Введение

10-й выпуск серии за звание чемпиона Американской лиги Высшей бейсбольной лиги

Серия за звание чемпиона Американской лиги 1978 года представляла собой серию до пяти побед, в которой «Нью-Йорк Янкиз» сразились с «Канзас-Сити Роялс» за первенство в Американской лиге и право представлять Американскую лигу в Мировой серии 1978 года. «Янкиз» одержали победу над «Роялс» третий год подряд, завоевав первенство.

Предыстория

В том году "Роялс" выиграли 92 игры и завоевали титул Западного дивизиона, опередив "Техас Рейнджерс" на пять игр. "Янки" отыграли отставание в 14 игр в середине сезона и выиграли решающий плей-офф у "Бостон Ред Сокс", чтобы стать победителями Восточного дивизиона и завершить сезон со 100 победами. В отличие от двух предыдущих серий ALCS, которые длились пять игр, эта серия завершилась всего за четыре игры в пользу "Янки", которые представляли Американскую лигу в Мировой серии 1978 года. Среди выдающихся игроков в этой серии были Реджи Джексон, совершивший два хоум-рана, и Крис Чэмблисс, который нанес шесть ударов в 15 подходах к бите. Джордж Бретт и Амос Отис были лучшими отбивающими в составе "Роялс".

Игра 1

Перед началом игры обе команды столкнулись с неприятными новостями. Рон Гидри, обладатель невероятного сезона 25-3 и премии Cy Young, не сможет выйти на старт до 4-й игры, если она состоится. Гидри отыграл матч за выход из восточного дивизиона против "Бостон Ред Сокс" и начал испытывать проблемы с рукой. Кроме того, второй бэйсмен Уилли Рэндольф выбыл из борьбы за постсезон из-за травмы подколенного сухожилия и будет заменен комбинацией Фреда Стэнли и Брайана Дойла. У звезды "Роялс" Джорджа Бретта обострился геморрой. Без Гидри "Янки" сделали ставку на молодого Джима Бити. Бити отыграл пять иннингов, не пропустив ни одного пробега, а Кен Клэй завершил игру. "Роялс" смогли нанести всего два удара и заработать один пробег против двух молодых питчеров. Тем временем, бэттеры "Янки" нанесли 13 ударов по Деннису Леонарду и Стиву Мингори, заработав 4 пробега, а Дойл добавил один RBI-сингл. Реджи Джексон поставил точку в победе, выбив треххоумран в восьмом иннинге против Эла Храбоски.

Вторая игра .

Стартер команды "Роялс" Ларри Гура отыграл шесть иннингов, не позволив сопернику набрать ни одного очка, и победил благодаря помощи рельефных питчеров Марти Паттина и Эла Храбоски. Лучшими бэттерами "Роялс" стали Даррелл Портер, Фрэнк Уайт и Фред Патек, каждый из которых сделал по два RBI, а Патек – хоум-ран.

Игра 3

Стартер "Янки" Кэтфиш Хантер провел отличную игру, отыграв шесть иннингов, за исключением одного момента: трех подряд хоум-ранов от Джорджа Бретта. Тем не менее, после шести иннингов Хантер вел со счетом 4–3 благодаря хоум-рану, RBI и жертвенному банку Реджи Джексона. Джексон также заработал очко в четвертом иннинге, когда Фред Патек перебросил Даррелла Портера на домашней базе, пока Джексон пытался забить после удара Лу Пиниеллы. "Янки" попытались увеличить преимущество в четвертом, но Пиниелла был выбит на базе после удара Грейга Неттлса. "Роялс" упустили возможность в начале шестого иннинга, когда Пит ЛаКок начал иннинг с трипла, но Хантер вывел следующих трех бэттеров, не позволив заработать очко. Однако в начале восьмого иннинга они добрались до Гуса Госсажа. Амос Отис сделал дабл в правую сторону, а Портер пробежал до дома, сравняв счет. После сингла Клинта Хардла Портер забил победный гол после граунд-аута Эла Коуэнса. Но "Янки" не сдались. После сингла Роя Уайта менеджер "Роялс" Уайти Херцог заменил своего стартового питчера, левшу Пола Сплитторфа, на правого Дага Берда, чтобы тот встретился с Турманом Мансоном. Мансон приветствовал Берда 460-футовым, победным, двух-очковым хоум-раном в булпен "Янки" в глубоком левом центре поля. Госсаж завершил девятый иннинг, не позволив "Роялс" набрать очки, и одержал победу. Другой иронией этой игры, помимо трех хоум-ранов Бретта в проигранном матче, было то, что Реджи Джексон был так эффективен против Пола Сплитторфа после заявлений бывшего менеджера Билли Мартина о том, что Джексон не мог отбивать Сплитторфа во время Чемпионата Американской лиги 1977 года годом ранее. Брет стал вторым игроком, который забил три хоум-рана в игре Лиги чемпионов. Первым был Боб Робертсон, сделавший это в 2-й игре NLCS 1971 года.

Четвертая игра

Менеджер "Янки" Боб Лемон решил выпустить Рона Гидри, испытывавшего боль в руке, чтобы завершить серию на стадионе "Янки". Гидри отыграл эффективно, проведя восемь иннингов, пропустив один ран и семь хитов, и сделав семь страйкаутов. Однако начало было другим. Джордж Бретт выбил трипл с Гидри в первом иннинге, а сразу после него Хэл МакРей пробежал с синглом, принеся Бретту ран. Но "Роялс" больше не смогли набрать очков. Тем временем, Грейг Неттлс сравнял счет хоум-раном во втором иннинге, а Рой Уайт выбил решающий хоум-ран в пятом иннинге против Денниса Леонарда. Гидри покинул игру в девятом иннинге, пропустив лид-офф дабл от Амоса Отиса, а Гус Госсадж выбил следующих трех бэттеров "Роялс", завершив серию и завоевав третий подряд титул Американской лиги.