Введение

Джеймс Берни Бек (13 февраля 1822 – 3 мая 1890) — шотландско-американский политик, член Палаты представителей и сенатор от штата Кентукки.

Жизнь

Родившийся в Дюмфрисшире, Шотландия, Бек эмигрировал в Соединенные Штаты в 1838 году и поселился в округе Вайоминг, штат Нью-Йорк. В 1843 году он переехал в Лексингтон, штат Кентукки, и окончил Трансильванский университет в 1846 году. Бек был допущен к адвокатской практике и начал заниматься юриспруденцией в Лексингтоне. Незадолго до Гражданской войны он был партнером Джона К. Брекинриджа, вице-президента США, ставшего генералом Конфедерации; во время Гражданской войны Бек был допрошен военной комиссией относительно его знаний о деятельности бывшего партнера. После войны Бек был избран демократом в Палату представителей США от 7-го избирательного округа штата Кентукки. Он был назначен в Специальный комитет по Реконструкции, где ожидали, что как новоприбывший и иммигрант, он не станет препятствием для республиканских намерений, но он немедленно стал ярым защитником прав побежденных штатов. Придерживаясь идей превосходства белой расы, он выступал против гражданских прав афроамериканцев. Он был переизбран в качестве представителя трижды, занимая должность с 4 марта 1867 года по 3 марта 1875 года. В 1876 году Бек был назначен членом комиссии по установлению границы между штатами Мэриленд и Вирджиния. В том же году он был избран в Сенат США, дважды переизбравшись и занимая должность с 4 марта 1877 года до своей смерти в Вашингтоне 3 мая 1890 года. Вашингтонский журналист с многолетним стажем Бенджамин Перли Пур описывал Бека во время его пребывания в Сенате как "крепкого, похожего на фермера человека, с перегруженным мозгом, из-за чего его язык иногда заплетался, потому что он не мог выразить то, что подсказывала ему его яростная, пламенная речь". Находясь в Сенате, Бек был председателем Демократической конференции с 1885 по 1890 год и председателем Комитета по транспортным маршрутам к морскому побережью. Он играл заметную роль в обсуждении вопросов тарифов и денежной политики. Он похоронен на Лексингтонском кладбище. Его сын, Джордж Т. Бек, был известным политиком и предпринимателем в штате Вайоминг.