WMKC: История кантри-радиостанции из Мичигана

Введение

Аэропорт, обслуживающий Кота-Бару, Келантан, Малайзия, имеет код ИКАО WMKC.

WMKC (102.9 FM) – это радиостанция, получившая лицензию в городе Индиан-Ривер, штат Мичиган. Она вещает музыку в стиле кантри под названием Big Country 102.9. Владельцем станции является компания Black Diamond Broadcast Holdings, LLC.

Начало

WMKC ("MacKinaC"), принадлежащая Mighty Mac Broadcasting Corp., начала вещание в январе 1982 года благодаря стоматологу из Лансинга, Дональду "Доку" Бенсону. Бенсон любил кантри-музыку и хотел, чтобы в северном Мичигане был аналог станции WITL, когда он ездил на север. У него уже была AM-станция в Сент-Игнасе, WIDG ("Widge By The (Mackinac) Bridge") 940. WIDG вещала в разных форматах, но чаще всего в стиле MOR. В декабре 1979 года Док Бенсон закрыл WIDG, оставив лицензию "неактивной" до 12 апреля 1981 года. Ему пришлось возобновить вещание WIDG AM, чтобы сохранить разрешение на вещание (CP) для WIDG FM. Изначально станция должна была называться WIDG FM, быть автоматизированной и называться "Big Country 102 FM". TM Programming наняли в качестве консультантов; они посчитали название "Big Country" слишком простоватым и настояли на более "современном" варианте. Генеральный менеджер Рик Стоун организовал конкурс "Назови FM", победителем которого становился обладатель сэндвича Биг Мак из McDonald's. Джо Райка предложил WMKC, в честь "MacKinaC" – округа, где была получена лицензия. Станция начала вещание в феврале 1982 года с Стивом Куком в качестве ведущего утреннего эфира, Чаком ЛаТуром – директором новостей, Грегом Сало – в середине дня, Тимом О'Брайеном (Аhlborn) (также директором программ и помощником менеджера, а позже – генеральным менеджером несколько раз) – во второй половине дня и Джо Райкой – в вечернем эфире.

WMKC в 1980-х годах

Когда WMKC начала вещание, станцию знали как "103 WMKC", транслируя автоматизированный кантри-формат (TM Country). Утренний эфир был прямым, а остальное время – записанным. По легенде, Бенсон, несмотря на свою любовь к кантри, ненавидел песни, затрагивающие аморальные темы. Например, сообщается, что Бенсон приказывал своим сотрудникам вырезать "Dueling Banjos" Эрика Вайсберга и Стива Манделла из магнитных лент TM с помощью бритвы и маркера из-за связи песни с фильмом "Освобождение" (1972), содержащим сцены содомии; однако, по слухам, сотрудники иногда все же добавляли эту песню ради шутки. В 1985 году логотип станции изменился на "KC 103". Док попытался использовать свою любовь к WITL и заставить сотрудников говорить "KCing while you work" ("KC-им во время работы"), так как WITL использовала слоган "Witl ["Whittle", как "Whistle"] while you work" ("Уитл во время работы"). Фраза "KCing while you work" никогда не звучала в эфире, разве что с сарказмом. В 1987 году станция отказалась от записи и добавила живых ведущих, но продолжала использовать музыку на магнитных лентах (TM превратилась в TM Century, затем приобрела Drake Chenault, поэтому использовались различные программные консультанты и услуги). WIDG сменила позывной на WLVM "We Love Michigan" и перешла на формат TM OR (middle of the road) и ностальгическую музыку от TM Programming. В 1985 году этот формат, который, по сообщениям, ненавидел Док Бенсон, был отменен, и WIDG вернула свой прежний позывной. В 1985 году Док получил разрешение на строительство (CP - Construction Permit) новой FM-станции в Кадиллаке на частоте 107.1 FM в Кадиллаке, штат Мичиган. Ранее в Кадиллаке была станция WITW, и Док, как сообщается, считал, что сможет использовать "хорошую репутацию" позывного этой станции и придумал WYTW. Станция называлась Y 107 и какое-то время транслировала современную музыку для взрослых со спутника, но не смогла заработать достаточно средств для покрытия расходов. В 1989 году WYTW сменила позывной на WCKC ("Cadillac KC Country") и начала вещание в синхронном режиме с WMKC и WIDG (Док не разрешил изменить позывной WIDG на WMKC AM).

