Вейгел Бродкастинг: История американской телекомпании.

Введение

Американская телевизионная вещательная компания Weigel Broadcasting Co. – американская телевизионная компания, базирующаяся в Чикаго, штат Иллинойс, вместе со своей флагманской станцией WCIU TV (канал 26), расположенной по адресу 26 North Halsted Street в районе Грик-Таун. В настоящее время компания владеет 25 телевизионными станциями, семью цифровыми телевизионными сетями (наиболее известная из которых – MeTV) и одной радиостанцией.

История

Компания была основана ветераном чикагского радиовещания Джоном Вайгелем, чья карьера началась в 1930-х годах. Используя 1000 долларов собственных средств и еще 1000 долларов, одолженных у своего адвоката Дэниела Дж. Маккарти, Вайгель приобрел лицензию на вещание, которая стала первой УВЧ-телевизионной станцией в районе Чикаго. WCIU начала вещание 6 февраля 1964 года. Год спустя, в 1965 году, компания стала объектом успешного враждебного поглощения со стороны семьи Шапиро. С течением времени компания начала приобретать и запускать новые станции на смежных рынках Милуоки и Саут-Бенд, сначала размещая ретрансляторы WCIU на этих рынках для закрепления позиций, а затем программируя станции независимо. Вайгель неожиданно выиграл от реструктуризации телевизионной индустрии в 1994–95 годах. Независимая станция WDJT TV в Милуоки, начавшая вещание всего за пять лет до этого, в конце 1994 года получила аффилиацию с CBS. В следующем году, в 1995 году, WBND LP стала базой для программ ABC в Саут-Бенде. В обоих случаях давние партнеры сетей на этих рынках — WITI в Милуоки и WSJV в Саут-Бенде — перешли на Fox, а станции, принадлежащие Weigel, заключили соглашения об аффилиации в последний момент, когда не нашлось других жизнеспособных кандидатов. Также в том же году WCIU отказалась от испаноязычной сети Univision и стала единственной полномасштабной независимой станцией в Чикаго, когда WGN TV и WPWR TV присоединились к сетям The WB и UPN соответственно, а WGBO TV стала станцией, принадлежащей Univision. Эти изменения позволили WCIU приобретать права на спортивные трансляции и синдицированные программы, которые ранее были недоступны, что в конечном итоге укрепило позиции WCIU на рынке. Формат MeTV от Weigel возник как программный блок, который дебютировал 6 января 2003 года на телевизионной станции WFBT CA (канал 23) в Чикаго, штат Иллинойс, независимой станции, которая в остальном предлагала программы этнической направленности. В апреле 2008 года Weigel завершила покупку WJJA TV в Расине, штат Висконсин, что дало компании вторую полномасштабную станцию на рынке Милуоки. Станция вещала местную версию MeTV в течение четырех лет, прежде чем в августе 2012 года произошла перестановка между ней и низкомощной независимой станцией WMLW CA, в результате чего WMLW CA стала WMLW TV.

The company was founded by Chicago broadcasting veteran John Weigel, whose career dated back to the 1930s. With $1,000 of his own money and another $1,000 from his attorney, Daniel J. McCarthy, Weigel bought the broadcasting license for what became the first UHF television station in the Chicago area. WCIU signed on the air on February 6, 1964. One year later, in 1965, the company was the subject of a successful hostile takeover at the hands of the Shapiro family. Over the years, the company began to acquire and also launch new stations in the adjacent markets of Milwaukee and South Bend, at first by placing WCIU translators in those markets to gain a foothold in each market, before programming the stations independently. Weigel would end up an unexpected beneficiary of the television industry realignment of 1994–95. Full power independent station WDJT TV in Milwaukee, which had only signed on five years earlier, ended up with the CBS affiliation in late 1994. WBND LP became the home of ABC programming in South Bend the next year. In both cases, the longtime affiliates of the networks in those markets — WITI in Milwaukee and WSJV in South Bend — switched to Fox, and the Weigel owned stations secured 11th hour affiliation deals after no other viable replacement affiliates surfaced. Also in that same year, WCIU dropped the Spanish language Univision network and became Chicago's only true full power independent station when WGN TV and WPWR TV joined The WB and UPN networks respectively, while WGBO TV became a Univision owned station. These changes allowed WCIU to pursue sports rights and syndicated programming not previously available, ultimately giving WCIU some strength in the market. Weigel's MeTV format originated as a programming block that debuted on January 6, 2003 on television station WFBT CA (channel 23) in Chicago, Illinois, an independent station that otherwise featured an ethnic programming format. In April 2008, Weigel completed the purchase of WJJA TV in Racine, Wisconsin, which gave the company its second full power station in the Milwaukee market. The station carried a local version of MeTV for four years before it and the independent format of low power WMLW CA were switched around in August 2012, becoming WMLW TV.

