22nd Armoured Brigade (United Kingdom)

Введение

22-я бронетанковая бригада - бронетанковая бригада британской армии, которая служила во время и после Второй мировой войны. Бригада была сформирована при начале войны 3 сентября 1939 года из бронеполков Территориальной армии (ТА). Во время войны она приняла участие в значительных боях, начиная с кампании в Западной пустыне, где участвовала в операции "Крестоносцы", а также в битвах при Газале, Мерса-Матрух, Первом Аламеине и Алам-эль-Хальфе. Затем он присоединился к 7-й бронедивизии (называемой "Пустынными крысами") во время Второй битвы при Эль-Аламеине. Он оставался частью 7-й бронетанковой до конца войны, включая кампании в Тунисе, Италии и Северо-Западной Европе. Он продолжался в послевоенном ТА до 1956 года. Идентичность бригады была восстановлена в регулярной армии в период с 1981 по 1993 год.

Мобилизация

22-я тяжелая бронетанковая бригада (название "Heavy" было убрано 14 апреля 1940 года) была сформирована при начале Второй мировой войны 3 сентября 1939 года с мобилизацией трех полков Yeomanry Территориальной армии (TA): 2-й Королевский Гусар Глостершира (RGH), 3-й графство Лондон Yeomanry (Sharpshooters) и 4-й графство Лондон Yeomanry (Sharpshooters) (CLY). 15 января 1940 года она присоединилась к 2-й бронедивизии в Северном командовании. Поскольку 1-я бронедивизия во Франции вместе с британскими экспедиционными силами (BEF) впервые обратилась за помощью к дефицитным ресурсам, оснащение 2-й бронедивизии и ее подразделений в период фальшивой войны происходило медленно. Когда битва за Францию была проиграна, и BEF эвакуировали из Дюнкерка (без снаряжения) в конце мая, неполная 2-я бронедивизия была единственной бронеформированием, доступной для внутренних сил. Он был перемещен в район между Нортгемптоном и Ньюмаркетом, Саффолк, чтобы быть готовым к контратаке в случае вторжения. По мере того, как угроза вторжения в Соединенное Королевство отступала, стало возможным сэкономить больше войск и оборудования для усиления ближневосточных сил, противостоящих итальянцам. Большая часть 2-й бронедивизии была отправлена 26 октября 1940 года, но 22-я бронебригада осталась в Великобритании, будучи переведена в 1-ю бронедивизию. Он принял новую организацию для бронетанковой бригады, которая включала батальон моторизованной пехоты (2 Королевский стрелковый корпус короля).

Операция "Крестоносец"

