Каунти Граунд: История стадиона «Суиндон Таун»

Введение

Футбольный стадион в Уилтшире, Англия.

«Каунти Граунд» — стадион, расположенный недалеко от центра города Суиндон, Уилтшир, Англия, и является домашней ареной футбольного клуба «Суиндон Таун» с 1896 года. Текущая вместимость составляет 15 728 зрителей, все места сидячие, и сохраняется на этом уровне с середины 1990-х годов. Рекорд посещаемости — 32 000 зрителей — был зафиксирован 15 января 1972 года в матче против «Арсенала» в третьем раунде Кубка Англии. К северу от футбольного стадиона находится клуб крикета Суиндона, а его поле также носит название «Каунти Граунд», поскольку с 1893 по 1896 год им пользовался футбольный клуб.

История

Томас Аркелл из пивоварни Arkell's пожертвовал 300 фунтов стерлингов на финансирование строительства трибуны на территории, тогда известной как Уилтширский графский стадион; этих инвестиций было достаточно для начала строительства специализированного футбольного стадиона. С момента первоначального строительства стадион периодически обновлялся, добавлялись новые элементы и оборудование. Крытая трибуна со стороны Шривенхемской дороги была возведена в 1932 году, а в 1960 году заменена на бывшую в употреблении трибуну, приобретенную у Aldershot Military Tattoo. За 4300 фунтов стерлингов над трибуной Town End была установлена крыша, средства на которую собрал фан-клуб, и она была открыта 27 августа 1938 года местным депутатом У.У. Вейкфилдом. В 1940 году Военное ведомство взяло стадион под свой контроль, и некоторое время на поле, в бараках, размещались военнопленные. Клуб получил компенсацию в размере 4570 фунтов стерлингов в 1945 году за это. Среди дополнений – строительство "новой" трибуны Arkell's (или Северной) с полными посадочными местами в 1971 году (за оригинальной трибуной), а после трагедии на "Хиллсборо" County Ground был переоборудован в стадион с полными посадочными местами, начиная с добавления дополнительных мест перед Северной трибуной и строительства спонсорской трибуны (первоначально Intel, затем Nationwide, а ныне Don Rogers) в начале 90-х годов. Трибуна Nationwide заменила двухъярусную террасу на Шривенхемской дороге. В последние годы, из-за соображений безопасности, верхний ярус использовался только для телевизионных камер и наблюдения за зрителями. Часы Rolex расположены сзади трибуны Stratton Bank, рядом с табло. Установленные в 1963 году после выхода клуба во Второй дивизион, это единственные часы Rolex на любом футбольном стадионе в мире. Сам стадион расположен на земле, ранее принадлежавшей городскому совету Суиндона, которому клуб выплачивал арендную плату. В 2006 году началась кампания по реконструкции County Ground, в рамках которой клуб и TrustSTFC (объединение болельщиков) инициировали петицию "Save Our Home", призывая совет "способствовать реконструкции стадиона и сделать все возможное, чтобы клуб оставался в пределах города", включая предлагаемую модернизацию соседнего крикетного клуба до уровня графства и легкоатлетического клуба до олимпийского стандарта. 24 марта 2023 года "Свиндон Таун" приобрел County Ground за 2,3 миллиона фунтов стерлингов, предоставив болельщикам возможность владеть долей в стадионе.

Thomas Arkell of Arkell's Brewery donated £300 to finance the construction of a stand on what was then known as the Wiltshire County Ground; this investment was enough to begin development of a purpose built football stadium. Since its original construction, the ground has been periodically updated with new features or fittings. A covered stand on the Shrivenham Road side was erected in 1932, it was replaced in 1960 with one obtained second hand from Aldershot Military Tattoo. At a cost of £4,300 a roof was erected over the Town End, this was raised by the supporters' club, and was opened on 27 August 1938 by local MP W. W. Wakefield. The War Department took over the ground in 1940, where for a while POWs were housed in huts placed on the pitch. For this the club received compensation of £4,570 in 1945. Additions included the building of the "new" all seater Arkell's (or North) stand in 1971 (behind the original) and following the Hillsborough disaster; the County Ground was converted to an all seater stadium beginning with the addition of extra seating in front of the North stand and the building of a sponsored stand (originally the Intel stand, then the Nationwide stand, now the Don Rogers stand) in the early 90s. The Nationwide stand replaced the Shrivenham Road enclosure, a two tiered terrace. In its last years, due to safety concerns, the upper tier was used by TV cameras and for crowd monitoring only. A Rolex clock is located at the rear of the Stratton Bank stand, next to the scoreboard. Erected in 1963 following the club's promotion to the Second Division, it is the only Rolex clock to be found at any football stadium in the world. The ground itself is on land previously owned by Swindon Borough Council to which the club had paid rent. In 2006 a redevelopment campaign for the County Ground began, with the club and TrustSTFC (the supporters' trust) raising a petition to Save Our Home urging the council to "facilitate the redevelopment of the stadium and do everything they can to keep the club within the borough", including the proposed upgrading of the adjacent cricket club to county standard and athletic club to Olympic standard. On the 24th March 2023 Swindon Town bought the County Ground for £2.3 million, with them giving fans the opportunity to own a percentage of the Ground.