Расширение сети

В июле 2008 года Weigel объявила о создании This TV, национальной сети подканалов, работающей в качестве совместного предприятия с Metro Goldwyn Mayer. В начале августа 2008 года Weigel договорилась о продаже всех трех своих станций в Саут-Бенде – WBND LP, WCWW LP и WMYS LP – компании Schurz Communications, давнему владельцу местного филиала CBS WSBT TV, на неуказанных условиях. Однако, из-за отсутствия действий со стороны Федеральной комиссии по связи, сделка была отменена в августе 2009 года. Weigel запустила You and Me This Morning, межпрограммный новостной проект о стиле жизни, в четвертом квартале (осенью) 2009 года на первых двух подканалах WCIU TV. В конце 2009 года Broadcasting & Cable вручила Weigel первую ежегодную награду «Многоплатформенный вещатель года». Компания эффективно использует возможности цифрового телевидения, располагая одним основным каналом и четырьмя подканалами для WCIU в Чикаго, а также MeTV и This TV на подканалах по всей стране. 22 ноября 2010 года Weigel объявила о планах вывести концепцию MeTV на национальный уровень и полноценно конкурировать с RTV и Antenna TV, дополняя при этом свою успешную сестринскую сеть This TV. 1 декабря 2010 года WCIU прекратила трансляцию своего цифрового подканала FBT, предназначенного для зарубежного вещания (часть этих программ впоследствии была перенесена на WPVN CA Polnet Communications), и в настоящее время транслирует одновременную трансляцию WCIU TV на цифровом подканале WCIU 26.2. Новый цифровой подканал, The U Too, был официально запущен 5 января 2011 года. Новая цифровая сеть будет транслироваться на цифровом подканале WCIU 26.2, заменив MeTV, который перешел на цифровой подканал WCIU 26.3 15 декабря 2010 года и в основном состоит из программ, приобретенных отдельно и не вошедших в основную сетку WCIU, повторных показов программ WCIU или программ, снятых с эфира из-за низких рейтингов. 4 января 2011 года Metro Goldwyn Mayer и Weigel объявили о планах распространения MeTV по всей стране. 28 января 2013 года Weigel заключила партнерство с Fox Television Stations для создания новой цифровой сети подканалов Movies!, запуск которой ожидался на всех принадлежащих и управляемых Fox телеканалах весной 2013 года. 13 мая 2013 года Weigel объявила, что Tribune Broadcasting возьмет на себя операционное управление This TV 1 ноября, и канал перейдет на подканал WGN TV после внесения изменений. 1 июля 2013 года Weigel представила новый подканал TouchVision, предоставляющий постоянно обновляемый новостной и информационный сервис, предназначенный для телевидения, мобильных устройств и планшетов, начиная с WDJT DT4, после того как агентство недвижимости из Милуоки Shorewest Realtors прекратило аренду времени на канале, чтобы сосредоточиться на канале видео по запросу в интернете. TouchVision базировалась в чикагских офисах Weigel под LLC "Think Televisual" и управлялась бывшим руководителем радио и Tribune Ли Абрамсом и Брэндоном Дэвисом. TouchVision прекратила свою деятельность 14 января 2016 года. 29 сентября 2014 года Weigel запустила Heroes & Icons, новый цифровой подканал, специализирующийся на повторных показах классических телесериалов и фильмов. Heroes & Icons, сокращенно H&I, ориентирована на привлечение преимущественно мужской аудитории с помощью шоу в жанрах экшн, полицейских расследований, детективов, вестернов, научной фантастики, супергероев, а также военной тематики. 21 октября 2014 года Weigel и CBS объявили о запуске нового цифрового подканала Decades, запланированного на всех станциях CBS O&O в 2015 году. Канал будет находиться в совместном владении Weigel и CBS, при этом Weigel будет отвечать за распространение на станции, не входящие в CBS Television Stations. Он будет транслировать программы из обширной библиотеки CBS Television Distribution, включая архивные кадры из CBS News.

