Введение

С апреля 1998 года по март 1999 года в районе Окленда и Беркли состоялись пять специальных выборов. Процесс был инициирован отставкой представителя США Рона Деллумса в середине срока и закончился через год неожиданными выборами в Калифорнийское государственное собрание кандидата от Партии зеленых Ауди Бока, к тому времени явка упала всего до 15% зарегистрированных избирателей. Однако вместо того, чтобы отбыть оставшуюся часть своего двухлетнего срока (который должен был истечь в январе 1999 года), Деллумс объявил, что уйдет в отставку с февраля 1998 года. Поэтому были назначены специальные выборы, которые состоялись 7 апреля 1998 года. По уходе в отставку Деллумс поддержал давнюю помощницу Барбару Ли, которая в то время представляла район Беркли и Окленд в Сенате штата Калифорния. С сильной поддержкой от популярного действующего президента, Ли столкнулся с небольшой оппозицией на специальных выборах 7 апреля. Она была избрана в Конгресс с 67% голосов, победив демократов Грега Харпера и Рэндалла Стюарта, а также республиканца Чарли Сандерса. Явка избирателей составила 16%. Ли немедленно подала в отставку из Сената штата, чтобы занять свое место в Конгрессе. Это вызвало специальные выборы на место Ли в Сенате штата Калифорния, назначенные на 1 сентября 1998 года.

Выборы в Сенат штата Калифорния

В отличие от гонки за место в Конгрессе, где у Ли не было значительной оппозиции, специальные выборы на место в сенате штата Ли были ожесточенно оспариваются местными демократами. Поскольку законодательный орган Калифорнии имеет ограничения сроков, было много политиков, стремящихся к более высоким должностям, и многие рассматривали специальные выборы как редкую возможность баллотироваться на место в Сенате, не рискуя своим существующим офисом. Сначала в гонку приняли участие два демократа: член Калифорнийского государственного собрания Дион Аронер из Беркли и супервайзер округа Аламеда Кит Карсон, также из Беркли. Оба считались прогрессивными демократами в форме Деллумса Ли и имели схожую политическую базу. Как и Ли, Карсон был сотрудником Деллумса 20 лет. Член Калифорнийского государственного собрания Дон Перата из Аламеды "сказал Карсону, что у него нет планов баллотироваться, но после того, как Карсон принял участие в гонке, Перата тоже". Аронер и Карсон разделили голоса прогрессистов, тем самым помогая Перате выиграть гонку. На сентябрьских специальных выборах явка избирателей составила 15%. Поддерживаемый хорошо финансируемой кампанией, проводимой по результатам отбывания, Дон Перата занял первое место с 33% голосов. Дион Аронер занял второе место с 32% всего на 900 голосов от первого места. Карсон занял третье место с 20% голосов, а другие кандидаты оказались далеко позади. Поскольку ни один кандидат не получил большинства голосов, потребовалось провести второй тур выборов. Но это не было соревнованием между двумя лучшими финиширующими (Перата и Аронер), потому что оба были демократами. Согласно избирательному законодательству Калифорнии в то время, если ни один кандидат не получает большинства на специальных выборах на партийный пост, должна быть победа среди лучших финиширующих в каждой политической партии, а не среди двух лучших в общем зачете. Поэтому Аронер и Карсон были исключены из предвыборной гонки, потому что, как и Перата, они были демократами.

Окончательный тур совпадает с выборами губернатора штата

В отборочном туре были представлены Перрата в качестве кандидата от Демократической партии, Дебора Райт в качестве кандидата от Республиканской партии и Марша Файнланд в качестве кандидата от Партии мира и свободы. Поскольку в округе подавляющее большинство демократов, выборы против этих двух кандидатов не вызвали особого волнения. С ноябрьскими 1998 всеобщими выборами всего за два месяца, специальные выборы были объединены с ранее запланированными всеобщими выборами. 3 ноября 1998 года, когда Грей Дэвис был избран губернатором Калифорнии, а сенатор США Барбара Боксер была переизбрана на второй срок, Дон Перата легко выиграл специальные выборы в Сенат штата над кандидатами от Республиканской партии и партии "Мир и свобода". Но, когда он баллотировался в Сенат штата, Перата также баллотировался на переизбрание в Калифорнийское государственное собрание, и в этой гонке он легко победил республиканца Линду Маршалл. Поскольку он не мог юридически занимать место в обеих палатах законодательной власти, Перата объявил 4 ноября, что он подаст в отставку со своего места в Ассамблее как можно скорее. Поэтому 2 февраля 1999 года были назначены специальные выборы на место Ператы в Ассамблее.