Бригада присоединилась к 7-й бронедивизии для операции "Крестоносец". Подкрепленная батареей С, 4-й Королевской конной артиллерии и войском батареи D, 102-го (Нортумберлендского гусарского) противотанкового полка, Королевской артиллерии, роль бригады заключалась в том, чтобы найти и уничтожить вражескую бронетанковую технику. Наступление 8-й армии началось на рассвете 18 ноября и к вечеру приблизительно достигло целей первого дня, но механические сбои уже сократили танковую мощь 22-й армии Бде с 155 до 136 бегунов. На следующий день он разведчился вперед к Бир-эль-Губу, когда прибыл командир дивизии и приказал ему атаковать итальянскую дивизию Ариэте. Неопытные солдаты атаковали импульсивно, и после того, как итальянские войска прикрытия попали под сильный огонь с подготовленных позиций позади. Когда она прекратила атаку, бригада потеряла 25 танков, но уничтожила 34 итальянских средних танка, повредила 12 других и вывела из строя 12 орудий. 20 ноября Африканский корпус предпринял контратаку, и 22-я бронетанковая дивизия была отозвана из Бир-эль-Губа для участия в предстоящей бронетанковой битве. Он прибыл слишком поздно, чтобы повлиять на нерешительную битву. На следующий день гарнизон Тобрука начал свой прорыв, и Африканский корпус поспешил на север, чтобы предотвратить это, преследуемый бронетехникой Восьмой армии, включая 22-ю бронетанковую Бде. Однако преследователи были задержаны тылой, болотистой местностью и необходимостью дозаправки. В течение следующих нескольких дней вокруг аэродрома Сиди-Резегх шли беспорядочные бои, которые сократили боевую мощь 22-й армии Бде с 79 до 34 танков к концу 22 ноября. На следующий день он сделал все возможное, чтобы отразить новую атаку Оси, но потерял еще одну треть своих танков. Боевые действия в Сиди-Резеге закончились, когда Роммель отправил Африканский корпус на "Дош к проводу", двигаясь на восток за восьмой армией к египетской границе. Окалеченные британские бронетанковые формирования мало что могли с этим поделать, хотя Тобрук был освобожден. К тому времени, когда бригада возобновила боевые действия 22 декабря, она получила свежие танки: 3-я и 4-я CLY имели 80 крестоносцев, а 2-я RGH имела 30 легких танков M3 Stuart. Теперь он находился под непосредственным командованием XIII корпуса (остальные части 1-й бронедивизии прибыли в Египет, но все еще тренировались для ведения войны в пустыне). С 22 по 25 декабря проводилось восстановление контакта с новыми позициями противника. Затем 27 декабря генерал Людвиг Крюэлл, командующий бронетанковым корпусом Африки, заметил разрыв между 22-й армбюровой бригадой в Чор-эс-Суфане и 22-й гвардейской бригадой к северу от Агедабии. Роммель одобрил предложение Крювеля о том, чтобы разбить британскую бронетанковую часть в деталях, и на следующий день он атаковал 15-й и 21-й танковыми дивизиями, состоящими из 60 танков (из которых 44 были Panzer III и IV), против 90 доступных танков 22-й армии (35 Стюартов, остальные крестоносцы). 22-я бронетанковая бригада также имела под своим командованием 2-й полк Королевской конной артиллерии (RHA) (две 8-пушечные 25-фунтовые батареи), 102-й (NH) противотанковый полк (три 12-пушечные батареи 2-фунтовых), 122 легкую противовоздушную батарею (12 x Бофорс 40 мм пушки) и моторизованную пехоту 9-го батальона стрелковой бригады (Tower Hamlets Rifles). Немецкая атака имела заметный успех, 22-я армдраг. Бде была отброшена через Вади-Фарег с потерей 37 танков (многие из них - из-за механических повреждений) против только семи немецких танков, выбитых. Бригада с ее поддерживающими войсками была атакована снова 30 декабря и снова была разорвана, потеряв еще 23 танка. Получив передышку, немцы отступили к Эль-Агелии, в то время как 22-я армди Бде, потеряв почти всех своих крестоносцев, также была отброшена для переоснащения.

The brigade joined 7th Armoured Division for Operation Crusader. Reinforced by C Battery, 4th Royal Horse Artillery and a Troop of D Battery, 102nd (Northumberland Hussars) Anti Tank Regiment, Royal Artillery, the brigade's role was to find and destroy the enemy armour. Eighth Army's advance began at dawn on 18 November and had approximately reached its first day's objectives by evening, but mechanical breakdowns had already reduced 22nd Armd Bde's tank strength from 155 to 136 runners. Next day it was reconnoitring forward towards Bir el Gub when the divisional commander arrived and ordered it to attack the Italian Ariete Division. The inexperienced Yeomanry attacked impetuously, and after driving in the Italian covering troops came under heavy fire from the prepared positions behind. When it broke off the attack the brigade had lost 25 tanks, but had destroyed 34 Italian medium tanks, damaged 12 others and knocked out 12 guns. On 20 November the Afrika Korps counter attacked and 22nd Armoured Bde was recalled from Bir el Gub to take part in the imminent armoured battle. It arrived too late to influence the indecisive battle. The garrison of Tobruk began its breakout next day, and the Afrika Korps hurried north to prevent this, pursued by Eighth Army's armour, including 22nd Armoured Bde. However the pursuers were held up by rearguards, boggy ground, and the need to refuel. Over the next few days there was confused fighting round Sidi Rezegh airfield that reduced 22nd Armd Bde's fighting strength from 79 to 34 tanks by the end of 22 November. Next day it did its best to hold off a renewed Axis attack, but lost another third of its tanks. The fighting round Sidi Rezegh ended when Rommel sent the Afrika Korps on a 'Dash to the Wire', driving eastwards behind Eighth Army towards the Egyptian frontier. The crippled British armoured formations could do little about it, though Tobruk was relieved. By the time the brigade rejoined the fighting on 22 December it had received fresh tanks: 3rd and 4th CLY had 80 Crusaders between them, while 2nd RGH had 30 M3 Stuart light tanks. It was now under the direct command of XIII Corps (the rest of 1st Armoured Division had now arrived in Egypt but was still training for desert warfare). 22 to 25 December was spent regaining contact with the enemy's new positions. Then on 27 December Gen Ludwig Crüwell commanding the armour of the Afrika Korps noticed a gap between 22nd Armd Bde at Chor es Sufan and 22nd Guards Brigade north of Agedabia. Rommel approved Crüwell's proposal to defeat the British armour in detail, and he attacked the following day with 15th and 21st Panzer Divisions comprising 60 tanks (of which 44 were Panzer IIIs and IVs), against 22nd Armd Bde's 90 available tanks (35 Stuarts, the rest Crusaders). 22nd Armoured Brigade also had under its command 2nd Regiment Royal Horse Artillery (RHA) (two 8 gun 25 pounder batteries), 102nd (NH) Anti Tank Regiment (three 12 gun batteries of 2 pounders), 122 Light Anti Aircraft Battery (12 x Bofors 40 mm guns) and the motorised infantry of 9th Battalion Rifle Brigade (Tower Hamlets Rifles). The German attack was a notable success, 22nd Armd Bde being driven back across the Wadi Faregh with the loss of 37 tanks (many to mechanical breakdown) against only seven German tanks knocked out. The brigade with its supporting troops was attacked again on 30 December and was again mauled, losing another 23 tanks. Having won a respite the Germans withdrew to El Agheilia, while 22nd Armd Bde, having lost nearly all its Crusaders, was also withdrawn to refit.

