Введение

Классическая кантри-радиостанция в Сиэтле

KPLZ FM (101,5 МГц) — коммерческая радиостанция в Сиэтле, штат Вашингтон. Она принадлежит и управляется компанией Lotus Communications и вещает в формате золотой кантри-музыки. Студии и офисы находятся в одном здании с бывшей сестринской станцией KOMO TV в комплексе KOMO Plaza (ранее Fisher Plaza) в районе Лоуэр Куин-Энн в Сиэтле, прямо напротив Космической иглы (Space Needle). KPLZ имеет эффективную излучаемую мощность (ЭИМ) 99 000 Вт (100 000 Вт с наклоном диаграммы направленности). Передатчик расположен на горе Кугар в городе Иссакуа. KPLZ осуществляет вещание с использованием технологии HD Radio. Её цифровой субканал HD2 дублирует новостной формат станции KNWN, а субканал HD3 дублирует разговорный формат станции KVI.

Легкое прослушивание (19591970)

1 сентября 1959 года станция начала вещание. Первоначальный позывной был KETO FM. Она принадлежала компании Chem Air, Inc. и вещала в формате лёгкой музыки. Её эффективная излучаемая мощность составляла 10 000 ватт. В издании "Ежегодник радиовещания" за 1960 год была размещена реклама KETO FM с лозунгом "Ваш ключ к приятному прослушиванию". В рекламе был изображён эскиз пеликана в наушниках, держащего ключ (от KEY to). Однако в 1960-х годах лишь немногие люди имели FM-радиоприёмники, и аудитория была невелика.

Страна (19741976)

К 1970 году KETO FM увеличила мощность до 100 000 ватт. В апреле 1974 года станция перешла на формат кантри-музыки, конкурируя с доминирующей KAYO (1150 AM, теперь KKNW) за аудиторию любителей кантри.

Топ 40 (19761981)

В 1976 году в Сиэтле развернулась борьба за лидерство в рейтингах Top 40 между станциями KING и KJR. Golden West Broadcasters, принадлежащая артисту Джину Отри, приобрела KETO FM в 1976 году. Golden West уже владела KVI, которая вещала в популярном формате middle of the road/adult contemporary. Руководство решило изменить позывной FM-станции на KVI FM, назвав её "The FM KVI", и стремилось придать ей более молодежное звучание, чтобы дополнить AM-станцию. KVI FM перешла на формат Top 40, став первой станцией компании, работающей в этом формате. Первой песней, прозвучавшей в новом формате, была "Beginnings" группы Chicago. Первым программным директором KVI FM стал Фрэнк Колбурн, переехавший в Сиэтл из Монтерея, штат Калифорния, для запуска нового формата. Новый формат быстро завоевал популярность, поскольку AM-радио начало терять часть своей аудитории в пользу FM-диапазона. Колбурн принес станции двенадцать золотых пластинок от таких исполнителей, как Стиви Уандер, Exile и Донна Саммер. Однако возникла некоторая путаница между KVI (перешедшей на разговорный формат) и её сестринской станцией Golden West, KVI FM. В 1978 году KVI FM сменила название на "K Plus 101" и позывной на KPLZ. В конце 1970-х годов, когда KJR и KING продолжали вещание в формате Mainstream Top 40, "K Plus" фактически стала основной диско-станцией в регионе на несколько лет, транслируя больший процент танцевальных хитов, чем AM-станции Top 40.

Современный взрослый (19811983)

Смерть диско, в сочетании с выходом на эфир в 1981 году амбициозной станции KBLE FM, впоследствии переименованной в KUBE, предвещала сложную борьбу за рейтинги для KPLZ в начале 1980-х годов. В ответ KPLZ несколько сместился в сторону формата adult contemporary, используя слоган "The Music Magazine" и позиционируя себя просто как "KPLZ". Однако под руководством программного директора Джеффа Кинга, а затем Кейси Китинга, станция на протяжении 1980-х годов вела упорную конкуренцию с KUBE за лидерство в рейтингах формата Top 40.