Специальные выборы в Калифорнийскую государственную ассамблею

Перата представлял 16-й округ Ассамблеи, который охватывал большую часть Окленда, Пьемонта и Аламеды. Мэр Оукленда Элиху Харрис (который представлял округ с 1977 по 1991 год в Государственной ассамблее) вступил в гонку и получил большую поддержку от представителей Демократической партии Калифорнии. Однако адвокат из Окленда Фрэнк Руссо, демократ, также участвовал в гонке и получил значительную поддержку от демократов, которые были разочарованы Харрисом. Ауди Бок, кандидат от Партии зеленых, также участвовал в гонке. 2 февраля, с явкой избирателей в 19,5%, Харрис занял первое место с 49% голосов. Это вызвало возмущение среди избирателей, которые считали, что это равносильно незаконной покупке голосов, а также считали предложение расистским и унизительным. Инцидент с ваучерами серьезно подорвал кампанию Харриса. 30 марта, в специальном отборе с явкой в 15%, Харрис проиграл Боку менее чем на 1000 голосов. Это был один из крупнейших политических потрясений в истории Калифорнии, когда Бок стал первым кандидатом от Партии зеленых в стране, избранным в законодательный орган штата. Победу Бок объявили прогрессисты по всей стране, но ее победу свели к минимуму тот факт, что она была избрана на специальных выборах с очень низкой явкой избирателей после серии из пяти специальных выборов менее чем за двенадцать месяцев. Победа Бока положила конец годам специальных музыкальных выборов. В последующие семь лет в Ист-Бей не проводились специальные выборы на государственные или конгрессные должности.

Ретроспективный анализ

Проведение пяти специальных выборов менее чем за двенадцать месяцев стоило государству огромных сумм денег. После повторных специальных выборов явка избирателей снизилась, что поместило судьбоносные решения о том, кто будет доминировать в политике Восточного залива, в руки небольшого меньшинства населения района, которые, как правило, более информированы и более политически активны.

Неизбежность

Некоторые утверждают, что Рон Деллумсу не следовало уходить в отставку в середине своего срока, и что его решение досрочно уйти в отставку вызвало цепную реакцию специальных выборов. Однако его отставка в середине срока не была единственной причиной цепной реакции. Если бы Деллумс просто ушел в отставку в конце своего срока в ноябре 1998 года и поддержал Барбару Ли в качестве своего преемника, выборов в Конгресс в апреле 1998 года и выборов в Сенат штата в сентябре 1998 года можно было бы избежать, но, предполагая, что Ли все равно будет баллотироваться и выиграть место в Палате представителей, она была бы вынуждена уйти в отставку, создав необходимость проведения специальных выборов в феврале 1999 года, а также, возможно, выборов.

Избирательное право для специальных выборов

Еще одна проблема, которая разыгралась на этих выборах, заключается в том, следует ли изменить избирательный закон Калифорнии, чтобы решить, как и когда должны проводиться специальные выборы. В то время в разделе 10706 ((a) Избирательного кодекса Калифорнии, который регулирует специальные выборы, говорилось: Если ни один кандидат не получит большинства отданных голосов, имя кандидата от каждой квалифицированной политической партии, который получит наибольшее количество голосов от всех кандидатов этой партии, будет помещено на специальном бюллетене для всеобщих выборов в качестве кандидата этой партии. Этот закон был принят в 1963 году демократами в законодательном органе штата Калифорния для решения проблемы, которая мучила партию в течение многих лет. Предыдущий закон не требовал проведения второго тура, и побеждал любой кандидат на специальных выборах, который получил простое большинство голосов. Поскольку республиканцы, как правило, более объединены, чем демократы, этот закон приносил пользу республиканцам, которые часто выдвигали только одного кандидата, который выиграл бы в переполненном поле кандидатов, даже в сильных демократических округах. Идея изменения закона заключалась в том, чтобы потребовать второго тура, чтобы в таком сценарии, лидер республиканцев, который пришел первым, должен был встретиться с лидером демократов. Однако в таких партийных округах, как районы Восточного залива, это означало, что кандидат от партии меньшинства обычно занимал третье или четвертое место на специальных первичных выборах, увеличивая важность первичных выборов и приводя к возможным расстройствам, таким как неожиданная потеря Харриса от кандидата от Зеленой партии Ауди Бока, который получил менее 9% голосов на предыдущих специальных выборах. Некоторые люди утверждали, что этот сценарий, как он разыгрался на этих выборах, не дает избирателям справедливого выбора, потому что второй тур должен проводиться между двумя лучшими финишерами, а не лучшим финишером каждой партии. Хотя Аронер теоретически мог бы бросить вызов Перате два года спустя на регулярно запланированных выборах, политическая реальность диктует, что практически невозможно победить действующего законодателя в безопасном округе. В деле Демократическая партия Калифорнии против Джонса Верховный суд США отменил предварительные выборы. Партизанская система первичных выборов в Калифорнии была изменена в 2010 году в соответствии с Пропозицией 14 и заменена на первичные выборы в джунглях, в которых два лучших финиширующих кандидата переходят в второй тур без учета партийной принадлежности. Новый джунглийский праймериз был впервые использован в 2012 году.