Битва при Газале

4 марта 1942 года 22-я армдивизия была реорганизована в независимую бригадную группу с поддержкой артиллерийских, инженерных, транспортных и медицинских подразделений. 17 апреля 1942 года вернулся на фронт под командованием XXX корпуса, 23 апреля перешёл под командование 1-й вооруженной дивизии. Битва при Газале началась 26 мая, когда Роммель попытался обойти линию Газалы оборонительных "короб". XXX корпус двинулся на юг, чтобы дать бой на следующий день. До того, как 22-я армдивизия Бде удалилась далеко, на нее напали обе танковые дивизии Африканского корпуса, и ей было приказано отступить в "Книгсбридж", потеряв 30 танков и несколько орудий. Из Найтсбриджа бригада смогла атаковать правый фланг немцев, нанеся несколько резких ударов. 22 бронедивизия провела следующий день, наблюдая за неподвижной 15-й танковой дивизией (которая была без топлива). 29 мая бронетанки Оси начали приближаться к Кнайтсбриджу, и 22-я армдивизия отправила два полка на помощь 2-й армдивизии в ожесточенном бронетанковом и артиллерийском бою, который проходил в песчаной буре. К вечеру обе стороны были избиты и истощены. 30 мая 22nd Armd Bde совершил неудачные атаки на вражеский противотанковый экран (A / T). К этому времени сражение превратилось в череду запутанных бронетанковых действий в "Котле" среди оборонительных ящиков, занятых пехотой. 8-я армия совершила новое нападение на Колдон 4/5 июня: 22-й армдебл должен был одновременно атаковать вражескую бронетанковую часть и помочь 9-й индийской пехоте. Атака началась в лунном свете в 02.50 и сначала прошла хорошо, 9-я индийская БД и 107-я РГА 22-й армейской БД заняли свои позиции, но позиции Оси были дальше, чем предполагалось, и броня бригады (156 танков Crusader, Stuart и Grant) столкнулась с концентрированным огнем вражеской артиллерии и танковой контратакой. Танки не смогли оказать никакой помощи 9-й индийской дивизии, которая была отброшена от своих целей, и в конце дня 22-я армдивизия отступила к Лигуеру с потерей около 60 танков. На следующий день пехота и артиллерия, включая 107-й сержант РХА, были перехвачены в Кальце. Замена танков после битвы при Котле осложнялась различными типами танков, используемых различными полками в бронетанковых бригадах. К 12 июня 22nd Armd Bde имела 27 Грантов, 5 Стюартов и 34 крестоносца. Разрушения также были вызваны частыми обменами бригад между штабами разных бронетанковых дивизий. 22-я армдивизия сражалась под командованием поочередно 1-й и 7-й армдивизий. Заключительная фаза битвы при Газале началась 12 июня, и британские танковые потери были снова тяжелыми. На следующий день 8-я армия начала отступать. В тыловом бою 22-й армд Бде сорвал попытку Роммеля пересечь прибрежную дорогу, но отступление вернулось на позиции вокруг Мерса Матруха.

