William Hawkins Polk

Введение

Уильям Хокинс Полк (англ. William Hawkins Polk; 24 мая 1815 - 16 декабря 1862) - американский политик и член Палаты представителей США от 6-го округа Теннесси с 1851 по 1853 год. Он был младшим братом президента Джеймса К. Полка. До избрания в Конгресс он был членом Палаты представителей штата Теннесси (1841-1845), служил министром США в Королевстве двух Сицилий (1845-1847) и воевал в качестве майора в мексикано-американской войне. В начале Гражданской войны Полк поддержал Союз. Он баллотировался на пост губернатора Теннесси в 1861 году, но проиграл сепаратисту Ишаму Гаррису.

Ранние годы

Полк родился в округе Мори, штат Теннесси, девятый из десяти детей Сэмюэля Полка (1772-1827) и Джейн (Кнокс) Полк (1776-1852). Он учился в государственных школах Колумбии и Университете Северной Каролины в 1832 и 1833 годах. Окончил Университет Теннесси в Ноксвилле, изучал право, был принят в коллегию адвокатов в 1839 году и начал практиковаться в Колумбии. Полк в молодости вел себя безрассудно, что его семью смущало. Он был описан как расточитель, склонный к "расходу" и "легким развлечениям". В письме от его брата, Джеймса К. Полка, он предупреждал: "Ты приобретаешь привычки, которые неизбежно уничтожат тебя". В 1838 году Уильям Х. Полк убил Роберта Хейса, молодого адвоката из Нэшвилла, после ссоры в Нельсон-хаусе в Колумбии. По всей видимости, они спорили, когда Полк оскорбил Хейса, и Хейс ответил, бросив чашку в Полка. Полк получил плетевой кнут и избил его, заставив Хейса бежать. Вскоре после этого Хейс попытался напасть на Полка с помощью деррингера, но его единственный выстрел промахнулся. Полк вытащил свой пистолет и открыл огонь, убив Хейса. Полка судили за убийство, но признали виновным в менее тяжких преступлениях, а также приговорили к шести неделям тюрьмы и штрафу в 750 долларов. Его защищал на суде бывший партнер его брата по правам, Гидеон Пиллоу. Полк был избран в Палату представителей штата Теннесси в 1841 году. Его брат, действующий губернатор, был побежден на переизбрании в том же году. Уильям Х. Полк был переизбран на второй срок в 1843 году.

Посольство

13 марта 1845 года Уильям Х. Полк был назначен в качестве поверенного в делах в Королевстве двух Сицилий его братом, который только что был избран президентом. После того, как новый государственный секретарь Джеймс Бьюкенен рассказал ему о положении в королевстве, Полк прибыл в Неаполь, столицу королевства, 18 июля 1845 года, и был принят принцем Сциллы, министром иностранных дел королевства, 24 июля. На протяжении всего своего короткого срока Полк полагался на советы давнего консула США в Неаполе Александра Хамметта. Основной целью Полка было заключение торгового договора, который позволил бы Соединенным Штатам торговать с королевством на тех же условиях, что и Великобритания, Франция и Испания, импорт которых в королевство получал более низкие тарифы. Три попытки заключить такой договор - первый Августа Дейвзака в 1833 году, второй Эноса Труппа в 1838 году и третий предшественника Полка Уильяма Боулвара в 1841 году - все потерпели неудачу. Хаммет предупредил Полка, что королевство очень защищает свой неаполитанский табачный рынок, что вызывает у Полка беспокойство, что договор может быть невозможен, если он не предложит компенсацию за снижение тарифов на табак. Бьюкенен поручил Полку сосредоточиться на получении любого договора, как бы ни был он незначительным, который поставит США на равные позиции с Великобританией, Францией и Испанией. Полк и Третий драгун приняли участие в преследовании генералом Джозефом Лейном генерала Санта-Анны в январе 1848 года и кампании Лейна против партизанских сил падра Джаруты в конце февраля 1848 года. Полк и часть войск Лейна вступили в бой и победили партизан Джаруты в Закуалтипане 25 февраля 1848 года. В конце мая 1848 года две роты под командованием Полка сопровождали американскую делегацию в Кверетаро, где две страны обменялись официальными ратификациями Договора Гваделупе-Идальго, положившим конец войне.

