Элитч Гарденс: История парка развлечений и театра в Денвере.

Введение

Недействующий парк развлечений, театр и сад – первоначальная территория Элитч Гарденс.

Элитч Гарденс был семейным сезонным парком развлечений, театром и ботаническим садом, расположенным в районе West Highland на северо-западе Денвера, штат Колорадо, США, на пересечении 38-й улицы и Теннисон-стрит. Более века Элитч был одним из самых популярных мест для развлечений в Колорадо. Он был известен по всей стране своими пышными садами, театром Элитч, бальным залом «Трокадеро» и знаменитыми деревянными американскими горками «Мистер Твистер». В 1994 году парк переехал в центр Денвера, а в ноябре 1998 года стал Six Flags Elitch Gardens (в настоящее время вновь просто Elitch Gardens). Бывшая территория была застроена заново.

Ранняя история

Зоологический сад Элитча открылся 1 мая 1890 года на территории бывших сельскохозяйственных угодий, приобретенных Джоном и Мэри Элитч. Это был первый зоопарк к западу от Чикаго, предлагавший жителям Денвера уникальный культурный опыт. После смерти Джона в 1891 году Мэри Элитч Лонг управляла парком в течение 26 лет. Мэри Элитч стала первой женщиной, владевшей и управлявшей зоопарком, и "до открытия зоопарка Денвер-Сити-Парк, Элитч был единственным зоологическим садом между Чикаго и Западным побережьем". Один из медведей прославился тем, что танцевал вальс под музыку оркестра. Театр Элитча (1890) с 1893 года стал площадкой для старейшего в стране театра летнего репертуара и продолжал радовать публику до своего закрытия в 1991 году. В этом здании 14 августа 1896 года состоялся первый в Колорадо показ фильмов, продемонстрированных с помощью витаскопа Эдисона. На сцене театра Элитч выступали многие известные актеры и актрисы из Нью-Йорка и Голливуда. Театр предлагал гонорары, соответствующие нью-йоркским ставкам, и на протяжении многих поколений приглашал звезд первой величины. Сегодня театр все еще стоит на месте первоначального парка. В 1904 году в парке открылись первые американские горки – Toboggan Figure 8. В 1906 году к парку добавили первоначальную карусель, построенную компанией Philadelphia Toboggan Company. Карусель продолжает работать и сегодня под названием Kit Carson County Carousel в Берлингтоне, штат Колорадо.

Собственность Mulvihill/Gurtler

В 1916 году парк был продан Джону Малвихиллу с условием, что название никогда не будет изменено. Появились новые аттракционы, в том числе великолепный бальный зал «Трокадеро» в 1917 году и два творения компании Philadelphia Toboggan Company: американские горки «Wildcat», спроектированные Гербертом Полом Шмеком в 1922 году, и новая карусель в 1928 году. Эта карусель до сих пор работает в Elitch Gardens. Именно в это время впервые был популяризирован девиз парка: «Не побывать в Elitch’s – значит не побывать в Денвере». По мере расширения цветочных садов и строительства теплиц, Elitch’s превратился в коммерческого флориста. Малвихилл умер в 1930 году, и право собственности на парк перешло к его зятю, Арнольду Гертлеру. В середине 1930-х годов зоопарк был закрыт, а освободившееся пространство использовалось для более формальных садов (и аттракционов). Были добавлены гигантские цветочные часы, а бальный зал «Трокадеро» стал регулярной площадкой для гастролирующих биг-бэндов и местом проведения еженедельной радиопередачи «Вечер в Троке». В этот классический период биг-бэнд джаза и свинга бальный зал «Трокадеро» стал знаменитым летним ночным клубом, поскольку его, казалось бы, бесконечная череда выдающихся звезд обеспечивала бесчисленные часы прямых национальных радиопередач в эпоху до телевидения. В 1945 году управление парком перешло к сыновьям Гертлера, Джеку и Бадду. В 1952 году был открыт участок парка под названием «Kiddieland», ориентированный на маленьких детей. В то время, когда парки развлечений обслуживали почти исключительно взрослых, «Elitch’s Kiddieland» мгновенно стал хитом, порадовав первое из многих поколений малышей. Для самых маленьких были двухместные ракетные самолеты, гоночные автомобили с открытыми колесами, настоящие плавучие «моторные лодки» и настоящая миниатюрная автотрасса с заправочной станцией – все в детском масштабе. Бизнес по продаже цветов оказался весьма успешным, и в начале 1950-х годов парк стал крупнейшим поставщиком гвоздик в стране. Несмотря на протесты общественности, бальный зал «Трокадеро» был снесен в 1976 году под предлогом снижения популярности бальных танцев, заменив любимую достопримечательность Денвера Old Troc играми Skee Ball и аркадными автоматами. Театр, который в 1962 году сменил формат с летних постановок на выступления звезд, закрылся в 1991 году.

