Введение

Кеннет У. Майер (14 июля 1925 – 14 августа 2016) – американский тренер по американскому футболу, работавший на уровне средних школ, колледжей и профессиональных команд. Наибольшую известность он получил как главный тренер команды «Сан-Франциско 49ерс» из Национальной футбольной лиги (NFL) в 1977 году, а также благодаря победе в двух национальных студенческих чемпионатах в составе тренерского штаба Бера Брайанта в университете Алабама. Он был главным тренером в высшей лиге Финляндии Ваахтералига и сборной Финляндии по американскому футболу.

Ранние годы

Кен Майер был сыном Вернера Майера и Полин (Урмахер). Майер окончил среднюю школу Аштабула-Харбор в 1943 году и был включён в Зал славы футбола округа Аштабула в 2004 году. Он гордился службой в качестве штаб-сержанта в могущественной 8-й воздушной армии во время Второй мировой войны и совершил 25 боевых вылетов над Германией в качестве стрелка-радиста в бомбардировщике B-17 Flying Fortress. Он поддерживал тесную связь с членами своей бомбардировочной группы, был активным сторонником и прошлым президентом Ассоциации 305-й бомбардировочной группы.

Игровая карьера

Майер играл на позиции квотербека в Университете Денисона под руководством легендарного футбольного тренера Вуди Хейса до того, как Хейс стал главным тренером в Университете штата Огайо. Майер установил несколько рекордов университета за один сезон и за всю карьеру, один из которых до сих пор не побит, а соотношение побед к поражениям команды в период его выступлений составило 22–3. В 1987 году он был включен в Зал спортивной славы Университета Денисона.

Карьера тренера в колледже

Майер получил свой первый тренерский опыт в качестве главного тренера в средней школе штата Огайо. С 1952 по 1957 год он был ассистентом в своем альма-матер, прежде чем принять должность ассистента тренера в Университете Уэйк-Форест в 1958 году. После двух лет работы с командой "Demon Deacons", он перешел на другую должность ассистента, на этот раз в "Florida State Seminoles". Работая в "Florida State", он привлек и тренировал будущего квотербека НФЛ Стива Тенси и будущего члена Зала славы профессионального футбола Фреда Билетникова. После трех лет в этой должности Майер в 1963 году принял предложение стать ассистентом тренера в Университете Алабамы под руководством Бера Брайанта. За пять лет работы с "Crimson Tide" он тренировал квотербеков команды, среди которых были будущий член Зала славы профессионального футбола Джо Намат, а также победитель Суперкубка Кен Стэблер. Общий рекорд "Алабамы" за это время составил 47–6–2, включая пять сезонов подряд в первой десятке, непобежденный год с третьим местом в стране и два национальных чемпионата.

Карьера тренера НФЛ

Когда Дик Нолан был нанят главным тренером команды 49ers в 1968 году, он пригласил Майера тренировать атакующих игроков задней линии. Спустя год Майер перешел на аналогичную должность в «Нью-Йорк Джетс», вновь оказавшись в одной команде с Наматом. Несмотря на победу в Супербоуле III, «Джетс» так и не смогли вернуть былую силу в течение четырех лет работы Майера в команде, при этом серьезные травмы Намата стали одной из главных причин. 6 февраля 1973 года Майер покинул «Джетс», чтобы занять должность координатора нападения в «Лос-Анджелес Рэмс», воссоединившись с Чаком Ноксом, с которым он работал в университете Уэйк-Форест. За четыре разочаровывающих года команда трижды доходила до финала NFC, но каждый раз проигрывала. Майер стал главным тренером НФЛ, когда 19 апреля 1977 года был назначен главным тренером «49ers», сменив Монте Кларка, который был вынужден уйти в начале месяца после проигрыша борьбы за власть генеральному менеджеру Джо Томасу. После сезона с результатом 5–9–0 он был уволен 10 января 1978 года и заменен Питом МакКалли, который изначально был первым выбором Томаса на эту должность, прежде чем руководство согласилось на кандидатуру Майера. Спустя девять недель он вернулся к тренерской работе в качестве координатора нападения «Чикаго Беарс» под руководством нового главного тренера Нилла Армстронга. За три сезона под руководством Майера «Беарс» лишь однажды вышли в плей-офф, после чего 24 декабря 1980 года опытный тренер подал в отставку. В течение следующих двух лет Майер вернулся к работе в университетах, став координатором нападения в университете Тулейн. Когда его бывший наставник Чак Нокс стал главным тренером «Сиэтл Сихокс», он пригласил Майера в качестве помощника 24 февраля 1983 года, где он был тренером квотербеков «Сихокс» до конца сезона 1991 года. Он помог «Сихокс» дойти до финала АФК в 1983 году и выиграть титул победителя Западного дивизиона АФК в 1988 году.

Финляндия и Европа

Американская футбольная ассоциация Финляндии пригласила Мейера в 1992 году для проведения тренировочного лагеря для квотербеков, а в 1993 году он вернулся в страну, чтобы тренировать команду "Турку Троянс" в Ваахтералиге (Высшей лиге). "Троянс" дошли до финального матча Кубка Ваахтера, где уступили команде "Хельсинки Ист Сити Джайантс". В сезоне 1996 года Мейер также был главным тренером команды "Рома Гладиатори" в Итальянской футбольной лиге. С 1993 по 1997 год Мейер был назначен главным тренером сборной Финляндии по американскому футболу. Под руководством Мейера Финляндия выиграла чемпионат Европы в 1993, 1995 и 1997 годах. Он также был помощником тренера молодежной сборной Финляндии (Team Finland Juniors) на чемпионате Европы 1996 года во Франкфурте, где команда Финляндии выиграла все свои матчи. В сентябре 2014 года Мейер стал двадцатым человеком, включенным в Зал славы финского американского футбола. Он также является первым и на данный момент единственным нефинским гражданином, удостоенным этой чести. Он скончался в Гадсдене, штат Алабама, 14 августа 2016 года.

НФЛ

Команда Год Регулярный сезон Побед Поражений Ничьих Процент побед Место в дивизионе SF 1977 5 9 0 35.7 3-е место в NFC WestSF итого 5 9 0 35.7 Итого 5 9 0 35.7