In July 2008, Weigel announced the creation of This TV, a national subchannel network, operated as a joint venture with Metro Goldwyn Mayer. In early August 2008, Weigel agreed to sell all three of its South Bend stations, WBND LP, WCWW LP and WMYS LP, to Schurz Communications, the longtime owner of the local CBS affiliate WSBT TV, for undisclosed terms. However, in the absence of action by the Federal Communications Commission, the deal was called off in August 2009. Weigel launched You and Me This Morning, an Interstitial program lifestyle news program in fourth quarter (fall) 2009 on WCIU TV's first two subchannels. At the end of 2009, Broadcasting & Cable gave Weigel its first annual Multi Platform Broadcaster of the Year award. The company makes efficient use of digital TV's multicast capabilities, with one main channel and four subchannels for WCIU in Chicago, and MeTV and This TV on subchannels nationwide. On November 22, 2010, Weigel announced that they would take the MeTV concept national and compete fully with RTV and Antenna TV, while complementing its successful sister network This TV. On December 1, 2010, WCIU dropped their FBT foreign broadcasting digital subchannel (with some of that programming eventually to be moved to Polnet Communications' WPVN CA) and is currently airing a simulcast of WCIU TV on WCIU digital subchannel 26.2. The new digital subchannel, The U Too, was officially launched on January 5, 2011. The new digital network will be airing on WCIU digital subchannel 26.2, replacing MeTV, which moved to WCIU digital subchannel 26.3 on December 15, 2010, and mainly consists of other purchased programming without room on the main WCIU schedule, second runs of WCIU programming or programming burned off due to low ratings. On January 4, 2011, Metro Goldwyn Mayer and Weigel announced plans to distribute MeTV nationwide. On January 28, 2013, Weigel entered into a partnership with Fox Television Stations to create a new digital subchannel network called Movies!, which is expected to debut on all of Fox's owned and operated stations in the spring of 2013. On May 13, 2013, Weigel announced that Tribune Broadcasting would take over operations of This TV on November 1, and that the channel would move to a WGN TV subchannel following the changes. On July 1, 2013, Weigel premiered the new subchannel service TouchVision, which provides a rolling news and information service designed for television, mobile and tablet platforms starting on WDJT DT4, after Milwaukee real estate agency Shorewest Realtors ended their time lease on the channel space to concentrate on an Internet on demand channel instead. TouchVision was based out of Weigel's Chicago facilities under the LLC "Think Televisual", and was run by former radio and Tribune executive Lee Abrams and Brandon Davis. TouchVision ceased operations on January 14, 2016. On September 29, 2014, Weigel launched Heroes & Icons, a new digital subchannel which specializes in reruns of classic television series and films. Heroes & Icons, abbreviated H&I, aims to attract a generally male audience with shows from the genres of action, police, detective, western, science fiction, superhero, and war and military. On October 21, 2014, Weigel and CBS announced the launch of a new digital subchannel service called Decades, scheduled to launch on all CBS O&O stations in 2015. The channel will be co owned by Weigel and CBS, with Weigel being responsible for distribution to stations outside CBS Television Stations. It will air programs from the extensive library of CBS Television Distribution, including archival footage from CBS News.

