PenPad: История ранних планшетных компьютеров с ручным вводом
PenPad
PenPad: история ранних планшетов с ручкой 80-х и 90-х. Pencept, Amstrad, Toshiba и конкуренция с Apple Newton. Первые PDA и распознавание рукописного ввода.
Сравнивайте с английским: нажмите на абзац — оригинал откроется в окне. Кнопка EN под абзацем показывает его прямо в тексте.
Содержание
Введение
Термин PenPad использовался как название для ряда продуктов, основанных на технологиях Pen Computing, разными компаниями в 1980-х и 1990-х годах. Первыми были серии Penpad от компании Pencept, такие как терминал для ввода рукописного текста PenPad M200 и планшет PenPad M320 с функцией распознавания рукописного ввода и жестов для MS DOS и других персональных компьютеров. Другие производители, использовавшие термин Penpad в названиях своих продуктов, включают Amstrad и Toshiba. Amstrad PenPad был одним из первых портативных персональных цифровых помощников с вводом данных с помощью рукописного пера и конкурентом Apple Newton. Это была попытка компании Amstrad, британского производителя электроники, имеющего опыт успешной работы в сфере персональных компьютеров, занять лидирующие позиции на рынке портативных устройств в Великобритании и Европе.
The term PenPad was used as a product name for a number of Pen computing products by different companies in the 1980s and 1990s. The earliest was the Penpad series of products by Pencept, such as the PenPad M200 handwriting terminal, and the PenPad M320 handwriting/gesture recognition tablet for MS DOS and other personal computers. Other vendors using the term Penpad in product names include Amstrad and Toshiba. The Amstrad PenPad was an early portable personal digital assistant with handwriting pen input, and a competitor to the Apple Newton. It was an attempt by Amstrad, a UK electronics firm with a history of successful involvement in personal computing, to corner the handheld market in the UK and Europe.
PDA600
Amstrad PenPad, также известный как PDA600, был представлен в марте 1993 года. Позиционировавшийся как замена традиционному карманному органайзеру, он привлек внимание рецензентов своими компактными размерами – примерно 6,3 x 4,5 x 1 дюйм – и весом в 14 унций, которые позволяли назвать его "наиболее удобным в переноске компьютером из доступных". PenPad оснащался отражающим LCD-экраном размером 2,88 x 3,62 дюйма с разрешением 240 x 320, защищенным откидной крышкой, открывающейся влево. Рамка вокруг экрана была выполнена в виде печати, имитирующей разделители секций и кольца переплета Filofax, что являлось примером скеуморфизма и подчеркивало специализированную природу продукта, напоминающую бытовой прибор. Пять основных приложений, представленных на вкладках или "разделителях секций", включали телефонную книгу/адресник, календарь, список дел, блокнот и инструмент для преобразования единиц измерения. Отдельное настольное приложение, доступное через иконку на границе над экраном, предоставляло доступ к ряду функций, таких как будильник, мировое время, управление годовщинами и встречами, а также утилиты для контроля уровня заряда батареи и связи с персональным компьютером. Другая иконка открывала доступ к всплывающему калькулятору. Взаимодействие с программным обеспечением осуществлялось с помощью поставляемого стилуса для выбора иконок на краю экрана и элементов пользовательского интерфейса на экране, а ввод текста производился непосредственно на экране с помощью стилуса. Распознавание рукописного текста ограничивалось интерпретацией отдельных символов, вводимых в отдельные поля, предназначенные для ввода текста, и в случае неудачи распознавания предоставлялась возможность дополнительного обучения системы для корректной интерпретации символа. Сообщалось, что точность распознавания со временем улучшалась, хотя считалось полезным использовать "сознательно упрощенный, детский" стиль письма. Обработка каждого символа занимала около одной секунды. Программное обеспечение поддерживало один тип жеста, основанный на знакомстве с шестикольцевой системой переплета Filofax. При нажатии на кольца текущая страница удалялась из приложения, что эквивалентно отсоединению страницы в бумажном органайзере, после чего страница отображалась на экране в виде "полуразмерной копии". Эту копию можно было перетащить за пределы экрана для удаления или снова нажать на кольца, чтобы вернуть страницу в приложение. Устройство использовало "полностью проприетарную многопроцессорную архитектуру" с тремя микроконтроллерами. Один из них – маломощная версия процессора Zilog Z180, Z8S180, с тактовой частотой 20 МГц. Хранение данных обеспечивалось 128 КБ энергонезависимой оперативной памяти, а слот PCMCIA типа I для карт расширения памяти позволял увеличить объем памяти до 2 МБ. Проприетарный последовательный порт обеспечивал возможность подключения к ПК через адаптер RS 232. Три батареи типа AA обеспечивали до 40 часов работы устройства. Дизайн продукта для Amstrad был разработан Eden Group с использованием алгоритмов распознавания символов, разработанных Texas Instruments, а аппаратное обеспечение – компанией Mutech Ltd. Руководитель проекта Клифф Лоусон ранее участвовал в разработке других вычислительных продуктов Amstrad. Eden Group также разработала специализированное программное обеспечение для PDA600, работающее на картах памяти PCMCIA, в дополнение к стандартным приложениям PIM. PDA600 можно было синхронизировать и создавать резервные копии через Windows с помощью дополнительной программы "PC Organizer for Windows". Со временем резиновое покрытие на корпусе PenPad становилось липким, требуя его удаления, поскольку для использования устройства с покрытием на нем требовалось бы интенсивное мытье кожи, контактирующей с PDA600.