In 1916, the park was sold to John Mulvihill, with a provision stating the name could never be changed. New attractions appeared, including the fabulous Trocadero Ballroom in 1917, and two Philadelphia Toboggan Company creations: the Wildcat roller coaster — designed by Herbert Paul Schmeck — in 1922 and a new carousel in 1928. This carousel is still operational at Elitch Gardens. It was during this time the park's enduring slogan was first popularized: "Not to See Elitch's is Not to See Denver." As floral gardens were expanded and greenhouses built, Elitch's became a commercial florist. Mulvihill died in 1930, and the park's ownership transferred to his son in law Arnold Gurtler. In the mid 1930s, the zoo portion of the park was discontinued, with the space being used for more formal gardens (and rides). A giant floral clock was added and the Trocadero Ballroom became a regular stop for touring big bands and home to An Evening at the Troc, a weekly radio broadcast. During this classic period of Big Band Jazz and Swing, the Trocadero Ballroom became a famous summertime night spot as its seemingly endless succession of brilliant stars provided countless hours of live national radio broadcasts in an age before television. In 1945, management was assumed by Gurtler's sons, Jack and Budd. In 1952, a section of the park called Kiddieland, oriented to small children, was opened. At a time when amusement parks catered almost exclusively to adults, Elitch's Kiddieland was an instant hit attraction with the first of many lucky generations of small fry. For tots, there were two seat rocket planes, open wheel race cars, real floating "motorboats", a real small scale car track with a gas station, all in Kid Scale. The floral business side of the park was quite successful, becoming the largest supplier of carnations in the country in the early 1950s. Despite substantial community outcry, the Trocadero Ballroom was torn down in 1976, claiming the declining popularity of ballroom dancing, replacing Denver's beloved landmark Old Troc with Skee Ball and arcade games. The theater, which had switched formats from summer stock to star centered performances in 1962, closed in 1991.

Мистер Твистер

Мистер Твистер открылся в 1965 году. Это были деревянные американские горки длиной 96 футов (29 м), спроектированные Джоном Алленом из Philadelphia Toboggan Company, и реклама подчеркивала, что на них "нет ни одного прямого участка пути". До прекращения работы в 1994 году, когда парк был перенесен, аттракцион регулярно входил в десятку лучших в стране. Twister III: Storm Chaser в парке развлечений и аквапарке Elitch Gardens создан по образу и подобию оригинального. До 2023 года он назывался Twister II, пока не был переименован после реконструкции. Парк Knoebels в Элисбурге, штат Пенсильвания, рассматривал возможность перенести оригинальный Мистер Твистер, но из-за нехватки места построил новую версию, максимально приближенную к оригиналу, которую просто назвали Twister. Особенностью Мистера Твистера было то, что после подъема на первый холм, пассажиры могли видеть другой аттракцион – "Циклон", главную гордость парка Lakeside Amusement Park.

Дикая кошка

Дикий кот был старейшими американскими горками в парке, построенными в 1926 году под названием "Скайрокет" и переоборудованными в "Дикий кот" в 1935 году. Они были спроектированы Гербертом Шмеком из Philadelphia Toboggan Company и, как и "Мистер Твистер", не были перенесены в центр Денвера. Позже горки были снесены, чтобы освободить место для жилой застройки.

Сидвиндер

Сидевиндер был первым американским аттракционом с петлей в Колорадо и прибыл из парка Magic Springs и Crystal Falls (где он назывался "Ревущий Торнадо") в 1990 году. Он был построен компанией Arrow Dynamics в 1980 году и представляет собой аттракцион-петлю с ускорением, который разгоняется вниз, в вертикальную петлю, затем поднимается на другой холм и после этого проходит трассу в обратном направлении. Он был перенесен в новый парк и является одним из трех аттракционов-петель с ускорением, созданных Arrow, которые до сих пор работают.

Реконструкция

Место бывшего парка развлечений было перестроено в жилой комплекс «Садовая деревня Хайлендс». Этот объект получил награду Агентства по охране окружающей среды за 2005 год в номинации «Общее совершенство в области разумного роста» за его проект новой городской застройки, включающий 308 жилых единиц, а также разнообразные офисные и торговые площади. На территории сохранилось множество старых деревьев и других элементов парка, включая исторический театр «Элитч», развлекательную беседку и здание, в котором раньше располагалась карусель, а теперь – место для пикников. Новая застройка превзошла требования программ Built Green и Energy Star штата Колорадо и использовала переработанные строительные материалы. Компания Wal-Mart Stores Inc. планировала построить на этом месте один из своих продуктовых магазинов формата Neighborhood Market, но жители района выступили против, заявив, что не хотят видеть Wal-Mart в этом районе. Осенью 2004 года компания Wal-Mart отказалась от строительства. В июле 2005 года сеть Sunflower Farmers Market объявила о том, что станет якорным арендатором центра с продуктовым магазином. В январе 2009 года здание Sunflower Market в HGV Green Commons получило сертификат LEED Gold в категории «Супермаркет» – первое такое здание в США, сертифицированное по стандарту LEED core and shell.