Скачки с препятствиями: история и особенности

Введение

Стипль-чез – это конная гонка, вид скачек, в котором участники должны преодолевать различные препятствия, такие как заборы и канавы. Стипль-чез в основном проводится в Ирландии (где он возник), Великобритании, Канаде, Соединенных Штатах, Австралии и Франции. Название происходит от первых гонок, где маршрут определялся по церковным шпилям, с прыжками через заборы и канавы и преодолением многочисленных препятствий в сельской местности. Современное использование термина "стипль-чез" различается в разных странах. В Ирландии и Великобритании он относится только к гонкам с большими, стационарными препятствиями, в отличие от "скачек с барьерами", где препятствия значительно меньше. Общий термин "скачки с препятствиями" или "национальные охотничьи скачки" используется для обозначения стипль-чеза и скачек с барьерами вместе (хотя, строго говоря, национальные охотничьи скачки также включают некоторые гладкие скачки). В других странах "стипль-чез" используется для обозначения любой гонки с преодолением препятствий. Самым известным стипль-чезом в мире является Гранд-Национал, который ежегодно проводится на ипподроме Aintree в Ливерпуле с момента своего основания в 1836 году (официальная гонка состоялась три года спустя), и в 2014 году его призовой фонд составлял 1 миллион фунтов стерлингов.

История

Степл-чез возник в Ирландии в XVIII веке как аналог кросс-кантри скачек чистокровных лошадей, которые проходили от церковной колокольни к церковной колокольне, отсюда и название "степл-чез". Считается, что первая гонка на барьерных препятствиях была результатом пари в 1752 году между Корнелиусом О’Каллаханом и Эдмундом Блейком, которые соревновались на дистанции четыре мили (6,4 км) по пересеченной местности от церкви Святого Иоанна в Буттеванте до церкви Святой Марии (Церковь Ирландии) в Донерайле, графство Корк, Ирландия. Утверждалось, что отчет о гонке хранился в библиотеке О’Брайенов в замке Дромоланд. Большинство ранних гонок на барьерных препятствиях проводились по пересеченной местности, а не на дорожке, и напоминали современный английский кросс-кантри. Первая задокументированная гонка на барьерных препятствиях на подготовленной трассе с барьерами состоялась в Бедфорде в 1810 году, хотя в 1794 году в Ньюмаркете была проведена гонка на одну милю (1600 м) с пятифутовыми (1,5 м) перекладинами каждые четверть мили (400 м). Первая задокументированная гонка на барьерных препятствиях в Англии состоялась в Лестершире в 1792 году, когда три лошади преодолели восемь миль от Баркби Холт до Биллсдон Коплоу и обратно. Первая зарегистрированная гонка с барьерами состоялась в Дурдхем Даун недалеко от Бристоля в 1821 году. На дистанции в одну милю было пять барьеров, и гонка проводилась в трех заездах. Первый официально признанный английский национальный стэпл-чез состоялся в понедельник, 8 марта 1830 года. Гонка длиной четыре мили (6 км), организованная Томасом Коулманом из Сент-Олбанса, проходила от Берри-Орчарда, Харлингтон в Бедфордшире до Обелиска в парке Ррест, Бедфордшир. Победителем стал капитан Макдауэлл на лошади "The Wonder", принадлежавшей лорду Рэнелаху, с результатом 16 минут 25 секунд. Отчет о событии был опубликован в майском и июльском номерах журнала "Sporting Magazine" в 1830 году.

Великобритания и Ирландия

В Великобритании и Ирландии термин "степл-чез" относится лишь к одному из видов скачек с препятствиями. В совокупности на Великобританию и Ирландию приходится более 50% всех скачек с препятствиями, проводимых во всем мире, в 2008 году было организовано 4800 скачек по барьерам. Скачки с препятствиями в Великобритании и Ирландии официально называются National Hunt.

