Эрик Кунс: Барабанщик группы The Grass Roots

Введение

Эрик Майкл Кунс (Erik Michael Coonce; 1 августа 1946 – 25 февраля 2011) – американский барабанщик, игравший в рок-группе The Grass Roots с 1966 по 1972 год.

Ранние годы

Коунс родился в Лос-Анджелесе, штат Калифорния, 1 августа 1946 года в больнице The City of Angels. Он посещал католическую школу в течение шести лет, пока его мать работала, чтобы содержать семью. Его отец играл на скрипке, а мать пела. Коунс проявил интерес к музыке в раннем возрасте, наблюдая за своими родителями и уроками гитары старшего брата, хотя мать настаивала на том, чтобы он учился играть на аккордеоне. Он учился в средней школе в Сими-Вэлли и играл в местных группах, параллельно работая на упаковочном предприятии Sunkist Growers.

Карьера

В возрасте двенадцати лет Кунс перешел с гитары на барабаны, и мать подарила ему подержанный барабанный комплект. В шестнадцать лет он давал уроки в музыкальном магазине, владелец которого в обмен на ежемесячные платежи предоставил ему новый барабанный набор. Он присоединился к мексикано-американской группе под названием The Beethovens, в составе которой были Фредди Трухильо (ведущая гитара), Джон Сепульвада (бас-гитара), Майк Васкес (саксофон) и Рубен Арвизо (ритм-гитара). Группу ласково называли «четыре боба и тортилья». Они исполняли несколько песен The Beatles, уделяя особое внимание воссозданию гармоний Леннона и Маккартни. На Кунса оказали сильное влияние мексиканская народная музыка и рок-легенда Ричи Валенс, с которым старший брат Кунса учился в одной школе. В 1966 году The Beethovens выступили на конкурсе Battle of the Bands в Голливуде и заняли второе место. Роб Грилл, будущий участник группы, в тот вечер был вокалистом одной из конкурирующих команд. Они выступили даже лучше, чем The Beethovens, но были дисквалифицированы, поскольку один из их участников был профессиональным музыкантом, поэтому группа Кунса поднялась на одну позицию выше. Крид Браттон и Уоррен Энтнер были в зале в тот вечер и услышали игру Кунса. Позже они позвонили ему и предложили присоединиться к их группе The 13th Floor. Кенни Фукомото играл на бас-гитаре и пел в группе. Благодаря связям Кунса с владельцем музыкального магазина Хербом Уоллом, начинающей группе был предоставлен доступ к оборудованию магазина. The 13th Floor играли везде, где только могли. В конце концов они записали демо-кассету и отправили ее на лейбл Dunhill Records. П. Ф. Слоан и Стив Барри прослушали демозапись и остались довольны. The 13th Floor были близки к заключению контракта на запись, но возникла проблема, когда Кенни Фукомото был призван в армию. Группе не хватало басиста и вокалиста, поэтому они обратились в Музыкантский союз №69 в Голливуде. Там они увидели объявление о поиске Роба Грилла. Роб успешно прошел прослушивание и произвел фурор. В 1967 году группа сменила название на The Grass Roots, чтобы воспользоваться узнаваемостью прежнего имени, и записала песню "Let's Live For Today". Этот хит достиг 8-й строчки в чарте Billboard Hot 100. Песня "Let's Live For Today" отразила дух времени и принесла группе известность. Благодаря продюсерам, таким как Стив Барри, и энергичной игре Кунса на барабанах, который часто акцентировал бас-партию, группа выработала уникальное звучание. Среди хитов, которые до сих пор звучат на радио, – "Midnight Confessions", "I'd Wait A Million Years" и "Temptation Eyes". Кунс вместе с группой выступал во многих телевизионных программах, таких как American Bandstand и The Ed Sullivan Show. The Grass Roots снялись в полнометражном фильме с Дорис Дэй в главной роли под названием "With Six You Get Eggroll". Кунс также писал песни для The Grass Roots, являясь соавтором композиций "Feelings" и "Get it Together" (заглавной темы телешоу ABC) и единолично написав "Truck Drivin' Man". Кунсу посчастливилось поработать с легендарным барабанщиком Хэлом Блейном, который оказал на него значительное влияние. В 1972 году Кунс покинул группу и переехал в Ванкувер, Канада, где играл во многих местных группах и записывал музыку в своей домашней студии. Кунс скончался от сердечной недостаточности 25 февраля 2011 года.

At age twelve, Coonce switched from guitar to drums, and he was given a used drum kit by his mother. He then gave lessons at sixteen at a music store, whose owner provided him a new drum set in exchange for monthly payments. He joined a Mexican American group called The Beethovens, with Freddie Trujillo on lead guitar, John Sepulvada on bass, Mike Vasquez on sax and Ruben Arvizo on rhythm guitar. The band was affectionately called "four beans and a tortilla". They covered several Beatles songs, with an emphasis on achieving the harmonies of Lennon and McCartney. Coonce was strongly influenced by Mexican folk music and rock legend Ritchie Valens, with whom Coonce's older brother had been a high school classmate. In 1966, The Beethovens played at a Battle of the Bands in Hollywood and took second place. A future bandmate, Rob Grill was a singer in one of the other competing bands that night. They actually did better than The Beethovens but were disqualified because one of their band members was a professional musician, so Coonce's group moved up in rank. Creed Bratton and Warren Entner were in the audience that night and saw Coonce play. They called him later and asked him to join their band, The 13th Floor. Kenny Fukomoto played bass and sang in the group. Through Coonce's relationship with music store owner Herb Wall, the struggling new group was allowed access to the store's equipment. The 13th Floor played wherever they could. Eventually they put together a demo tape and sent it to Dunhill Records. P. F. Sloan and Steve Barri heard the demos and liked them. The 13th Floor were on their way to a recording contract but met an obstacle when Kenny Fukomoto was drafted into the army. The group lacked a bass player and singer so they visited the Musician Union #69 in Hollywood. There they saw a posting for Rob Grill. Rob tried out for the open slot and was dynamite. In 1967, the group changed their name to The Grass Roots to take advantage of prior name recognition and recorded "Let's Live For Today". The iconic song peaked at #8 on the Billboard Hot 100. Capturing the mood of the era, "Let's Live For Today" kicked the group into stardom. With the help of producers like Steve Barri and pushed forward by Coonce's energetic drumming, which often emphasized the bass beat, the band evolved a unique sound. Some of the hits that continue to get airplay are "Midnight Confessions", "I'd Wait A Million Years", and "Temptation Eyes". Coonce appeared with the group on many television programs such as American Bandstand and The Ed Sullivan Show. The Grass Roots appeared in a major motion picture starring Doris Day called With Six You Get Eggroll. Coonce also composed songs with The Grass Roots, co authoring "Feelings" and "Get it Together" (a theme song for the ABC television show) and self composing "Truck Drivin' Man". Coonce was able to work with drummer legend Hal Blaine, who was an importance influence. Coonce left the band in 1972 and moved to Vancouver, Canada, where he played in many local groups and recorded music in his home studio. Coonce died of heart failure on February 25, 2011.