Расширение после аукциона по спектру

19 июля 2017 года Weigel согласилась приобрести станцию KCSG в Сидар-Сити, штат Юта, за 1,1 миллиона долларов. Эта сделка позволит преобразовать станцию в станцию, принадлежащую и управляемую H&I, хотя также существует вероятность подключения к ней других сетей Weigel. Это была первая покупка станции Weigel за пределами штата, расположенного у озера Мичиган, поскольку все её активы находились в Иллинойсе, Индиане и Висконсине. Сделка была закрыта 5 декабря 2017 года. 8 сентября 2017 года было объявлено о соглашении Weigel о покупке телеканала KAZA TV в Лос-Анджелесе, штат Калифорния, за 9 миллионов долларов. В тот же день было объявлено о приобретении KNLC в Сент-Луисе, религиозной станции с коммерческой лицензией, за 3,75 миллиона долларов. Многие из её приобретений с 2017 года были осуществлены через её ООО для WMLW. Спектр этой станции был продан на аукционе FCC в 2016 году за 69,7 миллиона долларов, а сама WMLW перешла на спектр WBME CD. Бывшие владельцы KNLC сохраняют право на второй субканал станции для трансляции своего расписания в рамках сделки с Weigel. 18 октября 2017 года Weigel согласилась приобрести KAXT CD и KTLN TV в Сан-Франциско, а также KVOS TV и KFFV в Сиэтле у OTA Broadcasting за 23,2 миллиона долларов. Сделка в Сиэтле была завершена, в то время как завершение сделки в Сан-Франциско произошло 15 апреля 2019 года, поскольку KAXT CD и KTLN TV участвуют в переходе спектра, вызванном аукционом FCC 2016 года. 18 июля 2018 года CBS Television Stations и Weigel Broadcasting объявили о создании Start TV с планами запуска сети в День труда (3 сентября) того же года. Сеть будет ориентирована на детективные и процессуальные драмы с женщинами в главных ролях. 30 мая 2019 года Marquee Broadcasting согласилась продать KREG TV (ранее спутник KREX TV) Weigel Broadcasting за 2 миллиона долларов. После закрытия сделки станция станет станцией, принадлежащей и управляемой H&I, и, вероятно, будет позиционироваться как станция Weigel на рынке Денвера (многие станции вокруг Денвера используют кабельное и спутниковое вещание для охвата более широкой аудитории). 1 сентября 2019 года WCIU TV получила аффилиацию The CW в Чикаго под названием "CW 26", заменив WPWR TV, принадлежащую Fox, что привело к переносу части программ и бывшего бренда "The U" этой станции на WMEU CD. В декабре 2019 года Weigel согласилась приобрести маломощную станцию WHCT LD на рынке Хартфорда, штат Коннектикут, у Venture Technologies Group LLC за 1,5 миллиона долларов. 11 сентября 2020 года Weigel объявила о покупке WJFB в Либане, штат Теннесси (обслуживающей телевизионный рынок Нэшвилла), у HC2 Holdings за 5,5 миллиона долларов, при условии одобрения FCC. 28 октября Weigel объявила о приобретении KAZD в Далласе, KYAZ в Хьюстоне, KMOH TV в Кингмане, штат Аризона, и её фидерной станции в Фениксе KEJR LD у HC2 за 35 миллионов долларов. Продажа станций в Аризоне и Техасе, которые на момент приобретения были связаны с Azteca América, а затем были преобразованы в станции, принадлежащие и управляемые MeTV, была завершена 29 декабря. Все продажи HC2, за исключением WJFB, сопровождались передачей аффилиации Azteca America на субканалы в рамках долгосрочных соглашений об аффилиации с Weigel. 1 сентября 2021 года Weigel приобрела WZME в Бриджпорте, штат Коннектикут, впервые выйдя на рынок Нью-Йорка/Три-Штата. 11 октября 2021 года Weigel подала заявку на приобретение WJLP, лицензированной в Миддлтауне, штат Нью-Джерси и вещающей с 4 Таймс-Сквер, у PMCM TV LLC за 62,5 миллиона долларов. В марте 2022 года Weigel подала заявку на покупку W27EA D в Кливленде, штат Огайо. 14 февраля 2022 года Weigel объявила о запуске Story Television, цифровой мультиплексной сети, 28 марта 2022 года. Сеть ориентирована на исторические и документальные программы и использует библиотеку кабельной сети History, расширяя свои предложения в жанре non-fiction за пределы Through the Decades. 13 февраля 2023 года Weigel объявила о ребрендинге Decades в Catchy Comedy 27 марта 2023 года. Сеть будет транслировать классические ситкомы в будние дни и комедийные марафоны по выходным. 29 декабря 2023 года CBS Media Ventures перезапустила Dabl, переориентировав её с программ о стиле жизни на ситкомы, ориентированные на афроамериканскую аудиторию, принадлежащие их материнской компании Paramount Global. Weigel взяла на себя оперативное управление каналом в это время, хотя сеть по-прежнему полностью принадлежит CBS.