Франция

Французские скачки с препятствиями похожи на британские и ирландские национальные охотничьи скачки, но имеют несколько заметных отличий. Барьеры не складываются, они скорее напоминают небольшие изгороди из кустарника. В стипль-чезе часто используются крупные препятствия, называемые "бульфинчами" – высокие изгороди высотой до 2 метров, которые лошади должны проскакивать, а не перепрыгивать. Также существует большое количество кросс-кантри, где лошади должны прыгать вверх и вниз по крутым склонам, галопировать по воде, перепрыгивать каменные стены и обычные барьеры для стипль-чеза. В отличие от большинства стран, где почти все лошади, используемые для скачек с препятствиями, – чистокровные, многие лошади во французских скачках – AQPS (Autre Que Pur Sang), порода лошадей, известная как "французские чейзеры", выведенная во Франции путем скрещивания чистокровных лошадей с верховыми и другими местными породами. Эти лошади участвовали и побеждали в Гранд-Насьонале, Челтенхэмском золотом кубке и Пардубице. Ипподром Отей в Париже – самый известный во Франции для скачек с препятствиями, с самыми высокими барьерами, наряду с ипподромом в По. Престижный заезд Гран-Стипль I категории проводится в Отей в июне.

Чехия

Велька Пардубицка в Пардубице, Чешская Республика, является местом проведения одной из самых протяженных скачек с препятствиями в Европе. Первая Велька Пардубицка состоялась 5 ноября 1874 года и с тех пор проводится ежегодно.

