Введение

Кужитурай — город и муниципалитет в районе Каньякумари штата Тамилнад в Индии. Является административным центром талука Вилаванкод. Расположен к северу от города Нагеркоил и к югу от столицы штата Керала, Тривандрума, вдоль национального шоссе NH66. В древности здесь находился исторический морской порт (турай), куда прибывали купцы из разных стран, пересекавшие Аравийское море. Он упоминается на древних индийских картах. По данным на 2011 год, население города составляло 21 307 человек.

География

Муниципалитет Кужитурай расположен на территории, через которую протекает река Тамирапарани (не река, протекающая в районе Тирунелвели).

Историческое значение

Этот город славится ежегодной церемонией Каркида Ваву Бали (Шраддха для предков, проводимой во время Махалайской Амавасьи), которая проводится здесь в июле/августе (малаяламский месяц Каркидакам). Вместе с религиозной церемонией в это время, Шри Т. К. Кесава Пиллай, член законодательного совета (MLC) из Кужитурая, в 1900-х годах учредил знаменитую ежегодную ярмарку-выставку Vavubali Mela / Exhibition. Сегодня эту традицию продолжает муниципалитет города Кужитурай. Ежегодное храмовое шествие из Падманабхапурама в Тривандрам, согласно традиции, начатой королями Траванкора, останавливается на ночлег в Кужитурае. Знаменитый храм Махадевара – древний, построенный на скальном основании. Памятники джайнизма в Читарале, также известные как Читарал Малай Ковил (буквально "Храм на холме"), Пещерный храм Читарал или Храм Бхагавати в Читарале, расположены на холмах Тиручанатту Малай недалеко от деревни Читарал. Холмы Читарал местные жители называют Чоккантхоонги Хиллс. На скалах сохранились надписи на Ваттежуту – вымершем древнем письме, используемом в малаялам и тамильском языках.

Туристические места

Читаральские джайновские памятники: Читаральские джайновские памятники – это руины джайновского учебного центра IX века н.э., расположенные на небольшом холме. Здесь находится знаменитый храм Господа Шивы, а на холме есть пещера, содержащая высеченные в скале скульптуры Тиртханкар и сопровождающих божеств, вырезанные внутри и снаружи, датируемые IX веком. Среди рельефных скульптур, высеченных в скале, – фигура богини Дхармадеви. Джайнистское влияние в этом регионе связано с царствованием Махендравармана I (610–640 гг.). Матурский акведук: один из крупнейших акведуков в Азии. Это один из самых длинных и высоких акведуков в Южной Азии, а также популярное туристическое место в районе Каньякумари. Акведук построен через реку Пахрули, небольшую реку, берущую начало в холмах Махендрагири в Западных Гатах. Сам акведук Матур переносит воду из канала Паттаннамкал для орошения через реку Пахрули, с одного холма на другой, на расстояние около одного километра. Необходимость строительства этого акведука обусловлена пересеченным рельефом местности, прилегающей к холмам Западных Гат. Матурский акведук – это бетонная конструкция, поддерживаемая 28 огромными столбами, максимальная высота которых достигает 115 футов. Водоносный желоб имеет высоту 7 футов и ширину 7,5 футов. Верхняя часть желоба частично перекрыта бетонными плитами, что позволяет людям ходить по мосту и наблюдать за течением воды. Некоторые столбы установлены в скалах реки Пахрули, другие – в холмах по обеим сторонам. Дорога позволяет подъехать к одной стороне акведука (до одного конца), а также к его основанию (уровню, где протекает Пахрули) с противоположной стороны. Кроме того, имеется большая лестница (построенная недавно), позволяющая подняться с уровня реки Пахрули к водоносному желобу.

Культура

Тамильский язык является местным и официальным языком в Кужитураи. Жители этого региона владеют как тамильским, так и малаяламским языками. Христианство – преобладающая религия, и вокруг Кужитураи можно найти множество церквей. Храм Господа Шивы, расположенный рядом с почтовым отделением, является старейшим храмом в Кужитураи. В понедельник, 22 декабря 2014 года, Папа Франциск учредил новую Римско-католическую епархию Кужитурая, включающую 264 222 католика и общее население 855 485 человек, на территории, выделенной из соседней Римско-католической епархии Коттара, и назначил её первым епископом преподобного Жерома Дхаса Варувеля, S. D. B., 63 лет, до этого времени наставника новиков у салезианцев Дон Боско в епархии Веллоре. Резиденция епархии будет располагаться в соборе Святой Троицы в Тиритувапураме, и она станет суфраганной епархией Римско-католической архиепископии Мадурая.