Amstrad PCW: История британского компьютера для дома и офиса

Введение

Серия Amstrad PCW – это линейка персональных компьютеров, выпускаемых британской компанией Amstrad с 1985 по 1998 год, а также продаваемых по лицензии в Европе под названием "Joyce" немецкой электронной компанией Schneider в первые годы существования серии. PCW, аббревиатура от Personal Computer Word processor (персональный компьютер с текстовым процессором), была ориентирована на рынок обработки текста и домашнего офиса. При запуске стоимость системы PCW составляла менее 25% от стоимости большинства ПК, совместимых с IBM, в Великобритании, и в результате машина пользовалась большой популярностью как в Великобритании, так и в Европе, побуждая многих людей, испытывающих страх перед технологиями, начать использовать компьютеры. Сообщается, что серия была продана тиражом 8 миллионов экземпляров. Однако последние две модели, представленные в середине 1990-х годов, оказались коммерчески неудачными, поскольку их вытеснили с рынка падение цен, возросшие возможности и более широкий выбор программного обеспечения для ПК, совместимых с IBM. Серия состояла из PCW 8256 и PCW 8512 (представленных в 1985 году). Основатель Amstrad, Алан Шугар, осознал, что большинство компьютеров в Соединенном Королевстве использовались дома для обработки текста. Однако портретный режим отображения был быстро отменен из-за его высокой стоимости, а принтер также стал отдельным устройством. В сентябре 1985 года в Великобритании был представлен комплект, включающий принтер, программу для текстового процессора, операционную систему CP/M и сопутствующие утилиты, а также интерпретатор BASIC. Низкая цена побудила домашних пользователей перейти с более простых систем, таких как ZX Spectrum, пик продаж которых уже прошел. По мнению журнала Personal Computer World, PCW "заставил людей, боящихся технологий, начать использовать компьютеры". За первые два года было продано более 700 000 компьютеров PCW, что составило 20% европейского рынка персональных компьютеров, уступая только 33,3% доле IBM. Amstrad стала доминирующей британской компанией по производству персональных компьютеров, выкупив все проекты, маркетинговые права и запасы продукции компьютерного подразделения Sinclair Research Ltd в апреле 1986 года, в то время как Apricot позже продала свои производственные активы компании Mitsubishi и стала компанией, занимающейся разработкой программного обеспечения. Компьютеры включали в себя и другой контент, например, статьи писателя-фантаста и разработчика программного обеспечения Дэйва Лэнгфорда о его опыте использования PCW. К 1989 году было продано 1,5 миллиона экземпляров. К моменту прекращения производства линейки PCW в 1998 году было продано 8 миллионов машин. В 2000 году The Daily Telegraph оценила, что в Великобритании все еще используется 100 000 компьютеров PCW, и отметила, что надежность аппаратного и программного обеспечения PCW, а также широкий спектр дополнительного программного обеспечения, разработанного независимыми производителями для его текстового процессора, способствовали его сохраняющейся популярности. Лэйнг утверждает, что причиной упадка линейки PCW стало то, что "настоящие ПК стали доступными". В 1993 году PCW все еще стоил менее 390 фунтов стерлингов, в то время как ПК с принтером и программным обеспечением для обработки текста стоил более 1000 фунтов стерлингов. Однако, с учетом инфляции, розничная цена мультимедийного ПК, совместимого с IBM, в 1997 году была примерно на 11% выше, чем цена PCW 8256 в 1985 году, и многие домашние ПК были списаны крупными организациями, модернизировавшими свои системы, и стоили иногда всего 50 фунтов стерлингов.

The Amstrad PCW series is a range of personal computers produced by British company Amstrad from 1985 to 1998, and also sold under licence in Europe as the "Joyce" by the German electronics company Schneider in the early years of the series' life. The PCW, short for Personal Computer Word processor, was targeted at the word processing and home office markets. When it was launched the cost of a PCW system was under 25% of the cost of almost all IBM compatible PC systems in the UK, and as a result the machine was very popular both in the UK and in Europe, persuading many technophobes to venture into using computers. The series is reported to have sold 8 million units. However the last two models, introduced in the mid 1990s, were commercial failures, being squeezed out of the market by the falling prices, greater capabilities and wider range of software for IBM compatible PCs. The series consists of PCW 8256 and PCW 8512 (introduced in 1985), Amstrad's founder Alan Sugar realised that most computers in the United Kingdom were used for word processing at home, However the portrait display was quickly eliminated because it would have been too expensive, and the printer also became a separate unit. At its United Kingdom launch in September 1985, which included a printer, word processor program, the CP/M operating system and associated utilities, and a BASIC interpreter. The low price encouraged home users to trade up from simpler systems like the ZX Spectrum, whose sales had passed their peak. According to Personal Computer World, the PCW "got the technophobes using computers". In the first two years over 700,000 PCWs were sold, and 20% of the European personal computer market, second only to IBM's 33.3% share. Amstrad became the dominant British personal computer company, buying all the designs, marketing rights and product stocks of Sinclair Research Ltd's computer division in April 1986, while Apricot later sold its manufacturing assets to Mitsubishi and became a software company. they featured other content such as articles by science fiction writer and software developer Dave Langford on his experiences of using the PCW. By 1989, 1.5 million units had been sold. When the PCW line was retired in 1998, 8 million machines had been sold. The Daily Telegraph estimated in 2000 that 100,000 were still in use in the UK, and said that the reliability of the PCW's hardware and software and the range of independently produced add on software for its word processing program were factors in its continued popularity. Laing says the PCW line's downfall was that "proper PCs became affordable". In 1993 the PCW still cost under £390 while a PC system with a printer and word processing software cost over £1,000. However, after adjustment for inflation the retail price of a multimedia IBM compatible PC in 1997 was about 11% more than that of a PCW 8256 in 1985, and many home PCs were cast offs, sometimes costing as little as £50, from large organisations that had upgraded their systems.

ПКВ 8256 и 8512

PCW 8256 был представлен в сентябре 1985 года. PCW 8512, выпущенный через несколько месяцев, имел 512 КБ оперативной памяти и два дисковода. Монитор отображал зеленые символы на черном фоне. Диагональ экрана составляла, и он показывал 32 строки по 90 символов в каждой. В первые годы продаж 3-дюймовые дискеты иногда заканчивались. Существует несколько способов передачи данных с PCW на IBM-совместимый ПК, некоторые из которых позволяют передавать данные и в обратном направлении, а также существуют сервисные компании, выполняющие эту работу за плату. Хотя все 3-дюймовые диски были двусторонними, 3-дюймовый дисковод PCW 8256 и верхний дисковод PCW 8512 были односторонними, в то время как нижний дисковод 8512 был двусторонним и с двойной плотностью. Матричный принтер имел податчик листов для коротких документов и тракторный механизм для длинных отчетов на непрерывной бумаге. Этот принтер мог печатать со скоростью 90 символов в секунду в режиме черновика и 20 символов в секунду в режиме высокого качества, однако он имел всего 9 печатающих игл, и даже его высокое качество не соответствовало качеству 24-игольных принтеров. Партнерство между Amstrad и Schneider было заключено для продвижения линейки компьютеров Amstrad CPC и прекратилось, когда Amstrad представила PCW9512.