Соединенные Штаты

В Соединенных Штатах существует две формы гонок с препятствиями: гладкие барьеры и деревянные барьеры. Скачки с гладкими барьерами почти всегда проводятся над Национальными барьерами – стандартизированными пластиковыми и стальными барьерами высотой 52 дюйма, с традиционными естественными барьерами из утрамбованной сосны (Спрингдейл-Рейс-Курс в Камдене, Южная Каролина) и живыми изгородями (Монтпелье, Вирджиния), используемыми на нескольких дистанциях. Национальные барьеры достигают 52 дюймов в самой высокой точке, но в основном сделаны из синтетической "ботвы", через которую можно проехать (подобно синтетическим барьерам, используемым в других странах). Лошадь для скачек с гладкими барьерами тренируется прыгать в максимально возможном регулярном темпе. Это позволяет лошади сохранять скорость после приземления. Поскольку не всегда возможно встретить барьер в темпе, лошадей также обучают прыгать не в темпе. Прыжок не в темпе может значительно снизить скорость лошади. Скачки с гладкими барьерами обычно проводятся на дистанциях 2–3 мили (3–5 км). Скачки с гладкими барьерами проводятся на встречах по скачкам с препятствиями в основном в Средней Атлантике и на Юго-Востоке, а также на травяных дистанциях нескольких ипподромов – Саратога, Колониал-Даунс, Пенн-Национал, Монмут-Парк и другие. Скачки с деревянными барьерами проводятся над твердыми и неподвижными деревянными барьерами, которые в самом экстремальном случае могут достигать пяти футов (1,5 м) в высоту. Дистанции длиннее, от трех до четырех миль (6 км), и усилия, необходимые от лошади для преодоления препятствий, значительно отличаются. Из-за размера барьеров и их прочной и неподатливой конструкции лошадь для скачек с деревянными барьерами тренируется прыгать по дуге, в отличие от скакуна с гладкими барьерами. Важным фактором успеха в скачках с деревянными барьерами является то, что лошадь приземляется в темпе, чтобы она могла сохранять скорость на ровном участке трассы. Это сложнее, чем в скачках с гладкими барьерами, из-за характера преодолеваемого препятствия. Если лошадь сильно ударится о деревянный барьер, это может практически полностью остановить ее. Наиболее известные скачки с деревянными барьерами в США включают Кубок Мэриленд Хант в Глиндоне, Весенние скачки Миддлбурга в Миддлбурге и Кубок Вирджинии Голд в Плейнс. В настоящее время скачки с деревянными барьерами не проводятся на крупных американских ипподромах (поскольку барьеры не являются переносными), но их можно найти почти на всех встречах по скачкам с препятствиями. Американские скачки с препятствиями проводятся в 11 штатах: Джорджии, Южной Каролине, Северной Каролине, Теннесси, Кентукки, Вирджинии, Мэриленде, Пенсильвании, Делавэре, Нью-Джерси и Нью-Йорке. Национальная ассоциация скачек с препятствиями является официальным органом, санкционирующим американские скачки с препятствиями. Газета Steeplechase Times освещает этот вид спорта. Томас Гитчкок (1860–1941) известен как отец американских скачек с препятствиями. В конце 1800-х годов он построил тренировочный центр для скачек с препятствиями на своей собственности в Айкен, Южная Каролина, и тренировал лошадей, импортированных из Англии. Не менее важен вклад Ф. Амброза Кларка, также сезонного жителя Айкена. Кларк проводил много важных скачек на своем поместье Бруквилл (Лонг-Айленд), Брод-Холлоу, в 1920-х и 1930-х годах. Форд Конгер Филд был построен Ф. Амброзом Кларком и является местом проведения ежегодного Аикен Стиплечеза, части Тройной Короны в марте. Первая встреча в Айкен была проведена 14 марта 1930 года в