Введение

Кристофер Томас Эварт Биггс (5 августа 1921 – 21 июля 1976) – британский дипломат, сотрудник спецслужб и писатель. Он был послом Великобритании в Ирландии, а также старшим уполномоченным Форин-офиса по связям с MI6. В 1976 году он был убит Временной ирландской республиканской армией (ИРА) в Сандифорде, Дублине. Его вдова, Джейн Эварт Биггс, получила пожизненное звание пэра Палаты лордов, активно выступала за улучшение англо-ирландских отношений и учредила Мемориальную литературную премию имени Кристофера Эварта Биггса.

Ранние годы и карьера

Кристофер Томас Эварт Биггс родился в районе Танет в графстве Кент, Англия, в семье капитана Генри Эварта Биггса из Королевских инженеров и его жены Молли Брайс. Он получил образование в Веллингтонском колледже и Оксфордском университете, а во время Второй мировой войны служил в Королевском западном Кентском полку британской армии. Во время Второй битвы при Эль-Аламейне в 1942 году он потерял правый глаз и впоследствии носил монокль с темным стеклом поверх искусственного глаза. Он провел остаток войны и послевоенное время (1943–1947) в качестве политического офицера в Джефрене, Триполитания, где овладел итальянским и арабским языками. Эварт Биггс поступил на дипломатическую службу в 1949 году и служил в Ливане, Катаре и Алжире, а также в Маниле, Брюсселе и Париже. После обучения в Ближневосточном центре арабских исследований близ Бейрута он был назначен политическим офицером в Катар (1951). В 1952 году он женился на Габриэль Вершойл и стал отчимом для четверых детей. Супруги совместно написали несколько триллеров под псевдонимом «Чарльз Эллиотт», включая «Испытание огнем» (1956). В 1959 году она умерла при родах. 5 мая 1960 года он женился на (Фелисити) Джейн Рэндалл.

Смерть

Эварт Биггс был убит 21 июля 1976 года в возрасте 54 лет, когда его бронированный автомобиль Jaguar, часть четырёхмашинного конвоя, направлявшегося в британское посольство в Дублине, был подброшен в воздух наземной миной, заложенной ИРА. Он принимал меры предосторожности, чтобы избежать подобного инцидента, поскольку прибыл в Дублин всего две недели назад. Среди предпринятых им мер было изменение маршрута несколько раз в неделю, но в уязвимом месте на дороге, соединяющей его дом с главной дорогой, у него был выбор только между поворотом налево или направо. Он выбрал направо, и в 317 ярдах по дороге ИРА дистанционно взорвала 200 фунтов взрывчатки, спрятанных под водопропускной трубой. Республиканцы предположили, что Эварт Биггс был целью из-за его связей с разведкой.

Впоследствии выяснилось, что министр Великобритании по делам Северной Ирландии Мерлин Рис в последнюю минуту была вынуждена отменить планы, которые предусматривали её участие в этом конвое. Она должна была отправиться в Республику для консультаций с послом и ирландскими министрами, но отложила поездку после того, как Маргарет Тэтчер отказалась разрешить министрам Северной Ирландии согласовывать свои голоса при голосованиях в Палате общин. Рис написала в своих мемуарах «Северная Ирландия, личный взгляд», что, по всей видимости, ИРА знала о её предстоящем визите, но не была осведомлена об его отмене. В Лондоне премьер-министр Великобритании Джеймс Каллаган осудил убийц как «общего врага, которого мы должны уничтожить или быть уничтоженными». Тринадцать подозреваемых в связях с ИРА были арестованы в ходе рейдов, предпринятых британскими и ирландскими правительствами с целью задержать убийц, но никто так и не был осужден за эти убийства. В 2006 году рассекреченные документы Министерства иностранных дел и Содружества показали, что Гардаи сопоставили частичный отпечаток пальца, найденный на месте преступления, с Мартином Тейлором, членом ИРА, подозреваемым в нелегальной торговле оружием из Соединенных Штатов.