Конгресс и другие политические мероприятия

В 1850 году Полк был делегатом на Нэшвилльской конвенции, собрании южных представителей, чтобы спланировать стратегию расширения рабства на территориях, приобретенных во время мексикано-американской войны. В попытке противостоять сепаратистским усилиям Огненных поедателей на конвенции Полк, лидер умеренных демократов, представил резолюции, которые позволили бы южным штатам принять Компромисс 1850 года. В последующие годы он проводил кампанию в пользу компромисса 1850 года, рассматривая его как единственный способ сохранения Союза. В 1851 году Полк бросил вызов действующему президенту от Демократической партии Джеймсу Х. Томасу в номинации партии на место в Палате представителей США в 6-м округе. Не сумев этого, он выдвинулся против Томаса на всеобщих выборах в качестве независимого демократа, победив с небольшим отрывом. Будучи в Конгрессе, он выступал против любых попыток вмешательства или изменения Закона о беглых рабах и выступал против продвижения на должность генерала Винфилда Скотта, вспоминая предыдущие нападки Скотта на Эндрю Джексона. После того, как в его округе доминировали виги, Полк отказался от выборов в 1853 году. Полк вернулся к своей юридической практике после ухода из Конгресса, но оставался политически активным. Во время президентских выборов 1856 года Полк был выдвинут в качестве избирателя для своего старого начальника Государственного департамента Джеймса Бьюкенена, который был кандидатом от Демократической партии на пост президента. Его главным оппонентом в опросе был будущий конгрессмен Гораций Мейнард, который был избирателем Милларда Филлмора. В 1857 году Полк был избран в Палату представителей от округа Мори в штате Теннесси, победив независимого кандидата Уильяма С. Бассфорда, набрав 1669 голосов против 676. Полк снова добился места в Палате представителей США в 1859 году и провел несколько недель, сражаясь со своим старым врагом Джеймсом Х. Томасом за номинацию Демократической партии. Опасаясь, что их ссора может стоить партии места на всеобщих выборах, Полк вышел из гонки в августе.

In 1850, Polk was a delegate to the Nashville Convention, a gathering of Southern representatives to plot strategy regarding the expansion of slavery in territories acquired during the Mexican–American War. In an attempt to counter the secessionist efforts of Fire Eaters at the convention, Polk, a leader of the moderate Democrats, submitted resolutions that would allow the Southern states to accept the Compromise of 1850. He would campaign in favor of the Compromise of 1850 in subsequent years, seeing it as the only means of preserving the Union. In 1851, Polk challenged the Democratic incumbent, James H. Thomas, for the party's nomination for the 6th district's seat in the U. S. House of Representatives. Failing in this, he ran against Thomas in the general election as an Independent Democrat, winning by a small margin. While in Congress, he opposed any attempts to tamper with or modify the Fugitive Slave Act, and opposed the promotion of General Winfield Scott, recalling Scott's earlier attacks against Andrew Jackson. After the Whig dominated state legislature gerrymandered his district, Polk declined to seek reelection in 1853. Polk returned to his law practice after leaving Congress, but remained politically active. During the presidential election of 1856, Polk was nominated as an at large elector for his old State Department boss, James Buchanan, who was the Democratic nominee for president. His chief opponent in the canvass was future congressman Horace Maynard, who was an elector for Millard Fillmore. In 1857, Polk was elected to Maury County's seat in the Tennessee House of Representatives, defeating an independent candidate, William S. Bassford, 1,669 votes to 676. Polk again sought the 6th district's seat in the U. S. House of Representatives in 1859, and spent several weeks battling his old foe, James H. Thomas, for the Democratic Party nomination. Fearing their squabble would cost the party the seat in the general election, Polk withdrew from the race in August.