Хичкок Вудс. Помимо Аикен Стиплечеза, в Южной Каролине также проводятся Кубок Колониальный и Кубок Каролины, который является крупнейшим событием на трассе. Обе эти гонки проводятся в Камдене, Южная Каролина. Кубок Вирджинии Голд также является одной из старейших скачек с препятствиями в Соединенных Штатах, с первым проведением в 1922 году. До недавнего времени Кубок Голд был четырехмильной (6 км) скачкой с гладкими барьерами. Длина этой гонки породила много шуток, например, жокеи клали в рот шарики и выплевывали по одному на каждом круге, чтобы отслеживать пройденные круги. С тех пор как Кубок Голд переехал на нынешнюю трассу, он был преобразован в скачку с деревянными барьерами с очень крупным призовым фондом. Каждую первую субботу мая более 50 000 зрителей собираются на Грейт-Медоу недалеко от Плейнс, Вирджиния (72 км к западу от Вашингтона). Четырехмильная (6 км) травяная трасса с деревянными барьерами высотой в один метр часто называется "жемчужиной скачек с препятствиями". Книга историка штата Теннесси Уолтера Т. Дурэма "Грасландс" рассказывает об истории Фонда охоты и скачек на южных пастбищах, группы, которая организовала первую международную скачку с препятствиями, проведенную на территории США 80 лет назад на Грасланд-Даунс, трассе площадью 62 кв. км, расположенной в Галлатине, штат Теннесси, в период с 1929 по 1932 год. Помимо проведения первой скачки в 1930 году, на Грасландс были проведены две международные скачки с препятствиями в 1930 и 1931 годах. Победителям был вручен золотой трофей, разработанный королем Альфонсо XIII Испании. Скачки Ирокез проводятся в Нэшвилле, штат Теннесси. Начиная с 1941 года, с одним годом перерыва во время Второй мировой войны, скачки проводятся непрерывно в парке Перси Уорнер на трассе, вдохновленной Марселлусом Фростом и спроектированной Уильямом Дюпонтом. Скачки Куинз Кап проводятся ежегодно в последнюю субботу апреля в Бруклендвуде, ферме и поместье в Минерал-Спрингс, Северная Каролина, примерно в 32 км от Шарлотты. Breeders' Cup Grand National Steeplechase (ранее известная как American Grand National) проводится каждый октябрь на скачках Фар-Хиллз в Фар-Хиллз, штат Нью-Джерси, и привлекает около 50 000 зрителей на однодневную скачку. Это самое прибыльное событие в американских скачках с препятствиями с призовым фондом в 500 000 долларов. В 1940-х и 50-х годах скачки Брод-Холлоу Стиплечез Хэндикеп, скачки Брук Национал Стиплечез Хэндикеп и Американский Гранд Национал считались Тройной Короной американских скачек с препятствиями. Kentucky Downs недалеко от Франклина, штат Кентукки (первоначально Dueling Grounds Race Course) был построен в 1990 году как трасса для скачек с препятствиями с травяной трассой в форме почки. В начале своей деятельности трасса предлагала одни из самых высоких призовых фондов в истории американских скачек с препятствиями, включая скачку с призовым фондом в 750 000 долларов. Трасса претерпела многочисленные смены владельцев, при этом скачки с препятствиями играли непостоянную роль (в основном непостоянную) в ограниченных скачках с живыми выступлениями на трассе. Скачки Stoneybrook были инициированы в Саузерн-Пайнс, Северная Каролина, на частной ферме, принадлежащей Майклу Г. Уолшу, в 1949 году и проводились ежегодно весной до 1996 года, с посещаемостью около 20 000 человек. Они возобновились как ежегодное весеннее мероприятие в новом Carolina Horse Park в 2001 году, но были прекращены после 2016 года. New York Turf Writers Cup проводится каждый год на ипподроме Saratoga Race Course, привлекая лучших скакунов с препятствиями в США.

