Джордж Гарольд Браун: Инженер и изобретатель RCA

Введение

Американский инженер-исследователь (1908–1987)

Инженер-исследователь и изобретатель Джордж Гарольд Браун (14 октября 1908 – 11 декабря 1987) был американским инженером-исследователем. Он был плодовитым изобретателем, получившим более 80 патентов и автором более 100 технических публикаций. Он руководил разработкой цветной телевизионной системы корпорацией RCA, которая до сих пор используется. Более сорока лет он был связан с RCA, в ноябре 1961 года став исполнительным вице-президентом по исследованиям и разработкам.

Образование и начало карьеры

Отец Брауна, железнодорожный служащий, был шотландского происхождения, а его материнская семья – немецкая. Он учился в средней школе в Портдже, штат Висконсин. Еще будучи школьником, он экспериментировал с созданием собственного кристального приемника-детектора. После окончания школы он изучал электротехнику в Университете Висконсина в Мэдисоне. Он был еще только студентом третьего курса, когда провел лето в Испытательном отделе компании General Electric в Шенектади, штат Нью-Йорк. Он выиграл две престижные стипендии для аспирантов и получил степени бакалавра (1930), магистра (1931) и доктора философии (1933) за работы по широковещательным антеннам и заземляющим системам. В 1933 году Браун присоединился к RCA в Камдене, штат Нью-Джерси, где проводил исследования в области AM-антенн, которые впоследствии стали мировым стандартом. В 1935 году заказ на создание антенны с всенаправленным излучением, то есть одинаковым во всех направлениях, привел его к разработке антенны «турникет», названной так из-за своей внешнего сходства с турникетом. Она обеспечивала эффективное сочетание высокого коэффициента усиления и широкой полосы пропускания, а также характерную диаграмму направленности, позволявшую транслировать FM-радио и телевизионные сигналы на большие расстояния. Позже к этой конструкции он добавил поглощающий резистор, что увеличило полосу пропускания и позволило одновременно излучать телевизионное изображение и звук с одной антенны. В 1939 году он разработал устройство для обеспечения высокого разрешения при телевещании и назвал его «фильтром остаточных боковых полос». В январе 1939 года Федеральная комиссия по связи одобрила его использование для вещания по всей территории США, и сегодня он применяется во всем мире. В 1942 году он перешел в новые центральные исследовательские лаборатории RCA в Принстоне, штат Нью-Джерси. К этому времени он занимался разработкой радио- и радарных антенн для военных систем. За свой вклад он был удостоен благодарственного сертификата от Министерства обороны. Он и его коллеги разработали метод ускорения производства пенициллина с использованием радиочастотного нагрева. Применение недорогих вакуумных насосов и простых конденсаторов позволило снизить стоимость производства примерно в десять раз по сравнению с лиофильной сушкой. Радиочастотный нагрев также стал применяться в производстве плащевок, сумок и других изделий из пластмасс. Джордж Браун внес новаторский вклад в разработку направленных антенн, большая часть которого была опубликована в Proceedings of the Institute of Radio Engineers в середине 1930-х годов и впоследствии переиздавалась в различных инженерных справочниках.

Brown's father, a railway employee, was of Scottish descent, his mother's family was German. He attended high school at Portage, Wisconsin. As a schoolboy he was already experimenting with constructing his own crystal detector receiver. After graduation he studied electrical engineering at the University of Wisconsin, Madison. He was still only a college junior when he spent a summer in the Test Department at the General Electric Company in Schenectady, New York. He won two highly competitive graduate fellowships and received a B. S. (1930), an M. S. (1931) and a Ph. D. (1933) for his work on broadcast antennas and ground systems. In 1933 Brown joined RCA at Camden, New Jersey, where he conducted research into AM broadcasting antennas that became standard throughout the world. In 1935 a commission to produce an antenna with omnidirectional radiation, i. e. equal at all points of the compass, led him to develop the turnstile antenna, so called because it looked like a turnstile. This offered an effective combination of high gain and broad bandwidth with a wave propagation pattern that made it possible to broadcast FM radio and television signals over long distances. To this design he later added an absorbing resistor which resulted in increased bandwidth and permitted the simultaneous radiation of television pictures and sound from the same antenna. In 1939 he produced a device for enabling high resolution of broadcast television. He named it the "vestigial side band filter". It was accepted in January 1939 by the Federal Communications Commission for broadcasting throughout the US, and it is used throughout the world today. He moved to the new central research laboratories of the RCA at Princeton, New Jersey, in 1942. By this time he was developing radio and radar antennas for military systems. He was awarded a Certificate of Appreciation from the War Department for his contributions. He and his colleagues developed a method for speeding the production of penicillin by means of radio frequency heating techniques. Using inexpensive vacuum pumps and simple condensers it was estimated to be about one tenth of the cost of freeze drying. Radio frequency heating also became used in the manufacture of plastic raincoats, bags and other products. George Brown made pioneering developments in directional antennas, much of which was published in the Proceedings of the Institute of Radio Engineers in the mid thirties, and has been republished in several engineering handbooks.

Повышение в должности, награды и почести

Браун сделал выдающуюся карьеру в RCA, став директором Лаборатории системных исследований в 1952 году, главным инженером по коммерческим и промышленным электронным продуктам в Камдене в 1957 году, вице-президентом по исследованиям и разработкам в 1961 году и исполнительным вице-президентом по патентам и лицензированию в 1968 году. Он был членом совета директоров RCA с 1965 года до выхода на пенсию в 1972 году. Он являлся членом Института радиоинженеров (IRE) и Американского института инженеров-электриков (AIEE) до объединения этих двух организаций в Институт инженеров электротехники и электроники (IEEE). Он был членом Американской ассоциации содействия развитию науки и Королевского телевизионного общества. В 1972 году он прочитал престижную мемориальную лекцию Шоенберга в Королевском институте. Он был удостоен множества наград: премии De Forest Audion от Ассоциации ветеранов беспроводной связи в 1968 году, почетной степени доктора инженерных наук Университета Род-Айленда в 1968 году и медали Эдисона IEEE за 1967 год: "За выдающуюся карьеру, отмеченную значительным инженерным вкладом в разработку антенн, электромагнитное распространение, вещательную индустрию, искусство радиочастотного нагрева и цветное телевидение".

Личность

Джордж Браун был выдающейся личностью и сильным оратором, и его часто приглашали выступать после ужина. В таких выступлениях он мог быть одновременно информативным и остроумным, оживляя свои речи множеством забавных историй. Он терпеть не мог высокомерие, и несколько человек, пытавшихся скрыть невежество или некомпетентность, стали жертвами его едкого остроумия в его мемуарах. Он также умел казаться скромным. Однажды его представили – несколько неточно – как величайшего математика в США. Он тут же возразил: "О, пожалуйста, не преувеличивайте. Просто скажите: величайший математик на Мерсер-роуд". Шутка заключалась в том, что он жил на той же улице в Принстоне, что и Альберт Эйнштейн и Герман Вейль.

Семейная жизнь

Джордж Браун женился в декабре 1932 года. Его жена, Элизабет Уорд, также была аспиранткой Университета Висконсина – Мэдисон. Она была ему верной опорой на протяжении более чем пятидесяти лет брака, всегда разделяя его профессиональные интересы. В 1934 году у них родились сыновья-близнецы. В период ранней пенсии Браун много времени посвятил написанию мемуаров, которые изобилуют занимательными историями и одновременно являются свидетельством очевидца истории технического развития телевизионного вещания. Он скончался 11 декабря 1987 года в возрасте 79 лет в своем доме в Принстоне после продолжительной болезни.