Топ 40 (1983-1994)

В сентябре 1983 года станция вернулась к формату Mainstream Top 40, изменив свой слоган на "Hot Hits". Она начала использовать пакет джинглов Hot Hits и формат, разработанный Майком Джозефом, создателем формата Hot Hits, который был принят многими радиостанциями в начале 1980-х годов. Позже KPLZ сменила своё название на "Z 101.5", а затем вернулась к "101.5 KPLZ" в конце 1980-х годов. В период, когда станция называлась "Z 101.5", KPLZ была партнером программы "Rick Dees Weekly Top 40". Тем временем KUBE испытывала трудности, но в конечном итоге перешла к формату Rhythmic CHR в начале 1992 года. В это время рейтинги KPLZ снизились, а рейтинги KUBE росли. KPLZ пробовала различные стратегии, например, противостоять ритмичному направлению KUBE, сделав акцент на более мейнстримном CHR, а также уделять больше внимания хитам последних пяти лет. Когда эта стратегия не дала результатов, KPLZ начала включать в эфир больше ритмичных композиций к январю 1993 года. В 1994 году станцию приобрела компания Fisher Communications.

Горячая современная для взрослых (19942024)

14 января 1994 года в 13:00 KPLZ окончательно отказался от формата Top 40 и перешел на Hot AC под названием "Star 101.5". Первой песней на "Star" стала "Waiting for a Star to Fall" в исполнении сиэтлского дуэта Boy Meets Girl. Кент Филлипс и Алан Будвилл, ведущие утреннего эфира станции с 1986 года, остались после перехода к формату "Star" и продолжали работать до декабря 2018 года, когда Будвилл вышел на пенсию, а Филлипс перешел в дневной эфир. Утренний эфир затем вели Курт Круз, Корин Маккензи и продюсер Леонард Барокас, пока их не уволили с станции в марте 2021 года. 11 апреля 2013 года Fisher Communications объявила о продаже своих активов, включая KPLZ FM, компании Sinclair Broadcast Group. Fisher владел радиостанциями в Сиэтле и Грейт-Фоллз (Монтана), а также телестанциями в Вашингтоне, Орегоне, Айдахо, Калифорнии и других регионах. Несмотря на то, что Sinclair в основном владеет телевизионными станциями, компания заявила о намерении сохранить KPLZ, разговорную радиостанцию KVI, новостную радиостанцию KOMO и продолжить арендовать KOMO FM для одновременного вещания с KOMO (AM) (KOMO FM была полностью приобретена Sinclair в июне 2020 года). Сделка была завершена 8 августа 2013 года. 3 июня 2021 года Sinclair объявила о продаже KPLZ, KVI и KOMO AM FM компании Lotus Communications за 18 миллионов долларов. Sinclair сохранила за собой телеканал KOMO TV. Продажа была завершена 28 сентября 2021 года.

Классическая страна (2024-)

1 апреля 2024 года Lotus объявила, что KPLZ откажется от формата Hot AC после 30 лет вещания в этом формате в 2 часа дня. В этот момент, после того как прозвучали песни "End of the Road" группы Boyz II Men и "Good Riddance (Time of Your Life)" группы Green Day, станция перешла на формат кантри с уклоном в золотые хиты под названием "101.5 Hank FM". Первой песней в новом формате "Hank" стала "It's Five O'Clock Somewhere" в исполнении Алана Джексона и Джимми Баффета. Этот шаг спровоцировал аналогичный на KPNW FM всего за четыре часа до этого, в качестве ответной меры, и произошел на фоне того, что KPLZ показала результат в 2,1% в рейтингах Nielsen Audio за январь 2024 года. Теперь KPLZ и KPNW конкурируют с KKWF, которая в тех же рейтингах имела показатель в 7,1%, занимая второе место на рынке.

Рождественская музыка

KPLZ, пока вещала под названием "Star", в конце каждого года переходила на формат, состоящий полностью из рождественской музыки. В 2016 году станция ненадолго сменила название на "Santa FM", что породило слухи об изменении формата или отказе от названия "Star" после праздников. Однако в полночь 26 декабря KPLZ вернулась к формату Hot AC и бренду "Star", но обновила свой плейлист, добавив в него хиты 1980-х, 1990-х и 2000-х годов.