1990-е годы и сегодня

В 1990 году для WMKC было получено новое место вещания, перенеся передатчик из Сент-Игнаса к северу от Харбор-Спрингс. Новый сигнал охватил значительно большую территорию, но станция перестала быть слышна в Солт-Сент-Мари (что впоследствии привело к покупке WMKD компанией Northern Star), а из-за добавления новых округов лишилась новостей ABC и передач Пола Харви. В 1996 году Бенсон вышел на пенсию, продав WMKC вместе с WCKC и WIDG легенде радиовещания района пролива Делу Рейнольдсу. Он сохранил формат KC Country, однако станцию в Кадиллаке перевёл на одновременное вещание с его рок-станцией WGFM/WGFN. Бенсон скончался 27 мая 2005 года. В 1998 году Рейнольдс продал свои активы компании Calibre Communications, которая строила большие планы в отношении недавно приобретённых станций. WGFN стала The Bear, сохранив рок-формат, но добавив утреннее шоу Bob and Tom, станция WJZJ, вещавшая smooth jazz, превратилась в The Zone, транслируя упрощённый автоматизированный альтернативный рок, а KC Country уступила место K Garth, транслировавшей исключительно песни Гарт Брукса. Вскоре после промо-акции K Garth, 102.9 вернулась к обычному кантри-формату, но уже под названием Big Country 102.9. Штат диджеев станции был сокращён до одного ведущего утреннего эфира. В конечном итоге WMKC вернула полноценный штат диджеев, хотя утренний (Young & Verna) и вечерний (Lia) эфиры стали транслироваться по синдикации. Название KC Country ещё некоторое время использовалось, когда WIDG сменила спутниковое вещание старых хитов под названием "Cool 940" на спутниковое вещание классического кантри под названием "Classic KC Country". Однако спустя чуть больше года станция перешла на Sporting News Radio (ранее One on One Sports) под названием "The Fan". В 1998 году сделка между Calibre и Reynolds сорвалась, и для управления станциями была создана новая компания Northern Star. В начале 2008 года WMKC сменила город лицензии с Сент-Игнаса на небольшой населённый пункт Индиан-Ривер в округе Чебоян. Некоторые полагают, что наличие лицензии на Верхнем полуострове делало станцию менее привлекательной для слушателей и рекламодателей на севере Нижнего полуострова, и что смена города лицензии приближает WMKC к статусу станции, ориентированной на Траверс-Сити. WIDG AM по-прежнему лицензирована в Сент-Игнасе, но больше не является частью той же медиагруппы, теперь она вещает католические программы. WMKC также недавно изменила свой имидж, представившись как "102.9 Big Country Hits", отсылая к изменению формата сестринской станции WLJZ 94.5 FM на классический кантри под названием "Big Country Gold". Программы "Big Country Gold" теперь можно услышать на WCBY 1240 AM, а WLJZ (теперь WSBX) вещает классический рок.

In 1990 a new tower location for WMKC was obtained, moving the stick from Saint Ignace to north of Harbor Springs. The new signal covered much more territory, but lost Sault Ste. Marie (hence the later purchase by Northern Star of WMKD), and because of the new counties added, lost ABC News and Paul Harvey from the station. In 1996, Benson retired, selling WMKC, alongside WCKC and WIDG, to Straits area broadcast legend Del Reynolds. He would maintain KC Country, although he would change the Cadillac station to a simulcast of his classic rock station, WGFM/WGFN. Benson died on May 27, 2005. In 1998, Reynolds sold his assets to Calibre Communications, which had big plans for their newly acquired stations. WGFN became The Bear, retaining their classic rock format but adding Bob and Tom for mornings, smooth jazz WJZJ became The Zone, playing watered down automated alternative rock, and KC Country gave way to K Garth, stunting with all Garth Brooks music. Shortly after the K Garth stunt, 102.9 brought back its regular country format, only as Big Country 102.9. The station's airstaff was canned, only allowing for one DJ, a morning man. Eventually, WMKC brought back a full time airstaff, though mornings (Young & Verna) and nights (Lia) are syndicated. The KC Country name did live on for a while as WIDG flipped from satellite fed oldies "Cool 940" to satellite fed classic country as "Classic KC Country". After just over one year, the station flipped to Sporting News Radio (formerly One on One Sports) as "The Fan". In 1998, the sale between Calibre and Reynolds failed, and a new company, Northern Star, was formed to take over the stations. In early 2008, WMKC changed its city of license from St. Ignace to the small Cheboygan County community of Indian River. Some have suggested that an Upper Peninsula city of license made the station unpalatable to listeners and advertisers in the northern Lower Peninsula, and that the change in city of license takes WMKC one step closer to being a "Traverse City" station. WIDG AM remains licensed to St. Ignace but is no longer co owned, now airing Catholic programming. WMKC has also recently reimaged itself as "102.9 Big Country Hits," a reference to sister station WLJZ 94.5 FM's format change to classic country as "Big Country Gold." "Big Country Gold" programming is now heard on WCBY 1240 AM, while WLJZ (now WSBX) now plays classic rock.

WAVC

С 2001 по апрель 2010 года программы WMKC также одновременно вещались на WAVC 93.9 FM, получившей лицензию в городе Мио, штат Мичиган. Сейчас эта станция ретранслирует программы своей сестринской станции WGFN 98.1 FM ("The Bear"), оставив WMKC единственной радиостанцией, использующей формат "Big Country".