In the United States, there are two forms of steeplechasing (or jumps racing): hurdle and timber. Hurdle races occur almost always over the National fences, standardized plastic and steel fences that are 52 inches tall, with traditional natural fences of packed pine (Springdale Race Course in Camden, South Carolina) and live hedges (Montpelier, Virginia) in use on a few courses. National fences stand 52 inches tall at the highest point, but are mostly made of synthetic "brush" that can be brushed through (much like the synthetic fences now used in other countries). The hurdle horse is trained to jump in as much of a regular stride as possible. This allows the horse to maintain its speed upon landing. Since it is not always possible to meet a fence in stride, the horses are also schooled in how to jump out of stride. An out of stride jump can decrease a horse's speed drastically. Hurdle races are commonly run at distances of 2–3 miles (3–5 km). Hurdle races occur at steeplechase meets mainly in the Mid Atlantic and Southeast and on the turf courses of several racetracks – Saratoga, Colonial Downs, Penn National, Monmouth Park and others. Timber racing is conducted over solid and immovable wooden rail fences that, in the most extreme case, may reach five feet (1.5 m) high. The distances are longer, ranging from three to four miles (6 km), and the jumping effort required of the horse is much different. Because of the size of the fences and their solid and unyielding construction, a timber horse is trained to jump with an arc, unlike a hurdle racer. An important factor in success at timber racing is for the horse to land in stride, so that it can carry its speed forward on the flat part of the race course. This is harder than in hurdle races because the nature of the obstacle being jumped. If a horse hits a timber fence hard enough, it can bring it almost to a complete stop. Most notable US timber races include the Maryland Hunt Cup in Glyndon, Middleburg Spring Races in Middleburg and the Virginia Gold Cup in The Plains. Timber races currently are not held at any major US tracks (since the fences are not portable) but can be found at almost all steeplechase meets. American jump racing happens in 11 states: Georgia, South Carolina, North Carolina, Tennessee, Kentucky, Virginia, Maryland, Pennsylvania, Delaware, New Jersey and New York. The National Steeplechase Association is the official sanctioning body of American jump racing. Steeplechase Times newspaper covers the sport. Thomas Hitchcock (1860–1941) is known as the father of American steeplechasing. In the late 1800s, he built a steeplechase training center on his property in Aiken, South Carolina and trained horses imported from England. No less important are the contributions by fellow Aiken seasonal resident F. Ambrose Clark. Clark held many important chases on his Brookville (Long Island) estate, Broad Hollow, in the 1920s and 1930s. Ford Conger Field was built by F. Ambrose Clark and is the site of the annual Aiken Steeplechase, a part of the Triple Crown in March. The first Steeplechase Meet in Aiken was held March 14, 1930 in Hitchcock Woods. In addition to the Aiken Steeplechase, South Carolina is also home to the Colonial Cup and the Carolina Cup, which is the largest event on the circuit. Both of these races are held in Camden, South Carolina. The Virginia Gold Cup is also among the oldest steeplechase races in the United States, with its first running in 1922. Up until recently, the Gold Cup was a four mile (6 km) long hurdle race. The length of this race prompted many jokes such as the jockeys putting marbles in their mouth and spitting one out each lap to keep track of what lap they had completed. Since the Gold Cup moved to the present course, it has been changed into a timber race with a very large purse. Every first Saturday in May, more than 50,000 spectators gather at Great Meadow near The Plains, Virginia (45 miles (72 km) west of Washington, DC). The 4 mile (6 km) grass course with 4 feet (1 m) high timber fences is often referred to as the "crown jewel of steeplechasing." Tennessee State Historian Walter T. Durham's book Grasslands relates the history of the Southern Grasslands Hunt and Racing Foundation, a group that organized the first international steeplechase held on U. S. soil 80 years ago at Grassland Downs, a 24 square miles (62 km2) course located in Gallatin, TN between 1929 and 1932. In addition to holding an inaugural race in 1930, two international steeplechases were held at Grasslands in 1930 and 1931. The winners were awarded a gold trophy designed by King Alfonso XIII of Spain. The Iroquois Steeplechase event is held in Nashville, Tennessee. Beginning in 1941, with one year off during World War II, the race has been run continuously at Percy Warner Park on a course inspired by Marcellus Frost and designed by William duPont. The Queens Cup Steeplechase is held annually on the last Saturday of April at Brooklandwood, a farm and estate in Mineral Springs, North Carolina, about 20 mile (32 km) from Charlotte. The Breeders' Cup Grand National Steeplechase (formerly known as the American Grand National) is held each October at the Far Hills Races in Far Hills, New Jersey and draws about 50,000 spectators for a single day race meet. It is the richest event in American steeplechasing with a purse of $500,000. During the 1940s and 50s, the Broad Hollow Steeplechase Handicap, the Brook National Steeplechase Handicap and the American Grand National were regarded as American steeplechasing's Triple Crown. Kentucky Downs near Franklin, Kentucky (originally Dueling Grounds Race Course) was built in 1990 as a steeplechase track, with a kidney shaped turf circuit. At its inception, the track offered some of the richest purses in the history of American steeplechase including a $750,000 race. The track has undergone numerous ownership changes, with steeplechase races playing an on and off role (mainly off) in the track's limited live race meets. The Stoneybrook Steeplechase was initiated in Southern Pines, North Carolina on a private farm owned by Michael G. Walsh in 1949 and was held annually in the spring until 1996, with attendance near 20,000. It resumed as an annual spring event at the new Carolina Horse Park in 2001, but was discontinued after 2016. The New York Turf Writers Cup is held each year at Saratoga Race Course, attracting the best steeplechasing horses in the U. S.