Будущее развитие

В 2008 году владельцы «Свиндон Таун» представили 10-пунктный план после приобретения клуба в январе, определяющий будущие планы развития для «Каунти Граунд». В этом плане были отмечены различные улучшения существующего стадиона. Клуб планирует установить только красные и белые сиденья, чтобы унифицировать трибуны и придать стадиону более современный вид. Также планируется улучшить доступ для людей с ограниченными возможностями и состояние игрового поля. Нынешние владельцы «Свиндон Таун» надеются начать реконструкцию стадиона на территории «Каунти Граунд» или построить новый стадион для клуба, что и является причиной незначительных изменений до реализации проекта нового стадиона. Предложение о переезде впервые было выдвинуто около 2000 года, но с тех пор реконструкция стала предпочтительным вариантом. В сентябре 2009 года «Свиндон Таун» объявил о планах по реконструкции «Каунти Граунд» в стадион вместимостью 25 000 зрителей к сезону 2012/13. В случае, если бы Бристоль стал городом, принимающим Чемпионат мира, международные команды надеялись использовать «Каунти Граунд» в качестве тренировочной базы в 2018 или 2022 году. Однако заявка Англии на проведение Чемпионата мира провалилась в декабре 2010 года. В январе 2011 года были представлены обновленные планы по расширению вместимости стадиона до 19 000 мест путем перестройки трибуны «Таун Энд» до 4 000 мест, установки крыши над «Стрэттон Бэнк», обустройства лож для VIP-персон на трибуне «Дон Роджерс» и, наконец, реконструкции трибуны «Аркеллс» с постройкой технологического парка для увеличения доходов. Также было предложено, что в будущем, при необходимости, вместимость стадиона можно будет увеличить до 25 000 зрителей. Это предложение было выбрано из-за его повышенной финансовой целесообразности и устойчивости. В рамках проекта планировалось также выкупить землю, на которой расположен «Каунти Граунд». Однако эти планы были отложены из-за вылета «Свиндон Таун» во Вторую лигу в конце сезонов 2005/06, 2010/11 и 2016/17. Переговоры с городским советом возобновились в 2021 году, когда Клем Морфуни возглавил клуб и возобновил планы по покупке «Каунти Граунд» в рамках совместного предприятия с фондом болельщиков. 16 марта 2022 года городской совет Свиндона подтвердил продажу стадиона совместному предприятию. Первоначальные планы включали проект реконструкции стоимостью 22,5 млн фунтов стерлингов, включающий в себя обновление «Стрэттон Бэнк», обустройство лож для VIP-персон на трибуне «Дон Роджерс» и строительство новой трибуны «Таун Энд» с конференц-центром и отелем. Завершение работ ожидается к 2027 году. 21 марта 2022 года совет официально одобрил продажу стадиона совместному предприятию. Ожидалось, что оформление юридической документации для завершения сделки будет завершено в мае/июне 2022 года. Однако завершение продажи заняло еще несколько месяцев, до конца января 2023 года.

In 2008, Swindon Town's owners released a 10 point plan after they took over the club in January. Outlining future plans for the County Ground. In this 10 point plan various upgrades to the current ground were noted. The club plans to have only red and white seats to unify the seating and make the stadium look more up to date. The club also plan to improve disabled access and the playing surface. The current owners of Swindon Town also hope to commence with a ground redevelopment at the County Ground site or new stadium for Swindon Town, hence the reasons for minor modifications until a new stadium becomes a reality. Relocation was first proposed around the year 2000, but since then redevelopment appears to have been the preferred option. In September 2009 Swindon Town announced that the County Ground would be redeveloped into a 25,000 seater stadium ready for the 2012 13 season. Had Bristol become a World Cup host city, it had been hoped that international teams would use the County Ground as a training ground in 2018 or 2022. However, England's bid to host the World Cup failed in December 2010. In January 2011, revised plans were announced, to expand the stadium capacity to 19,000 by rebuilding the town end to a 4,000 seater stand, putting a roof over the Stratton Bank, putting executive boxes in the Don Rogers stand, then finally refurbishing the Arkell's stand with a technology park built behind for more income. It was also suggested that in the future, if needs be, the stadium could be increased to hold 25,000. This proposition was chosen due to the increased financial viability and sustainability for the future. The land which the county ground is on would also be bought in the process. These plans, however, were delayed due to Swindon Town's relegation to League Two at the end of the 2005–06, 2010–11 and 2016–17 seasons. Talks with the council resurrected again in 2021 when Clem Morfuni took control of the club and restarted plans to buy the County Ground in a joint venture with the supporters' trust. On 16 March 2022 Swindon Borough Council confirmed it would sell the stadium to the joint venture. Early plans included a £22.5m redevelopment project including a refurbished Stratton Bank, executive boxes in the Don Rogers stand and a new Town End with a conference centre and hotel. Work is expected to be completed by 2027. On 21 March 2022 the council officially approved the sale of the stadium to the joint venture. Finalisation of legal documentation to complete the sale was expected to be completed in May/June 2022. However, completion of the sale took several further months, through to the end of January 2023.