On July 19, 2017, Weigel agreed to acquire Cedar City, Utah station KCSG for $1.1 million. The sale will convert the station in a H&I owned and operated station, though the possibility of Weigel's other networks being contained to it is also possible. It was Weigel's first station purchase outside of a state along Lake Michigan, as all of its properties were in Illinois, Indiana and Wisconsin. This sale closed December 5, 2017. On September 8, 2017, it was announced that Weigel agreed to purchase Los Angeles, California station KAZA TV for $9 million. The same day also saw the announcement of the purchase of KNLC in St. Louis, a religious station holding a commercial license, for $3.75 million. Many of its purchases since 2017 have been made through its LLC for WMLW. It sold that station's spectrum in the 2016 FCC auction for $69.7 million, with WMLW itself re transitioning to the spectrum of WBME CD. KNLC's former owners continue to maintain a right to the station's second subchannel to carry their schedule as a part of the sale to Weigel. On October 18, 2017, Weigel agreed to acquire KAXT CD and KTLN TV, in San Francisco and KVOS TV and KFFV in Seattle, from OTA Broadcasting in a $23.2 million deal. The Seattle deal was completed, while the San Francisco completion took until April 15, 2019, as both KAXT CD and KTLN TV are involved in a spectrum transition resulting from the 2016 FCC auction. On July 18, 2018, CBS Television Stations and Weigel Broadcasting announced the formation of Start TV, with plans to launch the network on Labor Day of that year (September 3). The network will focus on women led police procedurals and procedural dramas. On May 30, 2019, Marquee Broadcasting agreed to sell KREG TV (formerly a satellite of KREX TV) to Weigel Broadcasting for $2 million. Once the sale closes, the station will become an H&I owned and operated station, and likely be positioned as Weigel's station in the Denver market (many stations surrounding Denver have used cable and satellite carriage to take advantage of the larger market reach). September 1, 2019 saw WCIU TV taking over the affiliation for The CW in Chicago as "CW 26", replacing Fox owned WPWR TV and resulting in the move of some programming and that station's former "The U" branding to WMEU CD. In December 2019, Weigel agreed to purchase low power WHCT LD in the Hartford, Connecticut market from Venture Technologies Group LLC for $1.5 million. On September 11, 2020, Weigel announced that it was buying WJFB in Lebanon, Tennessee (serving the Nashville television market), from HC2 Holdings for $5.5 million, pending FCC approval. On October 28, Weigel announced it will acquire KAZD in Dallas, KYAZ in Houston, KMOH TV in Kingman, Arizona, and its Phoenix translator KEJR LD from HC2, for $35 million. The sale of the Arizona and Texas stations, which at the time of acquisition were all affiliated with Azteca América and later converted to MeTV owned and operated stations, was completed on December 29. All of the HC2 sales except for WJFB came with the move of the Azteca America affiliations to subchannels under long term affiliation agreements with Weigel. On September 1, 2021, Weigel acquired WZME in Bridgeport, Connecticut, moving into the New York/Tri State market for the first time. On October 11, 2021, Weigel filed to acquire WJLP, licensed to Middletown Township, New Jersey and transmitting from 4 Times Square, from PMCM TV LLC for $62.5 million. In March 2022, Weigel filed to purchase Cleveland, Ohio based W27EA D.

On February 14, 2022, Weigel announced that it would launch Story Television, a digital multicast network, on March 28, 2022. The network's focus is on historical and factual programming and utilizes the library of the cable network History, expanding its non fiction offerings beyond Through the Decades. On February 13, 2023, Weigel announced that Decades would be re branded as Catchy Comedy on March 27, 2023. It will focus on classic sitcoms weekdays with comedy marathons on weekends. On December 29, 2023, CBS Media Ventures re launched Dabl, pivoting it from lifestyle programming to Black oriented sitcoms owned by their parent company Paramount Global. Weigel took over operations of the channel at this time, although the network is still fully owned by CBS.

Радиостанция

WRME LD 87.7FM, известный как "MeTV FM" (Чикаго, штат Иллинойс; соглашение о местном маркетинге с Venture Technologies Group) (также вещает телевизионный сигнал на цифровом телеканале 6).