Австралия

Австралия имеет долгую историю скачек с препятствиями, которые были завезены британскими поселенцами. В конце XX века восточные штаты Квинсленд и Новый Южный Уэльс прекратили проведение скачек с препятствиями, а Тасмания – в апреле 2007 года из-за экономической нецелесообразности и недостаточного количества участников. Сезон скачек с препятствиями в Австралии обычно проходит с марта по сентябрь (некоторые небольшие гонки проводятся до и после этих месяцев). Лошади, используемые в стипль-чезе, как правило, бывшие участники гладких скачек, а не лошади, специально выведенные для преодоления препятствий. В Австралии уделяется большое внимание безопасности, что привело к уменьшению размеров препятствий. Поскольку скачки с препятствиями проводятся на ипподромах для гладких скачек, существует потребность в переносных барьерах. Большинство стипль-чезов проходят по крутым дорожкам, но также включают участки основной гладкой трассы. С Пасхи по май проводятся крупные дистанционные гонки: Великий Восточный Стиль-чез проводится в пасхальный понедельник в Оукбанке (Южная Австралия) и привлекает более 100 000 зрителей, а Гранд Эннуал, с наибольшим количеством барьеров среди всех стипль-чезов в мире, проводится в мае в Уоррнамбуле (Виктория).

С конца 1800-х до 1930-х годов семья Макгоуэн из Бруклин-парка (Южная Австралия) была лидером в стипль-чезе и гонках с барьерами. Джек Макгоуэн выиграл ARC Grand National, Оукбанкский Стиль-чез, VRC Cup Hurdle и Harry D. Young Hurdle, а его сын Джон Макгоуэн установил рекорд, выиграв 22 гонки с барьерами за один сезон. В каждом штате проводится свой Гранд-Национал: наиболее престижным является VRC Grand National на ипподроме Флемингтон, который проходит зимой. Сезон скачек с препятствиями завершается гонкой Hiskens Steeple с фиксированным весом и штрафами, проводимой в долине Муни. Hiskens считается «Кокс Плейтом» скачек с препятствиями. Самым известным австралийским скакуном был Крисп, который лишь немного уступил чемпиону Ред Раму в Английском Гранд-Национале 1973 года. Впоследствии Крисп победил Ред Рама с фиксированным весом. Оджу Чосан пять раз подряд выигрывал японский Nakayama Grand Jump. Скачки с препятствиями должны были завершиться в Виктории после сезона 2010 года. В сентябре 2010 года, после соблюдения лимита на максимальное количество смертей среди стартовых лошадей, Racing Victoria продлило гонки с барьерами на 3 года. Решение по стипль-чезу было отложено до октября 2010 года, когда была утверждена программа только для сезона 2011 года. С 2012 года как гонки с барьерами, так и стипль-чезы были одобрены Racing Victoria.

Япония

Накаяма – ведущий ипподром Японии для скачек с препятствиями. Две самые престижные гонки – Накаяма Дайшогай (впервые проведенная в 1934 году) и Накаяма Гранд-Джамп (проводится с 1999 года). Призовой фонд обеих гонок составляет около 140 миллионов иен, что сопоставимо с призовым фондом Гранд-Нэшнл в Эйнтри. На ипподромах Хансин и Кокура также проводятся скачки с препятствиями высшей категории.

Событие

Конный вид спорта – троеборье – включал в себя этап со стипль-чезом, который проводился в формате CCI 3 Day. В контексте троеборья этот этап называется этапом B. В программу входили этап дорог и трасс, этап со стипль-чезом, второй, более быстрый этап дорог и трасс и, наконец, маршрут полевых препятствий. Теперь остался только маршрут полевых препятствий (изменения были связаны с необходимостью пространства для дополнительных маршрутов и логистикой). В отличие от скачек, которые ближе к спортивной охоте, лошади не соревнуются друг с другом на скорость, а должны пройти маршрут за заранее установленное "оптимальное время". За превышение или значительное отставание от оптимального времени к счету участника добавляются штрафные очки. Препятствия этапа B похожи на те, что встречаются на настоящих стипль-чезных трассах, в то время как полевые препятствия этапа D обычно чрезвычайно разнообразны: одни покрыты хворостом, как на стипль-чезе, другие – сплошные, третьи – связаны с водой (вход и выход из воды), а четвертые – над рвами. Часто используются комбинации из нескольких препятствий для проверки ловкости лошади. Разнообразие препятствий призвано продемонстрировать ловкость, силу, интеллект и храбрость лошади. Длинный формат был постепенно отменен на уровне FEI в период с 2003 по 2008 год, однако несколько стран продолжают проводить соревнования в длинном формате на национальном уровне, в том числе США, Великобритания и Канада.