On 4 March 1942 22nd Armd Bde was reorganised as an independent Brigade Group, with supporting artillery, engineer, transport and medical units. It returned to the front on 17 April 1942 under XXX Corps, coming under the command of 1st Armd Division on 23 April. The Battle of Gazala began on 26 May when Rommel tried to outflank the Gazala Line of defensive 'boxes'. XXX Corps moved south to give battle the following day. Before 22nd Armd Bde had got far it was attacked by both of the Afrika Korps' Panzer divisions, and it was ordered to fall back to the 'Knightsbridge' box, with the loss of 30 tanks and several guns. From Knightsbridge the brigade was able to attack the Germans' right flank, dealing some sharp blows. 22nd Armoured Bde spent the next day watching the immobile 15th Panzer Division (which was out of fuel). On 29 May the Axis armour began to close in around Knightsbridge, and 22nd Armd Bde sent two regiments to help 2nd Armd Bde in a fierce armour and artillery action fought in a sandstorm. By evening both sides were battered and exhausted. On 30 May 22nd Armd Bde made unsuccessful attacks on the enemy anti tank (A/T) screen. By now the battle had become a succession of confused armoured actions in the 'Cauldron' amidst the defensive boxes occupied by the infantry. Eight Army made a new attack on the Cauldon on 4/5 June: 22nd Armd Bde had simultaneously to attack enemy armour and assist 9th Indian Infantry Bde. The attack began in moonlight at 02.50 and at first went well, 9th Indian Bde and 107th Rgt RHA of 22nd Armd Bde taking its opening positions, but the Axis positions were further back than realised, and the brigade's armour (156 Crusader, Stuart and Grant tanks) ran into the concentrated fire of the enemy's artillery and a panzer counter attack. The tanks could give no aid to 9th Indian Bde, which was pushed off its objectives, and at the end of the day 22nd Armd Bde withdrew to Leaguer with the loss of some 60 tanks. The following day the infantry and artillery, including 107th Rgt RHA, were overrun in the Cauldron. Replacing tanks after the Cauldron battle was complicated by the different tank types used by different regiments in the armoured brigades. By 12 June 22nd Armd Bde had 27 Grants, 5 Stuarts and 34 Crusaders. Disruption was also caused by the frequent exchanges of brigades between different armoured division HQs – 22nd Armd fought under the command alternately of 1st and 7th Armd Divisions. The final phase of the Battle of Gazala began on 12 June, and British tank losses were again heavy. The following day Eighth Army began to withdraw. In a rearguard action 22nd Armd Bde foiled Rommel's attempt to cut the coast road, but the retreat went back to position around Mersa Matruh.

Мерса Матрух и Первый Аламейн

1-я бронедивизия, включая 22-ю армд-Бде, была размещена в нескольких милях к юго-западу от Мерса Матрух, когда Роммель начал исследовать позицию вечером 26 июня. В линию входили только 3-й и 4-й танковые дивизии, хотя 28 июня их поддержали переоборудованные 2-й драгунской гвардии 2-й танковой дивизии, в то время как продолжалась битва при Мерса-Матрухе. Роммель проник между формированиями 8-й армии и заставил их отступить снова, и к 30 июня они вернулись на позицию Эль-Аламейн. Наступление сил Оси было остановлено британскими бронетанковыми бригадами и артиллерией 1 и 2 июля в Первой битве при Эль-Аламее. К 3 июля 22 арм. бд. было сокращено до 20 Грантов, 29 Стюартов и 8 крестоносцев, но с 4-й арм. бд. она ожидала нападения противника к югу от хребта Рувейсат и остановила его после острой битвы, продолжавшейся полчаса. 8-я армия начала контратаку к 15 июля, 22-я армбэдия поддерживала 2-ю новозеландскую дивизию. В этой атаке бригада состояла исключительно из 3-й CLY, но к ней во второй половине дня присоединились недавно прибывшие Royal Scots Greys (RSG) в их первом танковом бою, в общей сложности 31 Грант, 21 Стюарт и 23 крестоносца. Бои прекратились к концу июля.