Страттон Банк

Это находится в восточной части поля. Это бывшая открытая трибуна, на которую теперь прикреплены сиденья, и у неё нет крыши. Хотя разрешение на строительство крыши над этой трибуной было получено, из-за сложного финансового положения клуба в то время необходимые средства оказались недоступны. Трибуна Stratton Bank вмещает оставшиеся 2200 мест для болельщиков приезжей команды, но обычно требуется только для крупных матчей (местных дерби, важных игр чемпионата или кубковых встреч) или для крупных клубов с большим количеством болельщиков на выезде. 1200 мест на трибуне Arkell's обычно более чем достаточно. Табло стадиона расположено в задней части этой трибуны. Заметной особенностью является большой часовой Rolex, расположенный рядом с табло и принадлежащий ювелирному магазину Deacon's Jewellers – единственный в мире экземпляр, установленный на футбольном стадионе. 28 февраля 2009 года, в честь 40-летия победы "Свиндон Таун" в Кубке Лиги в 1969 году, клуб объявил о проведении конкурса на переименование Stratton Bank в любое название, предложенное победителем на сезоны 2009/10 и 2010/11. Победителем, трибуной семьи Адкинс, было объявлено в программе Sky TV "Soccer A.M." 2 мая 2009 года, а жеребьевку провел тогдашний председатель "Свиндон Таун" Эндрю Фитон.

Стенд Дона Роджерса

Эта трибуна, расположенная на южной стороне поля, была построена в 1994 году как трибуна Intel. Затем она спонсировалась Nationwide Building Society до конца сезона 2006/07, а после этого группой Kingswood до марта 2008 года. Болельщики иногда называют её Южной трибуной. Она имеет консольную крышу, что означает отсутствие опор, загораживающих обзор поля. Эта трибуна заменила старую двухъярусную трибуну под названием Old Shrivenham Road, верхний ярус которой стал непригодным для использования из-за конструктивных проблем. Внутри трибуны есть второй проход, который можно открыть и использовать как дополнительную VIP-зону стадиона. При удалении части сидений клуб сможет использовать этот проход для добавления VIP-лож на County Ground. Известно, что этот проход так и не был открыт из-за финансовых трудностей, с которыми Swindon Town сталкивался последние 10 лет. 14 апреля 2008 года генеральный директор Ник Уоткинс сообщил на встрече с болельщиками, что клуб рассматривает возможность открытия второго прохода для добавления VIP-лож на стадионе, и в 2011 году, когда планы по реконструкции нового County Ground были согласованы, это было подтверждено. С начала сезона 2007/08 трибуна была переименована в трибуну Don Rogers. После сезона 2011/12 её спонсировала Samsung, а затем Smiths Roofing в сезоне 2014/15. С начала сезона 2015/16 спонсорство Nationwide Building Society было возобновлено. В настоящее время её вместимость составляет около 4868 человек.

Алан Маклауглин Таун-Энд

На западной стороне поля эта трибуна получила своё название из-за близости к центру города. С середины 2000-х годов она стала популярна среди наиболее активных болельщиков, и поэтому считается, что именно здесь на стадионе царит лучшая атмосфера в день матча. Этому способствует более низкая стоимость билетов на эту трибуну, а также то, что «Суиндон Таун» предлагает те же цены в день матча, что и при предварительной покупке. Южная часть этой трибуны примечательна тем, что расположенный там прожектор пробивает крышу и интегрирован в конструкцию трибуны. В настоящее время спонсором The Town End является Imagine Cruising, однако ранее права на спонсорство принадлежали таким компаниям, как Better, Buzz Gym и Fast Plant. Спонсорство Fast Plant впервые было представлено во время дерби «Суиндон Таун» против «Бристоль Роверс» в 2015 году, в матче, который хозяева выиграли со счётом 2:1. В августе 2021 года клуб переименовал трибуну в честь покойного игрока и директора академии Алана Маклауглина. Вместимость The Town End составляет примерно 1846 человек.

Другие применения

На стадионе принимали международные матчи сборной Англии, включая женский международный матч между Англией и Нидерландами 14 марта 2007 года, а также товарищеский матч сборной Англии с Испанией 9 апреля 2019 года, в котором Англия одержала победу со счетом 2:1. Кроме того, на County Ground был проведен один матч сборной Англии до 17 лет – товарищеская игра против команды США до 17 лет 2 сентября 2004 года. Помимо этих матчей, стадион принимал и другие футбольные мероприятия, такие как местные школьные соревнования и футбольные школы для детей. В начале 2000-х годов стадион использовался для проведения общественно-политических мероприятий: помещение для зрителей у трибуны Аркелла было переоборудовано в избирательный участок для местных выборов. В прошлом стадион служил площадкой для концертов, наиболее известные выступления на котором дали Элтон Джон, Лулу и Брайан Адамс. В 2006 году County Ground рассматривался в качестве возможной площадки для гастролей Bon Jovi "Have A Nice Day", однако заявка была отклонена из-за недостаточного размера стадиона. County Ground расположен недалеко от знаменитой "Магической кольцевой развязки" Суиндона.