Введение
Astra 3A — один из коммуникационных спутников Astra, принадлежащих и обслуживаемых компанией SES, запущенный в марте 2002 года на орбитальную позицию 23,5° восточной долготы (Astra 23.5°E) для обеспечения цифрового телевидения и радиовещания посредством прямой трансляции (DTH) и кабельного телевидения, мультимедийных и интерактивных сервисов, корпоративных сетей, а также услуг связи по запросу и других бизнес-услуг для европейских стран. Спутник формирует два луча вещания – с горизонтальной и вертикальной поляризацией – в пределах двух зон покрытия, охватывающих практически одинаковые территории Европы, преимущественно страны Центральной Европы.
История
Astra 3A была запущена для обеспечения дополнительной емкости в качестве замены спутника DFS Kopernikus 3 и предоставления дополнительной емкости для стран Бенилюкса и Центральной Европы, чтобы создать третью крупную европейскую спутниковую позицию SES Astra после Astra 19.2°E и Astra 28.2°E, обеспечивая доступ к каналам с обеих позиций с использованием одной антенны, оснащенной моноблоком Duo LNB. В этой роли телевизионные сигналы можно было принимать с помощью антенны диаметром 50 см на территории Германии, Австрии, Швейцарии, Бельгии, Нидерландов, Люксембурга, Чехии, большей части Дании, а также в некоторых регионах Франции, Италии, Польши, Словении и Словакии. Прием был возможен даже в Шотландии, Швеции и Сербии при использовании антенны большего диаметра (около 110 см). Помимо каналов для вещания и отдельных телевизионных каналов, Astra 3A транслировала платные телевизионные сети, включая Kabel Deutschland (Германия), Canal Digitaal (Нидерланды), TV Vlaanderen (Бельгия), CS Link (Словакия и Чехия) и Skylink (Словакия и Чехия). 1 февраля 2012 года Kabel Deutschland прекратил вещание со спутника Astra 3A, а в течение 2012 года другие услуги были перенесены на другие спутники. По состоянию на октябрь 2012 года Astra 3A находилась на наклонной орбите в точке 23,7° восточной долготы, при этом все услуги были перенесены на соседний спутник Astra 3B. В ноябре 2013 года Astra 3A была перемещена в точку 176,9° западной долготы, где оставалась на наклонной орбите, обеспечивая резервное копирование спутника SES NSS 9. В июне 2016 года Astra 3A двигалась в восточном направлении со скоростью примерно 1,5° в день и впоследствии была позиционирована в точке 86,5° западной долготы. В ноябре 2016 года она начала двигаться на восток со скоростью примерно 0,5° в день, пока в середине февраля 2017 года не была расположена в точке 47° западной долготы рядом со спутником SES NSS 806 (замененным спутником SES 14 в январе 2018 года). К концу октября 2019 года Astra 3A начала двигаться на запад со скоростью примерно 0,8° в день, пока в декабре 2019 года не вернулась в точку 86,5° западной долготы. Спутник был выведен на орбиту захоронения в январе 2023 года.