Битва при Алам-эль-Хальфе

К тому времени, когда Роммель 30 августа совершил новую атаку на британские позиции в Алам-эль-Хальфе, восьмая армия была усилена и находилась под руководством новых командиров, включая генерал-лейтенанта Бернарда Монтгомери из восьмой армии, генерал-лейтенанта Брайана Хоррокса из XIII корпуса и бригадира Филиппа "Пипа" Робертса, который взял командование 22-й армии 27 июля. Бригадная группа (действующая под 10-й вооруженной дивизией) теперь имела четыре бронетанковых полка (три из них составные): RSG, 1-й / 6-й Королевский танковый полк (RTR), 5-й RTR / 2-й RGH и 3-й / 4-й CLY. Каждая из них имела легкую эскадрилью Стюартов или крестоносцев и две тяжелые эскадрильи Грантов, в общей сложности 40 Стюартов, 34 крестоносцев и 92 Грантов. Гранты с их 75-мм орудиями (известными как "последняя надежда Египта") были вырыты вокруг точки 102 перед хребтом Алам-эль-Хальфа рядом с 6-фунтовыми пушками А/Т моторного батальона бригады, 1-й стрелковой бригады (РБ). Две эскадрильи крестоносцев были размещены в 3 км к югу, чтобы заманить Африканский корпус на эту линию. Утром 31 августа 15-я и 21-я танковые дивизии не поймали на эту приманку, а направились на восток, мимо позиции бригады. 22-я бронетанковая Бде показала некоторые свои танки, что заставило 21-ю танковую развернуться и направиться к 3-й/4-й КЛИ в центре. Началась ожесточенная дуэль, в которой присоединились РСГ, 1-я и 104-я РХА и артиллерия 44-й (домашней окружной) дивизии. 15-я танковая окружила, чтобы угрожать 5-й РТР/2 РГХ, но темнота наступала, и танкам не хватало топлива после тяжелого движения. Как только Монтгомери был удовлетворен тем, что Африка Корпс был сбит, он начал ограниченную атаку на юг, и 2 сентября Роммель отменил атаку и отступил обратно на исходную позицию с тяжелыми потерями. 22-я бронетанковая дивизия потеряла только пять своих Грантов.

Преследование в Триполи

После прорыва остальной части 8-й армии 7-я дивизия была отправлена в погоню за разбитым врагом, с 22-й армейской дивизией Бде впереди. 5 ноября он преодолел более 80 км, но закончил день еще на 32 км от своей цели, столкнувшись с поддельным минным полем и остановившись, пока не будет проведено расследование. Утром утром бригада столкнулась с немецкими разведывательными войсками, а затем с 21-й танковой дивизией, у танков которой не хватало топлива для маневра. В серии боев, продолжавшихся большую часть 6 ноября, в условиях сильного дождя, бригада понесла значительные потери; вечером враг бежал в сторону Матруха. После ожидания собственного топлива, 22-я армдра Бде достигла ливийской границы около Эль-Бейды 10 ноября, игнорируя бегущие немецкие танки, когда она приблизилась к своей цели Форт Капуццо. На следующий день враг бежал в сторону Бардии слишком быстро, чтобы быть пойманным. После победы в Аламеине 8-я армия продвигалась медленнее к Триполи, а 22-я армдравная группа находилась в резерве. Монтгомери решил "взломать" сам Триполи. В ночь с 20 на 21 января 1943 года восьмая армия совершила наступление вдоль береговой дороги в сторону города с 51-й (Горной) дивизией и 22-й арм. 22 января горцы приближались к городу, и 2-я армейская дивизия пришла вперед, чтобы взять на себя лидерство. Триполи пал без боя на следующий день.