The Amstrad PenPad, also known by the PDA600 model reference, was launched in March 1993. Positioned as a replacement for a traditional pocket organiser, reviewers remarked on its small size around 6.3 by 4.5 by 1 inches and weight of 14 ounces, noting that it was "as close to being comfortably portable as any available computer". The PenPad had a reflective LCD screen with dimensions of 2.88 by 3.62 inches and a resolution of 240 x 320, protected by a hinged cover folding open to the left. Around the edges of the screen, a border was "printed to resemble the section dividers and binder rings of a Filofax", providing an example of skeuomorphism but also emphasising the specialised, appliance like nature of the product. Its five main applications, featured on the tabs or "section dividers" were a phone/address book, diary, to do list, notepad, and a measurement conversion tool. A separate desktop application, accessible via a desk icon printed on the border above the screen, provided access to a collection of functions including an alarm clock, world clock, anniversary and appointment management, and utilities for monitoring the battery level and communicating with a personal computer. Another icon provided access to a pop up calculator. Interaction with the device's software was conducted using a supplied stylus to point at the icons around the edge of the screen and to user interface elements on screen, with text entry being performed by writing with the stylus on the screen itself. The recognition of handwritten text was limited to the interpretation of individual characters entered into distinct boxes displayed for the purpose of text entry, and where the recognition process would fail, the opportunity would be present to perform further training of the system for the misinterpreted character. Thus, recognition accuracy reportedly improved over time, although a "deliberate, childlike" style was regarded as beneficial. Each character would take about one second to process. The software supported a single form of gesture, this leveraging familiarity with the six ring Filofax binder system. When tapped, the rings caused the current page to be removed from the application, equivalent to unclipping the page in a paper organiser, with the page then being drawn as a "half size replica" on the display. This replica could then be dragged off the display to be deleted, or the rings could be tapped again to clip the page back into the application. The device employed a "wholly proprietary multiprocessor architecture" employing three microcontrollers. One of these was a low power version of the Zilog Z180 CPU, the Z8S180, clocked at 20 MHz. Storage was provided by 128 KB of non volatile RAM, and a PCMCIA type I slot for use with memory expansion cards permitted up to 2 megabytes of additional storage. A proprietary serial port offered the ability to link to a PC via an RS 232 adapter cable. Three AA batteries powered the unit for a claimed 40 hours of use. The product itself was designed for Amstrad by the Eden Group, employing character recognition algorithms developed by Texas Instruments, with the hardware being designed by Mutech Ltd. The project manager, Cliff Lawson, had helped develop Amstrad's previous computing products. Eden Group also wrote bespoke software for the PDA600 that run on PCMCIA memory cards, in addition to the standard PIM applications. The PDA600 could be synchronized and backed up via Windows with the optional extra "PC Organiser for Windows". Over time, the rubber coating on the outside of the PenPad turns into a sticky substance which requires the user to scrape off the coating as heavy washing of skin that comes into contact with the PDA600 would be required if the user attempts to use it with the coating still on the system.
Разработка
Разработка приложений для конечных пользователей была возможна, но требовала инвестиций в устройство для записи на карты, помимо программного обеспечения для форм от Eden Group, что сдерживало разработку конечными пользователями.
Development of end user applications was possible but required investment in a card writer in addition to the forms software from Eden Group, which restricted end user development.
Прекращение производства
Amstrad PenPad, как и Apple Newton, испытывал трудности в эпоху, когда производство этих первых КПК было дорогим, и им не удалось вызвать достаточный интерес, что в конечном итоге привело к прекращению производства. Оставшиеся британские устройства были проданы корпорации Tandy, которая реализовала остатки через свою сеть магазинов по цене 50 фунтов стерлингов за штуку – вдвое дешевле их себестоимости для Amstrad. Лишь с выпуском Palm Pilot 1000 в 1996 году появился первый по-настоящему успешный КПК, использующий ввод с помощью пера. Amstrad действительно инвестировал в исследования и разработки преемника PDA600, который получил название PIC700, но после прекращения производства PenPad он так и не был выпущен.
The Amstrad PenPad, like the Apple Newton, struggled in a time where these early PDAs were expensive to produce and did not manage to capture enough interest and eventually production was discontinued. The remaining UK units being sold off to Tandy Corporation who retailed the stock through their chain of stores at £50 per unit, half the price they had cost Amstrad to build. It wasn't until the launch of the Palm Pilot 1000 in 1996 that the first truly successful PDA relying on pen input was born. Amstrad did invest in R&D for a successor to the PDA600, called the PIC700, but with the end of the PenPad it was never released.