The Yanks added on in the sixth, scoring twice; once on a Munson single and a second time on a Brett throwing error. Figueroa held that lead going into the eighth. After Al Cowens led off with a single, Billy Martin brought in lefty Grant Jackson. He allowed a single to pinch hitter Jim Wohlford. Brett then stunned the sell out crowd of 56,821 by planting Jackson's second pitch just over the short right field wall, tying the game at six. In the top of the ninth, Buck Martinez singled with two outs off Dick Tidrow. Al Cowens followed with a walk. Wohlford batted for a second time and hit a slow bouncer that Graig Nettles fielded and threw to second to force out Cowens, but ABC's cameras and replays showed Cowens was clearly safe. All this was a prelude to the bottom of the ninth inning, when, at 11:43 pm, Chris Chambliss turned on Kansas City reliever Mark Littell's first pitch and sent it over the right center field wall. Thousands of fans vaulted over the dugouts and walls and celebrated the Yankees' first pennant in 12 years. Chambliss reached second, then dodged hordes of spectators in trying to reach third. He then proceeded to make a beeline towards the safety of the clubhouse, as the area around home plate and much of the field was covered with celebrating fans. Some time later, Chambliss was escorted back out onto the field to touch home, but the plate had been stolen. He touched the area where the plate had been. He was later informed by the umpires that given the circumstances of the situation, they would have counted the run regardless.

Последствия

Чэмблис позже был загнан в угол в раздевалке «Янки» Грейгом Неттлсом, который спросил его, коснулся ли он домашней базы. Чэмблис ответил, что не смог этого сделать, потому что на пути было слишком много людей. Затем Неттлс сказал ему, что судья у домашней базы Арт Франц ждет его на поле, чтобы он коснулся базы и гол был засчитан. Чэмблис был выведен на поле и коснулся места, где находилась домашняя база. Менеджер «Канзас-Сити» Уайти Херцог не стал оспаривать хоум-ран, хотя по правилам Высшей лиги игрок должен коснуться всех баз при любом ударе или во время бега по базам. В данном случае хаос на поле сделал это невозможным, и, как уже упоминалось, судьи решили, что раунд засчитан. В результате MLB внесла поправку в правило 4.09, назвав его «Правилом Криса Чэмблисса». Исключение гласит: Правило 4.09(b) Комментарий: Исключением будет случай, когда болельщики выбегут на поле и физически помешают бегущему коснуться домашней базы или бьющему – первой базы. В таких случаях судьи должны предоставить бегущему базу из-за помех со стороны болельщиков. Это закрепило решение, принятое судьями в пятой игре. Хоум-ран Бретта стал первым из девяти, которые он забил в соревнованиях ALCS. Шесть из них были против «Янки»: один в 1976 году, три в 1978 году и два в 1980 году. Его остальные три хоум-рана в ALCS, забитые в 1985 году, были против одного питчера – Дойла Александра из «Торонто Блю Джейс». Александр был игроком «Янки» в 1976 году. Он разминался в бульпене во время пятой игры и начал первую игру Мировой серии против «Цинциннати Редс». В серии также было несколько интересных побочных историй. Питчер «Канзас-Сити» Ларри Гура публично раскритиковал менеджера «Янки» Билли Мартина перед серией, заявив, что Мартин плохо с ним обращался за короткое время, пока Мартин был его менеджером в Нью-Йорке. Гура был в составе «Янки» с весенней тренировки до момента обмена в «Канзас-Сити» 16 мая. За это время он не вышел ни в одной игре за «Янки». Мартин ответил, что если бы он был там с «Янки» в тот момент, он бы снова избавился от него. Джордж Бретт также высказал резкие слова в адрес Мартина, утверждая, что Мартин солгал его брату, питчеру Кену Бретту, когда Кен провел первые два месяца 1976 года с «Янки». Брат Джорджа сыграл в двух играх за «Янки» в течение двух месяцев, после чего был обменян в «Чикаго Уайт Сокс». Это был первый из трех подряд ALCS между этими двумя командами. Они также встречались в 1977 и 1978 годах, и «Янки» снова одержали победу. Однако «Роялс» взяли убедительный реванш, когда снова встретились с «Янки» в ALCS 1980 года и выиграли серию в трех играх подряд.

Chambliss was later cornered in the Yankee locker room by Graig Nettles, who asked him if he had touched home. Chambliss responded that he had not, because there were too many people in the way. Nettles then told him that home plate umpire Art Frantz was waiting for him out on the field for him to touch home so that the home run could be ruled official. Chambliss was then escorted out to the field and touched the area where home had been. Kansas City manager Whitey Herzog did not attempt to contest the home run, although major league rules state that a player must touch all the bases on any hit or when running the bases. In this case, the mayhem on the field made that task impossible, and, as mentioned above, the umpires had already decided that the run counted. As a result, MLB amended rule 4.09 calling it "The Chris Chambliss Rule"
The exception states: Rule 4.09(b) Comment: An exception will be if fans rush onto the field and physically prevent the runner from touching home plate or the batter from touching first base. In such cases, the umpires shall award the runner the base because of the obstruction by the fans. This had the effect of codifying the decision the umpires made in Game 5. Brett's home run was the first of nine that he hit in ALCS competition. Six of those came against the Yankees: one in 1976, three in 1978, and two in 1980. His other three ALCS home runs, which came in the 1985 ALCS, were all against one pitcher, Doyle Alexander of the Blue Jays. Alexander was a Yankee in 1976. He warmed up in the bullpen during Game 5, and started the first game of the World Series for them against the Cincinnati Reds. The series also contained some interesting side stories. Kansas City pitcher Larry Gura publicly criticized Yankee manager Billy Martin prior to the series, saying that Martin treated him shabbily in the short time Martin was his manager in New York. Gura was on the Yankees' roster from spring training till the time he was traded to Kansas City on May 16. He did not appear in any games for the Yankees in that time. Martin responded by saying that if he had him there with the Yankees at that moment, he'd get rid of him again. George Brett also had harsh words for Martin, as he claimed that Martin had lied to his brother, pitcher Ken Brett, when Ken spent the first two months of 1976 with the Yanks. George's brother appeared in two games for the Yankees over two months, and was then traded to the Chicago White Sox. This was the first of three consecutive ALCS between the two teams. They also went head to head in 1977 and 1978, with the Yankees coming out on top again. The Royals, however, exacted a big measure of revenge when they met again in the 1980 ALCS and swept the Yankees in three straight.