Введение

Американский бейсболист Рональд ЛеФлор (родился 16 июня 1948 года) — бывший американский центральный игрок Высшей бейсбольной лиги (MLB). Он провёл шесть сезонов в составе «Детройт Тайгерс», после чего был обменян в «Монреаль Экспоз». ЛеФлор завершил карьеру в 1982 году в команде «Чикаго Уайт Сокс». За свою карьеру он украл 455 баз и был участником Матча всех звёзд Американской лиги в 1976 году. О взлёте ЛеФлора к вершинам бейсбола после пребывания в качестве заключённого в тюрьме Джексона был снят фильм и написана книга. Телевизионный фильм «Один из миллиона: история Рона ЛеФлора» с Леваром Бертоном в главной роли был показан на канале CBS в 1978 году. ЛеФлор является кузеном бывшего игрока внешней линии MLB Тодда Стивёрсона.

Ранние годы

ЛеФлор родился в Детройте, штат Мичиган, и в раннем возрасте оказался вовлечен в систему уголовного правосудия. Хотя его родители, Джон и Джорджия ЛеФлор, были женаты, его отец был безработным алкоголиком, редко участвовавшим в семейной жизни. Его мать работала трудолюбивой помощницей медсестры, обеспечивая семью финансово и физически, даже кормила Рона, когда он был героинзависимым и мелким наркоторговцем. Он приписывает свое выживание в тот период состраданию матери. Он учился в Восточной средней школе Детройта. Его познакомили с употреблением героина в местном притоне для наркоманов. Он бросил школу и много ночей проводил, взламывая пивоварню Stroh's на авеню Gratiot, воруя пиво и напиваясь с друзьями. После ухода из школы он не занимался организованными видами спорта и редко следил за бейсбольной командой "Тайгерс", хотя в детстве он хотя бы раз побывал на стадионе "Тайгерс", сидя на верхних трибунах с отцом. Впервые арестованный в 15 лет, он в конечном итоге был приговорен к 5–15 годам тюремного заключения в тюрьме штата Южный Мичиган (обычно называемой тюрьмой Джексона) за вооруженное ограбление местного бара в январе 1970 года, во время которого он был вооружен винтовкой.

Открытие тюрьмы

28 апреля 1970 года Лефлор был заключен в тюрьму, и первой организованной бейсбольной лигой, в которой он играл, стала лига для заключенных. Джимми Каралла, сокамерник, отбывавший срок за вымогательство, убедил своего давнего друга Джимми Бутсикариса, совладельца бара в Детройте, который часто посещали известные спортсмены из Детройта, обратиться к своему другу Билли Мартину, тогдашнему менеджеру "Детройт Тайгерс", с просьбой посмотреть на Лефлора. 23 мая 1973 года Мартин посетил тюрьму Джексон. В следующем году он играл за "Лейкленд Тайгерс" в лиге штата Флорида класса А, и после того, как отбил .331 с 45 украденными базами в 102 играх, был переведен в "Эвансвилл Триплетс" Американской ассоциации класса AAA, где он сыграл девять матчей. В следующем сезоне он попал в основной состав команды по итогам весеннего сбора.

Игровая карьера

ЛеФлор делил время в центре поля в 1974 году с ветераном "Тигров" Микки Стэнли, прежде чем стать основным игроком в 1975 году. В основном известный как вор баз, в лучшие годы он также отличался хорошим процентом отбивания и умеренной мощью. Он, вместе с Марком Фидрихом, стали основными причинами увеличения посещаемости матчей "Тигров" в 1976 году почти на 5000 зрителей за игру по сравнению с предыдущим годом. Оба игрока вошли в состав команды всех звезд Американской лиги в 1976 году, однако команда так и не поднялась выше четвертого места в Восточном дивизионе Американской лиги за время пребывания ЛеФлора в составе. В 1977 году он выбил 16 хоум-ранов и отбивал с процентом .325 – оба показателя стали лучшими за его карьеру. Но 1978 год, возможно, был его лучшим сезоном, когда он возглавил лигу по количеству синглов (153), пробежек (126) и украденных баз (68), а также занял второе место по общему количеству хитов (198), выходам на биту (741) и количеству использованных попыток (666). Он также установил личные рекорды по количеству сыгранных матчей, выходам на биту, использованным попыткам, RBI и уокам. После сезона 1979 года, в котором он отбивал с процентом .300 и украл 78 баз, ЛеФлор был обменян в "Монреаль Экспос" на Дэна Шаццедера 7 декабря. В 1980 году он был ближе всего к участию в плей-офф, украв рекордные для себя 97 баз (став первым игроком, возглавившим обе лиги по количеству украденных баз), что помогло "Экспос" занять второе место в сезоне, отстав на одну игру от будущих чемпионов Мировой серии, "Филадельфии Филлис". Его 97 украденных баз сделали его лишь четвертым игроком Национальной лиги с 1900 года, которому удалось украсть 95 и более баз за сезон, присоединившись к Мори Уиллсу, Лу Броку и Омару Морено (который украл 96 баз в 1980 году). В 1981 году он подписал контракт с "Чикаго Уайт Сокс" в качестве свободного агента, но за два года сыграл лишь в общей сложности 173 матчах. По состоянию на конец сезона 2011 года сезоны ЛеФлора 1976, 1978 и 1979 годов занимали соответственно 10-е, 6-е и 3-е места в списке "Тигров" по количеству украденных баз за один сезон, а его 294 украденных баз – 4-е место в списке за всю карьеру в "Тигров". Его 97 украденных баз за "Экспос" в 1980 году до сих пор являются рекордом для франшизы "Экспос"/"Вашингтон Нэшнлз". Он также входил в десятку лучших игроков лиги по количеству триплов, заняв 3-е место в 1980 году с 11 триплами. Несмотря на свою скорость и в отличие от его хорошего процента отбивания, он никогда не отличался хорошей игрой в поле. На протяжении всей своей карьеры он входил в пятерку худших игроков лиги по количеству ошибок в аутфилде каждый год, за исключением 1979 года, возглавив лигу по количеству ошибок в аутфилде в 1974, 1976, 1980 и 1982 годах (несмотря на то, что в 1982 году он сыграл всего в 91 матче). ЛеФлор также часто выбивал страйкауты, войдя в десятку лучших игроков лиги по этому показателю пять раз (и заняв второе место в Американской лиге в 1975 году с 139 страйкаутами).

Статистика карьеры

В 1099 играх за девять сезонов Лефлор показал отбивание .288 (1283 из 4458) с 731 пробежкой, 172 даблами, 57 триплами, 59 хоум-ранами, 353 RBI, 455 украденными базами, 363 выходами на базу по уоку, процент выхода на базу .342 и процент слаггинга .392. Он завершил карьеру с процентом эффективности в поле .968, играя на позициях центрального и левого полевого игрока. Он прошел пятинедельный курс, после которого лучших выпускников направляли на доступные позиции в младших лигах, надеясь в конечном итоге вернуться в высшую лигу в качестве судьи, но едва не упустил эту возможность. В то время Лефлор жил в Санкт-Петербурге, штат Флорида, и в итоге избежал тюремного заключения в обмен на выплаты. Летом 2011 года Лефлору ампутировали правую ногу ниже колена из-за осложнений, вызванных артериально-сосудистым заболеванием, следствием многолетнего курения с подросткового возраста, и он потерял 45 килограммов в результате трех операций. Сейчас он пользуется протезом ноги и проживает в Санкт-Петербурге, штат Флорида.