Гражданская война

Полк упорно выступал против отделения во время растущей секционной борьбы в конце 1850-х годов, выступая с шестьдесят речами, согласно одному источнику, в пользу остаться в Союзе. В январе 1861 года, после того, как Южная Каролина отделилась после избрания Авраама Линкольна, Полк оставался непоколебимым в своей поддержке Союза. В письме другу он утверждал, что Теннесси не должен идти по пути Южной Каролины и подчиняться "ягу, сформированному в час безумия и глупости политическими отчаянными". Однако после нападения на Форт-Самтер в апреле 1861 года Полк, как и многие унионисты из Среднего Теннесси, изменил свою позицию, заявив, что Теннесси должен защитить себя, если на него нападут федеральные войска. Он продолжал раздумывать по вопросу о отделении в последующие недели. В мае 1861 года Полк возглавил государственный съезд Партии Союза, который был сформирован бывшими вигами и просоюзными демократами в надежде остановить растущую сепаратистскую ярость во главе с губернатором Ишамом Г. Харрисом. На этом съезде губернаторской должностью был назначен бывший губернатор Уильям Б. Кэмпбелл, но Кэмпбелл отказался. Второй, меньший съезд выдвинул Полка в качестве кандидата в последнюю минуту. Во время кампании Полк объявил, что он выступает за присоединение Теннесси к Конфедерации. Тем не менее, он подвергся критике со стороны сепаратистов за то, что не высказался в пользу отделения раньше, и за более ранние нападки на президента Конфедерации Джефферсона Дэвиса. К тому времени, когда кампания началась, Восточный Теннесси угрожал выйти из штата и присоединиться к Союзу, и Полк проводил кампанию как кандидат, наиболее подходящий для примирения Восточного Теннесси с остальным штатом. Он напал на Харриса за приказ войск в Восточном Теннесси, утверждая, что этот шаг только подогревает и без того обострившуюся напряженность в регионе. Уильям Г. Браунлоу, лидер штата Юнионистов, неохотно поддержал Полка как меньшее из двух зол. В последующие месяцы после выборов Полк отправился в Вашингтон, чтобы защищать интересы союзников штата, в том числе выступая за конфискацию имущества конфедератов. В июне 1862 года, после того, как армия Союза отвоевала Нашвилл, он выступил на съезде союзников в городе. В сентябре 1862 года Полк присоединился к штабу генерала армии Союза Томаса Л. Криттендена. После поездки в Северные штаты в конце 1862 года Полк заболел, находясь в Сент-Джеймс-Кейт. Отель "Облака" в Нэшвилле. Он умер внезапно 16 декабря 1862 года. Его сестра-в-законе, бывшая первая леди Сара Чайлдресс Полк, организовала перевозку его тела в Колумбию (которая все еще находилась за линией врага) под флагом перемирия для захоронения. Он похоронен на Гринвудском кладбище Колумбии.

Polk persistently campaigned against secession during the growing sectional strife in the late 1850s, delivering sixty speeches, according to one source, in favor of remaining in the Union. In January 1861, after South Carolina had seceded following the election of Abraham Lincoln, Polk remained steadfast in his support for the Union. In a letter to a friend, he argued that Tennessee should not follow the path of South Carolina and submit itself to a "yoke shaped in an hour of madness and folly by political desperadoes." Following the attack on Fort Sumter in April 1861, however, Polk, like many Middle Tennessee Unionists, modified his position, stating that Tennessee must defend itself if federal troops invaded. He continued to waffle on the issue of secession in subsequent weeks. In May 1861, Polk chaired the state convention of the Union Party, which had been formed by ex Whigs and pro Union Democrats in hopes of stemming the rising secessionist furor led by Governor Isham G. Harris. This convention offered its gubernatorial nomination to former governor William B. Campbell, but Campbell declined. A second, smaller convention nominated Polk as a last minute candidate. During the campaign, Polk announced he was in favor of Tennessee joining the Confederacy. He was criticized by secessionists, nevertheless, for not speaking up in favor of separation sooner, and for earlier attacks on Confederate president Jefferson Davis. By the time the campaign had gotten underway, East Tennessee was threatening to withdraw from the state and join the Union, and Polk campaigned as the candidate best suited to reconcile East Tennessee with the rest of the state. He attacked Harris for ordering troops into East Tennessee, arguing the move only served to inflame already heightened tensions in the region. William G. Brownlow, a leader of the state's Unionists, reluctantly endorsed Polk as a lesser of two evils. In the months following the election, Polk traveled to Washington to champion causes for the state's Unionists, including advocating the confiscation of the property of Confederates. In June 1862, after the Union Army had recaptured Nashville, he spoke at a Unionist convention in the city. In September 1862, Polk joined the staff of Union Army general Thomas L. Crittenden. After a trip to the Northern states in late 1862, Polk fell ill while staying at the St. Cloud Hotel in Nashville. He died suddenly on December 16, 1862. His sister in law, former First Lady Sarah Childress Polk, arranged for his body to be taken to Columbia (which was still behind enemy lines) under a flag of truce for burial. He is interred at Columbia's Greenwood Cemetery.

Семья

Полк женился на Белинде Г. Диккенсон 18 апреля 1837 года в округе Мори, штат Теннесси, и она умерла 26 марта 1844 года в Нэшвилле, штат Теннесси. 29 июня 1847 года он женился на Мэри Луизе Корс в Нью-Йорке. Она умерла 2 апреля 1851 года. Он женился на Люси Евгении Уильямс 14 июля 1854 года в Монтморенси, Северная Каролина. Она умерла 11 января 1906 года в округе Уоррен, Северная Каролина.