Тунис

После того, как 8-я армия приблизилась к Тунису, 7-я армейская дивизия была в строю, когда танковая армия Африки напала на XXX корпус в Меденине 6 марта. 22-я бронетанковая дивизия была развернута в глубине за пехотой дивизии, но неуклюжая бронетанковая атака немцев была в основном разгромлена британской артиллерией и пушками А/Т. В битве при Вади Акарит 6 апреля пехота 8-й армии должна была прорвать грозное противотанковое препятствие. 51-я (Highland) и 50-я (Northumbrian) дивизии были поддерживаются эскадрильей, предоставленной 4-й CLY, которая была теперь оснащена 29 танками Шерман вместе с 21 крестоносцем. Составление пехотных дивизий в темноте было сложным, но 51-я (H) легко достигла своей первой цели. 50-й (N) дивизии предстояло выполнить более сложную задачу, но эскадрилья 4-го КЛЯ была окружена пробелом, сделанным 51-й (H) и смогла вбить врага. На втором этапе поддерживающие танки 51-й (H) дивизии были постепенно отбиты, и эскадрилья 4-й CLY должна была пройти, чтобы помочь, но эскадрилья 50-й (N) дивизии смогла пройти через свои Шерманские танки к 09.30. XXX корпус затем опустился, чтобы укрепить пробел, который он создал, и враг отступил в течение ночи. Заключительный этап тунисской кампании начался 6 мая с операции "Удар", направленной на Тунис. После того, как пехота прорвалась в линии обороны Оси, 7-я бронетанковая дивизия была направлена на вылазку вперед и прорыв внутренней обороны, прежде чем у врага было время, чтобы занять их. 22-я бронетанковая БДЭ вышла в 10.30 после того, как 4-я индийская дивизия обеспечила жизненно важный холм, и направилась на высоту. Однако наступление замедлилось, и к 17.00 7-я бронетанковая установила позицию примерно в 13 км от пехоты. На следующее утро 22-я армдивизия БДЭ воевала с несколькими разбросанными танками и 88-мм пушками и уничтожила их к 14:00. В 15.15 7-й бронетанковый получил приказ приблизиться к Тунису. Патрули бронированных машин достигли центра города в 15:40, за ними последовала 1-я РТР с 1/7 Бн Королевы из 131-й Бде. Они подавили любое рассеянное сопротивление, защитили все важные здания и мосты и восстановили порядок. Все оставшиеся силы Оси в Тунисе были окружены и безоговорочно сдались 13 мая.

After Eighth Army had closed up to Tunisia 7th Armd Division was in the line when Panzer Army Afrika attacked XXX Corps at Medenine on 6 March. 22nd Armoured Bde was deployed in depth behind the division's infantry, but the Germans' clumsy armoured attack was mainly defeated by the British artillery and A/T guns. In the Battle of Wadi Akarit on 6 April Eighth Army's infantry had to breach a formidable anti tank obstacle. 51st (Highland) and 50th (Northumbrian) Divisions were each supported by a squadron provided by 4th CLY, which was now equipped with 29 Sherman tanks along with its 21 Crusaders. The assembly of the infantry divisions in the dark was complicated, but 51st (H) achieved its first objective easily. 50th (N) Division had a harder task, but 4th CLY's squadron was ordered round by a gap made by 51st (H) and was able to cut in behind the enemy. For the second phase 51st (H) Division's supporting infantry tanks were gradually picked off, and 4th CLY's squadron had to pass through to help out, but 50th (N) Division's squadron was able to pass its Shermans through its gap by 09.30. XXX Corps then settled down to consolidate the gap that it had made, and the enemy withdrew during the night. The final phase of the Tunisian campaign began on 6 May with Operation Strike directed towards Tunis. After the infantry had broken into the Axis defence lines 7th Armoured Division was directed to dash ahead and break through the inner defences before the enemy had time to man them. 22nd Armoured Bde set off at 10.30 after 4th Indian Division had secured a vital knoll, and headed for the high ground. However the advance got slowed up, and by 17.00 7th Armoured had settled into a position about 8 mile (13 km) beyond the infantry. Next morning 22nd Armd Bde engaged a few scattered tanks and 88mm guns and disposed of them by 14.00. At 15.15 7th Armoured was ordered to close in on Tunis. Armoured car patrols reached the city centre at 15.40, closely followed by 1st RTR with 1/7th Bn Queen's from 131st Bde. They quelled any scattered resistance, secured all important building and bridges, and restored order. All remaining Axis forces in Tunisia were rounded up and surrendered unconditionally on 13 May.

