Electric Pencil: Первый текстовый редактор для домашних компьютеров

Введение

1976 микрокомпьютерная программа для обработки текстов Electric Pencil, выпущенная в декабре 1976 года Майклом Шрайером, стала первым текстовым процессором для домашних компьютеров.

История

В 1975 году Майкл Шрайер переехал в Калифорнию после 20 лет работы нью-йоркским кинорежиссером. Увлекаясь сборкой электронных конструкторов, он приобрел и собрал компьютер MITS Altair 8800, а затем модифицировал ассемблер общего доступа для Processor Technology Sol 20. Другие любители компьютеров хотели купить программное обеспечение ESP 1 Шрайера, что принесло ему неожиданный и прибыльный бизнес. Никогда не слышав о «текстовом процессоре», Шрайер тем не менее считал, что должен использовать свой компьютер, а не пишущую машинку, для написания документации к своей программе, и поэтому написал еще одну программу — первый текстовый процессор для микрокомпьютера — для этого. Electric Pencil для Altair появился в декабре 1976 года, а версия для Sol 20 стала особенно популярной. Поскольку широкой сети компьютерных магазинов не существовало, Шрайер основал Michael Shrayer Software Inc. — решение, о котором он впоследствии пожалел, поскольку присвоение компании своего имени лишило его приватности — и рекламировал программу в компьютерных журналах, таких как BYTE, осуществляя продажи по почте. Для Electric Pencil требовалось 8 КБ памяти и процессор Intel 8080 или Zilog Z80. Поскольку клиенты запрашивали программу для своих конкретных компьютеров и операционных систем, он портировал текстовый процессор для каждого из них, в результате чего было создано 78 версий, включая NorthStar Horizon и TRS 80. Electric Pencil стал первой программой для микрокомпьютеров, реализовавшей базовую функцию текстовых процессоров: перенос слов, при котором строки автоматически корректируются при вставке и удалении слов. Доминирование Electric Pencil на рынке могло бы продолжиться, если бы Шрайер продолжал ее обновлять. Однако появилось множество имитаторов, включая WordStar и Magic Wand, оба из которых превзошли оригинал по популярности, поскольку Шрайер потерял интерес к программированию и продал права на нее другим. Electric Pencil оставался на рынке вплоть до 1980-х годов, включая версию для IBM PC в 1983 году, но к 1982 году Джеймс Фэллоуз описал его как «устаревший и примитивный» по сравнению с более новыми продуктами, такими как Perfect Writer и Scripsit.

In 1975, Michael Shrayer had moved to California after 20 years as a New York filmmaker. Enjoying assembling electronic kits, he purchased and assembled a MITS Altair 8800 computer, then modified a public domain assembler program for the Processor Technology Sol 20. Fellow computer hobbyists wanted to buy Shrayer's ESP 1 software, giving him an unexpected and lucrative new business. Having never heard of a "word processor", Shrayer nonetheless believed that he should be able to use his computer, instead of a typewriter, to write documentation for his program, and thus wrote another program – the first word processor for a microcomputer – with which to do so. Electric Pencil for the Altair appeared in December 1976, and the version for the Sol 20 became especially popular. As no large network of computer stores existed, Shrayer formed Michael Shrayer Software Inc. – a decision he regretted, as naming the company after himself cost him his privacy – advertised in computer magazines such as BYTE, and sold the program via mail order. Electric Pencil required 8K of memory and an Intel 8080 or Zilog Z80 processor. As customers requested the program for their specific computers and operating systems he ported the word processor to each, resulting in 78 versions including the NorthStar Horizon and TRS 80. Electric Pencil was the first program for microcomputers to implement a basic feature of word processors: word wrap, in which lines are adjusted as words are inserted and deleted. Electric Pencil's market dominance might have continued had Shrayer continued to update it. Many imitators appeared, however, including WordStar and Magic Wand, both of which surpassed the original's popularity as Shrayer became bored with programming and sold its rights to others. Electric Pencil remained on the market into the 1980s, including a version for the IBM PC in 1983, but by 1982 James Fallows described it as "outdated and crude" compared to newer products like Perfect Writer and Scripsit.

Примечательное использование

Джерри Пурнелл признан первым автором, написавшим опубликованную часть книги с помощью текстового процессора на персональном компьютере, используя для этого Electric Pencil. В 1977 году Пурнеллу продемонстрировали эту программу, и он решил, что она повысит его продуктивность, упростив создание окончательного варианта рукописи без необходимости полной перепечатки отредактированных страниц.