Италия

7-я бронедивизия не участвовала в вторжении союзников в Сицилию (операция "Хаски"), вместо этого она была переоборудована и обучена в Хомсе, к востоку от Триполи, прежде чем принять участие в высадке в Салерно на итальянском материке (операция "Аваланша"). Ведущие элементы 7-й вооруженной дивизии высадились из первого последующего конвоя 15 сентября, через шесть дней после первоначального нападения. 5-й РТР сопровождал грузовую пехоту 131-й Бде в первой волне дивизии. Однако вокруг плацдарма все еще шли ожесточенные бои, и бригадная группа не смогла начать предполагаемый прорыв. Основная часть дивизии прибыла к 28 сентября, когда началось наступление. 131-я бригада с 5-й РТР взяла на себя инициативу через близлежащую страну, медленно продвигаясь, затем, после того, как Неаполь пал под влиянием войск союзников, 22-я армдра Бде взяла на себя инициативу 2 октября. 1-й РТР нашел путь через "массу обломков и разрушений" в Сомма-Везувиане и в течение следующих двух дней провел серию действий с 1-й РБ, чтобы вытеснить врага из ряда городов. Несмотря на то, что все мосты были взорваны, 1-й РТР пересек канализационный канал Regi Lagni и закрылся до реки Волтурно. Королевские инженеры не смогли найти подходящий танковый форд через Волтурно, поэтому пехота 131-й Бдэ была вынуждена выйти на мостик, пока 22-я Армд Бдэ ждала. Когда инженеры работали на мосту, уровень воды упал, и появился подходящий форд, поэтому эскадрилья 4-й CLY откопала берег реки и перебралась, чтобы поддержать пехоту. Однако проливные дожди и грязь сделали невозможным бронированные действия на дорогах. Вольтурно был успешно преодолен в другом месте, и наступление союзников продолжалось. 22 октября 5-й РТР обнаружил Спараниз незаселенным, а 1-й РБ очистил вражеские наблюдательные посты с холмов выше. В конце октября 7-я бронедивизия была переброшена на левый фланг, ближе всего к морю, что повлекло за собой утомительный путь через Капуа, где мост мог принимать только один танк за раз. 1-я стрелковая бригада заняла линию форпоста перед главной позицией противника на Монте Массико. Если 7-й бронетанковый сможет проехать по прибрежной дороге в сторону Мондрагона, он обгонит Монте Массико. Разведка показала переход вблизи пляжа, поэтому эскадрилья 5-й РТР продвинулась по этому маршруту 1 ноября, в то время как остальная часть полка поддерживала атаку 131-й Бде на Мондрагон. Несколько танков были потеряны на берегу, но Мондрагон оказался чистым, и хребет Массико был оккупирован с небольшими затратами, в то время как враг отступил через реку Гарильяно. На следующий день танки, хотя и подвергались тяжелому обстрелу и были затруднены вражескими разрушениями, работали между горой и морем и захватили Циколу после острой борьбы. Бригада провела свое последнее сражение в Италии: вскоре после этого 7-я вооруженная дивизия была выведена в Великобританию для участия в операции "Оверлорд", вторжении союзников в Нормандию. Она передала свою технику 5-й канадской бронедивизии, и персонал отплыл из Неаполя в Глазго, пристыковавшись 7 января 1944 года.

7th Armoured Division was not involved in the Allied invasion of Sicily (Operation Husky), instead it re equipped and trained at Homs, east of Tripoli, before taking part in the landings at Salerno on the Italian mainland (Operation Avalanche). Leading elements of 7th Armd Division landed from the first follow up convoy on 15 September, six days after the initial assault. 5th RTR accompanied the lorried infantry of 131st Bde in the division's first wave. However, there was still heavy fighting around the beachhead and the brigade group was unable to begin the intended breakout. The bulk of the division had arrived by 28 September when the advance began. 131st Brigade with 5th RTR took the lead through the close country, making slow progress, then after Naples had fallen to Allied troops 22nd Armd Bde took the lead on 2 October. 1st RTR found a way through the 'mass of rubble and demolitions' at Somma Vesuviana and over the next two days fought a series of actions with 1st RB to flush the enemy out of a number of towns. Despite all the bridges being blown, 1st RTR forced a crossing of the Regi Lagni drainage canal and closed up to the River Volturno. The Royal Engineers could not find a suitable tank ford over the Volturno, so the infantry of 131st Bde had to force a bridgehead while 22nd Armd Bde waited. As the engineers worked on a bridge, the water level fell, and a suitable ford appeared, so a squadron of 4th CLY shovelled away the river bank and struggled across to support the infantry. However, torrential rain and mud made armoured action impossible off the roads. The Volturno was successfully bridged elsewhere and the Allied advance continued. On 22 October 5th RTR found Sparanise unoccupied and 1st RB cleared enemy observation posts from the hills above. At the end of October, 7th Armoured Division was shifted to the left flank, nearest the sea, which entailed a tedious journey through Capua, where the bridge could only take one tank at a time. 1st Rifle Brigade took over the outpost line in front of the main enemy position on Monte Massico. If 7th Armoured could get along the coast road towards Mondragone it would outflank Monte Massico. Reconnaissance revealed a fordable crossing near the beach, so a squadron of 5th RTR advanced by this route on 1 November while the rest of the regiment supported 131st Bde's attack on Mondragone. A few tanks were lost to mines on the beach, but Mondragone was found to be clear and the Massico ridge was occupied at small cost, while the enemy withdrew across the Garigliano river. Next day the tanks, thogh heavily shelled and hampered by enemy demolitions, worked between the mountain and the sea and captured Cicola after a sharp fight. The brigade had fought its last battle in Italy: shortly afterwards 7th Armd Division was withdrawn to the UK to take part in Operation Overlord, the Allied invasion of Normandy. It transferred its equipment to 5th Canadian Armoured Division and the personnel sailed from Naples to Glasgow, docking on 7 January 1944.

Северо-Западная Европа

22-я бронетанковая дивизия была переоборудована танками Кромвеля и обучалась в районе Брэндона, Саффолк, чтобы принять участие в высадке союзников в Нормандии. Бригада должна была выйти на десант и высадиться в день D и D + 1, за которой последовал остальной 7-й дивизии. Он высадился на танке Landing Craft Tank (LCT) в Феликсстоу 4 июня и успешно приземлился на Голд-Бич утром 7 июня.

Нормандия

10 июня 22-я бронетанковая бригада возглавила наступление дивизии на Виллерс-Бокаж во время операции "Перч", но прогресс был медленным через ограниченную территорию Бокажа. В попытке обойти фланг танковой дивизии Лехр, дивизия была вовлечена в битву при Виллерс-Бокаж 13 июня. Бригада попала в засаду танков Тигра I 101-го тяжелого танкового батальона СС, а 4-я КЛИ потеряла около 14 танков в течение 15 минут. Затем в городе и его окрестностях развернулась ожесточенная битва, после которой бригада отступила до наступления темноты. В июле дивизия была переброшена в район к северу от Кана для участия в операции "Гудвуд". Бронетанковые подразделения VIII корпуса пересекли реку Орн 18 июля и атаковали за массированной артиллерией и воздушными бомбардировками, но 7-я бронедивизия попала в пробку и едва вступила в бой. Дивизия была снова переброшена на запад для участия в операции "Синяя шуба" (1-2 августа), но не смогла достичь своей цели, командующие 7-й бронедивизией и 22-й бронебригадой были уволены после этой неудачи. Дивизия стала самостоятельной после прорыва от нормандского плацдарма, когда она быстро продвинулась через север Франции и Бельгии, освобождая города, в том числе Гент 5 сентября.

Нижние страны и Германия

Остаток сентября и октября был потрачен на разведывательные операции, в то время как 21-я группа армий сосредоточилась на Антверпене и операции "Маркет-Гарден", где дивизия была призвана очистить отрезанные линии снабжения XXX корпуса. 22-я бронетанковая бригада сотрудничала с 51-й (Горной) дивизией вокруг Гертогенбоша, но большая часть страны была непригодна для танков. Лишь 13 января 1945 года дивизия приняла участие в крупной атаке (операция "Черный куропаток") на Рёрмонд. Затем дивизия отдохнула и подготовилась к переходу Рейна, операции "Плотнище". Пехота начала штурмовое пересечение в ночь на 23/24 марта, за которым последовала воздушная посадка (операция "Варсити") на следующий день. К 27 марта инженеры переправили мост через реку, и 7-я армия начала пересекать. Сначала продвижение было медленным, но 29 марта 22-я бронетанковая бригада развернулась, возглавив наступление; дивизия прошла 120 миль (193 км) к 2 апреля, только остановилась у реки Эмс. 11-я бронедивизия захватила мост, 22-я бронебригада возобновила наступление, теперь преследование. Гамбург сдался 7-й бронедивизии 3 мая, а на следующий день последовала немецкая капитуляция в Люнебургском ущелье.